《論語·為政》中有這樣一段話：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”這里的“而立”“不惑”“知命”，分別指代三十歲、四十歲、五十歲。

　　而立立，本指站立、成立，這里是自立的意思，即在人生追求上開始獲得自我，已經(jīng)初步確立了自己的人生目標(biāo)。

　　不惑指具備了知識(shí)，掌握了規(guī)律，遇事能明辨不疑，有自己的主見，不被外物所迷惑。

　　知命上文中“天命”并不是上天的旨意和命令及自然的稟賦的意思，而是指人生應(yīng)當(dāng)履行的道義和職責(zé)，也即人生的價(jià)值。“知天命”，也就是說人到中年，已經(jīng)明白了人生的價(jià)值和意義。

　　四、老年：花甲、耳順、耆艾、古稀、耄耋、期頤

　　花甲指六十花甲子。在干支紀(jì)年法中，十個(gè)天干與十二個(gè)地支錯(cuò)綜參互，構(gòu)成六十甲子，所以稱為“花甲”。計(jì)有功(南宋文學(xué)家)《唐詩(shī)紀(jì)事》卷六十六：“(趙牧)大中咸通中效李長(zhǎng)吉為短歌，對(duì)酒曰：‘手挼(nuó，揉搓)六十花甲子，循環(huán)落落如弄珠。’”后世即稱年滿六十為“花甲”。

　　耳順即“耳聞其言，而知其微旨。”(鄭玄語)也就是對(duì)外界五花八門、相反相異的現(xiàn)象、言論，不迷惑，不動(dòng)搖，有自己的觀點(diǎn)和看法，明白其旨趣、根源及產(chǎn)生的必然性，從而聽之泰然。因?yàn)?ldquo;六十而耳順”，所以，后以“耳順”為六十歲的代稱。

　　耆艾古代稱六十歲為耆，五十歲為艾。《禮記·曲禮上》：“五十曰艾，服官政;六十曰耆，指使。”《荀子》：“耆艾而信，可以為師。”也泛指老年。

　　古稀七十歲的代稱。出自杜甫《曲江》詩(shī)中的“酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”

　　耄耋(mào﹒dié)耄，指八九十歲的年齡?！抖Y記·曲禮上》：“八十、九十曰耄。”耋，指七八十歲的年紀(jì)。《左傳·僖公九年》：“以伯舅耋，加勞，賜一級(jí)，無下拜。”杜預(yù)(西晉名將、學(xué)者)注：“七十曰耋。”耄耋，指高齡、高壽，如耄耋之年，壽登耄耋等。

　　期(jī)頤代指百歲。《禮記·曲禮上》：“百年曰期，頤。”鄭玄注：“期，猶要也;頤，養(yǎng)也。”意思是說，人活到百歲，飲食起居都需要?jiǎng)e人照顧撫養(yǎng)了。