你一定看見過雞在吃稻谷和麥粒這些“山珍海味”時，它總要東挖西啄，吃進一些沙粒、碎石子或煤渣之類的東西，雞為什么會有這種怪習性呢?

　　其實，并不是因為它愛吃沙石，也不是因為它有一只能夠消化沙石的怪胃，它們只不過是用沙石來幫助消化食物罷了。

　　我們知道，雞和鳥類都沒有牙齒，吃食時不能咀嚼食物，因此它們吃食時，就只能把食物直接吞進食道，貯存在一個叫雞肫的食袋里。沙石吃進之后也貯存在雞肫里，雞肫是極堅韌的，而且雞肫的內(nèi)壁還有一層黃色而堅韌的皺皮。食物和沙石進入雞肫之后混合在一起，在雞肫這只厚厚的肌肉所組成的袋子的極力蠕動下，沙石的棱角摩擦著食物，過一會兒，食物就很快被磨成碎糊狀而被吸收了。

　　何況，食物在進入雞肫之前，已經(jīng)在雞嗉和腺胃之中貯存過一段時間，受到了各種消化液的作用，被初步加工成了比較碎軟而漿糊狀的食糜，雞肫研磨起來也就省力多了。

　　動物中，不僅雞不吃沙石習性，鴿子和其它鳥類也有這種習性。這是它們?yōu)檫m應(yīng)生存而長期形成的一種習性而已。