針灸是一種中國特有的治療疾病的手段。它是一種“從外治內(nèi)”的治療方法。是通過經(jīng)絡(luò)、腧穴的作用，以及應(yīng)用一定的手法，來治療全身疾病的。在臨床上按中醫(yī)的診療方法診斷出病因，找出疾病的關(guān)鍵，辨別疾病的性質(zhì)，確定病變屬于哪一經(jīng)脈，哪一臟腑，辨明它是屬于表里、寒熱、虛實(shí)中那一類型，做出診斷。然后進(jìn)行相應(yīng)的配穴處方，進(jìn)行治療。以通經(jīng)脈，調(diào)氣血，使陰陽歸于相對平衡，使臟腑功能趨于調(diào)和，從而達(dá)到防治疾病的目的。針灸療法是祖國醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)的一部分，也是我國特有的一種民族醫(yī)療方法。干百年來，對保衛(wèi)健康，繁衍民族，有過卓越的貢獻(xiàn)，直到現(xiàn)在，仍然擔(dān)當(dāng)著這個(gè)任務(wù)，為廣大群眾所信仰。

　　針灸由“針”和“灸”構(gòu)成，是中醫(yī)學(xué)的重要組成部分之一，其內(nèi)容包括針灸理論、腧穴、針灸技術(shù)以及相關(guān)器具，在形成、應(yīng)用和發(fā)展的過程中，具有鮮明的中華民族文化與地域特征，是基于中華民族文化和科學(xué)傳統(tǒng)產(chǎn)生的寶貴遺產(chǎn)。

　　【起源】

　　針灸醫(yī)學(xué)最早見于二千年多前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》一書。《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：'藏寒生滿病，其治宜灸'，便是指灸術(shù)，其中詳細(xì)描述了九針的形制，并大量記述了針灸的理論與技術(shù)。兩千多年來針灸療法一直在中國流行，并傳播到了世界。而針灸的出現(xiàn)，則更早。

　　遠(yuǎn)古時(shí)期，人們偶然被一些尖硬物體，如石頭、荊棘等碰撞了身體表面的某個(gè)部位，會出現(xiàn)意想不到的疼痛被減輕的現(xiàn)象。古人開始有意識地用一些尖利的石塊來刺身體的某些部位或人為地刺破身體使之出血，以減輕疼痛。古書上曾多次提到針刺的原始工具是石針，稱為砭石。這種砭石大約出現(xiàn)于距今8000至4000年前的新石器時(shí)代，相當(dāng)于氏族公社制度的后期，人們已掌握了挖制、磨制技術(shù)，能夠制作出一些比較精致的、適合于刺入身體以治療疾病的石器，這種石器就是最古老的醫(yī)療工具砭石。人們就用'砭石'刺入身體的某一部位治療疾病。砭石在當(dāng)時(shí)還更常用于外科化膿性感染的切開排膿，所以又被稱為針石或　石?！渡胶＝?jīng)》說：'有石如玉，可以為針'，是關(guān)于石針的早期記載。中國在考古中曾發(fā)現(xiàn)過砭石實(shí)物?？梢哉f，砭石是后世刀針工具的基礎(chǔ)和前身。

　　灸法產(chǎn)生于火的發(fā)現(xiàn)和使用之后。在用火的過程中，人們發(fā)現(xiàn)身體某部位的病痛經(jīng)火的燒灼、烘烤而得以緩解或解除，繼而學(xué)會用獸皮或樹皮包裹燒熱的石塊、砂土進(jìn)行局部熱熨，逐步發(fā)展以點(diǎn)燃樹枝或干草烘烤來治療疾病。經(jīng)過長期的摸索，選擇了易燃而具有溫通經(jīng)脈作用的艾葉作為灸治的主要材料，于體表局部進(jìn)行溫?zé)岽碳?，從而使灸法和針刺一樣，成為防病治病的重要方法。由于艾葉具有易于燃燒、氣味芳香、資源豐富、易于加工貯藏等特點(diǎn)，因而后來成為了最主要的灸治原料。

