三 媳婦的地位

　　新媳婦從進門的第一天起，就開始了與在娘家截然不同的兩種生活，這在中國二十世紀五十年代以前的幾千年內，大致都是如此。這種不同主要是表現(xiàn)在地位和待遇上。說的比較明白一點，就是婆婆和媳婦之間的關系和地位的定位。這種地位和待遇從新娘跨進婆家的門檻的那一剎那起，就開始表現(xiàn)出來了。在江蘇地區(qū)這種地位的差別表現(xiàn)得非常明顯，當新娘坐著花轎到婆家后，到門口時要停留片刻，意思是要滅一下新娘的火性，然后在花轎進門時，必須從門口掛著的婆婆的褲子下面穿過，寓意為婆婆必須在媳婦之上，媳婦不得違命。在安徽江淮地區(qū)則有一種“塞婆嘴”的習俗，它反映的還是一種媳婦地位低下時，采取一種防范或者制服婆婆的行為。這種習俗的產(chǎn)生是因為在這個地區(qū)的民間常有婆婆任意役使兒媳、挑剔兒媳、并挑撥兒子與兒媳關系的不良風氣，使兒媳常常難以做人，因此當?shù)赜?ldquo;新媳婦最怕婆婆嘴”的說法。為了制服婆婆的嘴舌，姑娘的母親在嫁前就用紅布作個荷包，里面裝滿黃豆之類的豆子，叫做塞婆豆，放在出嫁女兒的懷中，帶往婆家，這種紅布荷包就叫做“塞婆嘴”。這大概也是當?shù)氐呐釉诤翢o辦法的情況下，想出來的一種被動的防御武器。

　　在江蘇還有另外一種體現(xiàn)媳婦地位的作法，那就是試新媳婦的手藝。在結婚的第三天時，新媳婦由伴娘陪同進入廚房，祭拜灶神后，將事先別人已準備好的豆腐用刀劃開放入油鍋內煎，這時伴娘要在一邊念吉語和講口彩：豆腐煎得黃，來年生個狀元郎;豆腐煎得跳，新郎坐八轎。

　　伴娘一邊念，一邊還要為新娘作幫手，以求豆腐煎得好，求得個吉祥如意。當?shù)厝苏J為豆腐的諧音為“陡富”，讓新媳婦到廚房煎豆腐，可以使婆家馬上富裕興旺起來，同時它也是人們希望新媳婦在婆家操持家務要勤快的一種愿望，而新媳婦的地位由此也就可以一目了然了。

　　在云南南部地區(qū)還有一種控制媳婦地位的象征形式叫做“新娘鉆胯”，當新郎把新娘迎進家門后，新郎要高高地站在堂屋門口，讓新娘從他的胯下通過，表示從此后媳婦要聽從丈夫的命令，無條件的服從他的管教，按丈夫的意志行事。這種習俗規(guī)定的是夫妻之間的關系，而不是婆媳之間的關系，但總的來說是限制媳婦行為的一種習俗。