揭秘：是什么導(dǎo)致了蘭陵王的人生悲劇（圖）

　　北朝時(shí)期的蘭陵王也是給后世留下無限遐想的美男之一。他有著成為傳奇所需要的一切必要條件，比如神秘的出身，比如驍勇善戰(zhàn)，比如他那充滿血腥和殺戮的家族，又比如盛年時(shí)的含冤而死。而這傳奇中最絢爛的一筆，無疑是他那攝人心魄的美貌。

　　北齊蘭陵王高長恭是個(gè)低調(diào)的人。

　　當(dāng)然，他也必須低調(diào)。雖然貴為帝王家的皇子王孫，可他的身世實(shí)在尷尬。他的父親是北齊文襄皇帝高澄，母親卻連個(gè)姓氏都沒有。兄弟六個(gè)中，他排行老四。其中老五安德王高延宗的母親不過是“廣陽王妓也”，可正史也明確記載其姓氏為陳。由此推算，蘭陵王母親的身份和地位，恐怕連妓女也不如，后人猜測(cè)她可能只是宮中一個(gè)地位卑下的宮女罷了。在講究血統(tǒng)和門閥的時(shí)代，蘭陵王的“莫名”身份給他帶來的尷尬和壓力便可想而知。所以，他必須低調(diào)，夾著尾巴做人。

　　除卻身份地位外，就個(gè)人才情和社會(huì)關(guān)系而言，與其他兄弟幾個(gè)相比，蘭陵王也必須低調(diào)。老大河南王高孝瑜不但長得“容貌魁偉，精彩雄毅”，而且“謙慎寬厚，兼愛文學(xué)，讀書敏速，十行俱下，覆棋不失一道”，可謂才貌雙全。更重要的是，高孝瑜和九叔武成皇帝高湛一起在祖父的神武宮中長大，“同年相愛”，關(guān)系很不一般。待高湛即位后，對(duì)高孝瑜是“禮遇特隆”，到晉陽巡幸時(shí)，還不忘遠(yuǎn)在北齊都城鄴(今河北臨漳西南)的同歲族侄，寫信告訴他:“吾飲汾清(山西名酒)二杯，勸汝于鄴酌兩杯。”兩人關(guān)系如此親密，連史官都不禁要贊嘆“親愛如此”。

　　老二廣寧王高孝珩也頗有才情，有著“愛賞人物，學(xué)涉經(jīng)史，好綴文，有伎藝”等諸多優(yōu)點(diǎn)，特別是繪畫技能非同一般。他曾在自家大廳墻壁上畫了一只蒼鷹，“見者皆以為真”;還畫過《朝士圖》，“亦當(dāng)時(shí)之妙絕”。另外，高孝珩還有著出色的行政才干。北齊的皇帝走馬燈式地變換，可他卻一直都擔(dān)任高官要職，歷任司州牧、尚書令、司空、司徒、錄尚書、大將軍、大司馬等要職，辛苦地支撐著北齊搖搖欲墜的高氏江山。

　　老三河間王高孝琬雖說才干不如兩位兄長，可性格率真，膽識(shí)過人。當(dāng)初，突厥與北周軍攻陷太原，武成帝高湛為避敵軍鋒銳，準(zhǔn)備東撤，他拉住皇叔的馬頭不讓撤，并光著膀子出陣，誓要與敵軍死拼到底，后來北周軍敗退，他也因此被拜封為并州(今太原)刺史。另外高孝琬還有一大心理優(yōu)勢(shì)，那就是他的母親是文敬元皇后，并因此“驕矜自負(fù)”。身為差點(diǎn)就要做皇帝的文襄世嫡，人家驕傲也是有資本的。

　　老五安德王高延宗，雖說身世和蘭陵王相比也高不到哪里去，可他“命好”，從小被二叔高洋(文宣皇帝，北齊實(shí)際第一位皇帝)收養(yǎng)，很受寵愛。12歲的時(shí)候，高洋還讓他騎在肚皮上，甚至縱容到“令溺己臍中”的荒.唐地步，尿完后高洋還欣然感嘆道:“可憐止有此一個(gè)。”

