獅子 (大型貓科類(lèi)動(dòng)物)

　　獅子(學(xué)名：Panthera leo;英文名：Lion)：簡(jiǎn)稱(chēng)獅，中國(guó)古稱(chēng)狻猊。是一種生存在非洲與亞洲的大型貓科動(dòng)物，是現(xiàn)存平均體重最大的貓科動(dòng)物，也是在世界上唯一一種雌雄兩態(tài)的貓科動(dòng)物。

　　獅子體型大，軀體均勻，四肢中長(zhǎng)，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽(tīng)、嗅覺(jué)均很發(fā)達(dá)。犬齒及裂齒極發(fā)達(dá);上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖;臼齒較退化，齒冠直徑小于外側(cè)門(mén)齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，后足4趾;爪鋒利，可伸縮。尾較發(fā)達(dá)。有“草原之王”的稱(chēng)號(hào)，是非洲頂級(jí)的貓科食肉動(dòng)物。野生非洲雄獅平均體重240千克，全長(zhǎng)可達(dá)3.2米。獅子的毛發(fā)短，體色有淺灰、黃色或茶色，雄獅還長(zhǎng)有很長(zhǎng)的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。

　　生活在熱帶稀樹(shù)草原和草地，也出現(xiàn)于灌木和旱林。肉食，常以伏擊方式捕殺其他溫血?jiǎng)游?。分布于非洲草原、亞洲印度。在野外獅子活10到14年，圈養(yǎng)下更長(zhǎng)壽，一般達(dá)二十余年。

　　物種學(xué)史

　　獅子是大型貓科動(dòng)物，科學(xué)家根據(jù)其進(jìn)化軌跡得出結(jié)論，該物種起源于約12萬(wàn)年前。英國(guó)《BMC進(jìn)化生物學(xué)》雜志刊登的這項(xiàng)最新成果由英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)和澳大利亞等國(guó)研究人員共同完成。他們從分布在世界各地博物館中的古代獅子標(biāo)本中取樣，包括已經(jīng)滅絕的北非巴巴里獅、伊朗獅等。研究人員對(duì)它們進(jìn)行了基因測(cè)序，并將測(cè)序結(jié)果與現(xiàn)有的亞洲獅、非洲獅進(jìn)行比對(duì)，得出了現(xiàn)代獅子的進(jìn)化路線(xiàn)圖。

　　結(jié)果顯示，獅子起源于約12.4萬(wàn)年前的非洲東部和南部，大約2.1萬(wàn)年前，獅子才開(kāi)始走出非洲，最遠(yuǎn)抵達(dá)亞洲的印度等地。從分支來(lái)看，現(xiàn)代獅子主要分為非洲東部、南部的一支和非洲中部、西部及印度的一支。后者目前已處于瀕危狀態(tài)，這意味著獅子面臨著基因多樣性減損一半的風(fēng)險(xiǎn)。

　　在過(guò)去幾十年來(lái)，生活在非洲中、西部的獅子數(shù)量大幅減少，這項(xiàng)新研究從基因多樣性的角度說(shuō)明，應(yīng)該對(duì)這一支獅子加強(qiáng)保護(hù)，以維持整個(gè)獅子種群的生存和發(fā)展。

　　開(kāi)普獅和巴巴里獅是滅絕的兩個(gè)亞種，開(kāi)普獅滅絕于19世紀(jì)，沒(méi)有留下任何可靠記錄。巴巴里獅滅絕于上世紀(jì)前期，但動(dòng)物園里還有一部分籠養(yǎng)的巴巴里獅，它們鬃毛更加發(fā)達(dá)，一直延伸到背部和腹部。巴巴里獅的最后陣地是摩洛哥的阿特拉斯山脈，1922年，最后一只巴巴里獅是被人類(lèi)的獵槍擊倒。位于印度的亞洲獅體型比非洲兄弟要小，鬃毛也比較短。它們也處在滅亡邊緣。

　　亞洲獅曾經(jīng)在亞洲地區(qū)廣泛分布，但因人類(lèi)的獵殺和環(huán)境的破壞，使亞洲獅幾乎走向了滅絕。生活在亞洲，尤其是印度的獅子差點(diǎn)在20世紀(jì)初被征服印度的英國(guó)殖民者獵殺殆盡，幸好一向?qū)ⅹ{奉為圣獸的印度人最后保住了它們，將它們安置在印度西北古吉拉特邦境內(nèi)的吉爾國(guó)家森林公園內(nèi)。那里的獅子如今已繁衍了大約300-400頭左右。生活在西亞的亞洲獅因偷獵而滅絕后，吉爾國(guó)家森林已成了亞洲獅最后的棲息地。

