世界七大自然奇觀

　　美國人洛厄爾·托馬斯漫游世界時，發(fā)現(xiàn)了許多令人興奮和神往的奇景，他經過反復挑選，提出了“世界七大自然界奇觀”：美國科羅拉多大峽谷，非洲維多利亞瀑布，世界最高峰珠穆朗瑪峰，美國肯塔基州地下洞穴猛犸洞，阿拉斯加的冰河灣，貝加爾湖，美國黃石公園。

　　美國科羅拉多大峽谷

　　科羅拉多大峽谷(Colorado，the Grand Canyon) 被稱為地球上最大的裂縫。

　　科羅拉多大峽谷是一處舉世聞名的自然奇觀，位于美國西部亞利桑那州西北部的凱巴布高原上，大峽谷全長446公里，平均寬度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，總面積2724平方公里。由于科羅拉多河穿流其中，故又名科羅拉多大峽谷，它是聯(lián)合國教科文組織選為受保護的天然遺產之一。

　　貝加爾湖

　　貝加爾湖(Ozero Bajkal)(現(xiàn)俄羅斯境內)被稱為世界最古老和最深的湖。

　　貝加爾湖是大自然安放在俄羅斯東南部伊爾庫茨克州的一顆璀璨的明珠。貝加爾湖是亞歐大陸最大的淡水湖。長640千米，平均寬50千米，是世界上第七大湖泊和世界上最深的湖泊。它容納了地球全部淡水(應該指河湖的淡水)的五分之一。相當于北美洲五大湖的總水量。(中國數字圖書館資料：最深處達1637米，另兩資料分別為1620米、1640米，容積為2.3萬立方千米)。湖上風景秀美、景觀奇特，湖內物種豐富，是一座集豐富自然資源于一身的寶庫。貝加爾湖的形狀像一彎新月，所以又有“月亮湖”之稱。它平均寬約48千米，南北長約636千米，周長2000千米，總面積大約為3.15萬平方千米。貝加爾湖就其面積而言只居全球第九位，卻是世界上最古老的湖泊之一(據考其歷史已有2500萬年)。據說，貝加爾湖的淡水夠人類喝100年。

　　美國黃石公園

　　美國黃石公園(Yellowstone National Park)被稱為“世外桃源”。

　　黃石公園(Yellowstone)位于西部北落基山和中落基山之間的熔巖高原上，絕大部分在懷俄明州的西北部。海拔2，134-2，438米，面積8，956平方公里。黃石河、黃石湖縱貫其中，有峽谷、瀑布、溫泉以及間歇噴泉等，景色秀麗，引人入勝。其中尤以每小時噴水一次的“老實泉”最著名。園內森林茂密，還牧養(yǎng)了一些殘存的野生動物如美洲野牛等，供人觀賞。園內設有歷史古跡博物館。

　　非洲維多利亞瀑布

　　維多利亞瀑布(Victoria Falls)被稱為“咆哮的云霧”。

　　位于非洲贊比西河中游，贊比亞與津巴布韋接壤處。寬1,700多米(5,500多英尺)，最高處108米(355英尺)，為世界著名瀑布奇觀之一。寬度和高度比尼亞加拉瀑布大一倍。年平均流量約935立方米╱秒(33,000立方英尺╱秒)。

　　珠穆朗瑪峰

　　珠穆朗瑪峰(Qomolangma)被稱為“地球之巔”。

　　珠穆朗瑪峰山體呈巨型金字塔狀，威武雄壯昂首天外，地形極端險峻，環(huán)境異常復雜。雪線高度：北坡為5800—6200米，南坡為5500—6100米。東北山脊、 東南山脊和西山山脊中間夾著三大陡壁(北壁、東壁和西南壁)，在這些山脊 和峭壁之間又分布著548條大陸型冰川，總面積達1457.07平方公里，平均厚度達7260米。冰川的補給主要靠印度洋季風帶兩大降水帶積雪變質形成。冰川上有千姿百態(tài)、瑰麗罕見的冰塔林，又有高達數十米的冰陡崖和步步陷阱的明暗 冰裂隙，還有險象環(huán)生的冰崩雪崩區(qū)。

　　美國肯塔基州地下洞穴猛犸洞

　　猛犸洞(Mammoth Cave)被稱為變化無窮的洞穴。

　　猛犸洞穴擁有已經探明的350多英里的通道和其它尚未探明的通道，因而成為世界上最為龐大的洞穴體系。它坐落于肯塔基州中部，這個地下洞穴是幾百萬年以前水流經過灰?guī)r沉積區(qū)時，溶蝕巖石形成的底下暗河通道。日久年深，由于水位下降，留下了這些狹窄的水平通道、寬廣的洞室和聯(lián)系這個巨大迷宮的垂直通道。最底下的通道仍然在水流的作用下不斷擴大。水滲入洞穴形成的石鐘乳、石筍和石膏晶體裝點著洞室和通道。

　　阿拉斯加冰河灣

　　阿拉斯加冰河灣(AlaskaGlacier Bay)被稱為“冰雪幻境”。

　　冰河灣位于美國阿拉斯加，距舊紐西50英里，占地330萬公頃，圍繞在陡峭的群山中，只能乘船或飛機到達。那里有無數的冰山、各類鯨魚和因紐特人的皮劃舟。冰河灣游人在那里居住在帳篷中或在鄉(xiāng)村田舍中。根據碑文的記載，冰河灣國家公園最引人入勝的景觀之一就是巨大海灣中活動著的冰河。謬爾(Muir Glacier)是第一個仔細研究冰河的科學家，他從1879年起幾次來到這里，為這里美麗多資的冰河所征服。自謬爾探險時代之后，冰河沿海灣向北移動了很遠，這種現(xiàn)象在北半球其他地方也曾被發(fā)現(xiàn)。