乒乓球(ping-pong)，中國(guó)國(guó)球，是一種世界流行的球類體育項(xiàng)目，包括進(jìn)攻、對(duì)抗和防守。比賽分團(tuán)體、單打、雙打等數(shù)種。

　　為什么把乒乓球稱為“桌上的網(wǎng)球”

　　19世紀(jì)末的英國(guó)倫敦，一天有兩個(gè)網(wǎng)球迷在一家飯店吃飯。飯后兩人覺(jué)得無(wú)聊，其中一個(gè)隨手揀起一個(gè)酒瓶塞子，用桌上的雪茄煙盒當(dāng)球拍，模仿網(wǎng)球的樣子打起來(lái)。另一人覺(jué)得挺有趣，也拿起雪茄煙盒，兩人就在桌子上對(duì)打起來(lái)。他們玩得挺高興，覺(jué)得這比打網(wǎng)球方便得多，就熱心地把它介紹給別人。

　　很快，英國(guó)流行起來(lái)這種“桌子上的網(wǎng)球”。原始的乒乓球的打法簡(jiǎn)直就和網(wǎng)球差不多，人們用動(dòng)物皮蒙在縮小了的網(wǎng)球拍子上當(dāng)球拍，用硬而輕的膠質(zhì)實(shí)心球當(dāng)球。后來(lái)，英國(guó)人古德發(fā)明了膠皮拍。

　　再后來(lái)，人們又用賽璐制成空乒乓球。1926 年，倫敦舉辦了第一屆世界乒乓球比賽。此時(shí)，乒乓球運(yùn)動(dòng)已經(jīng)完全從網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)中脫胎出來(lái)了。不過(guò)，直到今天，英文中的“乒乓球”一詞直譯的話，還是“桌子上的網(wǎng)球”。