漢朝歷史及內容
漢朝歷史及內容
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漢朝歷史內容
漢朝(前202年-220年)，是繼秦朝后出現(xiàn)的大一統(tǒng)王朝，在中國歷史上極具有代表性，具有承先啟后的重要地位[1]。
公元前206年劉邦被封為漢王，之后楚漢相爭獲勝建立西漢，漢初在消滅異姓王和諸呂之亂后政局趨于穩(wěn)定。漢文帝、漢景帝相繼休養(yǎng)生息開創(chuàng)文景之治，漢武帝即位后攘夷拓土，被稱為漢武盛世，至漢宣帝時期國力達到極盛，史稱孝宣之治。公元8年，王莽篡漢，西漢滅亡，不久爆發(fā)綠林赤眉起義。公元25年，劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽，統(tǒng)一天下后息兵養(yǎng)民，開創(chuàng)光武中興。漢明帝、漢章帝沿襲輕徭薄賦開創(chuàng)明章之治，漢和帝繼位后開創(chuàng)永元之隆，東漢國力達到極盛。中后期發(fā)生了戚宦之爭和黨錮之禍，于公元184年爆發(fā)黃巾之亂，雖剿滅民亂卻導致地方擁兵自重，董卓之亂后東漢名存實亡。公元220年曹丕篡漢，東漢滅亡。
漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國并列為當時世界上最先進的文明及強大帝國。文化統(tǒng)一，科技發(fā)達，以儒家文化為代表的漢文化圈正式成立，華夏族自漢朝以后逐漸被稱為漢族。
楚漢相爭后，劉邦正式稱帝，因曾被項羽封為漢王，便以“漢”為國號，后世人們稱之為漢朝。
漢朝(前202年-220年)分為西漢、東漢2個時期，國祚422年[1]。
漢朝填充地圖
漢高帝劉邦建立西漢，定都長安，又稱前漢;后世史學家不承認新朝和玄漢合法性，所以一般將其合并到漢朝歷史里。漢光武帝劉秀建立東漢，定都洛陽，自稱中漢，又稱后漢;漢昭烈帝劉備建立蜀漢，定都成都，自稱季漢，又稱西蜀;西漢與東漢合稱兩漢。
漢朝是中國發(fā)展史上的第一個黃金時期，漢族在這一時期得名，漢族由于文明程度較高，在中國各兄弟民族中一直處于主導地位，這是歷史發(fā)展和自然形成的結果。漢以后歷代的朝代名稱雖有變換，但漢族作為中國主體民族的地位始終未變。
2歷史編輯
炎漢開國
參見：秦末農民起義、楚漢之爭
漢高祖劉邦是沛豐邑中陽里人，平時不參加農業(yè)勞動。到青年時代，秦始皇已統(tǒng)一中國，他當上了秦朝的泗水亭長，并與郡縣小吏關系非常密切。劉邦在生活上有失檢點，但他為人仗義，胸懷大志，待人寬厚，能孚眾望。
秦二世元年(前209年)，秦末農民起義爆發(fā)。劉邦也在家鄉(xiāng)沛縣起兵，稱沛公。后加入項氏叔侄的反秦義軍。前207年，劉邦率部攻入關中，秦王子嬰降，秦亡。
