我們自學英語，千萬不要東敲一錘，西打一棒;今天搞這本書，明天見異思遷，又換一本，這樣就把時間浪費掉了?，F(xiàn)在國內(nèi)出版了很多英語課本;還有五花八門的國外教材。這些課本各有其特點。我們選定其中一種，就要堅持學到底，不要半途而廢。當然，這并不妨礙我們同時接觸其他教材(包括磁帶、光盤等)作為補充，但總要以一套書為主，不要頭緒過多或挑來換去。至于有人問：學外語有沒有什么萬靈的藥方，有沒有捷徑?回答是：方法是有的，而且要講究方法。但是，萬靈藥是沒有的，也不存在捷徑，更不是什么“瘋狂”一陣就可以把外語學好的。還是一句話：學習外語，只有“勤學苦練”!

　　一、 創(chuàng)造英語環(huán)境

　　我們必須看到，語言歸根結(jié)底是人們交流思想以進行社會交往的工具。其本身的屬性，就決定了它最好是能在一定形式的共同使用中來學習。特別是當我們想要全面地學習一種語言，即從聽、說、讀、寫以至于譯五個方面來學習并掌握它，即達到“五會”時，若只是一書(教科書)在手，毫無外界的條件，那是會很困難的。所謂外界條件，包括老師(或比自己先走幾步的人)間或的指點(口頭或書面)、英語電視廣播節(jié)目、電腦網(wǎng)絡(luò)資料、錄音機及磁帶、收音機、參考書、工具書以及一定的閱讀材料等。我們知道，馬克思時常把自己用英語寫的文章寄給恩格斯請他改正(當然也包括內(nèi)容方面);列寧和克魯普斯卡婭雖經(jīng)過一段認真的自學，但初到倫敦時卻發(fā)現(xiàn)自己所說的英語無人能懂，而當?shù)厝酥v的話他們也如聞天書，因而不得不通過各種途徑從頭學習口語?？梢韵胂?，要學習英語發(fā)音和朗讀，卻從來沒有聽到過任何人或人們通過機器(電腦、電視、磁帶或收音機等)發(fā)出這些聲音，單憑文字上對發(fā)音器官位置的描述，怎能正確地學好語音呢?沒有聽到英語的機會，如何學會聽懂英語?至于只以培養(yǎng)閱讀能力為目的者，至少要把自己所閱讀的東西在心里念出聲音來吧(哪怕念得不準確)。否則，即使閱讀也是很困難、很緩慢的。因為所謂“看書”，即閱讀，其實就是不出聲地“念”。因此，關(guān)于如何自學外語，我的第一個意見就是：若要以“五會”為目標，就必須想方設(shè)法獲得或創(chuàng)造一定的外界條件，尤其是聽外語的條件。

　　二、 創(chuàng)造英語聽說機會

　　對自學英語者來說，倘還可以利用電視、廣播、磁帶、網(wǎng)絡(luò)等得到一定的“聽”的機會，則“說”英語的機會就更少了。在這種情況下，不妨試一試下述這些方法：

　　(一) 盡量將聽和說的練習結(jié)合起來。

　　在我們聽磁帶時，首先要把內(nèi)容聽懂，切忌對意思還不太理解，就單純從學習語音語調(diào)的角度去模仿。一遍不懂，可以多聽幾遍。在聽懂以后，就可以進行模仿。先是聽一句，說一句;然后聽一段，說一段，最后達到復(fù)述全文。倘我們對語音要求比較高，就可以一句一句地來模仿，直到惟妙惟肖。我們在聽一段對話或一段文章或故事時，要“身臨其境”地聽，一邊聽，一邊頭腦里有一幅所聽內(nèi)容的圖畫或人物的形象。這樣，所聽的東西，就會在頭腦里留下深刻的印象，也就有助于把聽到的東西更好地轉(zhuǎn)化為自己口頭掌握的東西。