　　獅子過(guò)去曾生活在歐洲東南部、中東、印度和非洲大陸。分布于除了熱帶雨林地區(qū)以外的非洲各地、南亞和中東地區(qū)。冰川期間一個(gè)亞種還在中歐和北美洲生存過(guò)，但冰川期后它們就消失了。按當(dāng)時(shí)學(xué)者的報(bào)道，到古希臘時(shí)期在巴爾干半島還有獅子生存。一般認(rèn)為歐洲的獅在公元1世紀(jì)由于人類(lèi)的活動(dòng)滅絕?，F(xiàn)在除了印度的吉爾以外亞洲其它地方的獅子均已經(jīng)消失。北非也不再有野生的獅子，獅子現(xiàn)在主要分布于非洲撒哈拉沙漠以南的草原上，因此基本可以算是非洲的特產(chǎn)。 獅子是現(xiàn)代貓科動(dòng)物中進(jìn)化得最為成功的種類(lèi)。它們的演化在第四紀(jì)達(dá)到了頂峰，曾廣泛分布于非洲、歐亞、北美大陸，在最后一次冰期時(shí)代它們還一度侵入南美的中南部。同時(shí)在獅子的進(jìn)化歷程中也分化出了許多形態(tài)來(lái)適應(yīng)各大洲所不同的氣候、環(huán)境條件和獵物基礎(chǔ)，諸如著名的洞獅(Panthera spelaea)和美洲擬獅(Panthera atrox)。

　　目前的古生物學(xué)證據(jù)顯示，最早的大型貓科動(dòng)物(豹屬)化石出土于非洲的坦桑尼亞(Tanzania), 在地質(zhì)年代上屬于晚上新世(早維拉方期，Early Villafranchian), 距今已有350萬(wàn)年的歷史。這種大型貓科動(dòng)物在形態(tài)上具有很多現(xiàn)代獅的骨學(xué)特征，大部分學(xué)者將其視為最古老的獅類(lèi)動(dòng)物(Lion-liked Panthera sp.)。隨后又在東非發(fā)現(xiàn)了距今180-170萬(wàn)年前的早更新世的獅子化石(Panthera shawi)。中更新世的早期，獅子已廣布于非洲大陸的東部和南部。與此同時(shí)，化石記錄顯示起源自非洲的獅子已開(kāi)始進(jìn)入歐亞大陸。到了更新世中晚期，獅子已擴(kuò)散到歐洲大陸、英倫群島(Panthera fossilis)、 亞洲的中東、西伯利亞、中國(guó)北部(周口店)和西南亞的大部分地區(qū)(Panthera spelaea)。這類(lèi)大型貓科動(dòng)物的擴(kuò)散、輻射能力是驚人的。舉個(gè)例子，獅子從歐亞大陸的西伯利亞經(jīng)白令陸橋遷徙至北美的阿拉斯加僅僅用了100年時(shí)間!到了最近的一次冰期時(shí)代， 獅子又從北美侵入南美的中南部。

　　形態(tài)特征

　　獅子是世界上唯一一種雌雄兩態(tài)的貓科動(dòng)物。雄獅有鬃毛，而雌獅沒(méi)有。獅子擁有貓科動(dòng)物中最大的頭骨和肩高，雄獸普遍的要大于雌獸。雄獸的頭體長(zhǎng)一般在35-38厘米， 雌獸一般在28-32厘米。南非、埃及的標(biāo)本比較大(這里全部以雄體為準(zhǔn))，頭體長(zhǎng)一般都超過(guò)37厘米，38厘米和39厘米的標(biāo)本也不少。最大的可達(dá)40.2厘米。東非的一般在35-37.5厘米之間。一向被認(rèn)為是體型非凡的北非獅，頭骨并不大，最大的也僅有36厘米，頭體長(zhǎng)的范圍基本上與東非獅相當(dāng)。亞洲獅體型和非洲獅子體型相比身軀略小，全長(zhǎng)3-3.2米。其中雄獅重180-220千克，雌獅重130-200千克。相對(duì)非洲獅，亞洲雄獅的鬃毛比較少不是很濃密，在它的腹部和前肢肘部也有少量長(zhǎng)毛，而它的尾端球狀毛也較大。

　　獅子體型大，軀體均勻，四肢中長(zhǎng)，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽(tīng)、嗅覺(jué)均很發(fā)達(dá)。獅子的頭部巨大，臉型頗寬，鼻骨較長(zhǎng)，鼻頭是黑色的。獅的耳朵比較短，耳朵很圓，母獅的耳朵基本是短短的半圓，而美洲獅的耳朵則比較長(zhǎng)，耳尖也比較尖。獅子的前肢比后肢更加強(qiáng)壯，它們的爪子也很寬。尾巴相對(duì)較長(zhǎng)，末端還有一簇深色長(zhǎng)毛。犬齒及裂齒極發(fā)達(dá);上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖;臼齒較退化，齒冠直徑小于外側(cè)門(mén)齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，后足4趾;爪鋒利，可伸縮。尾較發(fā)達(dá)。肉食，常以伏擊方式捕殺其他溫血?jiǎng)游?。[11]

　　獅子的毛發(fā)短，體色有淺灰、黃色或茶色。雄獅長(zhǎng)有很長(zhǎng)的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。那些鬃毛越長(zhǎng)，顏色越深的的雄獅，常常更能吸引母獅的注意。生活在非洲大陸南北兩端的雄獅鬃毛更加發(fā)達(dá)，一直延伸到背部和腹部，它們的體型也最大。