城市迅猛擴張導致人們生存狀態(tài)和視覺經(jīng)驗改變，對傳統(tǒng)水墨藝術的顯著局限造成沖擊，同時為水墨藝術創(chuàng)作和發(fā)展帶來諸多可能性。
　　當對水墨畫的發(fā)展見仁見智各持己見時，不妨回到一個常識：依據(jù)虛假或感動不了自己的線索而創(chuàng)作，這和自欺無異，更別奢望感動觀眾。這個時代的繪畫藝術，應該以時代特征和時代需要為創(chuàng)作出發(fā)點，來思考藝術創(chuàng)作和發(fā)展的方向。以工業(yè)文明迅猛發(fā)展和科技知識爆發(fā)為主導的當代，被城市化所主導，哪怕你生活在農(nóng)村，絕大多數(shù)人也逃離不了城市的觸角。以城市中的人或與都市相關的生活體驗或精神狀態(tài)為主要線索尋找藝術源泉最真最切。水墨繪畫藝術據(jù)此創(chuàng)作和革新發(fā)展才符合現(xiàn)代審美需要。
　　一、傳統(tǒng)水墨畫的特征及顯著局限
　　傳統(tǒng)水墨畫是和農(nóng)業(yè)社會聯(lián)系在一起的，雖然不能單純地將其視為農(nóng)業(yè)社會的產(chǎn)物，但是從表現(xiàn)內(nèi)容到形式的很多傳統(tǒng)上盡顯很多局限：從欣賞方式上看局限在近距離“把玩”的弱視覺效果上；形式技法上局限在以能夠駕御毛筆性能和強調(diào)書寫表現(xiàn)性的筆法，以及再結(jié)合墨色的所謂筆墨要求；內(nèi)容上局限在文人畫為主的題材，多形于山水花鳥，怡情養(yǎng)性的功能而弱于描繪以人為中心的社會現(xiàn)實及多種情感表現(xiàn)；審美追求上普遍局限在追求儒、道、釋合流的傳統(tǒng)文化精神或哲學境界。
　　把玩的欣賞方式顯然適合不了現(xiàn)代寬闊厚重的都市建筑空間視覺需要。筆墨雖然有一定發(fā)揮空間，但筆墨更有基于毛筆工具材質(zhì)應用的技巧局限。一位畫家不能掌握毛筆書寫規(guī)律，畫出的畫會被傳統(tǒng)品評標準認為不是水墨畫，這對自由表現(xiàn)的限制是顯然的?，F(xiàn)代社會毛筆已經(jīng)不是主要書寫工具，懂得使用毛筆要領的普通人極少，一個對毛筆性能不熟悉，對運行毛筆產(chǎn)生的痕跡規(guī)律不甚了解的觀眾，要讀懂筆墨精彩之妙很難，這也是外國人更難讀懂中國畫的原因之一。以能駕御毛筆書寫的要求，無形中也導致線在畫面里的主要表現(xiàn)作用。線雖然可以變化多端，但線的體量效果有限，對厚重三緯空間表現(xiàn)難以充分，這顯然滿足不了多樣視覺效果需要。因為文人畫占主導地位，花鳥、山水的題材為主，自然回避了對人和現(xiàn)實的關照，回避了個性和現(xiàn)實社會狀態(tài)的表現(xiàn)。從這點看來水墨藝術的批判性嚴重不足，而當代藝術要對社會發(fā)展作出貢獻，藝術的批判功能是絕對不可缺少。文人以消極方式避世，也有采用象征手段側(cè)面表達對現(xiàn)實訴求的作品——姑且可以看作是對現(xiàn)實的強烈反映，但任然是消極的表達方式，所以傳統(tǒng)水墨畫遁世境界突出。出世的境界追求不應該是現(xiàn)代社會生活及精神追求的主體。傳統(tǒng)儒、道、釋審美合流的“境界”追求，漸成一統(tǒng)全局之狀，與現(xiàn)代社會多樣價值觀的審美追求相比較，顯得單一。
