CPA行業(yè)論文美國CPA行業(yè)收費(fèi)研究
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CPA,是指取得注冊會計師證書并在會計師事務(wù)所執(zhí)業(yè)的人員,英文全稱Certified Public Accountant,簡稱為CPA,指的是從事社會審計/中介審計/獨(dú)立審計的專業(yè)人士,CPA為中國唯一官方認(rèn)可的注冊會計師資質(zhì),唯一擁有簽字權(quán)的執(zhí)業(yè)資質(zhì)。
財政部成立注冊會計師考試委員會(簡稱財政部考委會),組織領(lǐng)導(dǎo)注冊會計師全國統(tǒng)一考試工作。財政部考委會設(shè)立注冊會計師考試委員會辦公室(簡稱財政部考辦),組織實施注冊會計師全國統(tǒng)一考試工作。財政部考辦設(shè)在中國注冊會計師協(xié)會。
一、美國注冊會計師審計收費(fèi)研究的基本背景
二十世紀(jì)七十年代末、八十年代初,美國經(jīng)濟(jì)陷入“滯脹”,表現(xiàn)之一就是企業(yè)的景況不佳,因此,企業(yè)希望聘請收費(fèi)較低的會計公司,以求節(jié)省審計費(fèi)用,一些企業(yè)還以廣告的形式對此意向進(jìn)行公開宣傳。與此同時,美國會計公司之間的競爭也加劇,一些會計公司采用了不正當(dāng)?shù)氖侄?包括低價競爭)招攬審計業(yè)務(wù)。這種情況引起了相關(guān)管理部門的憂慮,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)和美國司法部于1977年開始調(diào)查審計市場的不正當(dāng)競爭行為,調(diào)查一直持續(xù)到1981年。這期間,美國參議院的司法委員會、美國證券交易委員會(SEC)以及美國注冊會計師協(xié)會(AICPA)在其報告中對會計公司采用“低價進(jìn)入式審計定價策略”(“low-balling”)提出公開批評,認(rèn)為它損害了注冊會計師的獨(dú)立性,并號召會計理論界對這一定價策略進(jìn)行研究,為制定相關(guān)監(jiān)管措施提供理論依據(jù)。在政府有關(guān)部門和AICPA的推動下,美國會計理論界開始關(guān)注注冊會計師審計收費(fèi)問題。
進(jìn)入八十年代以后,針對會計公司和注冊會計師的訴訟案件數(shù)量顯著增加,如“六大”會計公司(現(xiàn)為"五大")1990年的賠償費(fèi)和訴訟費(fèi)約占其總收入的7%,1991年增加到9%,總額高達(dá)4.77億美元,1993年則迅速上升到19.4%,金額之大,增長速度之快,令人咋舌。1991年,整個會計職業(yè)界面臨著高達(dá)300億美元的損失賠償要求。從責(zé)任保險金來看,據(jù)AICPA1994年的調(diào)查,1985年以來,“六大”會計公司的責(zé)任保險費(fèi)增加了約6倍,而其他會計公司的責(zé)任保險費(fèi)增加了3倍。由于必須支付高額的保險費(fèi)用以防止和減少訴訟失敗時的損失,這些被調(diào)查的會計公司中有40%陷入“無利經(jīng)營”的境地。訴訟案件的不斷增加也使美國會計理論界對其原因的探討不斷深化,眼光逐漸從審計收費(fèi)以外投向?qū)徲嬍召M(fèi)本身,審計收費(fèi)作為委托人與注冊會計師之間重要的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系,不再被看作研究的前提,而被當(dāng)作研究的主要對象。探討審計收費(fèi)對注冊會計師獨(dú)立性的影響,由此逐漸成為理論研究的熱門話題。
二、注冊會計師審計收費(fèi)的構(gòu)成及其主要影響因素