　　老六漁陽王高紹信年紀(jì)太小，自不需再做比較。

　　蘭陵王夾在這些兄弟中間，上不得，下不來，頗有幾分“姥姥不疼，舅舅不愛”的心理孤苦和地位尷尬。

　　如果細(xì)究蘭陵王不被疼愛、不被重視的緣故，除卻母親身份低下外，我想也與他的相貌有關(guān)。史載他長得“貌柔心壯”，用今天的話講就是個(gè)皮膚白皙，眉清目秀，頗有“中性”之美的“花樣美男”?？蔁o論是與“目有精光，長頭高顴，齒白如玉”的祖父高歡相比，還是與“神情俊爽”的父親高澄相比，蘭陵王的長相都缺乏一種必要的“英武之氣”。在這個(gè)崇軍尚武的皇族家庭里，他這樣既不魁偉，又不雄毅的“小白臉”，肯定不符合皇室的審美情趣。因此，我們也就不難理解，為何他二叔偏偏喜歡“坐則仰，偃則伏”的超級(jí)大胖子高延宗了。

　　蘭陵王低調(diào)的另一個(gè)重要原因，可能還與他童年時(shí)遭遇父親橫死的變故有關(guān)。作為把持東魏命脈的大丞相高歡的長子，他的父親高澄從小就得到政務(wù)上的歷練，16歲時(shí)便任京畿大都督，入輔朝政，加上其“器識(shí)不凡，機(jī)略嚴(yán)明”的才華，很短時(shí)間內(nèi)就使得“朝野振肅”。29歲時(shí)，他更是以大將軍身份兼相國，封齊王，并加殊禮，即“贊拜不名、入朝不趨、劍履上殿”，可謂登至人臣的最高位置了。

　　可年少得志、野心勃勃的高澄并不滿足，把控軍政大權(quán)的他早有取而代之的想法，也因此根本不把東魏的孝靜皇帝放在眼里。有一次，他不懷好意地拿了一大杯酒，強(qiáng)行給孝靜皇帝勸酒。孝靜不高興地說:“自古無不亡之國，朕亦何用如此生!”高澄一聽便大怒，大聲喝道:“什么朕!朕!狗腳朕!”罵完竟還讓身邊的侍臣崔季舒打了皇帝三拳，然后“奮衣而出”。這還不算完，事后高澄讓崔季舒“入謝”，孝靜覺得惹不起，只好忍氣吞聲賜其彩帛。那么賜多少呢?崔季舒還得請(qǐng)示高澄，高澄說那就取一段吧。孝靜給了400匹，可高澄還說:“亦一段耳。”由此觀之，高澄是那種“得勢(shì)不饒人”、飛揚(yáng)跋扈的主兒。

　　這種太過“高調(diào)”的自負(fù)性格，也讓高澄付出了慘重的代價(jià)。一日，他與幾位心腹在城北東柏堂里密謀如何受禪當(dāng)皇帝時(shí)，一個(gè)叫蘭京的廚子奉命進(jìn)食，高澄也不知為何看他不順眼，就順口對(duì)身邊人說道:“昨夜夢(mèng)此奴斫我，宜殺卻。”蘭京可不是一般的奴才，他是梁國將軍蘭欽的兒子，因戰(zhàn)爭為東魏所虜。蘭欽想用錢財(cái)贖之，可高澄不許?？赡茉谒磥?，他要的就是一種勝利者的驕傲感，想看的也是失敗者的屈辱相。因此蘭京求請(qǐng)好多次，高澄都不準(zhǔn)許，后來還打了蘭京一頓，并威脅他“更訴當(dāng)殺爾”。此次高澄的命令，使得絕望的蘭京不得不鋌而走險(xiǎn)，他集合六名同黨闖進(jìn)堂里，將高澄刺殺。對(duì)于這一蹊蹺的刺殺事件，因?yàn)樘嗟那珊隙詈笕艘恢贝嬉?。譬如在事發(fā)前幾日，城里就有童謠四處流傳:“百尺高竿竿折，水底燃燈燈滅(澄字的拆解會(huì)意)。”另外，還有侍臣崔季舒在諸大臣于北宮門外等候上朝時(shí)，竟無緣無故哭誦鮑明遠(yuǎn)詩句:“將軍既下世，部曲亦罕存。”因此，高澄的死，最大的可能是緣于一場(chǎng)蓄謀已久、計(jì)劃縝密的政治謀殺。那些看似迷信的謠言，恐怕只是政敵精心籌劃的心理戰(zhàn)罷了。

