李鴻章一生的主要事跡
李鴻章一生的主要事跡
李鴻章是洋務運動的主要領導人之一，他與曾國藩、張之洞、左宗棠并稱為“中興四大名臣”，與俾斯麥、格蘭特并稱為“十九世紀世界三大偉人”。下面是學習啦小編跟大家分享的李鴻章主要事跡，歡迎大家來閱讀學習。
李鴻章人物生平
咸豐三年(1853)六月，皖撫命鴻章率領合肥團練八百及練勇一千五百人協(xié)守東關,招集當?shù)鼐氂碌钟?，于裕溪口打敗太平軍，是其建立?zhàn)功之始，賞六品頂戴，戴蘭翎。
咸豐四年元月，太平軍結集和州、含山，皖撫福濟又命鴻章率領團練配合副都統(tǒng)忠泰，會同廬鳳、張光第分攻，是年克復含山，受賞知府銜，換戴花翎。
咸豐五年五月，太平軍忽至巢縣柘皋，和春撥黑龍江馬隊五百名、川勇五百名歸鴻章統(tǒng)領解柘皋之圍。十月，率團練協(xié)助總兵鄭國魁攻克了廬州府，奉旨記名以道府使用。
咸豐六年，協(xié)助鄭國魁攻占潛山、巢縣、無為、和州等城后，賞加按察使銜。八年十二月鴻章至江西進見曾國藩，留軍營草擬文稿、奏章，襄辦營務。
同治元年(1862)，鴻章募淮勇6500人，挑選舊部將劉銘傳、周盛波、張樹聲、吳長慶，先編為四營，曾國藩又把自己的親兵營和曾國荃統(tǒng)領的一個營，計3000人，撥鴻章統(tǒng)之，并派曾軍將程學啟、湘軍將郭松林、霆軍將楊鼎勛幫助訓練。二月，在安慶檢閱淮勇，正式成立淮軍。三月，鴻章租外輪八艘，由英艦護航，率首批淮軍從安慶出發(fā)赴滬。
鴻章至滬，中外諸軍皆歸指揮，但“深以中國軍器遠遜外洋為恥，日戒諭將士虛心忍辱，須學得西人一二秘法”。他一面向英法購置武器，雇用外國軍官擔任各營教習，一面又招募外國工匠，設置制炮局，從香港購買制炮器具，制造開花炮等武器彈藥。四月,清政府任鴻章為江蘇巡撫。是月，太平軍進兵揚州，清政府命鴻章率部往鎮(zhèn)江與將軍都興阿會師阻擊。鴻章雖有君命，仍上書直陳軍情，不愿離開上海。六月底，清廷再次催促“赴鎮(zhèn)江助攻江寧”。鴻章怕失上海江海關稅和江浙蘇等省厘捐餉源，請求待滬事布置就緒，再移師鎮(zhèn)江。清廷允許緩去。八月，太平天國慕王譚紹光自蘇州集結十數(shù)萬攻北新涇防營，再次危及上海。鴻章親督上海軍擋其前鋒，策騎繞道，前后夾擊，致太平軍敗走嘉定。當太平軍連營于四江口、三江口時，鴻章分兵三路圍剿，自晨至暮，親自督戰(zhàn)，打死太平軍不可勝數(shù)。滬防三次解圍，授鴻章兵部侍郎兼都察院右副都御史。
同治二年正月，鴻章兼署五口通商大臣以“上海、廣東兩口交涉事件較多，勢不能以八旗學生兼顧”為由，在上海奏設外國語言文字學館，聘請中外教習，考選江浙十四歲以下文童及年青小官吏入學，充當通商督撫衙門及海關監(jiān)督翻譯官，是為鴻章創(chuàng)辦洋務之始。是年二月，命潘鼎新、劉銘傳馳援，收復太倉，攻占昆山，屠殺太平軍三萬余人，生擒七千。十月，鴻章親自視師，炮毀蘇州長城石壘。郜云寬等密降，鴻章采納程學啟密謀，令斬李秀成、譚紹光。李秀成見內部有變，連夜出城，郜云寬殺害譚紹光，開門投降。后又誅“八王”，搜斬太平軍二千余人。鴻章自上海誓師，至克蘇州，此為東征第一大捷，亦為同治中興第一轉機，賞加鴻章太子少保銜，賞穿黃馬褂。十二月，聘請英人馬格里主辦蘇州炮局，提議創(chuàng)立天津招商局。