美國注冊會計師審計收費(fèi)一般由三部分構(gòu)成。一是產(chǎn)品費(fèi)用,即執(zhí)行必要的審計程序、出具審計報告所需要的費(fèi)用;二是預(yù)期損失費(fèi)用,包括訴訟損失和恢復(fù)名譽(yù)的潛在成本等;三是會計公司的正常利潤。影響審計收費(fèi)的主要因素如下:
(一)影響產(chǎn)品費(fèi)用的因素
產(chǎn)品費(fèi)用的多少隨委托人的特征而定,一般取決于委托人規(guī)模的大小、業(yè)務(wù)的性質(zhì)和復(fù)雜程度、總體財務(wù)狀況、內(nèi)部控制的強(qiáng)弱。對較小的會計公司而言,產(chǎn)品費(fèi)用受委托人特征的影響程度要大于那些財力雄厚的大會計公司。
1.委托人的規(guī)模。衡量委托人規(guī)模的指標(biāo)一般是其總收入和總資產(chǎn)。委托人的規(guī)模越大,其經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)和會計事項也越多,其固有風(fēng)險和控制風(fēng)險的水平也可能越高,相應(yīng)地注冊會計師就需要擴(kuò)大審計測試的范圍,增加審計時間;同時,注冊會計師所面臨的審計調(diào)整事項也越多,因此,委托人的規(guī)模越大,審計收費(fèi)也就越高。
2.總體財務(wù)狀況。財務(wù)狀況越差,需要的審計證據(jù)越多,審計測試的范圍越大,相應(yīng)地需要更多的時間和費(fèi)用。另外,財務(wù)狀況較差的委托人更可能粉飾財務(wù)報表,提供虛假的會計信息,這會加大審計的難度,審計費(fèi)用也會越多。
3.內(nèi)部控制的強(qiáng)弱。注冊會計師審計是基于內(nèi)部控制評價的抽樣審計,健全的內(nèi)部控制制度能使注冊會計師評價較低的控制風(fēng)險,減少實質(zhì)性測試的程序和范圍,減少審計時間,降低審計費(fèi)用。另外,較強(qiáng)的內(nèi)部控制本身就有助于注冊會計師提高工作效率,減少審計費(fèi)用。
(二)影響預(yù)期損失費(fèi)用的因素
預(yù)期損失費(fèi)用隨被訴訟風(fēng)險的增加而增加。衡量預(yù)期損失費(fèi)用的指標(biāo)一般是以委托人是否是上市公司以及若干財務(wù)比率為依據(jù)。注冊會計師一般通過了解委托人的資產(chǎn)結(jié)構(gòu)、銷售增長率、市場公允價值以及股票價格變動率,來判斷訴訟風(fēng)險的大小,估計預(yù)期損失。委托人總體財務(wù)狀況越差,注冊會計師承受的訴訟風(fēng)險越大,向委托人要求的或有訴訟保證金也越高,一般而言,“五大”會計公司的預(yù)期訴訟損失和恢復(fù)名譽(yù)的潛在成本大于較小的會計公司。因為,小會計公司賠付能力較差,而大會計公司有“深口袋”,在同等條件下,審計委托人、投資者和債權(quán)人等利益關(guān)系人更可能只對大會計公司提起訴訟,這樣,大會計公司的這類收費(fèi)就較高。
(三)審計市場競爭的強(qiáng)弱
審計市場存在不同類型的競爭,如會計公司與委托人供求雙方的競爭,會計公司之間的競爭。
1.若會計公司之間競爭激烈,總體審計費(fèi)會減少。如瑪爾等證明,1974年-1977年,美國會計市場的審計費(fèi)每年下降1.365%,1977年-1981年,審計費(fèi)每年下降3.908%,這正是激烈的市場競爭使得審計費(fèi)總體顯著下降。
2.若會計市場需求旺盛,總體審計費(fèi)會增加。如每年11月到次年3月,是注冊會計師進(jìn)行年報審計的“繁忙季節(jié)”,此時審計市場的需求旺盛,審計費(fèi)總體上要高于平常時期。
3.供求雙方的競爭使審計費(fèi)趨于均衡。雖然“五大”會計公司實力雄厚,能提供高質(zhì)量的審計服務(wù),但由于競爭性審計市場的存在,并沒有明確的證據(jù)證明“五大”會計公司的收費(fèi)高于其他會計公司。帕爾姆羅絲應(yīng)用基于銷售額的兩分統(tǒng)計法,對商業(yè)性上市公司進(jìn)行實證研究,其研究沒能發(fā)現(xiàn),會計公司越大,審計費(fèi)用越高。
