雪花，又名未央花和六出，一種美麗的結晶體，它在飄落過程中成團攀聯(lián)在一起，就形成雪片。單個雪花的大小通常在0.05——4.6毫米之間。雪花很輕，單個重量只有0.2——0.5克。無論雪花怎樣輕小，怎樣奇妙萬千，它的結晶體都是有規(guī)律的六角形，所以古人有“草木之花多五出，獨雪花六出”的說法。雪花是由小冰晶增大變來的，而冰的分子以六角形的為最多，因而形成雪花多是六角形的。雪花形狀的多種多樣，則與它形成時的水汽條件有密切的關系。

雪花

雪花的外形多種多樣的原因

　　我們都看到過美麗的雪花，如果把雪花放在放大鏡下，可以發(fā)現(xiàn)每片雪花都是一幅極其精美的圖案，連藝術家們都贊嘆不止。那么，各種各樣的雪花形狀是怎樣形成的呢?

　　大大小小的雪花，其實都是從冰晶生長出來的。在云里，當水滴和冰晶相碰撞的時候，就會吸附在冰晶表面上，使它迅速增大。當小冰晶增大到能夠克服空氣的阻力和浮力時，便落到地面，這就是雪花。

　　冰晶主要有兩種形狀。一種呈六棱柱體狀，長而細，叫柱晶(如果它細得像一根針，又稱為針晶);另一種呈六角形的薄片狀，叫作片晶。顧名思義，冰晶是一種晶體，也就是說，它像金剛石晶體一樣具有一定的對稱性?？茖W家利用X射線衍射法研究發(fā)現(xiàn)，冰晶屬于六方晶系晶體。

　　大氣中的冰晶一般由水蒸氣凝華產(chǎn)生，具有非常對稱的外形。環(huán)境的溫度和濕度不同，產(chǎn)生的對稱外形也不同。當環(huán)境因素改變時，冰晶的形成方式也會改變，因此最終形成的冰晶可能是多種樣式混合而成的。比方說，如果冰晶周圍水汽多，六個角增長很快，就形成星狀;假如冰晶四周水汽很少，六個角不如兩個底面增長快，便形成柱狀;倘若水汽適中，則形成片狀。

　　形形色色的冰晶在天空生成后，當它們的直徑達到一定大小(超過50微米)時，便能克服空氣的浮力而開始下降，而且一邊下降一邊繼續(xù)生長變化。這樣一來，便產(chǎn)生了各種各樣形狀的雪花。

　　學者們用顯微鏡觀察過成千上萬朵雪花，結果發(fā)現(xiàn)，雖然雪花的基本形狀是六角形，但是大自然中沒有兩朵完全相同的雪花。目前，人們已經(jīng)記錄了4000多種不同種類的雪花。而且，在大自然中也不存在各部分完全對稱的雪花。在已經(jīng)被人們觀測過的這些雪花中，再規(guī)則勻稱的雪花也有畸形的地方。