　　'砭而刺之'漸發(fā)展為針法，'熱而熨之'漸發(fā)展為灸法，這就是針灸療法的前身。

　　【針灸的歷史】

　　針灸學(xué)起源中國，具有悠久的歷史。傳說針灸起源于三皇五帝時(shí)期，相傳伏羲發(fā)明了針灸，他“嘗百藥而制九針”(東漢醫(yī)學(xué)家皇甫謐記載于《帝王世紀(jì)》)。而據(jù)古代文獻(xiàn)《山海經(jīng)》和《內(nèi)經(jīng)》，有用“石篯”刺破癰腫的記載，以及《盂子》：“七年之病，求三年之艾”的說法，再根據(jù)近年在我國各地所挖出的歷史文物來考證，“針灸療法”的起源就在石器時(shí)代。當(dāng)時(shí)人們發(fā)生某些病痛或不適的時(shí)候，不自覺地用手按摩、捶拍，以至用尖銳的石器按壓疼痛不適的部位，而使原有的癥狀減輕或消失，最早的針具:砭石也之而生，隨著古人智慧和社會生產(chǎn)力的不斷發(fā)展，針具逐漸發(fā)展成青銅針、鐵針、金針、銀針，直到現(xiàn)在用的不銹鋼針。相傳，華夏文明的始祖伏羲是中醫(yī)針灸的發(fā)明人。伏羲氏不僅畫八卦,結(jié)繩為網(wǎng),教民田獵,而且“嘗百藥而制九針”(東漢皇甫謐記載于《帝王世紀(jì)》)、“嘗草制砭”(南宋羅泌記載于《路史》)。砭就是砭石，即華夏民族最早的針灸。灸法的起源與為的發(fā)現(xiàn)和使用有著密切的關(guān)系，當(dāng)身體有某種不適時(shí)，用以去烘烤得以減輕，繼而用各種樹枝作為施灸工具，逐漸發(fā)展到艾灸。

　　針灸治療方法是在漫長的歷史過程中形成的，其學(xué)術(shù)思想也隨著臨床醫(yī)學(xué)經(jīng)驗(yàn)的積累漸漸完善。1973年長沙馬王堆三號墓出土的醫(yī)學(xué)帛書中有《足臂十一脈灸經(jīng)》和《陰陽十一脈灸經(jīng)》，論述了十一條脈的循行分布、病候表現(xiàn)和灸法治療等，已形成了完整的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》是現(xiàn)存的中醫(yī)文獻(xiàn)中最早而且完整的中醫(yī)經(jīng)典著作，已經(jīng)形成了完整的經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)，即有十二經(jīng)脈、十五絡(luò)脈、十二經(jīng)筋、十二經(jīng)別以及與經(jīng)脈系統(tǒng)相關(guān)的標(biāo)本、根結(jié)、氣街、四海等，并對腧穴、針灸方法、針刺適應(yīng)癥和禁忌癥等也做了詳細(xì)的論述，尤其是《靈樞經(jīng)》所記載的針灸理論更為豐富而系統(tǒng)，所以《靈樞》是針灸學(xué)術(shù)的第一次總結(jié)，其主要內(nèi)容至今仍是針灸濱核心內(nèi)容，故《靈樞》稱為《針經(jīng)》。繼《內(nèi)經(jīng)》之后，戰(zhàn)國時(shí)代的神醫(yī)扁鵲所著《難經(jīng)》對針灸學(xué)說進(jìn)行了補(bǔ)充和完善。

　　晉代醫(yī)學(xué)家皇甫謐潛心鉆研《內(nèi)經(jīng)》等著作，撰寫成《針灸甲乙經(jīng)》，書中全面論述了臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說，發(fā)展并確定了349個(gè)穴位，并對其位置、主治、操作進(jìn)行了論述，同時(shí)介紹了針灸方法及常見病的治療，是針灸學(xué)術(shù)的第二次總結(jié)。

　　唐宋時(shí)期，隨著經(jīng)濟(jì)文化的繁榮昌盛，針灸學(xué)術(shù)也有很大的發(fā)展，唐代醫(yī)學(xué)家孫思邈在其著作《備急千金要方》中繪制了彩色的"明堂三人圖"，并提出阿是穴的取法及應(yīng)用。到了宋代，著名針灸學(xué)家王惟一編撰了《銅人腧穴針灸圖經(jīng)》，考證了354個(gè)腧穴，并將全書刻于石碑上供學(xué)習(xí)者參抄拓印，他還鑄造了2具銅人模型，外刻經(jīng)絡(luò)腧穴，內(nèi)置臟腑，作為針灸教學(xué)的直觀教具和考核針灸醫(yī)生之用，促進(jìn)了針灸學(xué)術(shù)的發(fā)展。

　　元代滑伯仁所者的《十四經(jīng)發(fā)揮》，首次將十二經(jīng)脈與任、督二脈合稱為十四經(jīng)脈，對后人研究經(jīng)脈很有裨益。

　　明代是針灸學(xué)術(shù)發(fā)展的鼎盛時(shí)期，名醫(yī)輩出，針灸理論研究逐漸深化，也出現(xiàn)了大量的針灸專著，如《針灸大全》、《針灸聚英》、《針灸四書》，特別是楊繼洲所著的《針灸大成》，匯集了明以前的針灸著作，總結(jié)了臨床經(jīng)驗(yàn)，內(nèi)容豐富，是后世學(xué)習(xí)針灸的重要參考書，是針灸學(xué)術(shù)的第三次總結(jié)。