　　傳統(tǒng)水墨繪畫產(chǎn)生發(fā)展于農(nóng)業(yè)文明，其主要內(nèi)容通過自然物候的描繪表現(xiàn)心境，這無可厚非。但在城市成普遍狀態(tài)的今天，科學技術飛躍發(fā)展，生存的環(huán)境完全改變，社會和人群結(jié)構(gòu)日益復雜，人的個性情感和價值觀更加多樣化，傳統(tǒng)水墨藝術表現(xiàn)系統(tǒng)顯然難以適應這個時代的需要。
　　二、城市發(fā)展應該推動水墨畫變革
　　人類的任何藝術都隨著生產(chǎn)水平的提高以及生活居住狀態(tài)的改變而不斷變化發(fā)展。原始社會的劃痕記數(shù)，這個痕跡可算是最早繪畫藝術之一，到了后來生產(chǎn)水平達到騎射階段，繪畫也發(fā)展到在秦磚漢瓦的騎射畫面。再往后光學知識和解剖學知識發(fā)展了，最終有了寫實繪畫。人類生產(chǎn)力水平和社會進步推動藝術表現(xiàn)的規(guī)律極其普遍不一而足。
　　城市化其實就是人類生產(chǎn)力水平和社會進步在當前以及未來可以預見的很長時期的普遍特征，在農(nóng)業(yè)文明中產(chǎn)生的水墨藝術表現(xiàn)體系應當就這個普遍特征做出積極應對，城市發(fā)展也應該推動繪畫表現(xiàn)的變革。事實上傳統(tǒng)的中國畫即使在不同歷史階段，也對城市題材有過很多表現(xiàn)，雖然沒有占居主流，但也足夠反映出對一種藝術面貌的豐富發(fā)展起著積極作用。比如唐代《簪花仕女圖》，反映了宮廷人物的生活狀態(tài)和特殊精神面貌；以工商業(yè)繁榮的新興城市為題材的繪畫作品主要見于北宋時期，比如張擇端的《清明上河圖》是其中杰出的代表；“”之前，我國的水墨畫家就用畫筆描繪都市的成長，描繪城市生活的新面貌，刻畫工人以及城市其他勞動者的形象，在繪畫技巧探索和拓展藝術表現(xiàn)題材等方面做出了可貴的試驗；當代更多杰出的畫家描繪城市景象，如李可染畫的德累斯登教堂與街景，石魯畫的埃及宗教廟宇，等等。這樣的城市題材或與城市有關的繪畫不但豐富了水墨藝術表現(xiàn)技巧，更豐富了藝術形式風格。
　考察西方繪畫，也可發(fā)現(xiàn)西方繪畫藝術表現(xiàn)內(nèi)容和形式的改變也是為城市發(fā)展所推動的。自文藝復興至十九世紀上半期，歐洲的油畫主要是以農(nóng)村生活為題材，即使描繪的城堡也和農(nóng)村沒有差別。只有工業(yè)的發(fā)展，才使城市與農(nóng)村在景觀、文化特質(zhì)和氛圍上拉開較大的距離。十九世紀中期之后的油畫，產(chǎn)生了根本性變化。浪漫主義和現(xiàn)實主義的不少作品，特別是印象派畫家的許多作品，都是在城市發(fā)展背景下，人們思想情感的生動具體表現(xiàn)。在刻畫都市人的形象和描繪都市景色方面都有獨特的創(chuàng)造。油畫從古典主義到印象主義，再到現(xiàn)代主義，我們可以發(fā)現(xiàn)，從關照城市外觀，到關照城市中的“人”的個性、心理、生存狀態(tài)，以及關照與城市發(fā)展相關的社會現(xiàn)實，再反映現(xiàn)代社會存在的問題，正是油畫藝術能廣泛接受的魅力所在。
　　當抱怨西方藝術沖擊傳統(tǒng)藝術之勢如洪水猛獸，抱怨傳統(tǒng)水墨藝術無人喝彩時，不妨先研究一些能為世人廣為接受的藝術發(fā)展軌跡，再反觀自己。如果水墨畫藝術無視城市發(fā)展的巨大現(xiàn)實，墨守不變，其末落之途顯而易見。
