美國四月重要節(jié)日

　　【愚人節(jié)(April Fools' Day)】

　　4月1日是西方也是美國的民間傳統(tǒng)節(jié)日——愚人節(jié)。愚人節(jié)起源于法國。1564年，法國首先采用新改革的紀(jì)年法，即目前的公歷，以1月1日為一年之始。但一些因循守舊的人依然按照舊歷固執(zhí)地在4月1日這一天慶祝新年。主張改革的人對這些守舊者大加嘲弄。在4月1日給他們送假禮品，邀請他們參加假招待會，并把上當(dāng)受騙的保守分子稱為“四月傻瓜”。從此人們每逢4月1日便互相愚弄，成為法國流行的習(xí)俗。18世紀(jì)初，愚人節(jié)習(xí)俗傳到英國，接著又被英國的早期移民帶到了美國。

　　愚人節(jié)，人們常常組織家庭聚會，用水仙花和雛菊把房間裝飾一新。典型的傳統(tǒng)做法是布置假環(huán)境，如把房間布置得像過新年一樣，等客人到來時則祝他們“新年快樂”，令人感到別致有趣。

　　不過愚人節(jié)最典型的活動還是大家相互開玩笑，捉弄對方，比如，小孩子會告訴父母說自己的書包破了個洞，或者臉上有個黑點(diǎn)，等大人俯身來看時，他們就一邊喊著“四月傻瓜”，一邊笑著跑開去。

　　如今的愚人節(jié)在美國已主要是淘氣的男孩子們的節(jié)日。

　　【復(fù)活節(jié)(Easter、一般指春分月圓后第一個星期日)】

　　復(fù)活節(jié)是紀(jì)念耶穌復(fù)活的一個宗教節(jié)日。每年，春分過去，第一次月圓后的第一個星期日就是復(fù)活節(jié)。日期年年不同，一般在3月22日至4月25日之間。

　　復(fù)活節(jié)有不少傳統(tǒng)習(xí)慣，最典型的要數(shù)復(fù)活節(jié)彩蛋。古人常把蛋視為多子多孫和復(fù)活的象征。后來徒又賦予蛋新的涵義，認(rèn)為它是耶穌墓的象征，未來的生命就是從其中掙脫而出世的。復(fù)活節(jié)時人們把雞蛋染成紅色，代表耶穌受難時流出的鮮血，同時也象征復(fù)活后的快樂。還有一種古老的習(xí)俗，是把煮熟的雞蛋送給街頭的孩子們做游戲，他們把蛋往前滾，誰的蛋最后破，誰就獲得勝利，蛋全歸他所有。

　　兔子也是復(fù)活節(jié)的象征。因?yàn)橥米臃敝沉軓?qiáng)，所以人們把它視為新生命的表現(xiàn)者。大人常繪聲繪色地告訴孩子復(fù)活節(jié)彩蛋是兔子下的，并把彩蛋放在花園里，讓孩子們玩找蛋游戲。

　　現(xiàn)在每逢復(fù)活節(jié)，美國大小糖果店總要出售用巧克力制成的復(fù)活節(jié)小兔和彩蛋。這些彩蛋小的和雞蛋差不多，大的竟有甜瓜那么大，孩子們自然喜歡，送給親戚朋友，也不失為上佳禮品。

　　美國五月重要節(jié)日

　　【植樹節(jié)(Arbor Day)五月的第二個星期五】

　　植樹節(jié)是一個州定節(jié)日，沒有全美統(tǒng)一規(guī)定的日期。但是每年4、5月間，美國各州都要組織植樹節(jié)活動。例如，羅得島州規(guī)定每年5月份的第二個星期五為植樹節(jié)，并放假一天。其他各州有的是固定日期，有的臨時決定日期。每當(dāng)這一天到來，以學(xué)生為主的社會各界群眾便組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動。

　　植樹節(jié)是由內(nèi)布拉斯加州發(fā)起的。19世紀(jì)以前，內(nèi)布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，大風(fēng)一起，滿天黃沙，人民深受其苦。1872年，美國著名農(nóng)學(xué)家穆爾頓提議在內(nèi)布拉斯加州定立植樹節(jié)，動員人民有計劃地植樹造林。當(dāng)時州農(nóng)業(yè)局通過決議采納了這一提議，由州長規(guī)定每年4月份的第三個星期三為植樹節(jié)。這一決定做出后，當(dāng)年就植樹上百萬棵。此后的16年間，又先后植樹6億棵，終于使內(nèi)布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為表彰穆爾頓的功績，1885年州議會正式規(guī)定以穆爾頓的生日4月22日為每年的植樹節(jié)，并放假一天。

　　【母親節(jié)(Mothers' Day五月的第二個星期日)】

　　美國的母親節(jié)始于1907年5月，要求定立母親節(jié)這一倡議是費(fèi)城安娜•賈維斯提出的。她曾親自在教堂安排儀式，組織活動，要求前來參加者胸前佩帶白色石竹花。這一活動引起了不少人的關(guān)注和興趣，翌年便有更多的教堂紛紛組織同樣的活動。人們一致決定將每年5月的第二個星期日定為母親節(jié)。

　　1911年，慶祝母親節(jié)的活動已經(jīng)開展得非常廣泛，不僅席卷美國各州，而且連加拿大、墨西哥和南美的一些國家也都開始慶祝這個節(jié)日。此后幾年中，慶祝母親節(jié)的熱潮有增無已。

