“那么，我們考慮可以和你們簽下這合同?！苯K于，公司經(jīng)理說話了。合同規(guī)定：蓋茨和艾倫可以使用該公司的計(jì)算機(jī)，但必須向公司提交軟件程序錯(cuò)誤清單和有關(guān)情況的報(bào)告。兩個(gè)人高興極了!雖然要等到公司員工下班后才能來玩計(jì)算機(jī)，但是只要有計(jì)算機(jī)使用，對于他們倆來說，無異于在饑餓的時(shí)候吃到了面包。

　　于是，每天晚上他們都準(zhǔn)時(shí)來到計(jì)算機(jī)房，聚精會神地研究軟件程序。不久，公司的記錄簿上寫滿了密密麻麻的有關(guān)“臭蟲”的記錄，而他們對計(jì)算機(jī)的奧妙也有了更深的了解，計(jì)算機(jī)的秘密一步步向他們展開，他們仿佛步入了一個(gè)全新的世界。

　　“蓋茨，起床了!”每天早上，母親瑪麗都要費(fèi)好大的力氣才能把蓋茨叫醒。

　　“這孩子怎么了?每天都睡不醒，是不是得了貪睡癥?”瑪麗對蓋茨的反常行為大惑不解。

　　“這真是奇怪，以前他可從不這樣的?！备赣H威廉也莫名其妙。

　　只有蓋茨的姐姐克里斯蒂娜知道這個(gè)秘密。

　　原來，蓋茨的父母不知道他去計(jì)算機(jī)中心編制程序的事，蓋茨每天很晚才回家，然后悄悄地溜進(jìn)自己的屋子里，從來沒讓父母覺察到，他們還以為他早就入睡了呢。

　　他還和姐姐約定，不許告訴父母。

　　后來，計(jì)算機(jī)中心公司破產(chǎn)了，蓋茨有近一年的時(shí)間沒有接觸計(jì)算機(jī)。

　　這一天，一家信息科學(xué)公司的工作人員找到了蓋茨。

　　這時(shí)的蓋茨剛剛16歲，看上去還完全是一個(gè)小孩子。

　　“蓋茨，我們有一項(xiàng)工作想請你和你的伙伴們幫忙。"

　　這名工作人員面對這個(gè)小孩子，說起話來竟有些不知所措。

　　“是什么樣的工作呢?你說說看，或許我們能夠幫忙。”艾倫在一旁答道。

　　原來，這家公司想編制一個(gè)工資表程序，這樣的程序可以使工資發(fā)放既快又有條理，不會出什么差錯(cuò)。對于蓋茨他們來說，這不算是個(gè)大項(xiàng)目，兩個(gè)伙伴商量了一陣后，提出了一個(gè)條件。

　　“我們可以做這件事，但是有一個(gè)小小的條件，”蓋茨像個(gè)談判老手一樣，微笑著對那個(gè)工作人員說，“你們不需要給我們工資，我們只收取這套軟件的10%的利潤。”

　　那個(gè)人聽了后，毫不猶豫地就答應(yīng)了：“這很好辦，沒問題?！鄙w茨想了想，又說道：“還要給我們相當(dāng)于1萬美金的計(jì)算機(jī)使用時(shí)間?！庇捎谟?jì)算機(jī)在當(dāng)時(shí)很珍貴，所以使用計(jì)算機(jī)是要付費(fèi)的。

　　“你是說你們完成了工作，我們還要給你提供計(jì)算機(jī)的使用嗎?”那個(gè)人疑惑地問。

　　“是的?！鄙w茨和艾倫兩個(gè)人異口同聲地說。他們是多么希望有更多的時(shí)間花費(fèi)到計(jì)算機(jī)上啊!

　　“那好吧!我們可以滿足你們的要求?！蹦莻€(gè)人真不明白這兩個(gè)毛頭小子為什么不要1萬美金，卻偏偏要去擺弄計(jì)算機(jī)。蓋茨和艾倫為了更快完成這項(xiàng)工作，就又找了兩個(gè)伙伴，他們整天呆在計(jì)算機(jī)房里。一個(gè)月后，程序編制完成了。

　　那家公司銷售這種軟件獲得了很大的利潤，每一次，都會把10%拱手讓給蓋茨他們。很快，蓋茨成了湖濱中學(xué)的一個(gè)小富翁。

　　1971年6月，湖濱中學(xué)要用計(jì)算機(jī)編制一個(gè)課程表程序。由于人工編制課程表既費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，而且還容易出錯(cuò)，所以學(xué)校決定嘗試用計(jì)算機(jī)來編制。完成這個(gè)工作的最佳人選無疑是比爾.蓋茨。