　　三、城市化對水墨創(chuàng)作和變革帶來的可能性
　　隨著工業(yè)的發(fā)展和現(xiàn)代化時代的到來，農(nóng)村的面積越來越小，農(nóng)村也逐漸城市化，水墨除了仍然可以描繪祖國山川物候之美以外，面臨著如何表現(xiàn)都市生活、都市景象、都市人物、都市人的心理、都市的社會現(xiàn)實、商業(yè)文化迅猛發(fā)展下的社會問題、科技知識迅猛發(fā)展帶來的世界問題等新課題。這些問題遠遠超越了傳統(tǒng)水墨藝術的表現(xiàn)范圍，既是對傳統(tǒng)水墨藝術的挑戰(zhàn)，也同時為水墨藝術創(chuàng)作變革帶來了前所未有的機遇。
　　（一）水墨藝術的視覺形式適應城市視覺特征
　　現(xiàn)代城市建筑景觀、工業(yè)設施、商業(yè)圖象、速度信息體驗，完全不同于在鄉(xiāng)村景觀中過著農(nóng)業(yè)種植生活的視覺體驗，工業(yè)革命、商業(yè)文化事實上就是一場視覺盛宴，這對水墨藝術整體帶來視覺變革要求是不可避免的。如果水墨藝術難以適應，很可能被湮滅在瞬息萬變的強刺激商業(yè)信息圖象之中。傳統(tǒng)水墨的黑白觀念、以線為主的造型觀念、僅僅在乎玩弄筆墨的形式觀念，應該適度改變。傳統(tǒng)的黑白表現(xiàn)觀念對五光十色的都市環(huán)境描繪不利，光色表現(xiàn)技巧將是恒久的話題；考慮到城市空間的體量視覺刺激，以用線為主的造型技巧也同時應該結(jié)合塊面的厚重作用；筆墨雖然不可丟棄，但筆墨要思考如何更好結(jié)合前兩者形成綜合效果，孤立強調(diào)筆墨效果將限制水墨畫形成新的面貌。
　?。ǘ┧嫷谋憩F(xiàn)內(nèi)容或題材更加多樣化
　　城市的所有生活及心理體驗都可成為水墨畫的題材選擇，否則水墨藝術就是自絕城市觀眾。很難想像生活在城市環(huán)境中的現(xiàn)代人，大多無視親身經(jīng)歷而偏愛與現(xiàn)實差距很遠的題材來創(chuàng)作，而最終作品會被廣泛接受。當藝術家們開始描繪城市題材時，也就是真正忠實的反映著自己的真實生活狀態(tài)。這種改變的基礎是城市生活與城市景象不僅直接影響著人們的衣食住行，而且更深刻地影響著人們的視覺神經(jīng)與心理。只有親身感受過才更容易獲得認可，所以，水墨畫的題材應該就城市的生活內(nèi)容和主題做出多樣選擇，傳統(tǒng)中出世境界的題材只能是水墨創(chuàng)作的題材選擇之一。
　?。ㄈ┧囆g的審美內(nèi)涵將極大豐富
　　城市高速發(fā)展的背景下，推崇儒、道、釋合流的精神境界，只能是水墨的審美取向之一。傳統(tǒng)審美內(nèi)涵需要極大豐富，審美標準需要有包容態(tài)度。城市是多種人群、文化、價值觀交匯碰撞的開放場所，僅有傳統(tǒng)審美追求的藝術表現(xiàn)顯然難以滿足多樣價值觀的審美需要。城市是以人為中心的城市，水墨藝術應該更加重視人的個性和心理狀態(tài)表現(xiàn)。藝術敘事更加關注社會現(xiàn)實和矛盾，更加關注個性情感表達，將有益于發(fā)展水墨畫的審美內(nèi)涵，從而讓水墨藝術擁有更廣泛的受眾基礎。以孰高熟低區(qū)別對待不同的審美追求，甚至讀斷推廣自己價值觀，最后總導致審美觀念單一，文化嚴重落后，這是有歷史教訓的。新時代注定是多樣價值觀并存的時代。