　　(二) 利用背誦提高口語

　　實在沒有他人一起來練習會話時，要想培養(yǎng)口語能力，就只好多用背誦的辦法。背課文，背對話(一個人充當幾個角色)，背得滾瓜爛熟。但不能停留在背誦上，而要逐漸轉(zhuǎn)為“說”，即在背誦的基礎(chǔ)上有所發(fā)展，逐漸由少而多地加入一些自己的話。內(nèi)容和語言都可以有所變化，從“照本宣科”發(fā)展到靈活運用。這樣，就可以將課文或會話材料從書本和磁帶上的“死”的東西，逐步轉(zhuǎn)化為自己的“活”的語言。

　　(三) 選擇適用的口語教材

　　自學英語會話，就要選擇一本適用的口語會話課本。目前不少英語自學者選擇各種國外教材。這些教材，各有其特色及優(yōu)缺點，都可以用。但對初學英語會話者來說，還是先用國內(nèi)出版的、結(jié)合我們自己日常生活的會話課本為好。這種日常生活題材還可以包括我們在工作中接觸外國友人的場景等。這樣，題材內(nèi)容比較熟悉，學到的語言也可以在實際生活和工作中加以運用，能夠獲得較好的學習效果。當然，我們決不排斥使用國外教材。相反，在我們學習外語的過程中，還應(yīng)該盡可能早地接觸國外編寫的教材，由淺入深，逐步過渡到以原文教材為主。就培養(yǎng)聽、說能力而言，更必須通過磁帶等方式多聽到外國人的聲音，熟悉他們地道的英語語調(diào)及說話習慣。

　　三、 系統(tǒng)了解英語語法

　　自學英語者必須系統(tǒng)地學習一兩本英語語法書。

　　只靠教科書中的語法注釋和練習是不夠的。要把一本語法書從頭到尾讀一兩遍，對英語語法有一個全面的概念。然后，再一章一節(jié)地仔細閱讀，學習運用這些語法規(guī)則。這樣，在對英語語法的整體有一個全面了解的基礎(chǔ)上，再分別深入學習其各個局部，就會掌握得更為深入。更重要的是，要將語法規(guī)則運用到語言實踐中去，切忌死背語法規(guī)則條文，“為語法而語法”?？傊?，要以語法規(guī)則來提高我們語言實踐的水平，又要在實踐中更深入地掌握語法。

　　英語語法，一般分為詞法和句法兩部分;先敘述詞法，后敘述句法。在語言實踐中，這二者是不可分割的。學習語法時，固然有必要將詞和句分章分節(jié)地學習，但必須注意詞和句

　　的關(guān)系。例如，在學習詞類時，就必須弄清楚什么詞類在句子中可以擔當什么成分，又如何因在句中所處的地位而引起什么詞形的變化;而在學習句法時，也必須從句法的角度，來弄清什么樣的句子成分需要什么詞類的詞來擔當，以及所要求的詞形變化等。尤其重要的是，學習動詞就必須弄清不同的動詞所要求的句型(verb pattern)。舉個簡單的例子：

　　I asked him to do that.

　　我要(請求)他那樣做的。

　　動詞ask在這里所要求的句型是：

　　“及物動詞+賓語+動詞不定式(作賓語的補語)”。

　　同樣，tell(告訴)，order(命令)，beg(乞求)和want(要)等動詞都可以用這個句型。但是，換一個在漢語中和“請求”、“告訴”、“命令”、“乞求”和“要”等動詞在用法上同屬一類的詞“阻止”來表達“我阻止他那樣做”時，說I stopped him to do that 就大錯特錯了。在英語中，這句話的正確表達是：

　　I stopped him (from) doing that.

　　動詞stop在這里所要求的句型是：

　　“及物動詞+賓語(+介詞from)+動名詞”

　　同樣，和stop在本句中的意思“阻止”差不多的詞prohibit(制止)和prevent(阻止)都要求這個句型，而不能用和ask，tell，beg或want同樣的句型。然而，另一個和stop，prevent，prohibit意思也差不多的詞forbid(禁止、不準)卻又要求與ask，tell，beg和want等詞同樣的句型，而不是和stop，prevent，prohibit同樣的句型，即要說：

　　I forbid you to do that.

　　我不準你那樣做。

　　I forbade him to do that.