同治三年正月，鴻章命郭松林等水陸各軍克溧陽，打敗劉王、襄王。二月，分軍出境助平“浙亂”。三月，自領鶴章、昭慶、黃翼升、鄭國魁水陸軍抵沙山，萬余太平軍被追逐于三河口浮橋爭道奔走，浮橋斷，尸積水不流。是月，鴻章?lián)]軍登常州城，守將陳坤書督師巷戰(zhàn)被俘，數(shù)萬太平軍被殺，清廷賞鴻章騎都尉世職。時當太平天國攻占漳州，府城勢危，諭旨飭鴻章抽撥炮隊援閩，遂遣福建陸路提督郭松林，遇缺題奏提督楊鼎勛率軍八千人，由上海水路至廈門登岸。同月，鴻章由于統(tǒng)領中外水陸各軍從上海轉戰(zhàn)而進，連克蘇常府縣，并派兵出境攻拔嘉興等處，加恩錫封一等伯爵，賞戴雙眼花翎，尋賜伯號肅毅。是年七月，令潘鼎新水陸軍進攻湖州;又命郭松林、楊鼎勛分道進逼漳南，迫使太平軍殘部轉入江西。至此，江浙太平軍被鎮(zhèn)壓下去。同年，鴻章在蘇州設立制炮局。
同治六年正月，劉銘傳部在湖北尹隆河戰(zhàn)役中被捻軍擊潰，二月，周盛波在安徽太湖被捻軍打敗。四月，東捻由湖北進入河南，五月渡過運河，直奔山東，濟南戒嚴。此時，慈禧甚為不滿，命鴻章戴罪立功，速赴山東鎮(zhèn)壓。鴻章至濟寧命劉銘傳、潘鼎新在膠萊河南北二百八十余里筑長墻，會同豫軍、東軍分段把守，準備把東捻圍困在登州、萊州一帶。七月，捻軍由海神廟渡過三濰河，膠萊河防潰敗。八月，慈禧太后震怒，旨諭“李鴻章、潘鼎新交部議處”。隨后，乃令劉銘傳、郭松林、楊鼎勛三軍往返追擊。十月，追至贛榆，鴻章用二萬兩白銀收買東捻潘貴升，槍殺任柱于陣，斬獲三萬，平東捻。賞鴻章加一騎都尉世職。是年，鴻章將蘇州炮局遷至南京，改名金陵機器局，專制槍炮，供應淮軍軍火，提供大沽炮臺大炮。
同治七年正月，西捻張宗禹由山西吉州踹水北進，直逼畿輔，京師大震。清廷屢命鴻章速令劉銘傳各軍入援。西捻進入衡水、定州，鴻章又被拔去雙眼花翎，剝奪黃馬褂，革去騎都尉世職。二月，鴻章統(tǒng)領盛軍北上，進駐德州，在安平、饒陽打敗西捻。但另一支西捻逼近天津，鴻章下部議處，限一月之期消滅之。鴻章命令郭松林、潘鼎新兩軍掘開滄州往南的捷地壩，放運河水進入減河，并在減河東筑長墻切斷進攻天津之路。五月，鴻章乘黃河汛期縮地圈圍，在德州楊丁莊、商河打敗西捻，張宗禹率部奔走濟陽，被圍困黃河運河之間，不久解散數(shù)萬，被擒斬無數(shù)。西捻平，賞還鴻章雙眼花翎、黃馬褂、騎都尉世職，加太子太保銜。
同治九年二月，甘肅回民起義大勝，慈禧震怒。命鴻章暫緩入黔，親率淮軍四十營，先往陜西督辦軍務。起義平息。是時，值天津教堂滋事，引起事端。法國借口仇教，聯(lián)合英、美、俄、法、比、西共七國向清廷抗議，廷議促鴻章酌帶郭松林等軍克日起程，由陜入直，移師天津，密籌防衛(wèi)，并命重新修建，加固大沽口炮臺，添置德國新式巨炮，增建平炮臺三座，重整三岔口水師和炮臺。八月，調任直隸總督，兼任北洋通商事務大臣。
同治十一年六月，授英武殿大學士。是年，鴻章在上海創(chuàng)辦輪船招商局，官督商辦。
光緒三年(1877)八月，鴻章奏準清廷，將鎮(zhèn)江米市遷至蕪湖。四年，設立天津郵政總局，又在天津招集商股一百二十萬兩，設立開平礦務局。后來發(fā)現(xiàn)煤質甚佳，便購買外國機器，采用新法開礦。
光緒六年七月，清政府創(chuàng)辦海軍，鴻章在天津奏立北洋水師學堂，聘請英、俄水師官兵在津沽會考水師學堂學生，使將校盡取諸生中。又于天津創(chuàng)辦北洋電報學堂，培養(yǎng)電信技術員，并奏設南北洋電信線，從天津沿運河南下抵鎮(zhèn)江、達上海，長約三千里;在紫竹林、大沽口、濟寧、鎮(zhèn)江、蘇州、上海等處設立電報分局。十余年有較大發(fā)展。同年，鴻章在上海設立機器織布局。
