東非裂谷瀑布形成的原因

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　　東非裂谷瀑布形成的原因

　　據科學家說，形成瀑布的原因很多，主要原因是：組成河床底部的巖石軟硬程度不一致，被河水沖擊侵蝕得厲害，形成陡坎，堅硬的巖石則相對懸垂起來，河水流到這里，便飛瀉而下，形成了瀑布。也可以說，河水在河道中奔流，遇到河床的陡坎時，便跌下來，形成了瀑布。除此之外，還有因山崩、斷層、熔巖堵塞、冰川等作用，形成瀑布的。

　　瀑布存在的一個最常見的原因便是巖石類型的差異。河流跨越許多巖相邊界。如果從堅硬的巖石河床流向比較柔軟的巖石河床，很可能較軟的巖石河床的侵蝕更快，并且兩種巖石類型相接處的坡度更陡。當河流改變方向并露出不同的巖石河床間的相接處時，便會發(fā)生這種情況。尼加拉瀑布組成美國與加拿大間的部分疆界，其河床上有一塊斑駁的白云石頂板巖石，壓在一連串較軟的頁巖和沙巖之上。

　　形成瀑布的另一相關原因是河床上有許多條狀的堅硬巖石。尼羅河上已出現(xiàn)一系列大瀑布，尼羅河水已充分侵蝕河床，結果露出堅硬的結晶質基底巖。

　　其他瀑布較少由巖層的特性形成，更多由陸地的結構和形狀而形成。例如，隆起的高地玄武巖可形成堅硬的臺地，河水在其邊緣產生瀑布，北愛爾蘭的玄武巖上便是這樣。在遠比這個更大的規(guī)模上看，非洲南半部的巖石外表結構--一塊很高的高地，四周是陡坡--使該地區(qū)大部分主要的河流都產生瀑布和急流。其中有剛果河上的李文斯敦瀑布(Livingstone Falls)和橘河上的奧赫拉比斯瀑布(Augrabies)。一般情況下，隨著山區(qū)地形的坡度加大，瀑布的數(shù)量也就增多。

　　河水侵蝕和地質特征并不是產生瀑布的僅有因素。沿著斷層進行的構造運動會將堅硬和軟性巖石聚攏在一起，促成瀑布的產生。河床海平面的急降使下蝕作用增加，并使河床上的裂點向上游方向后撤(或者說，坡度的急劇變化標示著河床基準水面的變化)。依賴海平面、河水流動和地質特征(以及其他因素)，河落或急流可能在河床上出現(xiàn)裂點之處得到發(fā)展。冰川作用已形成眾多瀑布，那里的河谷已被冰蝕過度加深，支流河谷被留在陡峭的河谷兩側高處。加利福尼亞州一座由冰川作用鑿出的約塞米蒂瀑布(Yosemite)便從436米(1,430尺)高度的一個懸谷跌落下來。

　　東非大裂谷簡介

　　東非大裂谷(EastAfricanGreatRiftValley)是世界大陸上最大的斷裂帶，從衛(wèi)星照片上看去猶如一道巨大的東非大裂谷衛(wèi)星圖片傷疤。當乘飛機越過浩翰的印度洋，進入東非大陸的赤道上空時，從機窗向下俯視，地面上有一條碩大無朋的“刀痕”呈現(xiàn)在眼前，頓時讓人產生一種驚異而神奇的感覺，這就是著名的“東非大裂谷”，亦稱“東非大峽谷”或“東非大地溝”。這條長度相當于地球周長1/6的大裂谷，氣勢宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”，古往今來不知迷住了多少人。

　　形成這個裂谷。那時候，這一地區(qū)的地殼處在大運動時期，整個區(qū)域出現(xiàn)抬升現(xiàn)象，地殼下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發(fā)生大斷裂，從而形成裂谷。由于抬升運動不斷的進行，地殼的斷裂不斷產生，地下熔巖不斷的涌出，漸漸形成了高大的熔巖高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底，總長6400千米。

　　東非大裂谷下陷開始于漸新世，主要斷裂運動發(fā)生在中新世，大幅度錯動時期從上新世一直延續(xù)到第四紀。北段形成紅海，使阿拉伯半島與非洲大陸分離;馬達加斯加島在幾條活動裂谷擴張作用下，也與非洲大陸分裂開。裂谷分支

　　這條裂谷帶位于非洲東部，南起贊比西河的下游谷地，向北經希雷河谷至馬拉維湖(尼亞薩湖)北部分為東西兩支。