　　我當時禁止他那樣做的。

　　這些錯綜復(fù)雜的情況，的確有些使人不易理解。但任何英語動詞都有其習慣用法，都要求某些特定的句型，我們不能任意變動。舉這些例子，主要是說明詞法和句法實際上是不能

　　分開的。這在自學英語時要特別注意。

　　總之，自學英語者需要認真學習一兩本語法書。此外，在我們對英語掌握到一定程度之后，應(yīng)該學習一本外國人用英語寫的語法書。在傳統(tǒng)的語法書中，C. E. Eckersley和J. M. Eckersley合編的 ?A Comprehensive English Grammar (for Foreign Students，譯為《綜合英語語法》)，雖似老一些，但卻是比較實用的一本。

　　四、 逐漸提高閱讀能力

　　(一) 閱讀要精泛并舉

　　精，就是精讀，要少而精;文章要短，要讀得細致。要利用辭典等工具書，把篇中主要詞語尤其是動詞以及動詞短語的含義、用法搞清楚，能夠復(fù)用，并學習篇中有用的句型和新的語法現(xiàn)象。更進一步，還可以寫寫段落大意、摘要(precis)等。所謂泛，就是大面積地閱讀。這時，不一定個個生詞都查字典，可以通過詞語在大量篇幅中、在不同的上下文中的重復(fù)出現(xiàn)來逐漸掌握其含義及用法。精讀材料可選用較難的;泛讀材料應(yīng)較易，以利于快速大量閱讀。這樣，精泛并舉，雙管齊下，就可較迅速而扎實地提高閱讀能力。

　　(二) 要逐漸過渡到閱讀原文

　　要提高閱讀理解力，就必須閱讀原文，或從原文的簡寫本逐漸過渡到原文，而不是閱讀漢譯英的文字。翻譯文字，一則內(nèi)容熟悉，二則譯文多少要受到漢語的影響，不能真正提高閱讀理解力。有時甚至會造成一定的假象，以為自己英語閱讀水平已經(jīng)很高，實則遇到哪怕相當淺近的原文，就會感到困難，生詞全部查過，仍舊不知所云。初學英語者，宜大量閱讀經(jīng)過簡化的原文小說或故事、英美文學名著等。這些簡易讀物，雖經(jīng)改寫，仍保持原作的風格，文字也力求多用原文。同時，它們改寫的程度不同，我們可以按其難易程度，由淺入深，按順序讀下去，逐漸過渡到讀原著。

　　(三) 關(guān)于精讀

　　要精讀一篇文章，首先要通讀一遍弄懂大意，然后就可以弄清詞語的含義。倘對某些句子理解有困難，就需要分析語法結(jié)構(gòu)。而這兩者，如前所述，又是互相聯(lián)系的。在分析一個簡單句時，要根據(jù)詞類和詞形以及句子結(jié)構(gòu)，找出主謂關(guān)系，再分析其他詞在句中的作用(

　　定語、狀語等)。倘是較長的復(fù)合句或主從句等，則應(yīng)先把各個分句(clause)找出來，再按連接詞的情況以及各個分句的意思，來確定各分句之間的關(guān)系，弄清確切的含義。

　　有心人會注意到，在當代英語中，Mr.和Mrs.等頭銜后面的句號常常省去了。大寫的詞一般不是人名，就是地名。顯然Privet Drive是個街名。用植物的名稱來作地名、街道名的古今中外皆然。但作街道解的詞很多，有street，boulevard，avenue，path等。Drive作街道解，來自drive這個詞的動詞詞意。過去，趕著牲口去趕集，動詞是drive，慢慢地，這條專門趕牲口的道兒，就稱為drive(路、道)了。以后，兩邊蓋了房子，通了馬車，進而是汽車，就成了一個小城市的一條街了。這就是drive作街道解的來由。像北京的珠市口，是原來的豬市口的美稱(不過羊市大街沒改)。

　　下面文中，thank you very much是現(xiàn)代英語結(jié)構(gòu)中的一種慣用法，即不帶引號的引語。Dursley夫婦倆既然常常驕傲地宣稱他們一家都是很正常的人，總是因為常常會有好心的鄰居們關(guān)心他們，因此“多謝各位(關(guān)心)”。

　　這里to be the last (people) to be (involved in...)是一個很有用的句型，意思是“最不會卷入到任何古怪神秘的事情當中去的人”。按此句型，我們可以說：

　　Wang Ping is the last student to be late for school.

