雙語閱讀：新聞少讀竟然更快樂

　　過去幾十年，我們有幸認識到過量飲食的危害(例如導致肥胖和糖尿病)，進而開始改變飲食結(jié)構(gòu)。但是，大多數(shù)人并不知道新聞之于思維，如同糖類之于身體。媒體奉上的逸聞趣事、瑣碎信息其實與我們的生活無甚關(guān)聯(lián)，但易于理解，讀起來并不費腦。因此我們對新聞從未有過飽足感。與閱讀書籍和長篇雜志文章(這些都需要邊讀邊思考)相比，無數(shù)閃現(xiàn)在眼前的小段新聞更加易于“吞噬”。對于思維，它們就像五彩繽紛的糖果。如今，新聞對于我們來講如同20年前的食物一樣，人們逐漸意識到，新聞可能也是有害的。

　　新聞產(chǎn)生誤導。下面借用納西姆·塔勒布[1]的一個例子：一輛車駛過一座橋，結(jié)果橋塌了。這則新聞的重點是什么呢?是這輛車，是車里的人—他從哪里來，要到哪兒去?(如果他幸免于難)這場事故經(jīng)過是怎樣的?然而，這些都無關(guān)緊要。什么才是至關(guān)重要的呢?是大橋的結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性。它暗含著重大風險，而同樣的風險還可能存在于其他橋梁。但是新聞中卻充斥著這輛車如何光鮮亮麗，遭遇如何扣人心弦的信息，甚至把它刻畫成一個人物(非抽象的)。如此報道，毫無價值。新聞給大腦一張全然錯誤的風險地圖，讓我們偏離了重點。正因如此，恐怖主義、雷曼兄弟破產(chǎn)以及宇航員這類主題被過度渲染，而慢性精神壓力、財政失責以及醫(yī)護人員這類主題卻報道不足。

　　面對媒體，我們尚不夠理性。看到電視里報道飛機失事，也不管這種概率實際有多大，人們很容易就改變自己對此類風險的看法。如果你以為能通過內(nèi)心的深思熟慮抵消這種影響，那么你錯了。事實表明，銀行家和經(jīng)濟學家縱然利用強大的手段也無法彌補新聞導致的危害。唯一解決之道是：與新聞完全隔絕。

　　新聞無關(guān)緊要。在你最近一年中閱讀的上萬條資訊中，很難找出這樣一條新聞：因為讀了它，讓你面臨人生、職場或事業(yè)的重大問題時做出了更好的決定。原因在于，你所讀的新聞與你自身毫無關(guān)系。人們很難辨別哪些新聞與自己有關(guān)系，但是很容易知道哪些是新的。當今時代，關(guān)聯(lián)度和新穎性是一對基本矛盾。媒體想讓人們覺得新聞可以為之提供某種競爭優(yōu)勢，而許多人竟信以為真。一旦與新聞隔絕，我們就焦躁不安。而事實上，新聞只會令人在競爭中處于劣勢。讀的新聞越少，你的優(yōu)勢反而越多。

　　新聞無法解釋世界。新聞不過是浮于表面的水泡，現(xiàn)實世界深藏其下。不斷積累事實有助于你了解這個世界嗎?很遺憾，不能。恰恰相反，真正重要的事實并沒有報道出來。它們不為記者關(guān)注，發(fā)展緩慢，卻擁有改變一切的強大能量。你對杜撰新聞消費得越多，你對現(xiàn)實宏圖的了解就越少。如果資訊越多，經(jīng)濟就越繁榮，那我們真該期望記者們穩(wěn)坐金字塔頂端。但事實絕非如此。

　　新聞毒害身體。它不斷觸動大腦邊緣系統(tǒng)。令人恐慌的新聞使人體內(nèi)糖皮質(zhì)激素(皮質(zhì)醇)呈級聯(lián)式分泌，導致免疫系統(tǒng)紊亂，抑制生長荷爾蒙分泌。也就是說，使身體長期處于精神壓力之下。高糖皮質(zhì)激素水平還導致消化功能受損、(細胞、毛發(fā)和骨骼)生長緩慢、情緒緊張，讓人容易感染疾病。其他潛在副作用還包括：恐懼感、攻擊性、視野狹窄和麻木不仁。

　　新聞增加認知錯誤。新聞為“確認偏誤”[2]提供養(yǎng)分，而后者正是一切認知錯誤的源泉。沃倫·巴菲特曾說“人類最擅長將所有新信息都解釋一通，以確保先前的結(jié)論不受影響。”新聞則是這種缺陷的幫兇，使我們過于自信，盲目冒險，錯判時機。此外，新聞還助長了另一種認知錯誤：新聞偏見。大腦渴望“有意義”的新聞，即便這些新聞與事實不符。弱智記者在稿子中解釋“市場因為某某原因而波動”或者“公司因為某某原因而破產(chǎn)”，見解之拙劣，令我不勝其煩。

