人類是如何形成的
人類是如何形成的
人類可以從生物、精神與文化等各個層面來定義,或是這些層面定義的結(jié)合,而人類的形成過程你好奇嗎?一起和學(xué)習啦小編來看看人類是如何形成的吧!
人類的形成過程
自1924年達特首次發(fā)現(xiàn)南方古猿化石起,至今發(fā)現(xiàn)的南方古猿化石已達7個種。在過去的幾十年里,新的南方古猿化石的不斷發(fā)現(xiàn),以及對所發(fā)現(xiàn)的化石進行的多學(xué)科研究,使學(xué)術(shù)界對涉及早期人類起源與演化的過程有了新的理解。
首先,確立了南方古猿在整個人類演化系統(tǒng)上的地位。使得南方古猿的生存年代與遺傳學(xué)家通過DNA研究計算出的人猿分離時間更為接近。其次,南方古猿屬內(nèi)各個種,在化石特征、生存年代、與后期的人屬在演化上的關(guān)系等方面的特點,使得人類學(xué)家認識到,人類的演化過程比原來想象的要復(fù)雜得多。在相同的時間范圍內(nèi),南方古猿的幾個種同時生存,但只有一個種群向人屬的方向演化,而其余的種群最終都滅絕了。這說明人類的演化是按照“樹叢(bush)”的方式進行的,而不是按照傳統(tǒng)的直線狀方式進化的。這一點對于豐富生物進化理論具有十分重要的意義。
南方古猿的發(fā)現(xiàn)與研究,加深了人類對自身起源與演化過程的了解,推動了古人類學(xué)的發(fā)展。值得一提的是在過去的幾十年里,利基家族對東非古人類的發(fā)現(xiàn)和研究作出了巨大的貢獻。
學(xué)術(shù)界一般將人科分為南方古猿屬、能人屬、直立人屬和智人屬。南方古猿已知最早的人科成員。那么,究竟是什么因素促使南方古猿腦子擴大、并逐漸獲得直立行走和制造工具的能力,從而向人屬的方向轉(zhuǎn)化的呢?
1500萬年前的非洲,從西到東覆蓋著茂密的森林,居住著形形色色的靈長類動物,其中包括很多種類的猴子和古猿。可是在隨后的幾百萬年里,那里的環(huán)境發(fā)生了巨大的變化,致使生物也發(fā)生了相應(yīng)的變化。當時,非洲大陸東部下面的地殼沿著紅海,經(jīng)過今天的埃塞俄比亞、肯尼亞、坦桑尼亞一線裂開。結(jié)果,埃塞俄比亞和肯尼亞的陸地像起泡那樣地上升,形成了海拔270米以上的高地。這些高大的隆起不僅改變了非洲的地貌,也改變了非洲的氣候。它破壞了以前從西到東一貫的氣流,使東部成為少雨的地區(qū),喪失了森林生存的條件。連續(xù)的森林開始斷裂成一片片的小樹林,形成片林、疏林和灌木叢。大約在1200萬年前,持續(xù)的地質(zhì)構(gòu)造力量使這里的環(huán)境發(fā)生了進一步的變化,形成了一條從北到南長而彎曲的峽谷。
大峽谷的存在造成了兩種生物學(xué)效應(yīng):一是形成了妨礙峽谷東西兩側(cè)動物群交流的屏障;二是進一步促進了鑲嵌型生態(tài)環(huán)境的發(fā)展。有的專家認為,這種東西向的屏障對于人和猿的分支進化是極為重要的——使人和猿的共同祖先的群體分成兩部分。大峽谷西部的群體生活在濕潤的樹叢環(huán)境,最終成為現(xiàn)代的非洲猿類。而大峽谷東部的群體,為了適應(yīng)開闊環(huán)境中的生活,發(fā)展了一套全新的技能(兩足直立行走、解放上肢、開始使用和制造工具),從而經(jīng)過南方古猿向人屬方向轉(zhuǎn)化。法國古人類學(xué)家科龐(Yves Coppens)將這種演化的模式叫做“東邊的故事”。
人類的區(qū)別
人類與類人猿
人類與類人猿雖然有許多相似之處,但是也存在著一些明顯差異,因此在分類學(xué)上,雖然二者都屬于靈長目,人類被列為人科,而類人猿則被列為類人猿科。
