任何優(yōu)勝者總要得到獎勵，似乎已是天經地義的事，為什么在記憶活動中，有了進步就不該得到獎賞呢？
　　運動員得到獎勵，必然會受鼓勵，不斷進��；同樣的，你的記憶能得到改進，也應及時獎賞自己，也必然刺激自己的記憶能力有更大的提高。
　　“你聽說的‘獎賞’具體指什么呢？”的記者在采訪我時問：“說到獎賞，總免不了破費，既花錢，又費事，不是有些得不償失了嗎？”
　　看來，世人對“獎賞”一詞的特定含義理解得太膚淺，往往把它與我們日常生活中所常用的諸如獎勵、報償?shù)然鞛橐徽�，未免令人遺憾。
　　其實，我所說的“獎賞”與我們習常的諸如獎勵、報償?shù)仍~，在表面上看不出差異，但其作用與后果是大不相同的。
　　首先，在日常生活中，該獎勵的而不獎勵，可能會打擊當事人的積極性，從此怠懈消極下去；而在記憶活動中，該獎賞的而不獎賞，就有可能分散注意力，使記憶活動不能正常進行下去。
　　其次，在日常生活中，獎勵的時間不合適，至多起不下應有的作用；而在記憶活動中，倘若獎賞時間不合適，不僅起不到應有的作用，反而會適得其反，要花費更“昂貴”的代價。
　　為了使你更準確地理解我所說的“獎賞”，建議你稍停片刻，回憶一下當初閱讀完本書時發(fā)生了什么事。
　　請你回答下列問題：
　　1．閱讀頭幾章時，有沒有其他無關本書的念頭干擾你呢？
　　2．你曾放下書支倒一杯咖啡嗎？
　　3．你曾去給某位朋友打電話了嗎？
　　4．你曾打開和收音機，去聽聽你所喜愛的歌？
　　5．你無意看到誘人的糕點糖果后，是否放下書去拿幾塊來吃？
　　請在每個問題之后寫上“是”與“不是”。
　　你的答案是什么呢？
　　也許你覺得這些總是很無聊，其實不然。它們對我來說是有意義的，至少它們向我顯示了你在學習過程中是否有所分心，而且這種分心是否能轉換成令人愉悅的獎賞，從而更有效地刺激你的記憶。
　　如果對上述5個問題的回答從第2到第5都填寫“是”字，那么，你肯定就不大可能全神貫注地閱讀了，你的記憶已被分心所干擾了。
　　如果對所有問題都填上“不是”，說明我列舉的事由不一定符合你的實際。完全杜絕分心是不大可能的。是什么事情或念頭曾打斷你的閱讀呢？請你自己寫下來：
　　1．
　　2．
　　3．
　　4．
　　5．
　　我們知道，記憶本身并不是一件令人開心的事。記憶時，會使大腦增加多余的負擔，所以每當記憶時，大腦就會浮現(xiàn)出自己更喜歡做的事，而迫使精神分散，妨礙政黨的記憶功能。這時，如果再想記憶，困難就更多了一層，因為必須先排除雜念，再集中注意力，然后再來記憶。比如，上面的答案，從第2到第5都填上 “是”，說明你分心太多，很難集中精力了。如果你僅僅被一二個念頭或舉止所打斷，那就不一定是壞事。此時，你不一定要急于排除這些念頭，恰恰恰相反，而是有意地找出這些念頭，使之成為你心中潛在的目標。你應告誡自己：只有完成了這項工作，才能滿足自己的欲求。這樣，你就能利用這些念頭作為誘導物，從而就容易突破這種記憶障礙。
　　從這個意義上說，分心也不可一概而論。固然，分心過多，必然會打斷我們的記憶鏈條，從而很難再集中注意來彌合已斷裂的記憶鏈。但是，適當?shù)姆中�，滿足這種分心，在某種程度上又會使這種消極因素轉換成積極因素。比如，當你完成了預定的任務后，就不妨喝一杯咖啡，打個電話，吃點糖果什么的來獎賞自己。
　　但是，這里強調的是，你必須做完既定的事情，才能獎賞自己，無論如何，不能坐等獎賞，不能屈服于分心的壓迫。
　　同樣的道理，閱讀本書，也應當因勢利導地使分心成為近期目標完成后獎賞的必要手段。你應當嚴格要求自己：只有讀完一章后，才能干別的事；沒有讀完，決不能遷就自己。只有這樣，你才能更有效的提高你的記憶能力，才會使分心這個消極轉換成積極因素。
　　分心是難免的，也是必要的，但是，分心必須有一定的限度。
