奧林匹克運動會(簡稱奧運會)(Olympic Games /ào lín pǐ kè yùn dòng huì) 是國際奧林匹克委員會主辦的包含多種體育運動項目的國際性運動會，每4年1屆，分為夏季奧運會(俗稱“奧運會”)和冬季奧運會(俗稱“冬奧會”)等。

　　奧林匹克運動會與奧運五環(huán)　
　 傳說：古代奧林匹克運動會是為祭祀宙斯而定期舉行的體育競技活動。另一種傳說與宙斯的兒子赫拉克勒斯有關(guān)。赫拉克勒斯因力大無比獲"大力神"的美稱。他在伊利斯城邦完成了常人無法完成的任務，不到半天功夫便打掃干凈了國王堆滿牛糞的牛棚，但國王不想履行贈送300頭牛的許諾，赫拉克勒一氣之下趕走了國王。為了慶祝勝利，他在奧林匹克舉行了運動會。

　　關(guān)于古奧運會起源流傳最廣的是佩洛普斯娶親的故事。古希臘伊利斯國王為了給自己的女兒挑選一個文武雙全的駙馬，提出應選者必須和自己比賽戰(zhàn)車。比賽中，先后有13個青年喪生于國王的長矛之下，而第14個青年正是宙斯的孫子和公主的心上人佩洛普斯。在愛情的鼓舞下，他勇敢地接受了國王的挑戰(zhàn)，終于以智取勝。為了慶賀這一勝利，佩洛普斯與公主在奧林匹亞的宙斯廟前舉行盛大的婚禮，會上安排了戰(zhàn)車、角斗等項比賽，這就是最初的古奧運會，佩洛普斯成了古奧運會傳說中的創(chuàng)始人。

　　奧運會的起源，實際上與古希臘的社會情況有著密切的關(guān)系。公元前9-8世紀，希臘氏族社會逐步瓦解，城邦制的奴隸社會逐漸形成，建立了200多個城邦。城邦各自為政，無統(tǒng)一君主，城邦之間戰(zhàn)爭不斷。為了應付戰(zhàn)爭，各城邦都積極訓練士兵。斯巴達城邦兒童從7歲起就由國家撫養(yǎng)，并從事體育、軍事訓練，過著軍事生活。戰(zhàn)爭需要士兵，士兵需要強壯身體，而體育是培養(yǎng)能征善戰(zhàn)士兵的有力手段。戰(zhàn)爭促進了希臘體育運動的開展，古奧運會的比賽項目也帶有明顯的軍事烙印。連續(xù)不斷的戰(zhàn)事使人民感到厭惡，普遍渴望能有一個賴以休養(yǎng)生息的和平環(huán)境。后來斯巴達王和伊利斯王簽訂了"神圣休戰(zhàn)月"條約。于是，為準備兵源的軍事訓練和體育競技，逐漸變?yōu)楹推脚c友誼的運動會。

　　希臘人于公元前776年規(guī)定每4年在奧林匹克舉辦一次運動會。運動會舉行期間，全希臘選手及附近黎民百姓相聚于奧林匹亞這個希臘南部的風景秀麗的小鎮(zhèn)。公元前776年在這里舉行第一屆奧運會時，多利亞人克洛斯在192.27米短跑比賽中取得冠軍。他成為國際奧林匹克運動會榮獲第一個項目的第一個桂冠的人。

　　后來，古希臘運動會的規(guī)模逐漸擴大，并成為顯示民族精神的盛會。比賽的優(yōu)勝者獲得月桂、野橄欖和棕櫚編織的花環(huán)等。從公元前776年開始，到公元394年止，歷經(jīng)1170年，共舉行了293屆古代奧林匹克運動會。公元394年被羅馬皇帝禁止。

　　1875～1881年，德國庫蒂烏斯人在奧林匹克遺址發(fā)掘了出土文物，引起了全世界的興趣。為此，法國教育家皮埃爾·德·顧拜旦認為，恢復古希臘奧運會的傳統(tǒng)，對促進國際體育運動的發(fā)展有著十分重大的意義。在他的倡導與積極奔走下，1894年6月，在巴黎舉行了首次國際體育大會。國際體育大會決定把世界性的綜合體育運動會叫做奧林匹克運動會，并于雅典 舉行第一屆現(xiàn)代奧運會，以4年一次，輪流在各會員國舉行。

　　到2004年，已經(jīng)舉行了28屆奧運會。2008年，將在中國北京舉行第29屆。

　　1894年6月巴黎國際會議上通過了第一部由顧拜旦倡議和制定的奧林匹克章程。它涉及奧林匹克運動的基本宗旨、原則及其他有關(guān)事宜。1921年洛桑奧林匹克會議，制定了奧林匹克法，包括奧林匹克運動會憲章、國際奧林匹克委員會章程、奧林匹克運動會競賽規(guī)則及議定書、奧林匹克運動會舉行通則、奧林匹克議會規(guī)則等5部分。數(shù)十年來，奧林匹克法曾多次修改、補充，但由顧拜旦制定的基本原則和精神未變。

　　1900年，在巴黎舉行的第二屆奧運會上，有11名女子沖破禁令，出現(xiàn)在運動場上。國際奧委會經(jīng)過數(shù)次爭論，終于在1924年第22次會議上，正式通過允許女子參加奧林匹克運動會的決議。此后，女子項目成為奧運會不可缺少的組成部分，參賽的女運動員也越來越多。