　　父親的橫死，對(duì)蘭陵王的性格形成和處世態(tài)度的影響是深遠(yuǎn)和巨大的。無論做人，還是處事，若太過張揚(yáng)、太過高調(diào)、太不把別人放在眼里時(shí)，都有可能讓自己隨時(shí)陷入“絕地”。由于身份特殊，估計(jì)也嘗盡世態(tài)冷暖炎涼，所以蘭陵王很懂得體諒別人，正因如此他將軍做得不像將軍，王子也當(dāng)?shù)貌幌裢踝?。史載他“為將躬勤細(xì)事，每得甘美，雖一瓜數(shù)果，必與將士共之”。這說明他是那種能與將士同甘共苦的“親民型”皇家干部，并且蘭陵王的寬厚仁義，絕非只是擺擺樣子。最能說明問題的就是他對(duì)“政敵”的態(tài)度。當(dāng)初他在瀛州(今河北河間)時(shí)，行參軍陽士深上表告發(fā)他貪贓枉法，他也因此被免官。等到他東山再起，引兵進(jìn)攻定陽時(shí)，陽士深剛好在他的軍營中，因此很害怕蘭陵王會(huì)借機(jī)殺了自己。但蘭陵王卻為此安慰他說:“吾本無此意。”可陽士深心里還是不踏實(shí)，央求懲罰，蘭陵王只好找了一個(gè)小過失，打了陽士深20板子，好讓他安下心來。

　　《北齊書》還記載了一個(gè)關(guān)于蘭陵王很“平民化”的動(dòng)人細(xì)節(jié)。說是有一次他上朝時(shí)，跟隨他的“仆從盡散，唯有一人，長恭獨(dú)還”，事后蘭陵王竟不以為意，“無所譴罰”。由此觀之，他平常對(duì)待下人，也一定是非常寬厚仁慈的;要不，奴仆是不會(huì)有這么大的膽，敢把他這樣的王子不放在眼里。在君臣有別、等級(jí)森嚴(yán)的封建王朝，特別是北齊那樣“不把人當(dāng)人”、動(dòng)輒砍頭的瘋狂時(shí)代，蘭陵王溫情和寬容的一面，煥發(fā)出溫暖的“人性”光輝，更顯得難能可貴。

揭秘：是什么導(dǎo)致了蘭陵王的人生悲劇（圖）

　　雄奇的將軍

　　當(dāng)然，低調(diào)只是蘭陵王以求自保和安定的一種人生態(tài)度。

　　在看似柔弱面貌的背后，他還擁有一顆“奔騰”的心。畢竟，他所處的時(shí)代，他所在的位置，都不允許他柔弱，否則人生的格局太過狹小，成功的機(jī)會(huì)也太過渺茫。究其原因，一方面是北齊政權(quán)所處的客觀大環(huán)境使然。除卻在中原地區(qū)，與南陳、北周形成三足鼎立局面外，北部庫莫奚、東北契丹、西部山胡、西北部柔然等其他少數(shù)民族政權(quán)，也都是虎視眈眈，不時(shí)騷擾其邊界。這就使得層出不窮的戰(zhàn)事成為北齊政治最重要的組成部分。何況這個(gè)靠軍功起家的家族集團(tuán)，更是以驍勇善戰(zhàn)著稱，并一直野心勃勃，希望通過戰(zhàn)爭來不斷擴(kuò)充實(shí)力和地盤。另一方面，身為崇尚武力的高氏皇族的后代，蘭陵王要想在眾多的族室兄弟中脫穎而出，最好的辦法就是建立軍功。