光緒七年九月，開平礦務局修筑津榆(唐山至胥各莊)鐵路。
光緒十年，法軍侵略越南，鴻章與法國總兵福祿諾(后升司令)在天津私訂《天津簡明條約》(簡稱《李福條約》)。十月，慈禧五十壽辰，賜鴻章御書“揆元經體”匾額，仍授文華殿大學士。是年，重修包公祠，費銀二千八百兩，自撰《碑記》，勒石于祠東。
光緒十一年四月，鴻章與日本首相伊藤博文簽訂有關朝鮮事務的《天津條約》。六月，鴻章以全權代表與法國公使巴特納于天津商訂《中法新約》(即《中法越南條約》，又稱《李巴條約》)。九月，清政府設立海軍衙門，命醇親王奕譞為大臣，慶郡王奕劻和鴻章為會辦大臣，鴻章掌握實權。
光緒十二年，以全權大臣定法國通商滇越邊界章程。
光緒十三年，會訂葡萄牙通商之約;在黑龍江開辦漠河金礦;在天津設立寶津局，用機器制作貨幣。
光緒十四年，將北洋海軍擴建為北洋艦隊，在旅順建設船塢，建置庫廠，分筑炮臺;在威海南北各口筑炮臺十余座，命海軍提督丁汝昌統(tǒng)率全隊，周歷南北印度各海面練習風濤陣技，同時招集商股借外債和官款，修筑津沽鐵路。
光緒十六年，派鄭觀應等在上海正式成立機器織布局。
光緒十九年正月，鴻章七十壽辰。慈禧太后御書“調鼎凝厘”匾額，“棟梁華夏資良輔，帶勵河山錫大年”對聯(lián)，“益壽”字，賜蟠桃圖、無量佛諸珍物;光緒帝御書“鈞衡篤祜”匾額，“圭鹵恩榮方召望，鼎鐘勛勚富文年”對聯(lián)，“福壽”字，賜無量佛諸珍物，盛況以傳中外。
二十年正月，慈禧太后六旬，賞鴻章戴三眼花翎。五月，朝鮮東學黨農民起義軍進攻漢城。六月四日，清政府敕葉志超、聶士成率淮軍助朝鎮(zhèn)壓。日本政府以為發(fā)動戰(zhàn)爭時機已到，六月派出大批陸軍從仁川登陸。鴻章命衛(wèi)汝貴等進軍朝鮮，中日開戰(zhàn)。至八月十八日黃海戰(zhàn)敗后，翰林院聯(lián)名列舉罪狀，奏劾鴻章：“倭來船則放之……”外間并有傳聞，李鴻章有銀數(shù)百萬，寄存日本茶山煤礦公司。八月拔去鴻章三眼花翎，摘去黃馬褂。十月，日軍進攻大連灣炮臺，丁汝昌請率海軍支援，鴻章不允。旅順被占，鴻章革職留任，摘去頂戴。
光緒二十一年正月十八，日軍占領威海衛(wèi)、劉公島，北洋海軍全部覆沒。二月，清政府賞還鴻章翎頂、黃馬褂，開復革留處分，授以全權大臣往日本議和。二十三日抵馬關，與日本全權大臣伊藤博文、陸奧宗光開議。二十八日，鴻章在第三次談判歸途中遇刺，手槍擊中面部顴骨，血滿袍服。清廷聞之，傳旨慰勞，命為頭等全權大臣，偃臥密授事機，又命其長子、參贊李經方為全權大臣，出面辦理議約。三月二十三日，簽訂了喪權辱國的《馬關條約》。自此，回至天津，稱病不出。次年四月初，俄皇尼古拉二世舉行加冕禮式，特命鴻章為頭等欽差大臣前往致賀，兼游歐美各國。上念鴻章垂老遠行，國威新挫，賞其經方、經述隨即出使侍奉。