秦朝滅亡以后，公元前206年，項羽封劉邦為漢王，后來項羽和劉邦展開了長達四年的楚漢之爭。劉邦在手下蕭何、韓信、張良、彭越等人的輔助下，在垓下之戰(zhàn)打敗了項羽，于前202年在定陶正式稱皇帝，仍用“漢”號，定都長安(今陜西西安)。
休養(yǎng)生息
參見：布衣將相、休養(yǎng)生息、無為而治、呂后專權、諸呂之亂
劉邦登基后，采用叔孫通的建議，恢復禮法，設三公和九卿，任蕭何為丞相，采取與民休息、清靜無為、休養(yǎng)生息的黃老政策。鼓勵生產，輕徭薄賦。在政治上，則先分封功臣韓信、彭越、英布等為王，等到政權穩(wěn)固，為了防止反叛和鞏固皇權穩(wěn)定則又以種.種罪名取消他們的王爵，或貶或殺，改封劉氏宗親為王，訂立了“非劉氏而王者，天下共擊之”的誓言。
此時，由于歷經多年動亂，國力較弱，而漢高祖劉邦在攻打匈奴時，曾被匈奴冒頓單于圍困于白登，即白登之圍事件，從此以后，漢朝采用和親政策，以婚姻和財寶換取帝國和平，于是，漢朝初期并沒有什么戰(zhàn)事，百姓得以休養(yǎng)生息。
韓王信逃跑投奔匈奴，他的部將白土人曼丘臣、王黃等人擁立趙王的后代趙利為王，又收集起韓王信被擊敗逃散的軍隊，并和韓王信及匈奴冒頓單于商議一齊攻打漢朝。匈奴派遣左右賢王帶領一萬多騎兵和王黃等人駐扎在廣武以南地區(qū)，到達晉陽時，和漢軍交戰(zhàn)，漢軍將他們打得大敗，乘勝追到離石，又把他們打敗。匈奴再次在樓煩西將地區(qū)聚集軍隊，漢高祖命令戰(zhàn)車部隊和騎兵把他們打敗。匈奴常敗退逃跑，漢軍乘勝追擊敗兵，聽說冒頓單于駐扎在代谷，漢高祖當時在晉陽，派人去偵察冒頓，偵察人員回來報告說“可以出擊”。劉邦也就到達平城。劉邦出城登上白登山，被匈奴騎兵團團圍住，劉邦采納陳平之計，派人送給匈奴王后閼氏許多禮物。閼氏便勸冒頓單于說：“現(xiàn)在已經攻取了漢朝的土地，但還是不能居住下來;更何況兩國君主不互相圍困。”過了七天，匈奴騎兵逐漸撒去。
當時天降大霧，漢朝派人在白登山和平城之間往來，匈奴一點也沒有察覺。陳平對劉邦說：“匈奴人都用長槍弓箭，請命令士兵每張強弩朝外搭兩支利箭，慢慢地撤出包圍?！背愤M平城之后，漢朝的救兵也趕到了，匈奴的騎兵這才解圍而去。漢朝也收兵而歸。韓王信為匈奴人帶兵往來在邊境一帶攻擊漢軍。史稱白登之圍事件，從此以后，漢朝采用和親政策，以婚姻和財寶換取帝國和平，于是，漢朝初期并沒有什么戰(zhàn)事，百姓得以休養(yǎng)生息。
劉邦死后，劉盈繼位，即漢惠帝，但是在此期間，實際是呂后稱制。呂后尊劉邦遺囑用曹參為丞相，蕭規(guī)曹隨，沿用漢高祖劉邦的黃老政治的政策，達到了“政不出房戶，天下晏然”的效果，為史家所稱道，但呂后同時又任用外戚，壓制功臣，釀成“諸呂之亂”。
文景之治
參見：文景之治、七國之亂、南越國
漢文帝劉恒
呂后死后，諸呂之亂被以周勃為領袖的大臣鏟除，眾臣迎立漢文帝。在漢文帝的皇后竇漪房的影響下文帝和兒子漢景帝即位期間，繼續(xù)采取黃老無為而治的手段，實行輕徭薄賦、與民休息的政策，恩威并施，恢復了多年戰(zhàn)爭帶來的巨大破壞，使人民負擔得到減輕;雖然漢景帝時期發(fā)生了此時期唯一的動亂—“七國之亂”，但是僅經歷三個月便為周亞夫、欒布所平定，并未對漢朝帶來實質影響。