　　王平是最不可能上學遲到的人。

　　She is the last person to become a surgeon, for she's afraid of seeing bleeding.

　　她看見流血就害怕，因此是最不可能成為一名外科醫(yī)生的。

　　查一查字典，可以知道to hold with意思是“贊同(某種說法)”，而用于像本句這樣的否定句中，意為“不能容忍”。hardly是一個很有用的詞，學會用這樣的詞，英文會長進一小步。當然，首先要弄清，它不是形容詞hard的副詞形式;hard本身也是副詞(He works very hard)。hardly是“簡直不、完全不”的意思，是一種語氣比較婉轉(zhuǎn)的否定說法。

　　例如：

　　I can hardly believe it!

　　真不敢相信!

　　在試讀了一下這篇當代作品的首段后，我們再選一段雖然寫在19世紀但屬古典派五、 自學英語的寫與譯

　　學習寫和譯，最好能有老師批改，但這在農(nóng)村及邊遠地區(qū)是不易做到的。怎樣才能“無師自通”呢?這里推薦幾種方法。

　　(一) 模仿

　　模仿，也可以稱為“描紅”——像小學生初學寫字時用毛筆涂描紅字一樣。找一篇文字比較精練而自己也比較喜愛的短文(或長篇中的一段)，在仔細學習了它的結(jié)構(gòu)、筆法、修辭等之后，就類似的題材自己寫一個短文。例如，倘原作是對一個兒童的描述，則我們可取生活中熟悉的一個孩子為典型，模仿原作的文章結(jié)構(gòu)、用詞組句，自己來寫一篇。在古今中外文壇上，曾有不少大師在少年習作時采用過這個方法。英國19世紀文豪、膾炙人口的《金銀島》的作者史蒂文森(R. L. Stevenson，1850—1894)就曾說過他從這種習作方式中受益很多。

　　(二) 復(fù)述

　　在熟讀一篇或一段文章之后，丟開原文，憑自己對文章內(nèi)容的記憶，用自己的語言將它復(fù)述下來。開始時可以是由單句列成的提綱，進而發(fā)展為內(nèi)容摘要、故事梗概、較詳細的復(fù)述，甚至進而加上自己的評論。不要逐句照抄，那就成了“默書”。但開始練習復(fù)述時，可以較多地利用原文中的詞、句，逐步轉(zhuǎn)為更多地用自己的語言。例如，原文倘是用第一人稱(I，we)寫的，我們可以改用第三人稱(he，she，they)來轉(zhuǎn)達;直接引語可轉(zhuǎn)為間接引語;長句可拆為短句;倒敘處可以順過來;原作中省略的描述可以補充進來;次要的情節(jié)又可以省去。這種習作方法的好處，就是在內(nèi)容和語言上均有所依據(jù)，不致憑空寫來，錯誤連篇，而又無人批改。這種將寫和讀聯(lián)系起來，在讀的基礎(chǔ)上練習寫作的方法，可使我們隨著讀物水平的提高，逐漸提高寫作的能力。至于將劇本內(nèi)容用敘事體寫成故事，那就是很高深的寫作了。英國18世紀作家蘭姆姐弟(Charles Lamb和Mary Lamb)寫了不少小說和書信，今天卻主要是以他們的《莎氏樂府本事》(?The Tales from Shakespeare?)而為后人所知。

　　(三) 自我修訂

　　既乏老師批改，就要充分發(fā)揮自己的力量。寫好一篇習作后，應(yīng)自己從語法、用詞、結(jié)構(gòu)、內(nèi)容等方面反復(fù)加以審析、推敲，改正錯誤，提高質(zhì)量。不只訂正一遍，而是多遍。還可以把寫好的東西保存起來，在經(jīng)過又一段學習之后，例如三兩個月，再拿出來，以自己有所提高的外語來修改自己過去寫的東西。

