會計理論體系邏輯起點的綜合評述
理論建構的過程是由抽象上升到具體的邏輯過程,是將最簡單、最普通的、內容比較貧乏的抽象規(guī)定作為該門學科的理論出發(fā)點,然后,使這些最一般的定義和原理在整個敘述過程中不斷深化和豐富,同時又以越來越具體的內容加以充實,直到這門科學的研究對象得到完整的闡述為止。理論建構的關鍵是邏輯起點的確定,確定了邏輯起點,便開始了以邏輯為中介、抽象范疇對立統(tǒng)一的辯證運動過程。這個抽象范疇不斷向具體范疇的上升過程,表現(xiàn)為后一個概念是前一個概念的綜合和發(fā)展,是在前一個范疇規(guī)定的基礎上,再補充上新的規(guī)定,因而是一個豐富化、全面化的過程,是一個比一個范疇更具體的過程。
邏輯起點,是指展開某種邏輯體系賴以推理、論證的最本源性的抽象范疇。它能推動實踐和理論研究的發(fā)展,具有結構的張力的推衍的能力。它對該學科其它理論要素的建立和發(fā)展,以及整個理論體系的構建起著決定性作用。而作為會計理論體系構建的邏輯的起點應該具備的條件是:(1)邏輯起點必須具有可知性;(2)邏輯起點必須能夠聯(lián)系會計理論與會計實踐;(3)邏輯起點必須能夠連接會計系統(tǒng)和會計環(huán)境;(4)邏輯起點能夠推理論證其他理論范疇。
文獻回顧
會計理論體系的邏輯起點的理論是會計界在現(xiàn)代會計理論體系問題上討論最多、爭議比較大的熱點和難點,存在諸多觀點,至今未達成共識。主要觀點有以下幾種:會計假設起點論、會計目標起點論、會計本質起點論、會計對象起點論、會計職能起點論、會計目的起點論、會計動因起點論、會計環(huán)境起點論、會計環(huán)境與會計目標相結合起點論。
?。ㄒ唬嫾僭O起點論
它認為會計研究只有以會計假設為起點,現(xiàn)代會計理論體系才具有邏輯嚴密性和客觀性,會計實務才能在一定的規(guī)范下得以展開。其邏輯體系是會計假設、會計原則、會計程度、會計方法、會計要素、財務報告。至今比較統(tǒng)一的會計假設是會計主體假設、持續(xù)經營假設、會計分期假設及貨幣計量假設。
張昌仁提出,會計假設是以大量會計事實和慣例為基礎所做出的合理推斷,是規(guī)范會計理論研究的出發(fā)點和基礎。會計假設盡管在現(xiàn)代會計理論體系占有十分重要的地位,是現(xiàn)代會計理論體系的前提條件和制約因素。而丁庭選認為:會計假設并不是最本源的范疇,同會計假設不能自然而然地推導出所有的會計準則;以此為邏輯起點,現(xiàn)代會計理論體系,其內部缺乏嚴格的邏輯關系,并不能構成一個邏輯嚴密、內容完整的理論框架體系。會計假設不能作為現(xiàn)代會計的邏輯出發(fā)點,而只能作為前提概念。從70年代開始,西方會計理論的研究起點開始轉向會計目標。
(二)會計目標起點論
會計目標是會計所要達到的境地。在美國會計學會制定的《基本會計理論說明書》中列出了四大會計目標:(1)對有限資源使用作出決策,包括識別重要的決策領域,并確定目標方向;(2)有效地管理的控制資源;(3)記錄與報告資源的受托責任;(4)有利于履行社會職能和社會控制。其邏輯體系是會計目標、會計假設、會計要素、會計準則、會計實務。我國從80年代以來就開始對會計目標起點論進行了廣泛的討論。我國也有一些學者認為,以會計目標為出發(fā)點也有一定的不足,有很大的主觀性,目標是一種假定,目前無法加以證實,缺乏客觀依據(jù)。也有這樣的問題:是針對現(xiàn)代財務會計理論體系而提出的,而現(xiàn)代財務會計理論體系不一定適用于整個現(xiàn)代會計理論體系的邏輯起點。王海龍、寧玉臣指出,西方目標起點論是信息系統(tǒng)理論體系,強調財務會計報告的目標是提供對業(yè)務和經濟決策有用的信息,旨在建立以公認會計原則為核心的會計理論體系;而現(xiàn)階段我國會計目標起點論可以說是經濟效益理論體系,把提高經濟效益和社會效益作為會計目標。