這段時期，匈奴雖然幾次入寇中原，但大多數時間里處于相對和平的狀態(tài)。漢朝方面則不斷積蓄國力，透過一系列措施來積極備戰(zhàn)。這一時期史稱“文景之治”，是中國大一統(tǒng)王朝的第一個治世，被后世歷史學家稱羨。
漢武盛世
參見：罷黜百家，獨尊儒術、酎金奪爵、鹽鐵官營、漢武盛世、漢匈百年戰(zhàn)爭、絲綢之路、巫蠱之禍
漢武帝畫像
漢景帝死后，其子劉徹即位，即為漢武帝。劉徹在位期間采取了一系列改革措施，銳意進取，開疆拓土，奠定了漢朝強盛的局面。
在政治上，漢武帝加強皇權，首創(chuàng)年號，采納主父偃的建議，施行推恩令，削弱了諸侯王的勢力，從此，諸侯王的勢力不再能夠對中央構成威脅;后又以諸侯獻上的黃金成色不純?yōu)橛?，取消了百余位列侯的爵位，即史書上所稱的“酎金失侯”事件。經此二次事件后，中央集權得到了大大的加強。
文化上，廢除了漢朝以“黃老學說、無為而治”治國的思想，積極治國;并采納董仲舒的建議，開始重用儒術。盡管劉徹時期兼用儒、法、道、陰陽、縱橫等各家人才，漢朝也一直采取集合霸道、王道的治國方針，但漢武帝對儒家的推崇，使儒家思想得到重視，并在以后逐漸成為中國歷經二千年的主流思想。
張騫拜別漢武帝出使西域
軍事上，積極對付漢朝的最大外患—匈奴。漢武帝時期大幅提高軍人的待遇，在巡視北方時，一次犒賞邊防軍就達100萬匹絲綢和200萬錢。這期間漢朝先后出現(xiàn)了衛(wèi)青、霍去病、李廣等優(yōu)秀將領，終于擊潰匈奴，修建外長城之光祿塞、居延塞，收復河套并將河西納入版圖，促使“漠南無王庭”的局面，又先后吞并南越、閩越、夜郎、滇國、衛(wèi)滿朝鮮等國，遠征大宛降服西域諸國，使中國成為當時首屈一指的強國。漢武帝時期奠定了漢地范圍，也是漢朝走向強盛的重要時期。
外交上，兩次派張騫出使西域，開辟了絲綢之路。并先后以兩位翁主劉細君，劉解憂和親西域烏孫，而達到了離間西域和匈奴，進而控制西域的目的，并開通了長安到中亞的絲綢之路，絲綢之路成為東西方經濟文化交流的橋梁。
昭宣中興
參見：霍光輔政、鹽鐵論、昭宣中興、西域都護
漢昭帝劉弗陵
漢武帝晚年，發(fā)生了著名的“巫蠱之禍”，太子劉據因此冤死。漢朝經歷多年戰(zhàn)爭，對經濟產生巨大沖擊，導致漢朝國力衰弱，前朝積蓄被揮霍殆盡。為此，漢武帝晚年曾發(fā)表著名的輪臺之詔，不再窮兵黷武。為挽救經濟，漢武帝在位期間曾采取一系列政策，將鑄幣、鹽鐵收歸中央管理，加強農業(yè)生產，實行和糴法，開鑿白渠，并創(chuàng)立均輸、平準政策穩(wěn)定物價，加強對經濟的控制。
劉徹死后，年僅7歲的劉弗陵即位，是為漢昭帝。漢昭帝登基之初，由上官桀、金日磾、田千秋、桑弘羊和霍光5人共同輔政。但是在元鳳元年(前80年)，爆發(fā)元鳳政變，漢昭帝清醒地誅殺了上官桀等一批陰謀權臣，避免了霍光被冤殺?；艄獾靡岳^續(xù)輔佐漢昭帝治國，史稱霍光輔政。