光緒二十二年正月，由京出發(fā)抵彼得堡，向俄皇遞呈國書，代光緒帝遙饋頭等第一雙龍金寶星等物。尼古拉二世對鴻章亦優(yōu)厚備至，贈寶星一枚等物，撥?？钊偃f盧布作為鐵路“租借交涉特殊用之基金。”四月仰承慈禧太后意旨，與俄外交大臣、財政大臣在彼得堡秘密簽訂《御敵互相援助條約》，即《中俄密約》。五月，鴻章自俄入德境，次日，德皇召見，盛宴相待，并觀看德軍操演，參觀來復廠、司坦丁制造廠;延請德醫(yī)用X光檢查面部槍彈(一顆子彈仍存在左目之下)，登訪前相俾士麥，還留影題字。至荷蘭，朝見王太妃及女幼主，贈送古瓷瓶等物，王太妃貽鴻章金獅大十字寶星。至比利時首都，往觀克革烈槍炮公司。至法國巴黎。抵英，朝見維多利亞女王，贈珍物。女王亦贈鴻章維多利亞頭等大十字寶星。同時參觀英國海軍艦隊，造船廠、水雷廠、鋼廠、郵電局、福賜大橋，觀看炮兵操練和試放快炮，向戈登像獻花圈，拜訪格蘭斯頓，訪問史蒂文森故居。七月抵美國紐約，向總統(tǒng)遞呈國書，謁格蘭德總統(tǒng)墓，訪問議院。后往加拿大。八月乘美國之船回國。九月抵京復命。二十三年充武英殿總裁，賞給頭等第二大帶、雙龍寶星稽查。二十四年八月，以外國交涉事，詔命鴻章“毋庸在各國事務衙門行走”。九月命山東查勘黃河工程。
光緒二十六年，義和團運動興起。鴻章奉命從廣東行至上海，命提督梅東益等搜捕直隸義和團。七月，八國聯(lián)軍攻入北京城，義和團和旗兵在宮門外聯(lián)合抵抗。八月，慈禧太后、光緒帝倉惶出逃。各國公使提出《議和大綱》十二條，強迫清政府接受。鴻章力與辯論，經過千磨百折，竭盡心力，相持歷歲，才定和約。
光緒二十七年(1901)七月，和議成，八國聯(lián)軍撤退，鴻章力請皇太后、光緒帝回京。鴻章奏旨新政，設政務處，任督辦政務大臣，施署外務部事務。慶親王、外務大臣奕劻和鴻章代表清政府與十一國(德、英、俄、法、日、美、意、奧、西、比、荷)駐華公使簽訂《辛丑條約》。是年，鴻章憂郁焦急，“肝疾增劇，時有盛怒，或如病狂”，至七月，驟發(fā)咯血不起。九月二十七日午時卒于京師賢良寺，終年七十九歲。
1.湘軍幕僚
1853年(咸豐三年)，從武漢順江東下的太平軍占領安慶，殺死巡撫蔣文慶。咸豐帝詔諭工部左侍郎呂賢基前往安徽，辦理團練防剿事宜。他隨同侍郎呂賢基回籍辦團練，5月首次
與太平軍交戰(zhàn)于和州裕溪口。
1856年(咸豐6年)9月，隨同福濟等先后攻克巢縣、和州等地，后敘功賞加按察使銜。1858年(咸豐8年)12月赴江西建昌，入曾國藩幕府，負責起草文書。他生活散漫，晚睡懶起，曾國藩教訓他：“少荃，既入我幕，我有言相告，此處所尚惟一誠字而已。”言訖拂袖而去，李鴻章“為之悚然”。
其后安徽巡撫翁同書(同治帝、光緒帝之師翁同龢長兄)對太平天國戰(zhàn)爭時棄城逃跑，曾國藩起草《參翁同書片》時采用李鴻章之草稿：“臣職份所在，例應糾參，不敢以翁同書之門第鼎盛瞻顧遷就”(當時翁同書之父翁心存正處高位)，并因此更欣賞李鴻章的才華。但李鴻章也因此與翁同龢結下不共戴天之仇，日后翁同龢處處刁難北洋水師，乃至甲午一戰(zhàn)，一敗涂地。1860年(咸豐十年)，李鴻章統(tǒng)帶淮揚水師。湘軍占領安慶后，被曾國藩奏薦“才可大用”，命回合肥一帶募勇。
2.組建淮軍
1862年(同治元年)，編成淮勇五營，李鴻章率13營淮軍抵達上海，自成一軍，稱為淮軍。3月經曾國藩推薦任江蘇巡撫，12月改為實授。
李鴻章受任之初，形勢極為嚴峻。當時上海是全國最大的通商口岸之一，華洋雜處，是江南財富集中之地;淮軍抵達時，正值太平軍第二次大舉進攻，能否守住上海并徐圖發(fā)展，是擺在李鴻章面前的最大考驗。李鴻章牢記恩師的教誨“以練兵學戰(zhàn)為性命根本，吏治洋務皆置后圖”。而由上海官紳組建的“中外會防局”，一心指望外國雇傭軍抵御太平軍，對洋人百般獻媚，他們和外國軍隊對淮軍不以為然，“皆笑指為丐”。面對這種情況，李鴻章激勵將士說“軍貴能戰(zhàn)，待吾破敵懾之”。不久，淮軍果然于當年下半年獨立進行了虹橋、北新涇和四江口三次惡戰(zhàn)，李鴻章親臨前線指揮，成功守住了上海，讓中外人士對淮軍刮目相看。
