長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么這么長(zhǎng)原因是什么

長(zhǎng)頸鹿是世界上最高的動(dòng)物，它們的脖子可以達(dá)到2.5米長(zhǎng)，占了它們身高的一半以上。長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么會(huì)那么長(zhǎng)呢?這個(gè)問題曾經(jīng)引起了生物學(xué)家們的激烈爭(zhēng)論，不同的理論都試圖解釋這一奇妙的現(xiàn)象。一起來了解長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么這么長(zhǎng)吧。

長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么這么長(zhǎng)

取食理論

最早提出長(zhǎng)頸鹿脖子演化原因的是法國(guó)生物學(xué)家拉馬克，他認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的祖先是一種短脖子的動(dòng)物，它們生活在森林中，以樹葉為食。由于環(huán)境變化，樹葉變得稀少，只有高處才有。為了吃到高處的樹葉，長(zhǎng)頸鹿的祖先不斷地伸長(zhǎng)脖子，使得它們的脖子逐漸變長(zhǎng)。這種變化可以遺傳給后代，經(jīng)過多代的累積，就形成了現(xiàn)在的長(zhǎng)頸鹿。

這種理論被稱為“用進(jìn)廢退論”，它認(rèn)為生物的性狀是由使用和不使用決定的，使用越多就越發(fā)達(dá)，不使用就會(huì)退化。這種理論后來被英國(guó)生物學(xué)家達(dá)爾文所否定，他提出了“自然選擇論”，認(rèn)為生物的性狀是由環(huán)境壓力和遺傳變異決定的，適應(yīng)環(huán)境的性狀才能被保留下來，不適應(yīng)環(huán)境的性狀就會(huì)被淘汰掉。

達(dá)爾文也認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的脖子是為了取食高處樹葉而演化的，但他認(rèn)為這是自然選擇的結(jié)果。他認(rèn)為，在長(zhǎng)頸鹿的祖先中，總會(huì)有一些個(gè)體因?yàn)檫z傳變異而擁有較長(zhǎng)或較短的脖子。在食物稀缺時(shí)，擁有較長(zhǎng)脖子的個(gè)體能夠吃到更多的樹葉，從而更有可能生存下來并繁殖后代。而擁有較短脖子的個(gè)體則更容易餓死或被捕食。經(jīng)過多代自然選擇，就使得長(zhǎng)頸鹿越來越多地?fù)碛休^長(zhǎng)的脖子。

取食理論看起來很合理，但也有一些問題。首先，如果只是為了取食高處樹葉，那么為什么沒有其他動(dòng)物也演化出長(zhǎng)脖子呢?例如大象和犀牛等大型動(dòng)物也需要大量食物，但它們卻沒有演化出長(zhǎng)脖子。其次，如果只是為了取食高處樹葉，那么為什么長(zhǎng)頸鹿的脖子不是更長(zhǎng)或更靈活呢?例如長(zhǎng)頸鹿的脖子只有七節(jié)椎骨，和其他哺乳動(dòng)物一樣，而且它們不能把脖子彎曲到背后或側(cè)面。這些都說明取食高處樹葉可能不是長(zhǎng)頸鹿脖子演化的唯一原因。

求偶理論

除了取食理論，還有一種理論認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的脖子是為了求偶而演化的。這種理論認(rèn)為，長(zhǎng)頸鹿的脖子不僅是取食的工具，也是雄性間求偶競(jìng)爭(zhēng)的武器。雄性長(zhǎng)頸鹿在繁殖季節(jié)，會(huì)用它們長(zhǎng)有骨質(zhì)角的頭骨重重地砸向?qū)κ植弊拥谋∪醪课?，這種行為被稱為“頸摔”。脖子越長(zhǎng)，頭越重，摔擊的時(shí)候力量也越強(qiáng)。摔擊能力越強(qiáng)的雄性長(zhǎng)頸鹿越容易獲得與雌性交配的機(jī)會(huì)。從性選擇的角度看，長(zhǎng)頸鹿的脖子就是雄性為了吸引雌性而演化出來的。

這種理論是根據(jù)對(duì)現(xiàn)代長(zhǎng)頸鹿行為和生理特征的觀察和分析提出的。首先，雌性長(zhǎng)頸鹿比雄性矮，往往吃低處的樹葉，所以很難說長(zhǎng)脖子僅僅是為了吃高處的樹葉。其次，雌性長(zhǎng)頸鹿到了十歲時(shí)候就停止生長(zhǎng)了，而雄性的脖子則可以維持生長(zhǎng)達(dá)二十年以上。這說明雌性對(duì)脖子長(zhǎng)度沒有太大的選擇壓力，而雄性則有更大的選擇壓力。最后，一些實(shí)驗(yàn)表明，雌性長(zhǎng)頸鹿更傾向于選擇擁有較長(zhǎng)脖子和較大角的雄性作為交配伙伴。

求偶理論也有一些問題。首先，如果只是為了求偶而演化出長(zhǎng)脖子，那么為什么雌性也有較長(zhǎng)的脖子呢?如果雌性對(duì)脖子長(zhǎng)度沒有太大的選擇壓力，那么她們應(yīng)該保持較短的脖子，以節(jié)省能量和避免捕食者。其次，如果只是為了求偶而演化出長(zhǎng)脖子，那么為什么沒有其他動(dòng)物也演化出類似的行為呢?例如?？坪吐箍频葎?dòng)物也會(huì)用頭部進(jìn)行求偶競(jìng)爭(zhēng)，但它們卻沒有演化出長(zhǎng)脖子。