　　實(shí)際上，北齊王朝的建立者是蘭陵王的二叔高洋。蘭陵王祖父高歡、父親高澄的皇帝稱號(hào)都是后來追認(rèn)的。雖說高洋從東魏皇帝手里奪得皇位，也只是順勢(shì)摘取了其父親和兄長苦心多年經(jīng)營的勝利果實(shí)，但這位“鱗身重踝”、長相奇特的二叔，卻頗有治軍本領(lǐng)和領(lǐng)兵才干。在他即位后，先是向北方蠻族用兵，連破山胡、契丹、柔然、突厥;接著登碣石山，觀臨滄海，頗有昔日雄主曹孟德的英雄風(fēng)范。他行軍時(shí)露頭袒身，打仗時(shí)親冒弓矢,“屢犯艱危，常致克捷”，后又率勁旅向梁，兵鋒直抵建康石頭城下，可謂“征伐四克，威振戎夏”，軍威盛極一時(shí)。然而，不知是文宣皇帝太過強(qiáng)勢(shì)，還是蘭陵王年齡太小，或是別的什么原因，文宣皇帝在位的十年(550年至559年)間，蘭陵王一直都不被重視，軍事才華也就不為人知。耐人尋味的是，高洋在東魏孝靜帝武定八年(550年)五月受禪即位后，七月份就分別詔封蘭陵王的兩位兄長孝琬(嫡出)為河間王，孝瑜為河南王。而蘭陵王直到560年，才被堂弟高殷(廢帝)封為廣陵王，和他一起受封的，還有老二廣寧王高孝珩。而且他的這次受封，并非受軍功賞，而是新皇帝即位后的按例行賞罷了。

　　好在是，真正英雄的人物，從不缺少展現(xiàn)鋒芒的機(jī)會(huì)。北齊武成帝河清三年(564年)冬十一月，北周聯(lián)合突厥，舉兵20萬，大舉攻齊，先是圍困洛陽，久攻不克，后又分兵直犯晉陽(今太原)。晉陽是北齊的軍事重鎮(zhèn)，皇帝每年總有一半的時(shí)間在這里駐留辦公，其戰(zhàn)略地位之重要可見一斑。因此，晉陽告急時(shí)，當(dāng)時(shí)北齊的武成皇帝高湛親自率軍，從鄴都出發(fā)，“倍道兼行赴救”。那么，時(shí)為并州刺史的蘭陵王扮演了什么角色呢?《北齊書》上記載不詳，只是略述道:“周軍與突厥寇晉陽，(蘭陵王)盡力擊之。”但我們不能因此推論這場(chǎng)戰(zhàn)役是他初次上陣，或者以為他在這場(chǎng)戰(zhàn)役中發(fā)揮的作用并不重要。