?。ㄈ嫳举|起點論
該觀點認為:會計本質對其他會計理論要素的建立和發(fā)展以及整個現(xiàn)代會計理論體系的構造起著決定性的作用。其邏輯關系是會計性質、職能和目標、會計假設和會計原則、會計方法體系等。張兆國主張以會計本質為會計理論體系的邏輯起點的。他認為,在會計學上,會計理論研究所提示的最終成果,是關于會計實踐的根本性質,即會計本質。這一觀點從20世紀50年代流行我國,并在會計研究實踐中得到了廣泛運用。持反對意見的學者認為:這種觀點的提出是建立在對我國會計實踐研究的基礎上,不是建立在對西方會計理論借鑒的基礎上;會計本質只是會計理論的研究前提,而不是研究的起點。會計本質是脫離會計實踐的,更談不上反映會計實踐的需求同時作用于會計實踐。
(四)會計對象起點論
會計對象是會計的客體,是會計反映的控制內容。李映照、陳妮娜認為:會計對象是會計理論要素中最本源的抽象范疇,它來自客觀環(huán)境,反映于會計系統(tǒng)中,決定了現(xiàn)代會計理論體系的內容,是推理論證其他抽象范疇的基礎。勞秦漢指出,理論體系是研究對象自身邏輯的科學反映,因而會計對象(價值)質的特征(時空性)和量的特性決定著所有的會計理論,是構成會計理論體系最本源的范疇。而吳聯(lián)生否認將會計對象作為邏輯起點,他認為會計對象作為聯(lián)結會計理論與會計實踐的紐帶,其高度的抽象性無法在實務上給予具體、清楚地反映。與此同時,吳水澎指出,會計對象到底要分成幾個會計要素才適當,這要受制于會計目標,服從于會計信息使用者的需要。因此,我們可以看出:不是會計對象決定會計目標,而是會計要素是受制于與會計目標的,不同的會計目標會產生不同的會計要素,會計對象不是“起點式”的會計理論范疇,不能作為財務會計概念框架的邏輯起點。
(五)會計環(huán)境起點論
環(huán)境是指周圍的條件,環(huán)境決定一切,世界上的事物都是由時間、地點等環(huán)境所決定的。無論會計本質、會計對象還是會計目標,都是一定的社會政治、經濟、文化、教育環(huán)境下,人們對會計現(xiàn)象的一種認識,有什么樣的會計環(huán)境,就必然有什么樣的會計理論。謝德仁在認為,會計環(huán)境是會計內環(huán)境與會計外環(huán)境有機的總和。會計內環(huán)境決定了會計的本質,從而決定了會計的職能,進一步決定著會計程序與方法;會計外環(huán)境決定了會計目標,從而決定了會計信息質量特征,進一步影響著會計程序與方法。因此,會計本質、職能與會計目標,最終統(tǒng)一在人類社會生產實踐活動中,統(tǒng)一在特定時空條件下。也有學者認為會計環(huán)境本身并不屬于會計理論體系,因為環(huán)境是面對整個社會系統(tǒng)而言的,對會計系統(tǒng)并沒有特殊的針對性。會計環(huán)境不能將自身與會計系統(tǒng)結合起來,更不能聯(lián)系會計實踐與會計理論,也無法推導出其他理論范疇。因此,會計環(huán)境雖然對會計系統(tǒng)非常重要,但并不能將其作為邏輯起點研究和構建會計準則理論框架,只能說它是會計概念框架的背景。
