新聞學(xué)院學(xué)生寫的高水平報(bào)道常常發(fā)表在重要媒體上。在傳統(tǒng)媒體因?yàn)榻?jīng)濟(jì)壓力裁員的時(shí)刻，這是值得歡迎的重要發(fā)展趨勢。
　　2010年出現(xiàn)了香瓜致人生病的新聞。食品藥品管理局在暫停果蔬生產(chǎn)及分銷商德爾蒙特公司（Del Monte）進(jìn)口危地馬拉生產(chǎn)的香瓜后被該公司告到法院，這是媒體第一次廣泛報(bào)道政府調(diào)查食品致病引起的法律糾紛。
　　首次發(fā)表在2010年9月的《華盛頓郵報(bào)》及其網(wǎng)站上的深度報(bào)道是由兩位在危地馬拉旅游的通訊員所寫，但這兩位作者布蘭登·庫埃斯特（Brandon Quester）和塔林·門托（Tarryn Mento）并非《華盛頓郵報(bào)》記者而是亞利桑那州立大學(xué)沃爾特·克朗凱特（Walter Cronkite）新聞學(xué)院的研究生。2009年夏天，兩人參加了一項(xiàng)雄心勃勃的新聞21全國食品安全調(diào)查性報(bào)道工程（News 21），這個(gè)由亞利桑那州立大學(xué)、馬里蘭大學(xué)等5所大學(xué)的25名學(xué)生記者參與的活動(dòng)得到基金會(huì)的資助，也得到鳳凰城克朗凱特新聞學(xué)院的數(shù)字新聞編輯室和位于大學(xué)城的馬里蘭大學(xué)菲利普瑪瑞新聞學(xué)院（Philip Merrill）的專業(yè)編輯和記者隊(duì)伍的指導(dǎo)。
　　20多名學(xué)生記者總共寫出了幾十篇的報(bào)道，制作了互動(dòng)性的圖表、照片集、視頻、可搜索的數(shù)據(jù)庫。這些都顯示美國食品安全體系漏洞百出、資金不足、應(yīng)對(duì)失當(dāng)，不能防止食品攜帶病菌每年侵害千百萬美國人，造成數(shù)千人死亡和數(shù)萬人住院治療的惡果。
　　參與新聞21工程的學(xué)生除了有機(jī)會(huì)從事專業(yè)水平的調(diào)查性新聞報(bào)道，還獲得了發(fā)表文章的機(jī)會(huì)，并在面向全國觀眾的新聞媒體上贏得名聲。除了《華盛頓郵報(bào)》和微軟新聞網(wǎng)之外，他們的新聞報(bào)道還出現(xiàn)在公民正義中心網(wǎng)站、我觀察新聞（iWatch News）和若干其他新聞網(wǎng)站以及該工程自己的多媒體網(wǎng)站foodsafety.News21.com。這些報(bào)道還被其他媒體的食品安全報(bào)道轉(zhuǎn)載，門托和庫埃斯特還接受了美國國家公共廣播公司（NPR）的采訪。
　　發(fā)表這篇報(bào)道和新聞21工程其他成員文章的媒體，在自身資源萎縮的情況下能為自己的受眾提供影響每個(gè)人的重大問題的可靠的深度報(bào)道。沒有人能像這些學(xué)生記者和六七個(gè)指導(dǎo)編輯那樣，對(duì)單一調(diào)查課題進(jìn)行如此深入的采訪報(bào)道。
　　在《華盛頓郵報(bào)》工作的多年里，我負(fù)責(zé)編輯稿件并領(lǐng)導(dǎo)了美國許多最優(yōu)秀、最有經(jīng)驗(yàn)的記者，其中包括很多獲得過普利策新聞獎(jiǎng)、撰寫調(diào)查性報(bào)道的記者和編輯，我根本無法想象在如此具有挑戰(zhàn)性的課題上會(huì)與學(xué)生記者一起工作，也從來沒有預(yù)料到他們的作品竟然可以發(fā)表在《華盛頓郵報(bào)》上，那上面的大部分報(bào)道都是該報(bào)龐大的采編隊(duì)伍寫出來的。
　　但是，這些學(xué)生記者都非常聰明、能干，是各自學(xué)校的佼佼者，像我和其他上年紀(jì)的同事一樣接受過多媒體、印刷品、攝影、視頻、網(wǎng)絡(luò)等訓(xùn)練。大部分學(xué)生曾經(jīng)在大學(xué)里參加過其他雄心勃勃的報(bào)道課題，在大學(xué)新聞網(wǎng)站或當(dāng)?shù)貓?bào)紙、電臺(tái)、網(wǎng)站上做過極具專業(yè)水平的新聞報(bào)道。在我看來，最激動(dòng)人心的地方在于他們胸中有火一般的激情。他們渴望做問責(zé)性報(bào)道，看到了成長中見證的數(shù)字革命和為新聞業(yè)提供的無限機(jī)會(huì)和影響，在寫作或報(bào)道時(shí)，無論使用照片還是視頻，都沒有任何困難。還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是，他們能精力充沛地連續(xù)工作很長時(shí)間。