霍光遵循漢武帝晚年的國策，對內繼續(xù)休養(yǎng)生息，得以讓百姓安居樂業(yè)，四海清平。漢昭帝死后，漢武帝孫昌邑王劉賀即位，史稱漢廢帝，因行為放縱，被霍光所廢，后霍光又迎立漢宣帝劉詢即位。地節(jié)二年(前68年)，霍光去世后，漢宣帝方親理政事。后因霍氏一門飛揚跋扈，漢宣帝將意圖謀反的霍氏戚族一網打盡。
漢宣帝劉詢
漢宣帝治國摒棄不實際的儒學，采取道法結合的治國方針，在位期間關心民間疾苦并借公田來安置流民，時常派遣官吏巡查民生以此減免賦稅賑濟受災百姓，又設置常平倉供應邊塞軍需及平衡糧價，并多次下詔扶助鰥、寡、孤、獨、高齡老人、貧困百姓等人群。經漢宣帝治理，國家經濟得到恢復，國勢達到西漢極盛，四夷賓服、萬邦來朝，使?jié)h朝再度迎來了盛世，史稱“孝宣之治”。
神爵二年(前60年)，漢宣帝于西域烏壘城置西域都護府，漢廷政令得以頒行于西域。漢宣帝時期，匈奴進一步衰落和分裂，南匈奴臣服于漢朝。漢元帝建昭三年(前36年)，北匈奴郅支單于被陳湯斬殺，并發(fā)出”明犯強漢者，雖遠必誅!“的時代強音，自此漢匈戰(zhàn)爭告一段落。
新莽篡漢
參見：王莽篡漢、新朝、王莽改制
新朝建立者王莽
漢宣帝死后，漢元帝劉奭即位，西漢開始走向衰敗。漢元帝，柔仁好儒，導致皇權旁落，外戚與宦官勢力興起。漢元帝死后，漢成帝劉驁即位。漢成帝好女色，先后寵愛許皇后、班婕妤和趙氏姐妹(趙飛燕、趙合德)，由于趙氏姐妹不能生育，漢成帝與其他妃嬪的子女均為趙飛燕姐妹殘害殺死，史稱“燕啄皇孫”。由于“酒色侵骨”，漢成帝最后竟死在溫柔鄉(xiāng)中。漢成帝不理朝政，為外戚王氏集團的興起提供了條件，皇太后王政君權力急劇膨脹。漢成帝死后，劉欣即位，是為漢哀帝。漢哀帝有斷袖之癖，終日與寵男董賢廝混玩耍不理朝政。外戚王氏的權力進一步膨脹。
國家已經呈現(xiàn)一片末世之象，民間“再受命”說法四起。公元前1年8月15日，漢哀帝去世。8月17日，太皇太后王政君派王莽接替董賢成為大司馬，并迎接劉衎。10月17日，劉衎即位，是為漢平帝。但是，漢平帝已經淪為王莽的傀儡。公元6年2月3日，年僅14歲的漢平帝病死，王莽立僅兩歲的劉嬰為皇太子，自任“攝皇帝”。公元8年十二月，王莽廢除孺子嬰的皇太子之位，建立新朝，西漢滅亡。
光武中興
參見：綠林軍、赤眉軍、東漢統(tǒng)一戰(zhàn)爭、光武中興
東漢的建立者漢光武帝劉秀
新莽在赤眉、綠林民變下覆滅。綠林軍擁立漢宗室劉玄作皇帝，恢復漢朝國號，史稱玄漢，改元更始，劉玄即更始帝。公元25年，赤眉軍立劉盆子為帝，沿襲漢朝國號，史稱赤眉漢，建元建世，劉盆子即建世帝，隨后擊敗綠林軍。
原本服從更始帝的漢室宗親劉秀在鄗縣之南稱帝，誅殺劉玄，登基稱帝，為漢光武帝，沿用漢朝國號，稱建武元年，定都洛陽(今河南洛陽)，史稱東漢。光武帝定關中，降銅馬，滅赤眉，復兩京，后又消滅隗囂、公孫述等割據勢力，實現(xiàn)了全國統(tǒng)一。
