自然科學(xué)是關(guān)于自然界的物質(zhì)現(xiàn)象及其運(yùn)動(dòng)規(guī)律的知識(shí)體系。它把自然界劃分為不同的研究領(lǐng)域或?qū)哟危珠T別類地研究各個(gè)領(lǐng)域或?qū)哟蔚奈镔|(zhì)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、性質(zhì)及其運(yùn)動(dòng)規(guī)律，形成各科的系統(tǒng)知識(shí)，以此構(gòu)成整個(gè)自然科學(xué)的知識(shí)體系。

　　自然科學(xué)是人類認(rèn)識(shí)自然的智慧結(jié)晶，是系統(tǒng)化了的理性認(rèn)識(shí)，以概念、公式、定理、定律等構(gòu)成其理論體系。自然科學(xué)的理論是經(jīng)過實(shí)踐檢驗(yàn)的，具有客觀真理性;它是一種社會(huì)意識(shí)形式，但不同于文學(xué)、藝術(shù)、宗教、哲學(xué)、法律、道德等意識(shí)形式。它所反映的是關(guān)于自然界的物質(zhì)現(xiàn)象及其運(yùn)動(dòng)規(guī)律的客觀真理，具有超民族性、超階級(jí)性和歷史繼承性;在階級(jí)社會(huì)中，由誰來研究、掌握、運(yùn)用自然科學(xué)，往往帶上階級(jí)的烙印。自然科學(xué)不是社會(huì)上層建筑，而是生產(chǎn)力，是知識(shí)形態(tài)的生產(chǎn)力，通過教育和技術(shù)發(fā)明等途徑可轉(zhuǎn)入生產(chǎn)力的三個(gè)要素，并入生產(chǎn)過程，成為直接的生產(chǎn)力;隨著生產(chǎn)水平的提高，自然科學(xué)的因素在生產(chǎn)力中所占的地位越來越重要，成為“第一生產(chǎn)力”;自然科學(xué)推動(dòng)生產(chǎn)力的發(fā)展最終引起生產(chǎn)關(guān)系的變革，導(dǎo)致社會(huì)革命，成為最高意義上的革命力量。人類的科學(xué)活動(dòng)源于生產(chǎn)實(shí)踐，自然科學(xué)的發(fā)生和發(fā)展的根本動(dòng)力是社會(huì)生產(chǎn)，同時(shí)受著社會(huì)政治、經(jīng)濟(jì)、思想，文化以及自然科學(xué)內(nèi)部矛盾運(yùn)動(dòng)的制約。用運(yùn)載火箭發(fā)射航天器，不是任何時(shí)候都可以進(jìn)行，有年份、月份、日期和時(shí)刻的選擇。比如，哈雷彗星以76年為周期回歸，哈雷彗星探測(cè)器應(yīng)選在其面向太陽的幾個(gè)連續(xù)年份中發(fā)射;火星與地球的會(huì)合周期為780天，火星探測(cè)器應(yīng)在火星與地球會(huì)合前后連續(xù)的幾個(gè)月份中發(fā)射;有些航天器必須在某個(gè)月內(nèi)連續(xù)的幾天中發(fā)射;由于工作條件和軌道要求，以及氣象的限制，有些航天器必須在某日內(nèi)某個(gè)時(shí)刻到另一個(gè)時(shí)刻內(nèi)發(fā)射。這種允許航天器發(fā)射的時(shí)間范圍，叫作發(fā)射窗口。

　　經(jīng)歷過太空遨游的農(nóng)作物種子，返回地面種植后，不僅植株明顯增高增粗，果型增大，產(chǎn)量比原來普遍增長(zhǎng)而且品質(zhì)也大為提高。

　　太空環(huán)境對(duì)植物基因產(chǎn)生影響已經(jīng)得到各國科學(xué)家的證實(shí)。但是對(duì)太空育種原理的解釋仍在爭(zhēng)論之中。

　　科學(xué)家認(rèn)為，太空育種主要是通過強(qiáng)輻射，微重力和高真空等太空綜合環(huán)境因素誘發(fā)植物種子的基因變異。由于億萬年來地球植物的形態(tài)、生理和進(jìn)化始終深受地球重力的影響，一旦進(jìn)入失重狀態(tài)，同時(shí)受到其他物理輻射的作用，將更有可能產(chǎn)生在地面上難以獲得的基因變異。綜合太空輻射、微重力和高真空等因素的太空環(huán)境對(duì)植物種子的生理和遺傳性壯具有強(qiáng)烈影響，但是究竟主要是那些因素產(chǎn)生影響，以及如何產(chǎn)生影響，至今還沒有定論。