瑪格麗特·撒切爾夫人是一位默默無聞的小雜貨商的女兒，可是通過自己的奮斗卻成為英國歷史上第一位女首相。她的崛起引起了歐洲和世界各國的注意，并被稱為“世界第一女人”。她的成功與她的父親自幼對她的諄諄教誨密不可分。撒切爾夫人的父親羅伯茨，是一位白手起家的雜貨商。女兒很小的時候，他就對她寄予厚望，希望她將來能有所作為。為此，當撒切爾夫人5歲開始上學(xué)時，父親把她送入學(xué)校，并從那時起就不再允許她說“我不會”或“太難了”之類的話。她父親經(jīng)常帶她去聽音樂會、演講，和她一起讀許多名人自強、自信、自立的傳記。她父親教她對自己要有信心，千萬不要去迎合別人，并經(jīng)常對她說：自己要有主見，不要人云亦云。正如后來她在當選為首相時所說：我父親的教誨是我信仰的基礎(chǔ)，我在那個十分一般的家庭里所獲得的自信教誨正是我大選獲勝的武器之一。
　　自信，也就是一個人對能否實現(xiàn)個人理想目標的堅信程度。“有志者，事竟成”，自信對孩子來講，是其將來在成長、學(xué)習和生活中獲得成功的必不可少的基本元素之一。尊重、贊許與鼓勵是對孩子最大的信任，這也是培養(yǎng)孩子自信心的前提。因此，在家庭中父母對兒童自信心的早期培養(yǎng)應(yīng)該注意以下幾個方面。
　　尊重選擇與信任。父母要尊重孩子的選擇、感情與意見，并在行動中幫助他們建立自信心。父母的積極評價包括：愛撫、鼓勵、點頭微笑、表揚等對孩子自信心的形成十分重要。對一些自信心過強的孩子，父母應(yīng)該從多方面來關(guān)心了解他們，對其愛好和所提的問題，甚至他們的朋友都應(yīng)該表示感興趣。一方面，通過間接迂回方式使孩子認識到自己的不足；同時也使孩子在家庭民主融洽的氣氛中，體驗到自己的意見已受到尊重。
　　合理贊許與表揚。當兒童完成某項任務(wù)并獲得成功時，父母應(yīng)及時給予表揚與贊許，使他們從中體驗到成功的喜悅。如，有一位父親，發(fā)現(xiàn)自己的孩子學(xué)習雖不是很好，卻非常愛下棋，且經(jīng)常戰(zhàn)勝成年人。于是，父親抓住孩子的這一長處，指出其棋藝高超是努力的結(jié)果，啟發(fā)他將這種精神運用到學(xué)習中和其他活動中，這對于培養(yǎng)孩子在其他活動中的自信心同樣具有積極的作用。

積極鼓勵與幫助。當孩子試圖去解決一個問題或完成一項任務(wù)如洗衣服、打掃衛(wèi)生時，千萬不要干涉他們，如說“這件事你干不了”等。干涉往往表示一種暗含的批評。當孩子遇到困難時，父母應(yīng)引導(dǎo)他們冷靜分析，鼓勵他們?nèi)ビ赂业貒L試，而不要訓(xùn)斥、諷刺或說什么“你怎么這樣笨”等會刺傷孩子自尊的話。總說這種話會導(dǎo)致孩子低估自己的能力，逐漸變得膽小、自卑和依賴他人。當孩子請求幫助時，父母也不要包辦代替，而應(yīng)該表示相信孩子的能力，如，“你以前做得很好，現(xiàn)在你會做得更好”等。同時，父母也可以用建議的形式提出意見。
　　當然，兒童在競爭中受到挫折時，父母應(yīng)及時地給予親切的安慰、勉勵，幫助他們分析原因，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)。