光武帝廢王莽弊政，大興儒學，使得東漢成為風化最美，儒學最盛的朝代。時年社會安定，加強中央集權，對外戚嚴加限制，史稱“光武中興”。
明章之治
參見：明章之治、漢傳佛教、白虎觀會議、班超經營西域
漢明帝劉莊
漢明帝和漢章帝在位期間，東漢進入國力恢復期，史稱“明章之治”。永平十六年(73年)，漢明帝遣竇固率軍攻伐北匈奴，竇固大破呼衍王于天山并占據伊吾，因此西域各國皆遣子入侍，第二年復置西域都護府，遂“西域自絕六十五載，乃復通焉”。然而不久焉耆、龜茲復叛攻陷西域都護府，漢章帝即位后，不欲因西域疲敝中國而罷遣都護。
漢章帝劉炟
章和二年(88年)十月，車騎將軍竇憲領軍出塞，大破北匈奴，登燕然山刻石勒功而還，史稱燕然勒功。漢和帝永元三年(91年)竇憲再次率軍出擊，出塞五千里進攻金微山，大破北單于主力，北匈奴倉皇逃竄不知所蹤。章帝后期，外戚竇氏日益跋扈，揭開東漢后期戚宦之爭的序幕。
位于今云南、緬甸北部一帶的哀牢國于永平十二年(69年)內附中國，漢明帝于其地設永昌郡，初步奠定了中國對整個云南的統(tǒng)治，使古哀牢境內的各民族從此融入中國。
明、章兩帝共統(tǒng)治三十一年(57年—88年)，秉承光武帝遺規(guī)，對外戚勛臣嚴加防范;屢下詔招撫流民，賑濟鰥寡孤獨和貧民前后凡九次;修治汴渠完成，消除西漢平帝以來河汴決壞;經營西域，再斷匈奴右臂，復置西域都護府和戊己校尉。史載“天下安平，百姓殷富”，號稱“明章之治”。
戚宦之爭
88年，漢章帝駕崩，年僅十歲的漢和帝繼位，由竇太后臨朝稱制。竇氏戚族的跋扈引起漢和帝的不滿，永元四年(92年)，漢和帝聯(lián)合宦官鄭眾掃滅竇氏戚族，后漢和帝重用鄭眾、蔡倫等賢宦，故《后漢書》稱“中官用權，自眾始焉“。漢和帝親政后，每日早起臨朝，深夜批閱奏章，從不荒怠政事，故有“勞謙有終”之稱。任內多次下詔賑濟災民、減免賦稅、安置流民、勿違農時、招納賢士，在法制上也主張寬刑。對外方面，擊潰北匈奴使其西遷，并在西域復置西域都護府，任命班超降服西域諸國。永興元年(105年)，墾田面積達732萬多頃，為東漢之最，在籍人口達5325萬多人。漢和帝親政后使東漢國力達到極盛，時人稱為“永元之隆”。
元興元年(105年)冬12月，年僅二十七歲的漢和帝病逝。出生僅百日的少子劉隆即位，是為殤帝。漢殤帝在位8個月后離世，又迎立漢章帝之孫劉祜為帝，是為漢安帝，由太后鄧綏臨朝聽政。鄧太后勤儉節(jié)約、任用賢良，使東漢度過“水旱十年”的艱難局面，同時對自己家族的勢力有所限制，但對宦官勢力有所縱容。
建光元年(121年)，鄧太后逝世，漢安帝親政，族滅鄧氏戚族。安帝依賴外戚宋氏和閻氏以及宦官的力量，寵信奸臣，肆意妄為，朝政日益腐敗。延光四年三月，漢安帝在南巡途中死于葉城。外戚閻氏秘不發(fā)喪，擁立漢章帝之孫濟北王劉壽之子劉懿，史稱漢前少帝，但在位僅200余日就病死了。
