鬧饑荒那些年的故事隨筆：臘紅薯

　　做臘紅薯是二娘拿手的活，遠近都很有名。她選用的都是拇指粗細的紅薯根根，放到蒸蘢里蒸熟、風(fēng)干，再吊到灶頭上熏，稻草木柴的煙子把它糗得黑糊糊的，與灶頭上掛著的臘肉不走二型，吃起來又香又甜，不膩人，味道出奇的好，遠近的姑娘媳婦都來請教二娘。二娘也不保守，來者必教，有問必答。但就是可可地做出來的臘紅薯楞是沒得二娘的好呷。

　　那個時候舉國上下都鬧饑荒，大人小孩都餓得慌。特別是細伢子，餓起來只曉得哭，二娘的伢崽熱天里坐在小板凳上，瞇著眼半昂著頭，長一聲短一聲伊伊呀呀地哭，那淚水兒順著臉頰流下來，流過頸項，淌過肚皮，順著小雞雞滴到地上，由于營養(yǎng)不良，手梗子腳梗子出奇的細，加上一身泥巴糊魯，業(yè)象那吊在灶頭上的臘紅薯——這里隔壁的八舅娘發(fā)現(xiàn)的，一說出來開始大家都好笑，久而久之大家就都叫他臘紅薯。

　　他們附近有一個農(nóng)場，大片大片的紅薯地，到收獲季節(jié)沒有那么多人力去挖，就采用牛耕的辦法，前面用犁翻土，后面跟著的人就把翻出來的紅薯撿起來。進度是快多了，但有一些犁爛了的薯塊和一些大小的梗梗，就都遺留在土里，臘紅薯一幫細伢崽就跟在后面撿。還有的帶了一把釘耙，把大塊的泥巴挖開，有時候還意外地發(fā)現(xiàn)一個大的紅薯。再就是牛轉(zhuǎn)彎時犁不到的邊邊角角，有時候能挖到好幾個。一天下來，可以撿到大半袋。他們把袋口扎起，將紅薯擠到兩頭，中間形成一個搭褳，象挎馬袋那樣搭在頸上，肩起回家，心里美得不行。

　　口糧是限量供應(yīng)的，每個月三十號大人到生產(chǎn)隊倉庫里領(lǐng)谷，保管員把稱吊在一個帶有兩個鉤子的橫木上，連籮筐扁擔(dān)往兩個鉤子上一放，稱好了再除皮，很省事的。那稱是公平稱，一擔(dān)谷掛在鉤子上人離開站到旁邊看稱。保管員把稱砣壓到應(yīng)分?jǐn)?shù)量的星上，一只手曵著稱砣繩，一只手去添減籮筐里的稻谷，待稱竿平平的了，保管員再抓起小半把谷丟進籮筐，秤竿往上一翹，邊說“好了，好了，擔(dān)走。”大家皆大歡喜。

　　保管員喜歡吃二娘做的臘紅薯。每個月臘紅薯的爹去稱谷的時候，保管員一只手壓著稱竿，把稱砣放到應(yīng)分的數(shù)目星上，總是敲敲稱竿讓臘紅薯的爹注意到，然后把稱砣往外移出了3~5斤，再“秉公辦事”地添或減，只有保管員和臘紅薯的爹心知肚明。臘紅薯一家自然都記著保管員的好，保管員竄門去了，二娘總留他吃飯，臨了還用報紙包一碗臘紅薯讓他帶回去。

　　上山下鄉(xiāng)的運動席卷全國的時候，鎮(zhèn)上有個叫猴子的下放在他們生產(chǎn)隊。猴子出身不怎么好，加上小猴子也比較多，他又是個沒做過農(nóng)活的，力氣上的事略弱一籌，功夫上的事又更加上不得手，評底分的時候只評了9.5分，每天要少0.5個工分。那時候是靠工分吃飯的，工分少分的糧食自然就更少。大小幾只猴子的嘴巴加起來有一尺多寬，一天要吃進多少東西去?生活自然是更加清苦，撿得來的紅薯切了絲切了丁丁摻到飯里面，大猴子們還好說點，吃飯的時候幾個小猴子眼睛就盯在幾粒白色的米飯上，眼饞的樣子叫人看了都心疼。猴子的婆娘聽說說二娘的臘紅薯做得好，就去找二娘求教。二娘過細地教給她各道工序，如何洗如何蒸如何晾干如何熏，臨了又用報紙包了一包捎給她帶回去弄給娃兒們吃，小猴子們果然愛吃，吵吵著要媽媽也給他們做臘紅薯。