　　理由有二:一來由于這場(chǎng)戰(zhàn)役是他的皇叔御駕親征，所以其他將領(lǐng)的重要作用只能一筆帶過，“盡力擊之”可理解為身為執(zhí)掌地方軍政大權(quán)的他不但非常配合皇叔的“英明領(lǐng)導(dǎo)”，而且這場(chǎng)戰(zhàn)役也肯定打得漂亮、打得痛快，事實(shí)正是如此:“大破之，敵前鋒盡殪，無復(fù)孑遺，自余通宵奔遁。”二是晉陽反擊戰(zhàn)成功后，武成皇帝立馬詔令段韶、斛律光、蘭陵王為帥，領(lǐng)精騎1000，解洛陽之圍。段韶和斛律光都是北齊最杰出的重臣名將，功勛卓著，戰(zhàn)績赫赫，年輕的蘭陵王能與他們相提并論，一起統(tǒng)率三軍，其軍事才華自然非同小可。在軍事配置上，段韶率200騎為左軍，斛律光領(lǐng)300騎為右軍，蘭陵王獨(dú)統(tǒng)500騎為中軍。在古代的排兵布陣上，中軍是主將統(tǒng)率的部隊(duì)，也是軍隊(duì)的主力，兩位老將如此“抬舉”蘭陵王，除卻他皇室王侯的身份外，想來肯定也與他在軍中以“低調(diào)”姿態(tài)積累起來的“聲望”和實(shí)力有關(guān)。

　　那么，這1000精騎是一支什么樣的部隊(duì)呢?如此數(shù)量的部隊(duì)，又怎么能與十幾萬的北周軍抗衡呢?根據(jù)合理的猜測(cè)，這支軍隊(duì)?wèi)?yīng)是一支“甲騎具裝”的重裝騎兵。雖說就遠(yuǎn)襲而言，輕騎部隊(duì)有著更好的機(jī)動(dòng)性和靈活性，可這支部隊(duì)的目的不是搞偷襲，而是和大軍團(tuán)作戰(zhàn)。特別要注意的一點(diǎn)是，當(dāng)時(shí)的北周軍是以輕甲步兵為主，因此，與這樣的兵團(tuán)作戰(zhàn)，人披兩當(dāng)鎧、馬披具裝鎧全副武裝的北齊軍重騎兵(我們今天還可以通過灣漳村高洋墓里出土的騎兵俑，探知北齊軍的細(xì)節(jié)、風(fēng)采)，猶如“鋼鐵猛獸”的“古代坦克”一般，就更具威懾力和殺傷力。騎士的組成，也應(yīng)該是北齊最有戰(zhàn)斗力的“百保鮮卑武士”，他們個(gè)個(gè)都政治合格(鮮卑人)、軍事過硬(以一當(dāng)百)、作風(fēng)頑強(qiáng)、紀(jì)律嚴(yán)明，自然是一支不怕苦、不怕死、撼不動(dòng)、打不散的精銳勁旅。

　　以蘭陵王為首的北齊大將率1000精銳鐵騎，日夜兼馳，五天后南渡黃河(從太原到洛陽，也不過千里，按此行軍速度推算，也不應(yīng)是輕騎兵)，直抵洛陽，并在芒山(又名邙山)駐扎下來。芒山為黃土丘陵地，海拔250米左右，東西綿亙190余公里，是洛陽北面的一道天然屏障。北齊軍熟悉地勢(shì)，馬上搶占了山坡，居高臨下，養(yǎng)精蓄銳，“結(jié)陣以待之”。

　　與北周軍對(duì)陣時(shí)，北齊軍先是以語言激之，再故意且戰(zhàn)且退，引誘北周軍“上山逆戰(zhàn)”。由于當(dāng)時(shí)北周軍以步兵為主，北齊軍以騎兵為主，所以等北周軍步兵奮力往山上攀爬、累得氣喘吁吁之時(shí)，北齊軍再從馬上下來，借地勢(shì)之便，釋久蓄之力，大肆砍殺。另外北齊軍兩翼精銳也適時(shí)從陣后掩殺過來，北周軍陣腳頓時(shí)大亂，慌亂之際，“投墜溪谷而死者甚眾”。此時(shí)臨高觀望戰(zhàn)場(chǎng)的蘭陵王一看出擊時(shí)機(jī)成熟，就果斷揮舞帥旗，再率500精騎殺入重重?cái)酬嚕凿J不可當(dāng)之勢(shì)，直奔金墉城(洛陽附近屯兵之城)下。