　　怎樣設定這個限度呢？
　　我以為，這種分心應以不轉移全部注意力為限度。
　　既然是分心，它總得中斷一下記憶線索，使你從實際學習狀態(tài)中略微超脫出來。但是這種中斷的時間決不能過長；因為過長時間的間斷，必然會轉移注意力。
　　有一個學生聽了我的課，學著獎賞自己，但效果總不好。我就問他：
　　“你怎樣獎賞自己呢？你在什么情況下獎賞自己呢？”
　　她回答：
　　“因為第二天要上新課，我不得不預習，不過，我實在對它沒興趣，匆匆忙忙地翻一遍，我就看電影去了。”
　　很顯然，這個學生并沒有真正領會我所說的“獎賞自己”的深切用意。獎賞的目的，不是為了讓你全身放松，而是為了讓你小有滿足之后，更專心致志于你的工作。因此，這種獎賞要求：第一，得有分寸。這個分寸是使你從正做事情中不要牽扯太久，而看電影，則完全把你的心思轉移開來了，使你遠離了正在做的事情，因而你就不可能再對此事產生注意，自然也就記不住。第二，得分時間。獎賞應在完成某些具體工作后才能獲得，而這個學生為了獲得這種獎賞，匆匆完成了表面的工作。這實際是為獎賞而獎賞，獎賞的真正用意卻被埋沒了。
　　因此我再次強調，分心必須有一定的限度，決不能讓它轉移你的全部注意力。
　　其實，有時你的要求并不一定的太高，你不過是想喝杯茶，走動走動，或者憑窗遠眺，做幾次深呼吸。及時滿足這些要求，看起來不起眼，卻能足夠刺激你的學習勁頭，而且不會分心久，不致分散注意力。
　　不到獎賞的時候，決不能遷就自己；但是，該獎賞的時候，決不能延宕，延宕獎賞同濫加獎賞一樣，都達不到獎賞的真正目的。
　　小男孩多很調皮，作母親的往往無可奈何，只好說：
　　“等你爸爸回來再治你！”
　　爸爸回來了，狠狠地斥責了他一頓。但是你想過沒有，這種訓斥在孩子心里會有什么反應？他能把這種訓斥與幾個小時前的淘氣聯(lián)系起來嗎？大約是不會的。孩子只是把這個訓斥與正在發(fā)火的爸爸聯(lián)系起來。由于時過境遷，訓斥的本來意義已不復存在了。
　　懲罰與獎賞是一對孿生姐妹，處罰要及時，同樣，獎賞也要及時。早不行，遲也不行。
　　心理學家澤西爾德曾做過一個實驗，證實了在記憶過程中及時獎賞價值。
　　實驗要求被試者在7分鐘內盡可能地回憶并寫下3周以前所有愉快的經歷。寫完后，再換張紙，要求他們同樣在七分鐘內盡可能回憶并寫下3周以前所有使他不高興的事情。
　　寫好以后，把兩張紙收起來，告訴被試者實驗已完，不給他們任何外在的壓力和暗示。21天以后，突然再把他們集中起來，叫他們重做3周前的工作。
　　兩次填寫的表格對照起來，是很能說明問題的。下面是統(tǒng)計結果（按百分比計算）
　　實驗表明，不僅在最初記下的種種經歷中，高興的事情遠比不高興的事表記得多，就是在21天以后，高興的事情也同樣記得更多。
　　統(tǒng)計數(shù)字還表明，最初記錄下來的高興經歷有42．81%；在第二次回憶中被記住了，而不高興的經歷僅有28．18%能在第二次追憶中記住。
　　獎賞自己，其本身就是一件令人娛樂的事情，自然能在腦海留下清晰的印記。但是，這與記憶具體的內容有什么關聯(lián)呢？這就涉及到了暗示的功能了。
　　當你完成了既定的任務后，及時地獎賞自己，或喝杯茶，或打個電話，或憑窗遠眺，你會感到志得意滿。一方面，完成了任務，精神需要滿足了；另一方面，又及時地獎賞了自己，物質需要也滿足了。這對你來說，無疑是令人高興的事，從而在腦海中留下深刻印象。
　　過了一段時間，你可能忘記了某些記憶的細節(jié)，但是，你對自己當時所產生的娛樂感情卻是難以忘懷。那種情感的體驗，就是一種暗示。由情感的暗示，聯(lián)想到當時物質需求的滿足情形，繼而聯(lián)想到精神需求的滿足情形。這樣，你就很容易回想起當時學習的細節(jié)，回想起你要記住的東西了。