作為穿梭于兩個(gè)新聞編輯室的顧問編輯，我認(rèn)識(shí)到做這種人命關(guān)天的話題的問責(zé)性新聞報(bào)道和我在《華盛頓郵報(bào)》工作時(shí)同樣重要，而且做得同樣好。我也意識(shí)到陷入困境的傳統(tǒng)新聞機(jī)構(gòu)現(xiàn)在愿意更樂意、更迫切地使用包括大學(xué)在內(nèi)的非贏利機(jī)構(gòu)生產(chǎn)的可靠新聞，這對(duì)它們非常重要，因?yàn)樗鼈兛梢杂酶俚膯T工為其受眾提供更多、更豐富的新聞。
　　《華盛頓郵報(bào)》及其網(wǎng)站發(fā)表了新聞21工程的6篇報(bào)道，該報(bào)負(fù)責(zé)健康、科學(xué)和環(huán)境的編輯克勞迪婭·湯森德（Claudia Townsend）說新聞21工程的報(bào)道“非常好、很全面”，學(xué)生記者對(duì)話題非常了解，編輯過程中也表現(xiàn)得很專業(yè)。微軟新聞網(wǎng)衛(wèi)生版編輯林達(dá)·達(dá)爾斯托姆（Linda Dahlstrom）說：“新聞21的學(xué)生深入調(diào)查了影響每個(gè)人的餐桌安全議題，他們認(rèn)真和勇敢的深度報(bào)道將對(duì)微軟新聞網(wǎng)的讀者產(chǎn)生直接影響。”
　　食品安全報(bào)道工程是十多個(gè)參與的大學(xué)進(jìn)行的有6年歷史的新聞21夏季創(chuàng)新性問責(zé)性新聞工程課程的一部分?？偛吭诳死蕜P特新聞學(xué)院，而且得到卡耐基基金會(huì)和耐特基金會(huì)的資助。
　　第一個(gè)全國性的新聞21工程，是由克朗凱特新聞學(xué)院新聞編輯室2010年夏天組織11所大學(xué)的學(xué)生進(jìn)行的對(duì)美國交通安全的調(diào)查。23篇報(bào)道中的許多被《華盛頓郵報(bào)》、《亞利桑那共和報(bào)》、微軟新聞網(wǎng)、雅虎新聞和公民正義中心網(wǎng)等媒體發(fā)表。
　　實(shí)際上，新聞21工程是一群立足職業(yè)的大學(xué)新聞學(xué)院發(fā)起的彌補(bǔ)報(bào)紙和電視等新聞人員縮減留下的報(bào)道空缺而生產(chǎn)地方性、區(qū)域性甚至全國性新聞運(yùn)動(dòng)的一部分。大學(xué)加入到這些媒體和其他非營利性新聞提供者中間，能講授和生產(chǎn)有助于學(xué)生和所在社區(qū)的新聞報(bào)道，正如醫(yī)學(xué)院的教學(xué)醫(yī)院既能培訓(xùn)未來的醫(yī)生也能提供醫(yī)療服務(wù)一樣。
　　在克朗凱特新聞學(xué)院，學(xué)生參加到除了美聯(lián)社和報(bào)業(yè)出版商麥克拉齊公司（McClatchy）等媒體外的州首府（鳳凰城）和華盛頓特區(qū)的克朗凱特新聞服務(wù)機(jī)構(gòu)，為亞利桑那州30家報(bào)紙、電臺(tái)、電視臺(tái)、新聞網(wǎng)站服務(wù)。
　　與此類似，馬里蘭菲利普瑪瑞新聞學(xué)院通過學(xué)生為主的大學(xué)城、華盛頓和州首府安納波利斯的新聞機(jī)構(gòu)為本州報(bào)紙和電視臺(tái)及其網(wǎng)站提供新聞和視頻。有些報(bào)道也出現(xiàn)在面向全國的麥克拉齊新聞公司的報(bào)紙網(wǎng)站上。
　　西北大學(xué)的麥迪爾新聞學(xué)院（Medill School）在華盛頓和芝加哥有新聞部。哥倫比亞大學(xué)新聞研究生院、紐約大學(xué)和紐約城市大學(xué)都在紐約市各區(qū)有學(xué)生為主的新聞部和博客群。南加州大學(xué)安南堡新聞學(xué)院進(jìn)行新聞報(bào)道實(shí)驗(yàn)，從數(shù)字洛杉磯新聞網(wǎng)站到報(bào)道加州衛(wèi)生議題。在有些學(xué)校，作為學(xué)校課程的一部分，學(xué)生也在當(dāng)?shù)貙I(yè)新聞媒體工作。
　　佛羅里達(dá)州國際大學(xué)和《邁阿密論壇報(bào)》、《棕櫚灘郵報(bào)》、《南佛羅里達(dá)太陽哨兵報(bào)》新聞部合作。在哥倫比亞大學(xué)、西北大學(xué)、波士頓大學(xué)、威斯康星大學(xué)和美利堅(jiān)大學(xué)等，都存在一些涉及學(xué)生記者的調(diào)查性報(bào)道工程與地方性、全國性印刷媒體及廣播媒體合作。