　　當(dāng)時(shí)北齊軍服尚紅，北周軍服尚黑。試想一下，500紅袍金甲的鐵騎，如一股紅色的怒潮，在“四合如黑云”的北周軍重陣?yán)锵矶^，那陣勢(shì)是怎樣的震撼，其場(chǎng)面又是何等的壯觀!且說這500鐵血男兒如疾風(fēng)般殺至城下時(shí)，醒過神來的北周軍依仗人多勢(shì)眾，將他們團(tuán)團(tuán)包圍，一時(shí)殺得是難解難分。城上的人此時(shí)還沒醒過神來，不知這支從天而降的部隊(duì)是何方神圣。危急關(guān)頭，蘭陵王好面相、好人緣的優(yōu)勢(shì)又顯現(xiàn)出來。他不顧危險(xiǎn)，一把摘下兜鍪(頭盔)，“仰面示之”。北齊軍士兵一看:乖乖，這不是我們?nèi)艘娙藧鄣拿缹④娞m陵王么!弓箭手，還愣著干嗎?快快放箭，保護(hù)我們的小王爺!一看是援軍來了，而且眾人倍加仰慕的蘭陵王又是如此神勇，守城的北齊軍士氣頓時(shí)大振，猶如集體打了“興奮劑”一般，個(gè)個(gè)都以一當(dāng)百，奮勇殺敵。

　　再看北周軍這廂，雖仗著人多勢(shì)眾，可士氣低迷，底氣不足。因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)役北周軍本來就不占理。當(dāng)時(shí)北周的宰相宇文護(hù)的母親閻氏因動(dòng)亂被流放在北齊的中山宮，后來宇文護(hù)聽說母親還活著，便向北齊皇帝移交文書，希望能夠把閻氏送還，并且結(jié)為鄰好。北齊倒是很守信用，如期送閻氏歸周，可宇文護(hù)卻恩將仇報(bào)，老娘剛到家，他就一轉(zhuǎn)臉勾結(jié)突厥，悍然犯齊。也就是說，這場(chǎng)戰(zhàn)役的性質(zhì)，就北齊軍而言是保家衛(wèi)國，胸中義氣浩然;而對(duì)北周軍來講，則是名不正言不順，自然理虧心虛，加上圍攻洛陽長達(dá)兩月，久攻不克，死傷慘重，軍心動(dòng)搖，早有退意。俗話說兵敗如山倒，一點(diǎn)兒不假。且看此時(shí)北齊軍城上箭矢如雨，吶喊如雷;城下紅色鐵騎橫沖直撞，圍城的北周軍早已慌作一團(tuán)。再看山上那邊，旌旗紛亂，人踩馬踏，黑壓壓、亂糟糟的北周軍士兵如蝗蟻一般四處逃散。敵軍這般情景，自然令北齊軍軍心大振，于是打開城門，內(nèi)外夾擊，北周十幾萬大軍頓時(shí)全線崩潰。一時(shí)間，北周軍“盡棄營幕，從芒山至谷水三十里中，軍資器物彌滿川澤”。

　　這場(chǎng)史稱“芒山大捷”的戰(zhàn)役，終以北周軍完全潰敗、北齊軍全面勝利而告終。蘭陵王也因此一戰(zhàn)成名，由并州刺史晉升為尚書令，從此走上北齊的政治舞臺(tái)。后來又和元老宿將段韶討柏谷，攻定陽，并以戰(zhàn)功“別封巨鹿、長樂、樂平、高陽等郡公”。蘭陵王也正是憑借赫赫軍功，漸次升至太尉、大司馬、太保等高官要職的。

　　悲慘的命運(yùn)

　　蘭陵王容貌縱是絕佳，軍功縱是顯赫，可依然無法改變他的悲劇式宿命。對(duì)他而言，人生最大的悲哀就是出生在一個(gè)瘋狂得近乎變態(tài)的帝王家族。北朝自建國以來，短短28年間，就換了六個(gè)皇帝，叔侄間彼此折磨，相互殘殺，一個(gè)比一個(gè)短命，也一個(gè)賽一個(gè)瘋狂。

