雪花，又名未央花和六出，一種美麗的結(jié)晶體，它在飄落過(guò)程中成團(tuán)攀聯(lián)在一起，就形成雪片。單個(gè)雪花的大小通常在0.05——4.6毫米之間。雪花很輕，單個(gè)重量只有0.2——0.5克。無(wú)論雪花怎樣輕小，怎樣奇妙萬(wàn)千，它的結(jié)晶體都是有規(guī)律的六角形，所以古人有“草木之花多五出，獨(dú)雪花六出”的說(shuō)法。雪花是由小冰晶增大變來(lái)的，而冰的分子以六角形的為最多，因而形成雪花多是六角形的。雪花形狀的多種多樣，則與它形成時(shí)的水汽條件有密切的關(guān)系。

雪花

雪花的外形多種多樣的原因

　　我們都看到過(guò)美麗的雪花，如果把雪花放在放大鏡下，可以發(fā)現(xiàn)每片雪花都是一幅極其精美的圖案，連藝術(shù)家們都贊嘆不止。那么，各種各樣的雪花形狀是怎樣形成的呢?

　　大大小小的雪花，其實(shí)都是從冰晶生長(zhǎng)出來(lái)的。在云里，當(dāng)水滴和冰晶相碰撞的時(shí)候，就會(huì)吸附在冰晶表面上，使它迅速增大。當(dāng)小冰晶增大到能夠克服空氣的阻力和浮力時(shí)，便落到地面，這就是雪花。

　　冰晶主要有兩種形狀。一種呈六棱柱體狀，長(zhǎng)而細(xì)，叫柱晶(如果它細(xì)得像一根針，又稱為針晶);另一種呈六角形的薄片狀，叫作片晶。顧名思義，冰晶是一種晶體，也就是說(shuō)，它像金剛石晶體一樣具有一定的對(duì)稱性?？茖W(xué)家利用X射線衍射法研究發(fā)現(xiàn)，冰晶屬于六方晶系晶體。

　　大氣中的冰晶一般由水蒸氣凝華產(chǎn)生，具有非常對(duì)稱的外形。環(huán)境的溫度和濕度不同，產(chǎn)生的對(duì)稱外形也不同。當(dāng)環(huán)境因素改變時(shí)，冰晶的形成方式也會(huì)改變，因此最終形成的冰晶可能是多種樣式混合而成的。比方說(shuō)，如果冰晶周圍水汽多，六個(gè)角增長(zhǎng)很快，就形成星狀;假如冰晶四周水汽很少，六個(gè)角不如兩個(gè)底面增長(zhǎng)快，便形成柱狀;倘若水汽適中，則形成片狀。

　　形形色色的冰晶在天空生成后，當(dāng)它們的直徑達(dá)到一定大小(超過(guò)50微米)時(shí)，便能克服空氣的浮力而開始下降，而且一邊下降一邊繼續(xù)生長(zhǎng)變化。這樣一來(lái)，便產(chǎn)生了各種各樣形狀的雪花。

　　學(xué)者們用顯微鏡觀察過(guò)成千上萬(wàn)朵雪花，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雖然雪花的基本形狀是六角形，但是大自然中沒(méi)有兩朵完全相同的雪花。目前，人們已經(jīng)記錄了4000多種不同種類的雪花。而且，在大自然中也不存在各部分完全對(duì)稱的雪花。在已經(jīng)被人們觀測(cè)過(guò)的這些雪花中，再規(guī)則勻稱的雪花也有畸形的地方。