山是自然形成的高出于地面的一塊高地，通常外側(cè)陡峻且比丘陵要高。許多座山連在一起形成山脈。那么，為什么地球這么多的山?

　　這是因?yàn)榈貧ぴ诘厍虻霓D(zhuǎn)動(dòng)過(guò)程中，部分地區(qū)出現(xiàn)擠壓現(xiàn)象造成的。地殼在擠壓過(guò)程中，比較容易發(fā)生斷裂，在斷裂的兩側(cè)相對(duì)地上升或下降，就會(huì)形成山脈。

　　比如喜馬拉雅山脈就是這樣形成的，而且它還在不斷地升高。

山

　　山的特征

　　一般的高山，或是接近地極區(qū)域的山會(huì)達(dá)到大氣層較高的地方，故氣溫和氣壓都會(huì)較平地低。通常這些山會(huì)發(fā)生冰川作用，同時(shí)亦會(huì)在冰凍時(shí)導(dǎo)致侵蝕作用，這些作用就會(huì)形成了各種不同形狀的山峰。有些高山會(huì)有冰川融化而形成的冰川湖，例如在不丹就大約有三千多個(gè)冰川湖。山在長(zhǎng)久時(shí)間的風(fēng)化或侵蝕下，就會(huì)造成山的各種外貌和特征，故在氣候的影響下，地球中不同地區(qū)的山也會(huì)有各種不同的形態(tài)。

　　山腳和山頂?shù)母叨嚷洳詈艽蟮纳酵鶗?huì)有多樣的生態(tài)環(huán)境。從山腳下到山頂會(huì)因?yàn)楹０胃叨鹊牟煌胁煌纳鷳B(tài)景觀或生物圈。其形成主要是因?yàn)樵谝惶囟ǜ叨确秶鷥?nèi)的動(dòng)植物群無(wú)法生活在該區(qū)域之上或之下(原因?yàn)闅夂蛑贿m應(yīng))，導(dǎo)致該生物群僅出現(xiàn)在一座山的特定高度。總的來(lái)說(shuō)，這就是微氣候所造成的結(jié)果。

　　雖然山的高度會(huì)造成與太陽(yáng)的距離接近，但山區(qū)的氣溫仍會(huì)較平地低。因?yàn)榈孛娴目諝馐菬o(wú)法吸收太陽(yáng)光所帶來(lái)的熱量的，而是太陽(yáng)光穿越大氣層，照射到地面吸收熱能后再反射，才有辦法生高溫度，故海拔高度愈高，所能吸收的熱量就愈少，氣溫就會(huì)較低。在一般的情況下，最接近地面的氣溫都是最高的，而海拔高度每上升三百米，氣溫就會(huì)降低1~2度攝氏(1.8~3.6度華氏)。

　　山對(duì)人類的居住來(lái)說(shuō)，較不適合，故大多數(shù)的人類偏向習(xí)慣居住于平坦的地面(除非必要性)，因?yàn)樯絽^(qū)的氣候通常較惡劣，且在受到地形的限制下，無(wú)法發(fā)展成較大的都市，但是坡度較緩的山區(qū)仍適合耕種。在高海拔地區(qū)，由于較缺乏氧氣和較容易受到紫外線傷害的關(guān)系，所以居住的人更是稀少。另外，一半以上生活于低海拔地區(qū)的人一旦待在三千五百米以上的海拔高度超過(guò)數(shù)小時(shí)后都會(huì)造成高山癥(一種人體在高海拔地區(qū)由于氧氣濃度過(guò)低而出現(xiàn)的疾病)。

　　在現(xiàn)代，山主要的用途是提供人類休閑或娛樂(lè)，而其它小用途有包括了伐木業(yè)、采礦業(yè)或放牧。有些山的山峰提供了美妙的景觀，能夠吸引觀光客前去參觀。而山峰之到達(dá)的可能性則受到了其高度、坡度、緯度、地形以及氣候等多種因素影響。公路、纜車是使山峰之到達(dá)更為方便的常見(jiàn)設(shè)施。而山區(qū)提供給人類的娛樂(lè)包括了徒步、登山、露營(yíng)、攀巖、攀冰、滑草、滑雪、單板滑雪等。