　　猴子在鎮(zhèn)上原是二輕機械廠的一名鍛工，因成分不好攤到了上山下鄉(xiāng)，下放到生產(chǎn)隊去接受貧下中農(nóng)再教育，他也想可著心的做事，怎奈力氣上技術(shù)上都奈不何，一起干活也不太說話，更是很少說笑，跟人一起總有低人一等的感覺。其實農(nóng)民的心眼兒都十分憨厚的，平時也并沒拿他當(dāng)壞人看待。只是他自己覺得挺不起腰桿抬不起頭，做事的時候只是埋了頭做去，吃不消的時候也不敢吭聲兒。日子也便慢慢兒地過去。

　　鎮(zhèn)上來的人心眼兒還是活潑些的，收割的時候小猴子們到田里撿了一些稻穗，那稻子捋下來，猴子用兩塊木板搓出米來，摻在紅薯里煮熟了在鍋里搗成薯泥，猴子用一個布袋裝起來，在下角處用剪刀剪了一個眼，用手捏著布袋一擠，薯泥擠出一根根薯條，學(xué)著二娘的方法做成臘紅薯條，小猴子們歡喜得要命，只有這時猴子臉上才露出一絲絲笑意。

　　這天早上，隊上的鐵鐘緊急地敲響起來，社員們慌慌地齊齊來到隊上，先來的后到的個個臉上神情緊張。隊長叫保管員打開倉門，大家往里一看，谷倉堆頂出現(xiàn)了一個洞，谷面蓋的灰印分明有流動的痕跡。這問題可嚴(yán)重了，分明是有人偷人隊上的谷!

　　鎖沒壞，門沒破，墻沒洞。

　　就連那谷堆上，既沒有腳印，也沒有爬痕，除那洞口外，附近谷堆面的灰印都好好的，根本沒有人動過的痕跡!

　　這就奇了怪了!

　　要么是谷堆上下藏了個什么怪物偷吃了?

　　要么是菩薩還是鬼神運用法力從空中運走了?

　　隊長還是不放心，組織了幾個基干平民挨家挨戶地搜了一遍，結(jié)果什么也沒有發(fā)現(xiàn)。

　　有人提供線索說，早幾天晚上好像看見臘紅薯從隊屋那邊過來著。

　　隊長把臘細薯叫過來問，臘紅薯竟矢口否認。

　　早幾天有一晚上照鱔魚他確實在隊屋邊上照來著，但他為什么要否認呢?一是隊上出了這么大的事，免得自己被扯進去，多一事不如少一事;二是當(dāng)時下田去捉鱔魚的時候，踩到了幾蔸禾，也怕被別人曉得。

　　明明有人在隊屋那疙瘩看到過他，如果他不否認，解釋清楚，在那瘩干什么來著，也就沒有什么事了?？伤袷构聿畹匾豢诜裾J!

　　事情被反映到大隊部，民兵營長派人把臘紅薯帶到大隊部問話。

　　這邊又有人圍繞著隊屋仔細地搜查，看看有沒什么線索。

　　終于有人在后墻那瘩發(fā)現(xiàn)了一個秘密!

　　后墻隔地不高的地方有一個布做成的疙瘩堵在墻上，拔出來一看，墻上竟然有一根竹管，竹管里還有一些谷粒!

　　拿根小棍插入竹管輕輕一攪，谷粒便悄悄地往外流瀉!

　　一切都似乎真相大白了，這是一起高明的盜竊犯罪!

　　臘紅薯被押回到隊屋那瘩指認現(xiàn)場。

　　看到那根竹管，臘紅薯完全傻眼了，立馬墜入云里霧里之中。

　　民兵營長惡聲惡氣地問：“你還有什么話說?”

　　“鐵證如山，”民兵營長說：“你還想抵賴?”