　　隨著奧林匹克運動的發(fā)展，國際奧委會還作出許多規(guī)定。1913年，根據(jù)顧拜旦的構(gòu)思，國際奧委會設(shè)計了奧林匹克會旗，白底無邊，中央有5個相互套連的圓環(huán)，環(huán)的顏色為天藍、黃、黑、綠、紅，五環(huán)象征5大洲的團結(jié)和全世界運動員以公正、坦率的比賽和友好精神在奧運會上相見。1914年為慶祝現(xiàn)代奧林匹克運動恢復20周年，在巴黎舉行的奧林匹克大會上會旗首次使用。1920年安特衛(wèi)普奧運會時，在運動場上升起第一面五環(huán)會旗，這以后歷屆奧運會開幕式上都有會旗交接儀式和升旗儀式。為了宣傳奧林匹克精神、鼓勵參賽運動員，由顧拜旦提議，1913年經(jīng)國際奧委會批準，將“更快、更高、更強”作為奧林匹克格言。1908年倫敦奧運會舉行時，在圣保羅大教堂舉行奧運會的宗教儀式上，美國賓夕法尼亞州大主教在其布道詞中說，奧運會“重要的是參與，不是勝利”，顧拜旦對這句話極為贊賞，以后多次引用，因此不少人認為，這句話應該成為奧林匹克理想。從1920年第七屆奧運會開始實施運動員宣誓。1968年第19屆奧運會又增加裁判員宣誓。1936年第11屆奧運會時，國際奧委會正式規(guī)定，在主體會場點燃象征光明、友誼、團結(jié)的奧林匹克火焰。此后這一活動成為每屆奧運會開幕式不可缺少的儀式之一。奧運會開始前，在奧林匹亞希臘女神赫拉(宙斯之妻)廟旁用凹面鏡聚集陽光點燃火炬后，進行火炬接力，于奧運會開幕前一天到達舉辦城市。在開幕式上由東道國運動員接最后一棒點燃塔上火焰，閉幕式時火焰熄滅。

　　奧林匹克五環(huán)

　　說起五環(huán)的來歷，曾經(jīng)有一個有趣的故事。 1936年第11屆柏林奧運會第一次舉行火炬?zhèn)鬟f活動，火炬的傳遞路線自奧林匹亞開始，從希臘北部出境，沿多瑙河穿過奧地利,最后進入德國。為了烘托這一具有象征意義的活動，奧運會組委會主席卡爾·迪姆及其同事幾乎完全按照古奧運會的情景來布置沿途經(jīng)過的古希臘遺址。

　　火炬到達德爾菲帕那薩斯山的古代運動場時要舉行一個特別儀式，這時，迪姆突發(fā)奇想，在一個高約3英尺的長方形石頭的四面設(shè)計并刻上了現(xiàn)代奧林匹克運動的五環(huán)標志，放在了古運動場的起跑線一端。儀式結(jié)束后，火炬繼續(xù)北上，而這塊作為道具的石頭卻被留在了古運動場。

　　由于極少有人知道這塊刻有五環(huán)標志石頭(后被稱做“迪姆之石”)的真實身份，此后的很長一段時間，它被當做了“有3000年歷史的古代奧運會遺跡”。這個以訛傳訛的錯誤直到20世紀60年代才被德爾菲的希臘官員指出。1972年5 月，這個假文物被送到德爾菲的另一個地方——古羅馬廣場入口處。

　　事實上，現(xiàn)代奧林匹克運動的五環(huán)標志出自現(xiàn)代奧運會創(chuàng)始人顧拜旦之手。顧拜旦認為奧林匹克運動應該有自己的標志，這個念頭在他的腦海里盤桓已久。1913 年，他終于構(gòu)思設(shè)計了五環(huán)標志和以白色為底印有五環(huán)的奧林匹克旗，打算在國際奧委會成立20周年之際推出這個標志。

　　1914年6月15日~23日，國際奧委會在法國巴黎索邦學院舉行代表大會，同時慶祝國際奧委會成立20周年。在紀念大會上，顧拜旦興致勃勃地拿出自己設(shè)計的五環(huán)標志和一面印著五環(huán)的旗幟向大家展示，并建議將它們作為奧林匹克運動的標志。聽了顧拜旦的說明后，會議確定將奧林匹克五環(huán)和奧林匹克旗作為奧林匹克標志。

　　奧林匹克五環(huán)標志由5個奧林匹克環(huán)從左至右套接而成，可以是單色，也可以是藍、黃、黑、綠、紅5種顏色。最初的解釋是五種顏色代表各國國旗的顏色，后來又將5個不同顏色的圓環(huán)解釋為五大洲的象征。

　　會旗長3米，寬2米，以白色為底，象征純潔。藍、黃、黑、綠、紅五環(huán)，環(huán)環(huán)相扣。1914年，在巴黎舉行的奧林匹克大會首次懸掛了奧林匹克旗。1920 年，奧林匹克旗第一次飄揚在安特衛(wèi)普夏季奧運會體育場。這屆奧運會后，比利時奧委會贈送了國際奧委會一面同樣的旗，在奧運會期間懸掛，后成定制，歷屆奧運會開幕式上由上屆舉辦城市轉(zhuǎn)交此旗，由舉辦城市保存，比賽期間主運動場僅懸掛代用品。1952年，奧斯陸市贈送國際奧委會冬季奧運會會旗，交接、保存和使用方法與夏季奧運會相同。

　　1979年6月，國際奧委會正式宣布了會旗和五環(huán)的含義：根據(jù)《奧林匹克憲章》，奧林匹克旗幟和5個圓環(huán)的含義是：象征五大洲的團結(jié)以及全世界運動員以公正、坦率的比賽和友好的精神在奧運會上相見。