人類與類人猿的一個主要區(qū)別是人類適于兩足直立行走。這樣,人類的雙手就不再是行走的器官,而可以用來制造和使用工具。人類的許多形態(tài)結(jié)構(gòu)特點都與直立行走有關(guān)。人類的頭部位于脊柱的頂端,枕骨大孔接近顱底中央,朝下方。人類的脊柱呈S形彎曲,使身體的重心落在骨盆和后肢上,以減輕人在行走、奔跑或跳躍時的震動。人類的骨盆寬大,髖骨向兩側(cè)張開,既便于支撐腹腔的內(nèi)臟器官,又為臀肌和一些保持人體直立的肌肉提供附著區(qū)。人類的后肢長而粗壯,使重心下移,保持穩(wěn)定性。跟骨增大,足底呈弓狀,增強了直立行走時的彈跳力。人類的拇指比任何猿類都大,而掌部相對較短,從而增加了人手的靈活性和動作的準確性。而現(xiàn)代類人猿的前肢長于后肢,身體重心較高,脊柱稍稍成弓狀,它們行走和站立時多采用半直立姿勢。
與類人猿相比,早期人類的食物范圍較廣,包括植物性食物、昆蟲、蜥蜴、鼠類和其他小動物等?;鸬氖褂?,使得人類的祖先可以先將食物煮(燒)熟,然后再食用,這樣,就不需要發(fā)達的咀嚼肌和碩壯的牙齒對食物進行較多的機械加工,他們的面部也因此而逐漸退化,變得不象猿類那樣凸出了。
人類與類人猿的腦不僅大小不同,在結(jié)構(gòu)上也有著明顯的區(qū)別。人類大腦皮層的面積是黑猩猩的三倍多,而且其額葉、頂葉和顳葉都比類人猿的大,這些區(qū)域是與感覺、運動的綜合以及語言、記憶相聯(lián)系的。
人類與猩猩
人與猩猩的基因差異小,大約有2%。但是正是這2%的差異使得人與猩猩的智能、行為、心理和生理變得失之毫厘,謬以千里。高級靈長類包括人類和與人類親緣關(guān)系最近的動物,如猩猩、黑猩猩、長臂猿、大猩猩、獼猴、猴等,它們又同屬于類人猿亞目。在中華曙猿化石發(fā)現(xiàn)以前,世界上最早的高等靈長類化石發(fā)現(xiàn)于北非法尤姆地區(qū),生活年代距今約3500萬年;同時,由于現(xiàn)在公認的最早的人類祖先南方古猿起源于非洲,西方學(xué)者普遍認為現(xiàn)代人起源地也是在非洲。
從神經(jīng)語言學(xué)、神經(jīng)心理學(xué)等高級神經(jīng)活動和心理活動來看,人與猩猩和猴子的差距并不是有好幾個數(shù)量級的差異,而可能是人類的嬰兒與成年的差別。那么與人親緣關(guān)系最近的靈長類動物猩猩或猴到底與人有多大的差距呢?了解這種差距,也許能解開人類進化和智能、行為心理之謎。
人類的生命周期
人的生命開始于受精卵。男性通常通過性交的方式使得女性受精,有時也可能以人工受精。人在生長初期稱為受精卵,受精卵在女性的子宮歷時38周經(jīng)過各種生長時期,最后終于變成胚胎,再變成胎兒。變成胎兒后,就可以準備出生,胎兒被女性從體內(nèi)娩出后第一次靠自己呼吸的同時改稱為嬰兒。一直到成為嬰兒后,人才開始受到法律保護,少數(shù)地區(qū)在胎兒時期就開始保護,直至生命結(jié)束。
與其他生物相比,人類的生產(chǎn)過程顯得復(fù)雜許多。長達24小時以上的痛苦分娩并不少見,有時甚至可能造成小孩或母親的傷害或死亡。直到20世紀在某些發(fā)達國家才有比較高的生產(chǎn)成功率。在其他發(fā)展中國家的生產(chǎn)是否真的比較容易失敗還有爭議,因為這些地區(qū)的婦女聲稱她們所采用的自然分娩法不但較安全,也較不容易對產(chǎn)婦與小孩造成傷害。
死亡往往帶來不舒服的感覺或是懼怕(參看瀕死體驗)。葬禮是人類社會的特色之一,通常也起因于對死后世界的信仰。但一個人的長生的方式往往只能是后人的膜拜與繼承。
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