在掌握地方實權后，他在江蘇大力擴軍，采用西方新式槍炮，儼然乃新式陸軍，使淮軍在2年內由6000多人增至六、七萬人，成為清軍中裝備精良、戰(zhàn)斗力較強的一支地方武裝。李鴻章到上海后，同外國雇傭軍(后組建為常勝軍)進攻太平軍。
1862年(同治元年)11月18日，常熟太平軍守將駱國忠投降。李鴻章乘機率淮軍發(fā)起收復蘇、常的戰(zhàn)役。經過與前來平叛的太平軍反復激戰(zhàn)，淮軍最終攻克常熟、太倉、昆山等地。在初步掃清蘇州外圍后，李鴻章制訂了三路進軍計劃，中路程學啟統(tǒng)率，由昆山直趨蘇州;北路李鶴章、劉銘傳從常熟進攻江陰、無錫;南路則下攻吳江、平望，切斷浙江太平軍增援的道路。
1863年正月兼署五口通商大臣。奏設外國語言文學學館于上海，是其創(chuàng)辦洋務之始。1864年(同治3年)率領淮軍各部攻入常州，大肆殺戮太平軍。清廷賞騎都尉世職。1863年7月，程學啟部兵臨蘇州城下，太平天國忠王李秀成率軍自天京往援，與北路淮軍大戰(zhàn)于無錫大橋角，太平軍失利。這時，蘇州太平軍守將納王郜永寬等發(fā)生動搖，與程學啟部秘密接洽獻城事宜。十一月初五，郜永寬等殺死守城主將慕王譚紹光，開城投降?；窜娙氤呛螅杰姲私低趼什客途影氤?，不愿剃發(fā)解除武裝，而是索要官銜及編制。為此，李鴻章采納程學啟的建議，誘殺了八降將，并遣散余眾。蘇州殺降，盡管引起戈登的不滿，一度鬧得不可開交，但就李鴻章來說，畢竟消除了“變生肘腋”的隱患，正如其在稟母親的書信中所稱“此事雖太過不仁，然攸關大局，不得不為”。曾國藩接報后，贊賞李鴻章“殊為眼明手辣”。
當時，湘軍久攻天京不下，清廷屢次詔催李鴻章率淮軍前往會攻。李鴻章從自己與曾氏兄弟的關系考慮，染指金陵必會被認為搶功，而得罪曾氏。于是，他一面在蘇、常按兵不動，一面掉頭南下攻入浙江，結果惹惱了閩浙總督左宗棠，左上奏朝廷，告李鴻章“越境掠功”，由此開始，二人做了一輩子對頭冤家。五月十三日，李鴻章聞知湘軍攻城地道將成，又因為朝廷一再催促，遂派劉士奇炮隊及劉銘傳、潘鼎新、周盛波等二十七營會攻天京。十五日，曾國荃出示李鴻章發(fā)來的出兵咨札，激示眾將曰：“他人至矣，艱苦二年以與人耶?”，眾皆曰“愿盡死力!”，第二天，湘軍終于攻克天京。事后，曾國藩曾執(zhí)手向李鴻章表示感激：“愚兄弟薄面，賴子保全”。江蘇肅清，湘淮軍將帥均得加官進爵，李鴻章受封一等肅毅伯，賞戴雙眼花翎。
1863年~1864年，李鴻章率淮軍攻陷蘇州、常州等地，和湘軍一起基本剿滅太平天國。接著李鴻章又鎮(zhèn)壓了捻軍，因功加封為協(xié)辦大學士，且保住了即將崩潰的清王朝，因此被譽為“中興名臣”。
捻軍覆滅后，清廷開復李鴻章迭次降革處分，并賞加太子太保銜，授湖廣總督協(xié)辦大學士。在湖廣總督任上，李鴻章一度奉命入川查辦四川總督吳棠被參案。他和吳棠是在皖辦團練時期的“金石至交”，又深知慈禧對吳“圣眷頗隆”，因此曲意回護，以查無實據結案?；匚洳?，于同治九年(1870年)初，奉旨督辦貴州軍務，鎮(zhèn)壓苗民起義。尚未成行，復以甘肅回民起義軍入陜，清廷因左宗棠遠在平涼不及兼顧，又改命援陜。但李鴻章實在不愿與左宗棠共事，故一再拖延，直至六月下旬才抵西安。七天后，因天津發(fā)生教案，列強軍艦麇集大沽口，奉密諭“酌帶各軍克日起程赴近畿一帶相機駐扎”。匆匆趕赴直隸。
