傳說古埃及最后一位女王，也就是人們所熟知的埃及艷后，就是由一條毒蛇結(jié)束了她傳奇絢麗的一生。許多美食家會“拼死吃河豚”，而被胡蜂、蜘蛛襲擊致死的報道也屢見不鮮。

為什么會出現(xiàn)這種情況呢?那是因?yàn)樽匀唤绲脑S多動物都會分泌毒液。人們熟知的有蛇、蝎、蜘蛛、蜈蚣、蚰蜒、河豚、箭毒蛙、胡蜂等，不熟悉的有芋螺、海葵、水母等。一旦被這些動物刺破身體注入毒液，在沒有救治的情況下，被刺者很快就會麻痹最終死亡。那么，為什么這些動物要分泌毒液呢?

那是動物的一種生存策略，或者是為了防御，或者是為了進(jìn)攻。不論是蜈蚣、芋螺還是蝎子，毒液無一例外都是它們有力的獵食工具，正是有了這一有效的手段，這些動物才能在嚴(yán)酷的自然界中存活下來。從表面上看，動物分泌毒液是一種攻擊手段。如海葵、水母等腔腸動物，它們在受到刺激后會射出含毒的刺絲，這種刺絲刺入敵體后，會引發(fā)劇痛、紅腫、休克甚至令敵人斃命，人類僅被腔腸動物刺傷后引發(fā)的皮炎就達(dá)70種。但從本質(zhì)來說，分泌毒液仍是一種防御形式。動物分泌毒液具有很強(qiáng)的目標(biāo)性：如?？?，它對自己的食物—甲殼類具有劇毒，但對于軟體動物、兩棲類、哺乳類卻沒有致命的威脅;蜘蛛的毒液能讓它的獵物難逃厄運(yùn)，但真正能置人于死地的卻只有寥寥幾種。

如果你稍留意還會發(fā)現(xiàn)，一般有毒的動物都是些較低等的動物，如無脊椎動物中的昆蟲、腹足類、腔腸動物等，或者是魚類和兩棲類，等級的也不過是爬行類，而哺乳類及鳥類這些進(jìn)化較高等的動物罕有含毒液的。這是為什么呢?據(jù)科學(xué)家解釋說，這是因?yàn)橛卸緞游锏腳只針對進(jìn)化更高的動物才會產(chǎn)生強(qiáng)力的作用，而對于比它進(jìn)化慢的生物，毒性就要小些，甚至完全不產(chǎn)生作用，這也證明了動物的毒液本質(zhì)上來說是一種防御手段。鳥類和哺乳類動物因?yàn)橛辛烁嗥渌纳娌呗?，似乎也不屑于下毒這種下策了。