少帝死后，閻氏家族密謀再立傀儡，但被中常侍孫程擊破，閻氏家族被誅殺。孫程迎立濟陰王劉保，是為漢順帝。在順帝執(zhí)政早期，宦官勢力膨脹，卻引發(fā)社會各界的反彈。陽嘉元年(132年)，貴人梁妠立為皇后，從此梁氏外戚勢力開始崛起，梁妠的兄弟梁冀被任命為大將軍。漢安二年(143年)八月，順帝病逝，太子劉炳即位，年僅2歲，由梁太后執(zhí)政。永嘉元年，漢沖帝駕崩，年僅三歲。
正月二十五日，梁冀擁立漢章帝玄孫劉纘即位，是為漢質帝。質帝非常聰穎，稱梁冀為“跋扈將軍”，因此質帝不久就被殺害，年僅八歲。漢章帝曾孫劉志即位，是為漢桓帝。漢桓帝年少，因此繼續(xù)由梁太后臨朝執(zhí)政。漢桓帝即位之初，梁冀勢力龐大，其殘害忠良，公飽私囊，無惡不作。漢桓帝對他暗中也頗為不滿，延熹二年八月初十，漢桓帝與宦官謀劃，派兵士包圍梁宅，梁冀與妻子雙雙自殺，梁氏外戚勢力土崩瓦解。后宦官成為新的權力中心，單超、徐璜、具瑗、左悺、唐衡五人被封為縣侯;單超食邑兩萬戶，后又封為車騎將軍，其他四人各一萬戶，世稱五侯。
群雄逐鹿
參見：黨錮之禍、十常侍、黃巾起義、東漢末年群雄割據、曹丕篡漢
永康元年(167年)十二月二十八日，漢桓帝駕崩，無子嗣，由河間王劉開曾孫劉宏繼位，是為漢靈帝，引發(fā)了以竇太后、竇武為首的外戚勢力和以曹節(jié)、王甫為首的宦官勢力的激烈權力斗爭。建寧元年(168)九月初七，宦官發(fā)動政變，外戚勢力被削弱?；鹿賱t在同年制造第二次黨錮之禍。而靈帝本人驕奢淫逸，為填補財政公開賣官職，朝政腐敗到了極點。導致了184年的黃巾起義。雖然不久便平定了此叛亂，但是漢朝政府經此一役已國力大減。且中央政府為順利平叛，又將軍權下放給各地州官。各地豪強大族從此開始慢慢擁兵自重，加以其原本已具有強大的經濟實力，最終演變成東漢末年袁紹、袁術、曹操、孫堅、董卓等眾豪強軍閥割據一方、群雄逐鹿的局面。
漢靈帝死后，劉辯繼位，史稱少帝，漢靈帝皇后何氏為太后，一切政事取決于臨朝稱制的母后和手握兵權的大將軍何進。隨后不久，外戚大將軍何進和宦官雙雙火并而亡，終于結束戚宦之爭。董卓掌權，廢后漢少帝劉辯為弘農王，改立漢獻帝劉協(xié)。董卓被呂布誅殺后，軍閥割據完全表面化，出現(xiàn)了把持中央的曹操;位于河北的袁紹;位于淮南的袁術;位于江東的孫權;位于荊州的劉表;位于益州的劉璋等勢力。其中曹操“挾天子以令諸侯”，以漢朝丞相的名義討伐各路軍閥，在官渡之戰(zhàn)中消滅了最大的敵人袁紹軍的主力，但同時架空漢室權力，全權代理皇帝處理朝政，漢朝皇帝此時已經是空有名分而無實際了。前期曹操雖連戰(zhàn)得勝卻在赤壁之戰(zhàn)中被孫劉聯(lián)軍擊敗。三分之勢逐漸形成。公元220年正月，曹操死后，子曹丕襲位，十月逼迫獻帝讓位，改國號為魏，東漢滅亡。而后，劉備隨即在蜀地宣布繼承漢朝法統(tǒng)，建立了沿用漢國號的政權，史稱蜀漢。江東孫權雖向魏稱臣，內政外交皆自主，幾年后孫權亦稱帝，國號吳。
蜀漢時期