李鴻章利用上海富紳的銀兩引進洋人的機器設備，于1863年左右創(chuàng)辦了中國第二個近代軍工企業(yè)：上海洋槍三局(第一個是曾國藩1861年創(chuàng)辦的安慶內軍械所)。李鴻章算過一筆賬：一發(fā)英國的普通炮彈在市場上要賣到30兩銀子，1萬發(fā)銅帽子彈要賣到19兩銀子。
1865年4月24日，剿捻統(tǒng)帥僧格林沁全軍覆沒于山東菏澤。清廷即任命曾國藩為欽差大臣，北上督師剿捻，以李鴻章署理兩江總督，負責調兵、籌餉等后勤事宜。由于湘軍大部已裁撤，因此曾國藩北上率領的多為淮軍。起初僅“銘”、“盛”、“鼎”、“樹”四軍共2.7萬人，另帶湘軍劉松山部約8千人。后又命李鴻章的六弟李昭慶招練馬隊2千人，并增調淮軍楊鼎勛、劉秉璋、劉士奇、吳毓芬、王永勝等部共2。7萬人，加上劉銘傳新募的新營，總兵力6萬余人。然而歷時一年半，曾國藩督師無功，清廷不得不于1866年(同治五年)十一月初一，改命李鴻章為欽差大臣，接辦剿捻事務，令曾國藩仍回兩江總督本任。
1867年(同治6年)授李鴻章為湖廣總督，仍在軍營督辦剿捻事宜。他在軍事上堅持上任曾國藩“以靜制動”的戰(zhàn)略方針，順利鎮(zhèn)壓剩余捻軍。
1869年(同治8年)二月兼署湖北巡撫，12月被任命赴貴州督辦苗亂軍務。1870年(同治9年)七月接替曾國藩辦理天津教案，后因成功調解天津教案，八月調任直隸總督，后又兼任北洋通商大臣。1871年(同治10年)七月與曾國藩會奏陳蘭彬選聰穎子弟赴美國留學。
3.洋務重臣
1865年，李鴻章在署理兩江總督任上，鑒于原設三局設備不全，在曾國藩支持下，收購了上海虹口美商旗記鐵廠，與韓殿甲、丁日昌的兩局合并，擴建為江南制造局。與此同時，蘇州機器局亦隨李鴻章遷往南京，擴建為金陵機器局。同治九年，調任直隸總督，接管原由崇厚創(chuàng)辦的天津機器局，并擴大生產規(guī)模。于是，中國近代早期的四大軍工企業(yè)中，李鴻章一人就創(chuàng)辦了三個，已如他自己所言“練兵以制器為先”。爾后，在引進西方設備進行近代化生產的實際操作中，他又進一步得出：“中國欲自強，則莫如學習外國利器。欲學習外國利器，則莫如覓制器之器，師其法而不必盡用其人。欲覓制器之器與制器之人，則或專設一科取士，士終身懸以為富貴功名之鵠，則業(yè)可成，藝可精，而才亦可集”，反映出其認識的深化。
19世紀70年代出任直隸總督后，責任愈巨，視野愈闊，綜觀世界各國的發(fā)展，李鴻章痛感中國之積弱不振，原因在于“患貧”，得出“富強相因”，“必先富而后能強”的認識，將洋務運動的重點轉向“求富”。
清朝中葉以后，由于京杭運河淤塞，朝廷南北貨物的調運部分改為海路。同治十一年底，李鴻章抓住時機，督辦創(chuàng)立了“輪船招商局”。這是中國第一家民營輪船公司，也是中國近代最大的民用企業(yè)。它承攬了朝廷“官物”運輸一半的運量，而其隨后展開的客運業(yè)竟擠垮了英美合辦的旗昌公司。輪船招商局先以朱其昂為總辦，后以唐廷樞為總辦，徐潤、朱其昂、盛宣懷為會辦。由此奠定了“官督商辦”政策的基調。