綜合理論

由于取食理論和求偶理論都有一些不足之處，有些科學(xué)家認(rèn)為長(zhǎng)頸鹿的脖子可能是由多種因素共同作用而演化出來的。這種理論認(rèn)為，長(zhǎng)頸鹿的脖子既有取食高處樹葉的優(yōu)勢(shì)，也有求偶競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)，而且還有其他一些可能的優(yōu)勢(shì)，例如能夠更好地觀察周圍環(huán)境和敵人。這些優(yōu)勢(shì)共同促進(jìn)了長(zhǎng)頸鹿脖子長(zhǎng)度的增加，并且在不同環(huán)境和時(shí)間下可能有不同的相對(duì)重要性。

長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么那么長(zhǎng)，是一個(gè)有趣而復(fù)雜的問題。不同的理論都有一定的合理性和證據(jù)，但也都有一些缺陷和疑問?？赡軟]有一個(gè)單一的答案能夠完全解釋這一現(xiàn)象，而是需要綜合考慮多種因素的影響。長(zhǎng)頸鹿的脖子是自然界中一個(gè)奇妙的創(chuàng)造，它反映了生物演化的多樣性和復(fù)雜性，也展示了生物為了適應(yīng)環(huán)境和競(jìng)爭(zhēng)而進(jìn)行的各種嘗試和變化。長(zhǎng)頸鹿的脖子不僅是它們生存的工具，也是它們美麗的標(biāo)志，值得我們敬畏和欣賞。

各大動(dòng)物園里都有的長(zhǎng)頸鹿，已經(jīng)發(fā)生區(qū)域性滅絕!

毫無疑問，長(zhǎng)頸鹿就是地球上已知現(xiàn)存最高的陸生動(dòng)物，隨便拉一只長(zhǎng)頸鹿出來，如果從腳量到頭，基本都能達(dá)到6米以上，哪怕是剛生下來的長(zhǎng)頸鹿幼仔，往往也有1.5米高的樣子，這相當(dāng)于很多人十一二歲時(shí)的身高。

長(zhǎng)頸鹿長(zhǎng)這么高，頸就能占到2米左右，大家在動(dòng)物園里面都看到過長(zhǎng)頸鹿，即便在野外環(huán)境下壽命都能達(dá)到20到25年。長(zhǎng)頸鹿更沒有固定的繁殖期，可以說一年四季都能發(fā)生交配行為，剛生下來的幼仔，20分鐘左右就能夠獨(dú)自站立起來。

但是，你知道嗎?長(zhǎng)頸鹿實(shí)際上原產(chǎn)于非洲，分布范圍并不是特別大，主要集中在撒哈拉以南到南北的部分地方，如今西非大部分地區(qū)，甚至都已經(jīng)找不到野生長(zhǎng)頸鹿的蹤跡，區(qū)域性滅絕是不爭(zhēng)的事實(shí)，早在2016年的時(shí)候就被《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列為易危物種。

雄性的求偶競(jìng)爭(zhēng)是長(zhǎng)頸鹿頸部演化的重要驅(qū)動(dòng)力。

拉馬克曾提出了“用進(jìn)廢退”和“獲得性遺傳”的假說：根據(jù)前者，長(zhǎng)頸鹿進(jìn)食樹木頂端的葉片，需要不斷使用脖子，因此頸部變得更長(zhǎng);而根據(jù)后者，這些新的性狀有可能遺傳給后代，使得長(zhǎng)脖子成為普遍性狀。

達(dá)爾文則根據(jù)適應(yīng)性演化的觀點(diǎn)反駁道，長(zhǎng)頸鹿的長(zhǎng)脖子是自然選擇的結(jié)果：在非洲大草原的林地中，擁有更長(zhǎng)頸部的長(zhǎng)頸鹿能攝取樹木頂端的葉片，因此在生存競(jìng)爭(zhēng)中更具優(yōu)勢(shì)，這樣的性狀也更有可能遺傳下來。

達(dá)爾文為長(zhǎng)脖子的來源提供了完整的解釋，但這個(gè)問題并沒有蓋棺定論。此后，也有科學(xué)家提出了其他的觀點(diǎn)：長(zhǎng)脖子其實(shí)是雄性長(zhǎng)頸鹿求偶競(jìng)爭(zhēng)的武器，有助于爭(zhēng)取交配權(quán)。

根據(jù)這個(gè)假說，雄性長(zhǎng)頸鹿在求偶競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，會(huì)用它們長(zhǎng)有骨質(zhì)角的頭骨重重地砸向?qū)κ植弊拥谋∪醪课弧Ｔ谶@個(gè)過程中，長(zhǎng)脖子的擺動(dòng)就如同是流星錘的鐵鏈，可以讓頭部的撞擊擁有更大的動(dòng)能。簡(jiǎn)單來說，脖子越長(zhǎng)，對(duì)對(duì)手造成的傷害就越大。

求偶競(jìng)爭(zhēng)的假說雖然有趣，但如何驗(yàn)證這個(gè)假說，成為一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。在最新論文中，研究團(tuán)隊(duì)從一個(gè)早期長(zhǎng)頸鹿物種身上找到了關(guān)鍵線索。