參見：赤壁之戰(zhàn)、漢中之戰(zhàn)、夷陵之戰(zhàn)、七擒孟獲、六出祁山、九伐中原、魏滅蜀之戰(zhàn)
蜀漢章武元年(221年)，劉備在成都稱帝，以漢室宗親的身份重新建立漢朝，繼續(xù)漢之大統(tǒng)，年號“章武”，漢朝又一次被復興。但是在此前，也就是建安二十四年(219年)，鎮(zhèn)守荊州的名將關羽北伐曹魏，水淹七軍、擒于禁、斬龐德、威震華夏，東吳孫權怕劉備勢力威脅到自己，于是派遣呂蒙偷襲荊州，關羽功敗垂成，兵敗身亡，關羽失荊州，使得劉備元氣大傷，導致后來的蜀漢又缺乏統(tǒng)一天下的一個條件。
在劉備剛剛稱帝后，被吳將陸遜在彝陵之戰(zhàn)中打敗，最終撤退到白帝城。劉備于章武三年(223年)四月逝世，謚昭烈帝。
建興三年(225年)，諸葛亮平定南中多郡的叛亂，并利用懷柔政策降服了南中少數民族部落勢力，解決蜀漢的后方問題。蜀漢建興六年(228年)，諸葛亮北伐曹魏，陸續(xù)奪取郡縣，卻在馬謖在關鍵的街亭戰(zhàn)役中失敗，迫使諸葛亮撤軍。后來依法處斬對此負有重大責任的參軍馬謖。
之后諸葛亮繼續(xù)北伐，但多次因補給線太長糧草不濟被迫撤軍，致使北伐始終無法獲得重大成效，不過仍然長期進占了原來曹魏的武都、陰平兩個郡。建興十二年(234年)，諸葛亮于第五次北伐中病死在五丈原，之后由蔣琬、費祎、董允等接手執(zhí)掌朝政，蜀漢因而仍保持政治清廉。
到蔣琬、費祎、董允死后，劉禪開始自攝國政，但因寵信宦官黃皓和陳祗，令朝政開始變壞，而大將姜維在247年至262年不斷的北伐，使得蜀漢政治壓力加劇，宮中政事無人處理，力量日漸消耗。內廷逐漸為宦官黃皓把持，使得前方戰(zhàn)事不為劉禪所知，最終導致鄧艾偷襲成都成功、劉禪舉國而降。后來姜維“詐降”，意圖借助鐘會之力復國，但是計劃失敗被殺，漢祚告終。
秦末天下大亂，中原戰(zhàn)亂不休，致使河套為匈奴所據，南越、閩越、黔中等地相繼獨立，至漢初國土僅剩214萬平方公里。到漢武帝時期，大規(guī)模開邊拓土，于元朔二年(前127年)派衛(wèi)青北擊匈奴，收復河套置朔方郡、五原郡;元狩二年(前121年)，霍去病出隴西擊滅居于河西走廊的匈奴部落，以其地設武威郡、酒泉郡，后又分出張掖郡、敦煌郡;元鼎六年(前111年)，攻滅南越國并進占海南島，于該地設設南海、蒼梧、郁林、合浦、交阯、九真、日南、珠厓、儋耳九郡，又平西南夷設武都、牂柯、越巂、沈黎、文山五郡。元封二年(前109年)，吞并滇國置益州郡，將西南邊境推至云南哀牢山和高黎貢山;元封三年(前108年)，滅亡衛(wèi)滿朝鮮設樂浪、臨屯、玄菟、真番四郡，自此奠定漢地基本范圍;太初三年(前102年)，又修建外長城之光祿塞、居延塞，將北疆推進至戈壁沙漠一帶。漢宣帝神爵二年(前60年)，在西域烏壘城置西域都護府，正式將西域納入版圖。