　　1912年，美國專門成立了母親節(jié)國際協(xié)會。1913年5月，美國眾議院一致通過決議，號召總統(tǒng)及內(nèi)閣、參眾兩院和聯(lián)邦政府的所有官員一律在母親節(jié)佩帶白色石竹花。1914年，美國國會正式命名5月的第二個星期二為母親節(jié)。緊接著，威爾遜總統(tǒng)昭告全國公民在自己的住宅上懸掛國旗以表達(dá)人們對美國全體母親的熱愛和尊敬。此后美國總統(tǒng)每年都要發(fā)表一篇內(nèi)容相同的宣言。

　　在胸前佩帶石竹花，顏色是有講究的。初時一律為白色，后來則變成那些母親已經(jīng)去世的人佩帶白色石竹花，而母親仍然健在的人則佩帶紅色石竹花。這一天，人們總要想方設(shè)法使母親愉快地度過節(jié)日，感謝她們一年的辛勤勞動。最普通的方式是向母親贈送母親節(jié)卡片或禮物，還有些家庭則由丈夫孩子們把全部家務(wù)活包攬下來。

　　【陣亡將士紀(jì)念日(五月的最后一個星期一)】

　　陣亡將士紀(jì)念日是美國大多數(shù)州都要紀(jì)念的節(jié)日，時間原為5月30日，1971年以后，為保證聯(lián)邦雇員都能享有這一休息日，許多州將它改在5月的最后一個星期一。

　　美國南北戰(zhàn)爭中，無數(shù)將士在戰(zhàn)火中陣亡。戰(zhàn)爭結(jié)束，南部許多家庭開始祭奠戰(zhàn)爭中陣亡的將士。他們不分南北雙方，在春天向雙方死者的墓地都奉獻(xiàn)鮮花，北方人為此深受感動，將這一舉動視為民族團(tuán)結(jié)的象征。1868年，5月30日這一天被正式批準(zhǔn)為向?yàn)楸Ｐl(wèi)祖國而英勇犧牲的士兵們敬獻(xiàn)鮮花的日子。

　　第一次世界大戰(zhàn)后，人們開始在陣亡將士紀(jì)念日這一天祭奠所有的戰(zhàn)爭死難者，后來在民間又逐漸發(fā)展為一般家庭祭奠逝去的親人。今天已成為一個普遍的祭掃日，同我國的清明節(jié)十分相似。

　　每逢陣亡將士紀(jì)念日，美國現(xiàn)役軍人和老戰(zhàn)士便排成長長的隊(duì)伍前往墓地，鳴槍向陣亡將士致意，吹響軍中熄燈號讓死難將士安息。

　　美國六月重要節(jié)日

　　【國旗日(Flag Day)】

　　國旗日是紀(jì)念美國大陸會議1777年6月14日通過了美國第一面正式國旗。目前，每逢這日，到處可見美國國旗迎風(fēng)飄揚(yáng)，全國各地都要舉行紀(jì)念活動，以示對國旗的敬意。

　　美國第一次大規(guī)模的國旗紀(jì)念活動是1876年慶祝建國100周年時進(jìn)行的。19世紀(jì)90年代，不少公立學(xué)校倡議每年在6月14日舉行國旗紀(jì)念活動，很快得到了廣泛的響應(yīng)。1893年費(fèi)城首先承認(rèn)6月14日為國旗紀(jì)念日，1897年紐約州也承認(rèn)了這一節(jié)日，并要求這一天各大建筑物上必須懸掛國旗。進(jìn)入20世紀(jì)后，美國國旗協(xié)會再次發(fā)起紀(jì)念活動，國會為響應(yīng)他們的倡議，于1949年正式確認(rèn)6月14日為美國國旗日。

　　父親節(jié)(Fathers' Day)六月的第三個星期日)

　　人們在慶祝母親節(jié)的同時，也沒有忘記父親的功績。1909年就有人建議確定父親節(jié)。據(jù)說第一個提出這種建議的是華盛頓的約翰•多德夫人。多德夫人的母親早亡，其父獨(dú)自一人承擔(dān)起撫養(yǎng)教育孩子的重任，

　　把他們?nèi)颗囵B(yǎng)成人。1909年，多德夫人感念父親養(yǎng)育之恩，準(zhǔn)備為他舉行活動，同時想到所有的父親對家庭和社會的貢獻(xiàn)，于是給當(dāng)?shù)匾患医淌繀f(xié)會寫信，建議把6月的第三個星期日定為父親節(jié)。該協(xié)會將建議提交會員討論，獲得了通過。1910年6月，人們便在此慶祝了第一個父親節(jié)，當(dāng)時，凡是父親已故的人都佩帶一朵白玫瑰，父親在世的人則佩帶紅玫瑰。這種習(xí)俗一直流傳至今。

　　開始時父親節(jié)的日期在各地有所不同。而且有的地方用蒲公英作為父親節(jié)的標(biāo)志，有的地方則用襯有一片綠葉的白丁香作為父親節(jié)的標(biāo)志。1916年父親節(jié)得到了美國第28任總統(tǒng)威爾遜的首肯，1924年美國第30任總統(tǒng)柯立芝建議將其定為全國性節(jié)日。1934年6月，美國國會統(tǒng)一規(guī)定6月的第三個星期日為父親節(jié)。

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