　　新聞抑制思考。只有免受打擾才能集中注意力，進而潛心思考。新聞片段卻似乎是專為打斷思考而設(shè)計。它們?nèi)缤《?，為了一己之私分散人的注意力，令我們無法深入思考。更糟糕的是，新聞嚴重損害記憶力。記憶分兩種：長期記憶和短期記憶。前者潛力近乎無限，后者卻僅限于一定數(shù)量的不確切信息。短期記憶轉(zhuǎn)化為長期記憶是大腦的一項瓶頸，但要形成對事物的理解，這一關(guān)不可逾越。如果這一過程中斷，我們什么都學不會。新聞打斷注意力，從而弱化了理解力。網(wǎng)絡(luò)新聞的負面影響則更為嚴重。2001年，兩位加拿大學者曾做過一項研究。他們發(fā)現(xiàn)，文章中鏈接越多，人們的理解力就下降得越快。原因何在?因為一旦出現(xiàn)鏈接，大腦就至少得做出是否點擊的決定，這本身就是在分散注意力?？梢?，新聞是專門打斷思維的機器。

　　新聞就像毒品。隨著新聞事件發(fā)展，我們想知道接下來發(fā)生了什么。腦子里那幾百種故事情節(jié)令好奇心愈發(fā)難以抗拒，揮之不去。過去，科學家們認為大腦內(nèi)上千億神經(jīng)元間的緊密聯(lián)系大部分在我們成年之前就固定下來。而今，我們發(fā)現(xiàn)事實并非如此。神經(jīng)細胞之間不斷打破舊聯(lián)系，形成新聯(lián)系，如同例行公事一般。接觸的新聞越多，大腦就要越發(fā)頻繁地啟動用于略讀和多重任務(wù)處理的神經(jīng)回路，忽略用于深度閱讀和專注思考的神經(jīng)回路。多數(shù)新聞讀者(即使他們曾經(jīng)熱衷讀書)已經(jīng)失去了理解長篇文章或書籍的能力，僅僅閱讀四、五頁，就無法集中注意力，且心生厭倦，煩躁不已。這并非因為年齡增長或者事務(wù)繁重，而是因為大腦生理構(gòu)造發(fā)生了改變。

　　新聞浪費時間。如果你每天早晨、午餐時和睡覺前各花15分鐘讀新聞，工作中再不時抽出5分鐘來看新聞，不妨計算一下注意力分散和重新找回所耗時間。你會發(fā)現(xiàn)每周至少半天時間就這么浪費了。新聞不再是稀缺商品，而注意力卻是。你不會不在乎金錢、名譽和健康，可為什么卻不把思維當回事呢?

　　新聞令人消極。絕大多數(shù)新聞里講述的都是我們無法改變的事。每天反復閱讀新聞，因無法左右現(xiàn)實而飽受折磨，我們就會變得消極。久而久之，或悲觀厭世，或麻木不仁，喜歡冷嘲熱諷，凡事聽天由命。這一現(xiàn)象在科學上稱為“習得性無助”。也許這么說有點言過其實，但是新聞消費至少在一定程度上導致抑郁癥流行。對此我并不感到意外。

　　新聞扼殺創(chuàng)造力。這是我要講的最后一點。已知信息限制了創(chuàng)造力。這也是為什么數(shù)學家、小說家、作曲家和企業(yè)家最有創(chuàng)造力的成績產(chǎn)生于年輕時期。他們腦海中有片廣袤無垠、人跡罕至的天地，在這里他們可以大膽追求新奇想法。據(jù)我所知，那些有創(chuàng)造力的人，無論是作家、作曲家、數(shù)學家、科學家、音樂家、畫家，還是醫(yī)師、設(shè)計師或建筑師，沒有誰是新聞“癮君子”。另一方面，大量極度缺乏創(chuàng)造力的人卻像吸毒一樣對新聞成癮。想墨守成規(guī)?看新聞吧。想別出心裁?還是別看了。

　　社會需要新聞行業(yè)，但不是現(xiàn)在這種局面。調(diào)查性新聞報道往往能切中要害，而我們的報道就應(yīng)該發(fā)揮監(jiān)督各類機構(gòu)和揭露事實真相的作用。不過，重大發(fā)現(xiàn)不一定非得以新聞形式體現(xiàn)。長篇雜志文章以及有深度的書籍也是上佳選擇。

　　近四年，我擺脫新聞的束縛，轉(zhuǎn)而選擇去看，去感覺。我的切身體會是：內(nèi)心不再焦慮彷徨，可以深度思考而不被打斷，有了更多時間來洞察世事。雖得之不易，但物有所值。

　　[1]納西姆·塔勒布(1960–)，安皮里卡資本公司創(chuàng)辦人，紐約大學庫朗數(shù)學研究所研究員，當前最令人敬畏的風險管理理論學者。

　　[2]確認偏誤指的是個人選擇性地回憶、搜集有利細節(jié)，忽略不利或矛盾的資訊，來支持自己已有的想法的片面詮釋。