東漢相對西漢國土有所收縮，漢昭帝始元五年(前82年)將真番郡、臨屯郡并入樂浪郡、玄菟郡，至光武帝建武六年(30年)棄嶺東地;因漢元帝初元三年(前46年)放棄珠崖郡、儋耳郡而失去對海南的控制;交州的日南郡象林縣于漢順帝永和二年(137年)被林邑割據獨立;建武二十四年(48年)南匈奴內附并被安置于河套，又于建武二十六年(50年)置匈奴中郎將監(jiān)護南匈奴降部;建武二十五年(49年)烏桓率眾內屬，內遷于北部諸郡之北，又置烏桓校尉監(jiān)護烏桓并兼領鮮卑;漢明帝永平十二年(69年)哀牢內附，以其地置永昌郡，西南得以擴充至緬甸北部;漢和帝永元六年(94年)徹底平定西域，西境抵海濱;后“及孝和晏駕，西域背畔”，直至漢安帝延光二年(123年)任命班勇為西域長史，并于漢順帝永建二年(127年)平定西域諸國，然而烏孫及蔥嶺以西諸國已脫離漢廷的控制，自此“三絕三通”而終。東漢末年，因海內虛耗、人口銳減，曹操放棄定襄、云中、五原、朔方、上郡、北地六郡，并將盤踞于河東的南匈奴分為五部，各設漢官司馬兼領之。
漢朝初期，劉邦封異姓王七人。但因各地叛亂不斷遂而消清大部分異姓王，僅留長沙王吳芮。同時大封同姓諸侯，這些王國“大者或五六郡，連城數十，置百官宮觀，譖于天子”。地方王國勢力的強大導致中央政府所實際控制的區(qū)域萎縮。呂后時期，增加外戚諸侯王。到文帝時期又紛紛鏟除，增加劉氏諸侯王。但是地方王國勢力的膨脹已經對中央政府構成嚴重威脅。
文帝接受賈誼的建議，用分地的方法削弱諸侯的勢力。景帝即位后采納晁錯的建議，直接縮減王國的封地，引發(fā)諸侯王的強烈反彈，導致吳楚七國之亂爆發(fā)，但未幾就宣告失敗。景帝借此縮小各王國的轄地。武帝時期則采納主父偃的建議，推行推恩令，規(guī)定諸侯王位由嫡子即位，而余子皆分一縣或一鄉(xiāng)的土地。因此王國不斷縮小，漢郡不斷擴大，加上邊郡的開擴，漢朝中央政府對地方的控制力日益加強。同時，政府將大量面積較大郡予以分割。到平帝元始二年，共有郡國103個，轄縣、侯國、邑、道等縣級政區(qū)1587個。
蜀漢時期的領土范圍大致為今四川、云貴、陜西舊漢中府及緬甸北部地區(qū)一帶，雖然昭烈帝劉備曾經大舉伐吳，諸葛亮、姜維屢次北伐，但終究未曾改變蜀漢的基本國土范圍。
行政區(qū)劃
州作為行政區(qū)，在西漢武帝時萌芽，到東漢末年正式成型。自元封五年，始在郡之上設十三行部，每部派一刺史，每個行部管轄若干郡(國)。但此時的行部是監(jiān)察區(qū)，還不是真正意義上的行政區(qū)。東漢末年，地方多事。中平五年，朝廷選重臣出任刺史，稱州牧，掌一州軍民。州從監(jiān)察區(qū)變?yōu)樾姓^(qū)。至此，中國地方行政由原本的郡縣兩級制度變?yōu)橹菘たh三級制。十三個州為：司隸(治雒陽)、徐州(治剡縣)、青州(治臨淄)、豫州(治譙縣)、冀州(治高邑)、并州(治晉陽)、幽州(治薊縣)、兗州(治昌邑)、涼州(治隴縣)、益州(治雒縣)、荊州(治漢壽)、揚州(治歷陽)和交州(治龍編)。興平元年(194年)，又分雍州。則至漢亡，全國有十四州。州從監(jiān)察區(qū)變?yōu)樾姓^(qū)。