　　(四) 比較譯文

　　現(xiàn)在已經(jīng)陸續(xù)出版了一些我國古典和近代小說的英譯本，還有不少英語雜志譯載政府文件、報刊文章和短篇小說等。我們在具備了一定的語法和詞匯基礎(chǔ)、并且進行了一段前面所建議的寫作練習之后，可以選一本內(nèi)容比較淺近的小說(或其他文字)，先不要讀它的英譯，而是選一段落自己學譯。在經(jīng)過自己多次修改后，再和英譯本進行比較。不要僅只草草對比一下，而是要仔細研究別人的譯法比自己的譯法好在何處，或自己有何錯譯。然后，再把這段譯文當成讀物來學習，學習其中自己覺得新鮮的東西。在選材時要注意，即使今后自己準備從事政論或新聞文章的英譯工作，也不要急于選用報紙社論等體裁的東西來試譯。我個人意見，還是以選用文學體裁的東西為好。政論或新聞文章，要比文學作品容易翻譯得多;但文學作品的語言最為豐富，最接近生活，最能體現(xiàn)一個民族語言的特色與精華。學著翻譯文學作品，對提高英語水平是最扎實的訓(xùn)練。當然，文學作品的文章也有淺近與高深之別。我們嘗試翻譯時，選材可由淺入深。例如，初學翻譯者不妨從兒童故事等文字淺顯的東西入手;貿(mào)然翻譯魯迅先生的作品，十之八九是要碰壁的。

　　以上建議的從“描紅”到比較譯文等學習寫、譯的方法，都是提供給實在找不到老師請教的自學者參考試行的。此外，現(xiàn)在出版了不少指導(dǎo)青年人如何學習寫作(漢語習作)的書，其中的道理對我們學習英語寫作也是有幫助的。

　　六、 善于利用工具書

　　在沒有老師的情況下，一本好詞典就是我們最好的、最起碼不可少的“良師”了。

　　使用詞典，要注意下述幾件事：

　　(一) 至少有一本“可用的詞典”

　　即使對初學英語者，一本所謂袖珍小字典，也是絕對不夠用的，有時甚至還會害人。同樣，我們也決不能單純依靠教科書里的“生詞表”。一般小字典或“生詞表”，只簡單地給一兩個漢語解釋，并不告訴我們怎樣使用一個詞，而后者卻是最重要的。一本可用的詞典，必須提供一個詞的讀音、詞形變化、詞類、基本詞義和各種轉(zhuǎn)義、與其他詞的搭配、與其他詞組成的短語和習語以及例句等;倘是動詞，還必須指出它在句子中所要求的各種句型。(至于詞源，則不是每本詞典都必須注明的，初學者也不必深究。)有志學好英語者至少應(yīng)當有一本這樣的詞典。

　　(二) 盡早使用“英英詞典”

　　必須盡早學習使用用英語解釋詞義的“英英詞典”。只用漢語釋義，有時不能說明一個詞的確切意義。舉一個詞smog為例。有的詞典只寫：smog 〔smog〕 n. 煙霧。根據(jù)這個釋義，我們倘在“會議中許多人吸煙，搞得屋子里煙霧彌漫”或“廚師正在蒸饅頭，伙房里煙霧騰騰”等句子中用smog這個詞，就要鬧笑話。因為，查一下英英詞典，例如最新出版的? Macmillan English Dictionary for Advanced Learners?(《麥克米倫高階英語詞典》)在第1351頁上就可看到：smog /smog/ noun 〔u〕 polluted air that is a mixture of smoke and fog(不可數(shù)名詞，屬于煙與霧的混合物的污濁氣體)。這樣，意思就清楚了，也不致錯用。當然，倘能進一步說明，從構(gòu)詞法來說，smog就是smoke和fog兩個老詞的首與尾拼合成的新詞，就會更有利于我們理解和記憶了。

　　(三) 了解詞典特點以充分利用

　　要了解不同詞典的特點，充分發(fā)揮其長處。初用一本詞典，應(yīng)當將其序言和編輯體例介紹等部分仔細閱讀一下，以便了解如何使用它。例如上文提到的Macmillan詞典，它的特點之一，就是在詞條的釋義中，所用的英語單詞不超出2500個。非常方便學習英語者使用，避免了釋義用語中又有生詞而需反復(fù)查證之累。此外，這本詞典中還特別附有“語言提示弊ㄒ常ü?2頁)，就英語的慣用法、修辭手段、構(gòu)詞法、口語話語、英美語差異，以及計算機用語等都作了簡要介紹。