?。╇p起點理論,是許多學者在研究單一要素邏輯起點中得不到較為滿意的答案時,轉而創(chuàng)新性的提出雙起點論。主要有:(1)會計基本假設與會計目標。蘇新龍認為,環(huán)境對會計的影響主要在兩個方面:從客觀上來看,環(huán)境對會計理論與方法的影響表現(xiàn)在對會計的基本假設上;從主觀上看環(huán)境對會計的影響表現(xiàn)在信息使用者對會計的要求,即會計目標。因此,會計的起點理論應是會計基本假設與會計目標。(2)會計環(huán)境與會計目標。楊月梅認為,會計環(huán)境與會計目標相結合作為會計理論的邏輯起點,不僅是必要的,而且也是可行的。(3)會計環(huán)境與會計本質。李先富認為,把會計環(huán)境和會計本質作為研究起點,更能解釋環(huán)境變化所帶來的一系列會計理論創(chuàng)新問題。(4)會計環(huán)境與會計動因。牛彥秀認為,會計環(huán)境和會計動因反映會計實踐活動的內容,為會計理論體系的邏輯起點。但不少學者反對雙起點論,認為這種觀點違背了人類認識論的科學性中包含的(邏輯起點的單一性和初始性)。潘立生、姚祿仕指出,多重會計核心理論不可取,會計核心理論只能有一項,只有這樣才能保證會計理論體系邏輯一致性,會計準則制定及評價更為明確可行,確保會計政策選擇標準的一貫性。
通過上述文獻回顧,我們可以看出:會計假設起點論和會計目標起點論是西文在研究財務現(xiàn)代會計理論體系時提出的,并最終以會計目標起點論為西方流行觀點。會計本質起點論、會計對象起點論是我國會計界的首創(chuàng),而會計環(huán)境起點論、雙邏輯起點論以至多起點論是中外觀點結合的產物。
結論
東財會計學院的牛彥秀在《論會計理論體系的邏輯起點》一文中,將會計理論體系分為純理論范疇和應用范疇兩方面。會計本質位于理論范疇的最高層次,會計目標則為應用范疇的最高層次。
借用此會計理論,筆者認為我國與西方從會計邏輯起點的分析角度看,西方注重會計假設、會計目標邏輯起點;而中國則更多的關注會計本質、會計對象,甚至雙邏輯起點的研究。筆者認為這與中西方邏輯思維有著必然的聯(lián)系。
科學的邏輯起點的確定有兩種形式,一種是以包含復雜整體的一切矛盾胚芽的細胞形態(tài)作為邏輯起點,即以構成認識對象最簡單的元素作為出發(fā)點;另一種是以理論體系的最基本命題作為邏輯起點,作為邏輯起點的基本命題決定、影響其他命題和結論的產生與發(fā)展。如果說會計本質、會計對象是構成會計認識對象最簡單的元素之一,則會計假設、會計目標是會計理論的兩個基本命題。中國傳統(tǒng)思維是前一種邏輯起點形式居多,而西方邏輯思維主要是以理論體系中最基本命題作為邏輯起點形式。
中國新會計準則的頒布,主要借鑒西方會計概念框而制定出來的,而西方會計概念框架也是以會計目標為邏輯起點,故筆者認為,我國現(xiàn)代會計理論應該以會計目標為邏輯起點,也并非把會計準則或會計概論框架等同于現(xiàn)代會計理論,但會計準則或會計概念框架是現(xiàn)代會計理論應用領域的核心理論。
會計目標是指人們從事會計活動應達到的境地或標準,它回答了會計方向是什么的問題。會計目標成為會計理論結構的邏輯起點的理由:(1)從邏輯的角度看,會計目標具備作為邏輯起點的基本特征;(2)從系統(tǒng)論的角度看,目標對于理論系統(tǒng)是至關重要的,按一定目標構建的是一切系統(tǒng)所具備的基本特征;(3)從會計理論的性質看,會計目標作為會計理論的邏輯起點能夠使會計理論密切聯(lián)系會計實踐。
綜上所述,以會計目標作為會計理論結構的邏輯起點,整個會計理論體系更具科學性、客觀性,增強了會計理論體系對會計實踐的解釋和指導功能,促進會計理論體系日趨完善。