很多此類項(xiàng)目都得到新聞學(xué)院的經(jīng)驗(yàn)豐富的專業(yè)記者和老師的指導(dǎo)。它們利用學(xué)校的資源和基礎(chǔ)設(shè)施，還得到基金會(huì)和其他捐款者的資助。學(xué)生常常從他們的工作中獲得學(xué)分，雖然有時(shí)候是課外活動(dòng)、研究生助教或?qū)嵙?xí)項(xiàng)目，可能有報(bào)酬也可能沒有報(bào)酬。
　　就新聞21工程而言，我的參與是在克朗凱特新聞學(xué)院開設(shè)了當(dāng)年調(diào)查性報(bào)道話題的春季學(xué)期遠(yuǎn)程討論課。該工程挑選的學(xué)生利用這個(gè)遠(yuǎn)程研討課的機(jī)會(huì)做調(diào)查，去采訪專家，確定工程主題和報(bào)道思路。到了夏季，就在新聞編輯室開始報(bào)道、攝影、視頻、數(shù)字圖畫、網(wǎng)站等各項(xiàng)工作。
　　在與學(xué)生記者和學(xué)院編輯一起進(jìn)行食品安全項(xiàng)目的近8個(gè)月時(shí)間里，令我印象深刻的是，學(xué)生在進(jìn)行調(diào)查和報(bào)道時(shí)的團(tuán)隊(duì)合作精神，像專家一樣對(duì)所調(diào)查話題的了解，以及制作照片、視頻和其他在報(bào)道中增加的多媒體內(nèi)容的熟練程度。他們從相互之間學(xué)到的東西或許和從編輯和多媒體專家等學(xué)校老師那里學(xué)到的東西同樣多。此外，他們的熱情和干勁、決心和成熟、使命感和正義感、以及熟練的數(shù)字技術(shù)也令我印象深刻。他們的工作作風(fēng)和新聞報(bào)道寫作方式，與我在《華盛頓郵報(bào)》新聞編輯室時(shí)期待的最好記者和編輯沒有兩樣。
　　塔林·門托在博客中解釋了感染沙門氏菌的報(bào)道面臨的挑戰(zhàn)，“除了調(diào)查食品安全外，該工程實(shí)際上使我們充分理解記者進(jìn)行調(diào)查的整個(gè)過程是如何進(jìn)行的。”未來十年，耐特基金會(huì)、卡耐基基金會(huì)和亞利桑那州，都將資助新聞21工程。從全美各大新聞學(xué)院選拔的學(xué)生將有資格參與克朗凱特新聞學(xué)院春季和夏季新聞編輯室的工作。兩次獲得普利策獎(jiǎng)的調(diào)查性報(bào)道記者和《巴爾的摩太陽報(bào)》、《費(fèi)城問詢者報(bào)》前任編輯比爾·馬里莫（Bill Marimow）也加入克朗凱特新聞學(xué)院，并將擔(dān)任新聞21新聞編輯室的執(zhí)行編輯。
　　馬里莫說，他想幫助新聞21工程的記者“在數(shù)字時(shí)代學(xué)習(xí)使用新聞業(yè)的經(jīng)典工具”，“告訴讀者全民性議題以及管理的重要性。”
　　這個(gè)使命特別重要，因?yàn)槊绹侣剺I(yè)一直在進(jìn)行的重建將破壞營利性新聞媒體的經(jīng)濟(jì)模式。與此同時(shí)，數(shù)字革命創(chuàng)造出更多激動(dòng)人心的新機(jī)會(huì)，讓人能收集和分享包括越來越多形形色色非營利性數(shù)字新聞機(jī)構(gòu)提供的新聞。依靠基金會(huì)和其他捐助者的大部分新創(chuàng)業(yè)公司在經(jīng)濟(jì)上仍然非常脆弱，在想方設(shè)法集聚人氣，包括與使用其報(bào)道的營利性媒體合作維持生存。我相信他們的生存對(duì)美國問責(zé)性新聞的未來非常關(guān)鍵。
　　雖然自身遭遇金融挑戰(zhàn)，大學(xué)能夠幫助維持非營利性地位，寫出具有專業(yè)水平的新聞報(bào)道，做出數(shù)字新聞的創(chuàng)新。大學(xué)還能與營利性媒體和非營利性新聞媒體合作。那些擁有公共廣播許可證的許多人，已經(jīng)在穩(wěn)定地把公共電臺(tái)和電視臺(tái)改造成為播放地方新聞的平臺(tái)。就像醫(yī)學(xué)院、商學(xué)院、法學(xué)院、工程學(xué)院、科技學(xué)院等其他職業(yè)性學(xué)院一樣，不少已經(jīng)退縮到學(xué)院圍墻內(nèi)的新聞學(xué)院，在新聞報(bào)道方面同樣能發(fā)揮促進(jìn)發(fā)展的建設(shè)性作用。這是它們大顯身手的時(shí)候。