其后，在整個七八十年代，李鴻章先后創(chuàng)辦了河北磁州煤鐵礦、江西興國煤礦、湖北廣濟煤礦、開平礦務局、上海機器織布局、山東嶧縣煤礦、天津電報總局、唐胥鐵路、上海電報總局、津沽鐵路、漠河金礦、熱河四道溝銅礦及三山鉛銀礦、上海華盛紡織總廠等一系列民用企業(yè)，涉及礦業(yè)、鐵路、紡織、電信等各行各業(yè)。在經營方針上，也逐漸由官督商辦轉向官商合辦，從客觀上促進了中國資本主義的發(fā)展，是中國近代化開始的標志
而當洋人要在中國開設電報業(yè)務的時候，清朝朝野上下無不驚慌失措，以為“電報之設，深入地下，橫沖直撞，四通八達，地脈既絕……”李鴻章也不允許洋人從香港鋪設來的海底電纜上岸。于是，時隔不久，由他支持鋪設的中國第一條電報電纜線在大沽口到天津城之間開通了。李鴻章能夠完全不理會“地脈”，也能夠完全不理會洋人，因為他知道電報業(yè)蘊藏著極高的軍事和民用價值。之后，由清朝國政府的銀子作為投資、以贏利為目的的電報公司成立。李鴻章稱此舉為“官督商辦”，因為在中國創(chuàng)辦擁有自主權的企業(yè)“事體重大，有裨國計民生，故需官為扶持并酌借官帑以助商力之不足”。由于李鴻章的主持和參與，洋務派創(chuàng)辦了中國近代第一條鐵路、第一座鋼鐵廠、第一座機器制造廠、第一所近代化軍校、第一支近代化海軍艦隊等。有曾國藩和李鴻章共同創(chuàng)造的安慶內軍械所。李鴻章創(chuàng)辦的江南制造總局、輪船招商局。不但促進了沒落王朝的工業(yè)化，而且為在財政上捉襟見肘的政府提供了大量穩(wěn)定的資金。不過李鴻章始終沒有逃脫時代對思維的束縛，李鴻章所建企業(yè)皆為官督商辦體制，企業(yè)初建之時官府沒有實力獨立創(chuàng)辦，便與民資合作。待企業(yè)步入正軌，官府便想法設法排斥民資，形成官府獨霸企業(yè)。由于連年戰(zhàn)亂政府不斷從企業(yè)中抽離資金、強加冗員，長期的政策保護又使企業(yè)暮氣沉沉。這些重病纏身的企業(yè)隨著外國勢力的入侵和民族資本的崛起難逃悲劇命運。而李鴻章本人及其家族則是從洋務中大發(fā)橫財。
4.外交事件
面對清廷內部封建頑固派的重重阻撓，李鴻章曾雄辯地提出“處今日喜談洋務乃圣之時”。他認為在追求自強的過程中，必須堅持“外須和戎，內須變法”的洋務總綱，也就是在列強環(huán)伺，外侮日甚的環(huán)境中，盡最大可能利用“以夷制夷”的外交手段，為中國的洋務——自強建設贏得盡可能多的和平時間。為此，他一生以外交能手自負，處理過許多重大的對外交涉。但是諷刺的是，在簽訂逼迫中國出讓利益的不平等條約時，李鴻章是列強最喜歡的談判對象，常常是列強指定李鴻章去談判，甚至在與俄國簽訂條約的過程中收取賄賂。
1871年(同治十年)七月二十九日，在辦理完天津教案后不久，李鴻章代表中國與日本簽訂了《中日修好條規(guī)》，這是一個雙方平等互惠的條約，但李鴻章從簽約過程日本人的姿態(tài)中，看出日本“日后必為中國肘腋之患”。果然，十三年(1874年)，日本出兵侵臺，李鴻章積極支持清政府派沈葆楨作為欽差大臣率艦隊赴臺灣巡閱，并調駐防徐州的淮軍唐定奎部6500人分批前往臺灣。此事最后雖以簽訂《中日臺事條約》而暫時平息，但后來日本還是于1879年(光緒五年)乘隙吞并了琉球。
