腎臟俗稱腰子，它好比是人體排泄和解毒的"過濾器"。人如果沒有腎臟，就無法生存。但若能保留一只功能正常的腎臟，人照樣能排尿和生存。這是為什么呢?這是因為人的腎臟左右各一。腎臟的主要功能是保存身體內(nèi)的正常水分和身體必需的電解質(zhì)，排出過剩的水分和電解質(zhì)以及來自機體的代謝廢物和進入的有毒物質(zhì)。把大白鼠的雙側(cè)腎臟切去5/6-7/8， 3個月內(nèi)殘余的腎小球體積增大，6個月后腎小球細胞出現(xiàn)增殖現(xiàn)象。切除動物的單側(cè)腎臟后，留在體內(nèi)的一只腎臟的單個腎小球的濾過率增加。這說明切去了一只腎臟，另一只腎臟的每一只腎單位的功能會代償。腎單位減少一半(如切除一側(cè)腎臟)，腎的排泄和調(diào)節(jié)功能仍能保持良好。所以，人一旦因病或捐獻切去一只腎臟，只要留下一只腎臟的功能正常，照樣可以排尿和生存。