　　這個(gè)被后世稱作“禽獸家族”的高氏皇室，除卻后宮生活的淫穢不堪外，最令人寒心的便是絲毫不體恤骨肉親情，對(duì)親屬的血腥虐殺，手段更是出乎意料的野蠻和殘酷。蘭陵王的二叔文宣帝高洋，精神分裂加酒精中毒，整日里瘋瘋癲癲，后聽信讒言，竟將自己同父異母的弟弟永安王高浚、上黨王高渙困在囚籠里，用矛槊亂捅至死，并投火焚燒，再填以土石。九叔武成帝高湛，不但強(qiáng)行奸污二哥文宣帝高洋的寡妻李氏，還當(dāng)著李氏的面，把自己的親侄子太原王高紹德用刀柄活活敲死。此外，他還將六哥孝昭帝高演的舊太子、自己的另一個(gè)侄子樂陵王高百年虐打至死。

　　蘭陵王的兩位兄長，也是慘死在他們的九叔手上的。大哥河南王高孝瑜因諫勸胡皇后不該和臣子玩握槊游戲，加上奸臣讒毀，便惹得高湛大怒，強(qiáng)行命這位從小一起玩大的族侄飲酒37大杯，然后又命人在他回家的路上強(qiáng)行給他灌進(jìn)毒酒，高孝瑜難受至極，便投水而死。三哥河間王高孝琬聽說大哥被毒死后，天天扎草人射箭，以泄心中怨憤。不久，高湛聽信讒言，將其抓入宮中施以鞭刑。高孝琬不稱陛下，直呼“阿叔”。高湛大怒:“誰是爾叔?敢喚我作叔!”高孝琬也是執(zhí)拗脾性，不但不改口，反而問道:“神武皇帝嫡孫，文襄皇帝嫡子，魏孝靜皇帝外甥，何為不得喚作叔也?”高湛聞言暴起，親自用大棒擊碎侄子的兩腿脛骨，讓其活活痛死。

　　后主高緯性格懦弱，與他的列祖列宗相比，荒淫有余，殘暴稍次之，不過殺起自己的親人來，也毫不手軟。當(dāng)初他的親弟弟瑯邪王高儼在宮中聚眾鬧事，嚷著要造反，后被德高望重的老將軍斛律光巧妙化解。其實(shí)這事也就是帝王家事，十幾歲的孩子不懂事，耍性子、鬧情緒罷了，可高緯并不打算放過自己這個(gè)膽大妄為的親弟弟。胡太后知道大兒子心眼小，怕他弄死二兒，便把老二關(guān)在自己宮內(nèi)，高儼每次吃飯前，太后都要親口嘗試，就怕老大投毒。幾個(gè)月后，高緯還是趁胡太后睡覺時(shí)，將14歲的高儼騙到自己的宮里砍了頭。高儼的四個(gè)遺腹子也都“生數(shù)月而幽死”，被自己的親叔叔“斬草除根”，滅得干干凈凈。

　　生活在這樣恐怖的帝王家里，不緊張都不行。這也使得蘭陵王終其一生，一直小心翼翼，想盡一切辦法以求自保。“芒山大捷”后，武成帝賞其功，為他買來美妾20人，可他“唯受其一”，就是害怕太過張揚(yáng)、遭人嫉妒。另外，在出任司州牧、青瀛二州刺史等地方官時(shí)，“頗受財(cái)貨”，也是想假借“貪殘”的壞名聲自毀形象，以免自己“威聲太重”而遭帝王猜忌?？伤男乃?，卻被一個(gè)叫相愿的下屬尉官看穿。相愿通達(dá)世故，一針見血地替他指出:“朝廷若忌王，于此犯便當(dāng)行罰，求福反以速禍。”蘭陵王聞聽此言，潸然淚下，并當(dāng)即跪求“安身之術(shù)”。由此觀之，蘭陵王這樣威武的大將軍，在非常態(tài)的政治屠戮高壓下，也不得不忍辱求生，個(gè)中痛苦與心酸，已可想而知。