　　隊上用兩張扮桶撲過來搭了個臺，臘紅薯被穿了個背搭子(用繩子在背頸上套個結(jié))，掛上一塊“盜竊份子”的牌子，進行批斗。

　　群眾個個義憤填庸，慷慨激昂。

　　“偷盜口糧，罪該萬死!”

　　“打倒盜竊份子!”

　　口號聲此起彼伏。

　　臘紅薯百口莫辯，臉都氣黑了。

　　只有猴子低著頭，沒有跟著喊。

　　“哪個喪天良的賊牯子，偷了隊上的谷，還要誣陷我的崽喲!”二娘沖到臺前，聲淚俱下。

　　猴子把頭低得更低了。

　　二娘的為人大家是都曉得的，誰也不愿意相信眼前的現(xiàn)實。

　　幾位大娘把二娘連攙帶扯地拉開了。

　　隊長說：“這事就到此為止吧，反正損失也不是很大。”

　　這事就這樣擱下了。

　　臘紅薯背了個天大的冤枉，但從此大家對他敬而遠之。

　　一連幾天傾盆大雨，垸子里落得盆滿缽滿，運河的水漲起來，勞力都被喊到運河堤上防汛去了。

　　雨還在落，好像絲毫沒有要停下來的樣子。雨點打在蓑衣上順著棕毛往下淌，風(fēng)吹得斗笠時不時地掀落下來，雨點打在臉上眼睛都睜不開。

　　運河堤上的剅子有點漏水，一股股濁黃的水流從閘口底下翻出來。

　　隊長把勞力都喊過來搶險。

　　這肯定是外閘口出現(xiàn)了裂縫，最好的辦法是下水把裂縫堵上。

　　運河的水比垸內(nèi)更高出2米以上，如果穿了剅了，運河的水灌進來，垸內(nèi)的房子、莊稼，什么都會一票絞了，那真是滅頂之災(zāi)!

　　臘紅薯不聲不響地跑回家摘了一塊門板，從床上扯了一條被子，冒雨跑回搶險的現(xiàn)場。閘門下水有3米多深。門板插下去幾乎沒什么作用，水還是汩汩地往外冒。

　　臘紅薯夾起棉被，順著閘口的八字摸下去。

　　“你可注意點啊!”隊長喊，“受不住就立馬上來!”

　　臘紅薯回過頭笑了一下，慢慢地沒入水中。

　　順著閘門摸過去，是背閘口底部穿了一個洞，水流形成了一個漩渦。

　　臘紅薯摸索著把被子往破洞上堵上去，一股巨大的吸力把他連同被子緊緊地吸在洞口上。

　　水流立即被堵住了。

　　岸上，大家歡呼雀躍。

　　“臘紅薯!”猴子喊：“臘紅薯還不上來!”

　　隊長一下子回醒過來：“快，大家快點扯臘紅薯!”

　　十幾個勞力手拉著手順著八字往下摸，水一沒頭頂水性不好的就只能急忙竄上來，根本沉不到底下去。

　　“拿一根繩子把我的腰栓上。”猴子說：“我一抖繩子你們就使勁往上拽。”

　　猴子深吸了一口氣，一個猛子下去。

　　繩子抖一下。

　　大家合力往上拉。

　　猴子被拉上來，懷里緊緊地抱著臘紅薯。

　　臘紅薯的臉煞白煞白的，兩只眼珠子鼓了出來，還流著血。

　　附近眼前立馬浮現(xiàn)出的赤腳醫(yī)生也被喊得來，立即做工人呼吸，搶救了一會，失望地站了起來。

　　大家一下子全靜默了。眼前立馬浮現(xiàn)出臘紅薯下水前回過頭一笑的樣子。

　　臘紅薯被安葬在運河堤坡上，墓碑的前面冠了“搶險英雄”的字樣。

　　人喪盡以后，猴子一個人又摸回臘紅薯的墓前，在墓碑前跪下去，淚流滿面，卻沒有哭出聲來，祈禱了良久良久。

　　猴子祈禱了些什么，只有他自己知道。

　　本文作者：孫美堂(微信公眾號：草根敘事)

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