　　又如?Oxford Advanced Learner’s Dictionary of Current English?(《牛津現(xiàn)代高級英語詞典》)，其最大的特點就是將英語動詞在句子中所要求的句型分為25大類。在全書篇首的“動詞句型”(Verb Patterns)部分中列表舉例說明;又在詞典正篇每個動詞詞條里，將該動詞所要求的句型按25類中的號碼列出，并給出例句。可以說，要學習英語動詞的基本用法，這是最實用的一本詞典。

　　(四) 記住詞的多樣性

　　我們使用詞典，要時刻記住英語的詞的多義性。有的英語常用詞，包括有關(guān)的短語在內(nèi)，詞義可以多達一百余種。因此，查一個新詞，切忌只看詞條中最先給的一兩個解釋就以為掌握了詞義，而要先了解它的基本詞義，這樣才能更確切地理解它的轉(zhuǎn)義;要順序把詞條中所給的解釋一行一行看下去，直至找到這個詞在讀物的上下文中所表示的含意為止;而要學習一個詞尤其是動詞的用法，還必須將整個詞條從頭學習到底，例句也不要略過。對初學者來說，特別要注意不要“想當然”，即使對一個比較熟悉的、很普通的詞，也不能想當然。

　　例如，fast這個詞，是初學英語不久就會接觸到的。它可以是形容詞(a fast train)，也可以是副詞(The train goes very fast)。有人在讀物里見到a fast friend，不去請教詞典，卻想當然地把它理解成“很快就熟了的朋友”。實際上，fast在這里是“忠實的、可靠的”的意思，是從“牢固的、緊的”這個詞義轉(zhuǎn)化而來的。

　　總之，我們要勤查詞典，也要會查詞典。

　　七、 專業(yè)外語學習

　　學習所謂專業(yè)外語，是為了能閱讀專業(yè)資料和書籍。有一個詞叫ESP，即English for Special Purposes(特種用途英語)，類似于我們通常說的“專業(yè)英語”。此外，也有所謂“科技英語”(Scientific English)的說法。但我們知道，就語言的三個組成部分——語音、語法、詞匯——而言，無所謂一般英語語音和專業(yè)或科技英語語音;也不能分什么一般英語語法和科技英語語法。只不過科技專業(yè)使用的英語，在句子結(jié)構(gòu)等方面有一些自己的特點而已。例如，被動語態(tài)、動詞非人稱形式(不定式、分詞和動名詞)、引導(dǎo)詞it、定語從句(尤其是非限制性定語從句)等結(jié)構(gòu)用得較多，句子比較長，而時態(tài)變化較少。但即使如此，也不能說存在著什么不同于一般英語語法的科技英語語法。在詞匯方面，科技或?qū)I(yè)英語的確有它大量非日常英語所需要的詞匯，但它仍然不可能脫離基本詞匯這個基礎(chǔ)。對任何ESP來說，基本詞匯都是共同的。更何況，許多所謂科技詞匯，也都是從基本詞匯轉(zhuǎn)義、合成或派生而來的。例如光學詞匯scatter(散射)其實就是常用詞匯scatter(散布，分散)的轉(zhuǎn)義;radioactivity(放射性)就是radio和activity二詞的合成;semi-conductor(半導(dǎo)體)就是由conduct(引導(dǎo))轉(zhuǎn)義之后再加后綴-or和前綴semi-派生而來。因此，不論我們最終目的是學哪一種ESP，我們?nèi)砸獜幕菊Z音、語法和核心詞匯學起。當然，倘僅以閱讀和翻譯科技文字為目的，則可不必在語音、語調(diào)以及聽說上花許多時間。把基本語法搞通，掌握一定常用詞語，就可以較快地進入ESP的學習。再經(jīng)過一段專業(yè)詞匯的突擊，就可以閱讀和翻譯專業(yè)書籍和資料了。