　　后來相愿給他出主意，要他裝病在家，“勿預(yù)事”。蘭陵王深以為然，依計(jì)行施，可北齊能征善戰(zhàn)的功臣，老的老，殺的殺，能夠放心依靠的也只有他了，因此“未能退”。一次，江淮寇擾，兵事告急，他害怕再次拜將，竟埋怨自己:“我去年面腫，今何不發(fā)。”真是恨不得自己把臉打腫充病人。自此蘭陵王故意“有疾不療”，千方百計(jì)想折騰出病來，以求借此避禍。

　　身為帶兵的將軍，歷經(jīng)多次血與火洗禮的蘭陵王，自然不是貪生怕死之輩，可帝王變態(tài)的心理邏輯使他陷入輸不得、贏不得的雙重尷尬。輸了戰(zhàn)事，怪他無能，丟了祖宗的江山社稷;贏了戰(zhàn)爭，又怕他聲威太重，壞了君王的春秋美夢(mèng)。

　　然而，無論蘭陵王如何千般琢磨，萬般小心，還是不經(jīng)意間碰上了皇帝的“槍口”。后主高緯與蘭陵王再次談及“芒山之捷”時(shí)，頗有人情味地勸道“入陣太深，失利悔無所及”。蘭陵王一聽自己的皇弟如此體貼自己、心疼自己，內(nèi)心澎湃不已，熱乎乎地“貼”上一句“家事親切，不覺遂然”。本是一句表忠心的話，可在小心眼的后主高緯聽來，感覺就很不爽。正如其父皇高湛不愛聽蘭陵王的三哥高孝琬叫他叔叔一樣，家事，誰的家事?誰和你是一家?高緯開始猜忌擁有兵權(quán)的蘭陵王是否想取彼而代之，真會(huì)把“國事”變成“家事”。

　　蘭陵王說錯(cuò)話后，雖然一再低調(diào)行事，刻意淡化自己，可終是躲不過“君讓臣死臣不得不死”的悲劇宿命。武平四年(573年)五月的一天，后主高緯派使者看望皇兄，送來的禮物是一杯毒酒。蘭陵王悲憤至極，對(duì)自己的愛妃鄭氏說道:“我忠以事上，何辜于天，而遭鴆也!”鄭妃勸他:“何不求見天顏?”天真的鄭妃以為這可能只是一場(chǎng)誤會(huì)，只要蘭陵王向皇帝求情，終能討回性命。蘭陵王心里卻很明白，向后主高緯討個(gè)說法根本沒用。他想起一年前，和自己一起出生入死的重臣老將斛律光，無緣由地被后主引誘入宮，被人用弓弦殘忍地勒死。如果他貿(mào)然入宮，還不知是怎么一個(gè)死法。橫豎都是死，還不如選擇有尊嚴(yán)地死去。這樣卑鄙的君王，他不想見，也沒必要見。萬念俱灰的蘭陵王，扔下一句“天顏何由可見”，遂將鴆酒一飲而盡，決然離開了這個(gè)亂糟糟的人世。

　　蘭陵王死前，有一個(gè)耐人尋味的舉動(dòng)，那就是將“千金責(zé)券，盡燔之”。由此觀之，他實(shí)在不是貪婪的人。與后主宮中宮女“一裙直萬匹，鏡臺(tái)直千金”的奢華相比，與后主為皇后建寺“窮極工巧，勞費(fèi)億計(jì)”的排場(chǎng)相比，他“貪殘”千金的野心也實(shí)在是太小了。把這些“責(zé)券”統(tǒng)統(tǒng)燒掉，預(yù)示著他想讓自己和別人都不再受累，統(tǒng)統(tǒng)都得以解脫。