在與日本交涉的前后，李鴻章還分別于1874年(同治十三年)與秘魯簽訂了《中秘通商條約》;1876年(光緒二年)與英國簽訂了《中英煙臺條約》。前者旨在保護華工;后者則是因“馬嘉理案”導致的中英間的嚴重交涉。李鴻章在英國公使威妥瑪以下旗宣戰(zhàn)的要挾下，巧妙地利用國際法挽回決裂之局。在他建議下，清政府派郭嵩燾赴英國道歉，郭氏遂成為中國第一位駐外公使。但條約也因增開了宜昌、蕪湖、溫州、北海四個通商口岸，并允許英國人可以進入西藏，損害了中國主權。
1883年(光緒九年)，中法戰(zhàn)爭在越南境內初起，清廷命李鴻章統(tǒng)籌邊防戰(zhàn)事。李鴻章則認為“各省海防兵單餉匱，水師又未練成，未可與歐洲強國輕言戰(zhàn)事”。他先與法國駐華公使寶海簽訂“李寶協(xié)議”，旋為法國政府反悔，繼與法駐日公使洽談未果;當戰(zhàn)爭進入膠著狀態(tài)時，慈禧改組軍機處，主和輿論漸起。李鴻章在1884年(光緒十年)四月十七日與法國代表福祿諾簽訂了《李福協(xié)定》，五月，隨著法軍進攻諒山，協(xié)議又被撕毀，直至清軍在廣西和臺灣戰(zhàn)場分別取得勝利后，李鴻章才最終與法國代表巴德諾簽訂了《中法會訂越南條約》，結束了戰(zhàn)爭。法國取得了對越南的“保護權”，中越邊境對法國開放等特權。因此，時稱“法國不勝而勝，中國不敗而敗”，當時成功收復新疆的左宗棠認為李鴻章“比十個法國將軍更壞事”。
1895年，李鴻章在日本馬關簽訂了《馬關條約》，割讓臺灣及附屬島嶼，割讓遼東半島，賠償2億兩白銀，但遼東半島觸動列強利益，引起俄法德三國干涉，日本被迫同意歸還遼東半島，但清廷須繳付三千萬兩白銀的“贖遼費”作為補償。其后，沙俄以“還遼有功”為名，向清政府租借旅順和大連兩港。
1896年為使李鴻章放棄清政府自造鐵路的方針，沙皇批準，以300萬盧布賄賂李鴻章。但李鴻章最終實得值可能只有50萬，這引發(fā)了他對俄國人的報復，在最后時刻拒絕簽約。
根據收集的資料，李鴻章一生簽訂了30多個條約，由李鴻章作為清政府代表與列強簽定的不平等條約有：1871年8月《中日修好條約》;1876年9月中英《煙臺條約》;1884年5月中法《會議簡明條款》;1885年4月中日《天津條約》，同年《中法新約》;1895月中日《馬關條約》，同年11月，中日《遼南條約》;1896中德《膠澳租借條約》，同年中日《遼南條約》;1896年3月，中德《膠澳租借條約》，同年6月《中俄密約》;1898年6月中英《展拓香港界址條約》;1901年9月八國聯(lián)軍《辛丑條約》等
5.建設海軍
客觀上講，無論是日吞琉球，還是法占越南，李鴻章都深切意識到，列強的威脅來自海上。因此，從七十年代起，他就開始提出“海防論”，積極倡議建立近代化的海軍。1874年(同治十三年)，李鴻章在海防大籌議中上奏，系統(tǒng)提出以定購鐵甲艦、組建北、東、南三洋艦隊的設想，并輔以沿海陸防，形成了中國近代海防戰(zhàn)略。中法戰(zhàn)爭后，鑒于福建船政水師幾乎全軍覆沒，清政府決定“大治水師”，于1885年(光緒十一年)成立海軍衙門，醇親王海軍事務，李鴻章為會辦。利用這個機會，北洋水師建設成軍。
成軍后的北洋海軍，擁有艦艇25艘，官兵4千余人，在當時是亞洲最強大的海上軍事力量。(此舉使我國東邊的鄰居日本望而生畏。)與此同時，李鴻章加緊旅順、大沽、威海等海軍基地的建設，以加強海防。但是，清廷文恬武嬉，內耗眾生，戶部迭次以經費支絀為借口，要求停止添船購炮，自此，北洋海軍的建設陷于停頓、倒退的困境。