　　清初至民國時(shí)期，針灸醫(yī)學(xué)由興盛逐漸走向衷退。公元1742年吳謙等撰《醫(yī)宗金鑒》，其《醫(yī)宗金鑒·刺灸心法要訣》不僅繼承了歷代前賢針灸要旨，并且加以發(fā)揚(yáng)光大，通篇歌圖并茂，自乾隆14年以后(公元1749年)定為清太醫(yī)院醫(yī)學(xué)生必修內(nèi)容。清代后期，道光皇帝為首的封建統(tǒng)治者以“針刺火灸，究非奉君之所宜”的荒謬?yán)碛?，悍然下令禁止太醫(yī)院用針灸治病。1840年鴉片戰(zhàn)爭后帝國主義入浸中國，加之當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者極力歧視和消滅中醫(yī)，針灸更加受到了摧殘。盡管如此，由于針灸治病深得人心，故在民間仍廣為流傳。針灸名醫(yī)李學(xué)川公元1822年撰《針灸逢源》，強(qiáng)調(diào)辨證取穴、針?biāo)幉⒅?，并完整地列出?61個(gè)經(jīng)穴，其仍為今之針灸學(xué)教材所取用。民國時(shí)期政府曾下令廢止中醫(yī)，許多針灸醫(yī)生為保存和發(fā)展針灸學(xué)術(shù)這一祖國醫(yī)學(xué)文化的瑰寶，成立了針灸學(xué)社，編印針灸書刊，開展針灸函授教育等，近代著名針灸學(xué)家承淡安先生為振興針灸學(xué)術(shù)作出了畢生貢獻(xiàn)。在此時(shí)期，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的革命根據(jù)地，明確提倡西醫(yī)學(xué)習(xí)和應(yīng)用針灸治病，在延安的白求恩國際和平醫(yī)院開設(shè)針灸門診，開創(chuàng)了針灸正式進(jìn)入綜合性醫(yī)院的先河。

　　中華人民共和國成立以來，十分重視繼承發(fā)揚(yáng)祖國醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)，制定了中醫(yī)政策，并采取了一系列措施發(fā)展中醫(yī)事業(yè)，使針灸醫(yī)學(xué)得到了前所未有的普及和提高。50年代初期，率先成立了衛(wèi)生部壚的針灸療法實(shí)驗(yàn)所，即當(dāng)中國中醫(yī)研究院針灸研究所的前身。隨之，全國各地相繼成立了針灸的研究、醫(yī)療、教學(xué)機(jī)構(gòu)，從此以后《針灸學(xué)》列入了中醫(yī)院校學(xué)生的必修課，絕大多數(shù)中醫(yī)院校開設(shè)了針灸專業(yè)，針灸人才輩出。40多年來在繼承的基礎(chǔ)上翻印、點(diǎn)校、注釋了一大批古代針灸書籍，結(jié)合現(xiàn)代醫(yī)家的臨床經(jīng)驗(yàn)和科研成就，出版了大量的針灸學(xué)術(shù)專著和論文，還成立了中國針灸學(xué)會，學(xué)術(shù)交流十分活躍，并在針刺鎮(zhèn)痛的基礎(chǔ)上創(chuàng)立了“針刺麻醉”。針灸的研究工作也不單純儀在文獻(xiàn)的整理，還對其治病的臨床療效進(jìn)行了系統(tǒng)觀察，并對經(jīng)絡(luò)理論、針刺鎮(zhèn)痛的機(jī)制、穴位特異性、刺法灸法的高速功能等，結(jié)合現(xiàn)代生理學(xué)、解剖學(xué)、組織學(xué)、生化學(xué)、免疫學(xué)、分子生物學(xué)，以及聲、光、電、磁等邊緣學(xué)科中的新技術(shù)進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)研究。臨床實(shí)踐證實(shí)了針灸對內(nèi)、外、婦、兒、骨傷、五官等科多種病證的治療均有較好的效果。

　　針灸是一門古老而神奇的科學(xué)。早在公元6世紀(jì)，中國的針灸學(xué)術(shù)便開始傳播到國外。目前，在亞洲、西歐、東歐、拉美等已有120余個(gè)國家和地區(qū)應(yīng)用針灸術(shù)為本國人民治病[1]，不少國家還先后成立了針灸學(xué)術(shù)團(tuán)體、針灸教育機(jī)構(gòu)和研究機(jī)構(gòu)，著名的巴黎大學(xué)醫(yī)學(xué)院就開設(shè)有針灸課。據(jù)報(bào)道，針灸治療有效的病種達(dá)307種，其中效果顯著的就有100 多種。1980年，聯(lián)合國世界衛(wèi)生組織提出了43種推薦針灸治療的適應(yīng)病癥。1987年，世界針灸聯(lián)合會在北京正式成立，針灸作為世界通行醫(yī)學(xué)的地位在世界醫(yī)林中得以確立。