除此以外,影響審計收費(fèi)的因素還有會計公司提供非審計服務(wù)對審計費(fèi)的影響,委托人財務(wù)主管的任期長短,簽署保留意見的審計報告對審計費(fèi)的影響,委托人聘請注冊會計師的特定目的的影響等。
三、非審計服務(wù)對審計費(fèi)的影響
八十年代中、后期以來,美國會計理論界開始探討非審計服務(wù)對審計費(fèi)的影響。
(一)審計費(fèi)增加
薩繆尼克認(rèn)為,委托人向同一會計公司同時購買審計與非審計服務(wù)時,審計費(fèi)與非審計服務(wù)費(fèi)呈正相關(guān)關(guān)系,向同一會計公司同時購買兩種服務(wù)的委托人所支付的審計費(fèi),要顯著高于只購買審計服務(wù)的委托人所支付的審計費(fèi)。帕爾姆羅絲還發(fā)現(xiàn)委托人向不同會計公司購買兩種服務(wù)時也支付較高的審計費(fèi)。這兩項研究表明,委托人只要同時購買了審計和非審計服務(wù),其所支付的審計費(fèi)就較高。但美國會計理論界對其原因的分析及其是否損害注冊會計師的獨(dú)立性等問題上存在意見分歧。
(二)審計費(fèi)增加的原因及其對獨(dú)立性的影響
一種觀點認(rèn)為,委托人向同一會計公司同時購買審計與非審計服務(wù)時,提供非審計服務(wù)所獲得的知識,可能向?qū)徲嫯a(chǎn)品“溢出”,從而節(jié)省審計成本,提高審計產(chǎn)品的效率。會計公司可以據(jù)此提供價格折扣。為什么委托人愿意支付更高的審計費(fèi)呢?其可能的原因是:(1)審計服務(wù)中所獲得的知識向非審計服務(wù)“溢出”,可以使會計公司更好地為委托人提供非審計服務(wù),委托人愿意支付較高的審計費(fèi);(2)同時購買兩種服務(wù)使會計公司與委托人之間建立起了良好的工作關(guān)系,委托人試圖繼續(xù)維系這一關(guān)系;(3)委托人試圖通過支付較高的審計費(fèi)來購買會計原則。由于與注冊會計師的獨(dú)立性相聯(lián)系的客觀性和公正性,往往是無法直接觀察和測試的,在利益動機(jī)驅(qū)使下,注冊會計師有可能做出不適當(dāng)?shù)淖尣?。持有這種觀點的學(xué)者認(rèn)為,審計費(fèi)增加會損害注冊會計師的獨(dú)立性。
另一種觀點認(rèn)為,對不同時提供審計和非審計服務(wù)的會計公司而言,不可能有知識在審計服務(wù)中的溢出,也不可能產(chǎn)生委托人與會計公司之間的經(jīng)濟(jì)連結(jié),因而不可能損害注冊會計師的獨(dú)立性。對同時提供審計和非審計服務(wù)的會計公司而言,較高的審計費(fèi)可能是因為非審計服務(wù)能提供審計線索,從而使注冊會計師對同時購買兩種服務(wù)的委托人的審計需要更多的努力。戴維斯等的實證研究表明,雖然同時購買非審計服務(wù)的委托人支付較高的審計費(fèi),但它是與注冊會計師額外的審計努力相聯(lián)系的,在這一研究中衡量審計努力的指標(biāo)是加權(quán)和不加權(quán)的審計時間。其研究并不支持“知識溢出”提高審計產(chǎn)品效率,從而導(dǎo)致注冊會計師在客觀公正性上做出讓步,影響其獨(dú)立性的觀點。
(結(jié)語)
但究竟是注冊會計師的努力程度帶來了高審計費(fèi),還是“知識溢出”產(chǎn)生的高審計費(fèi),導(dǎo)致了注冊會計師額外的努力,仍是一個值得探討的問題。目前,我國會計理論界對這一問題僅限于規(guī)范研究,而少有實證研究,無法判定注冊會計師的獨(dú)立性是否受到損害。從美國會計理論界對此問題的實證研究來看,其結(jié)論也并沒有一致地證明注冊會計師的獨(dú)立性受到了損害。因此,當(dāng)前比較好的選擇應(yīng)該是,維持現(xiàn)狀,繼續(xù)進(jìn)行理論研究,尤其要加強(qiáng)實證研究。