在1863年至1900年(明治33年)之間，是日本武士階層的最后一個時代。下面和小編一起通過這些珍貴的老照片來看看“最后的武士”是什么樣子吧。

　　日本最后的武士：西鄉(xiāng)隆盛的生死傳說

　　魯迅曾言：“沒有英雄的時代是可嘆的，需要英雄的時代是可悲的。”

　　明治維新三杰之一，一生俯首拜陽明的西鄉(xiāng)隆盛，無疑是個英雄。當日本的民間百姓對明治政府推進的近代化國家發(fā)展感到不滿時，他們開始需要英雄，希望英雄能實現“新政厚德”的時代。于是，斷了頭的英雄也能死而復生。

　　我們知道，每隔15或17年，會發(fā)生一次“火星大沖”現象。這時火星距離地球很近，其光芒就猶如置于黑絲絨上的紅寶石，璀璨奪目。在西鄉(xiāng)隆盛被困城山戰(zhàn)敗自殺之際，也就是1977年的8、9月前后，恰是“火星大沖”的時候。同年日本《讀賣新聞》有報道稱，近期每晚辰巳方向會出現一顆赤色大星，用望遠鏡觀察的話，能看到里面是身穿陸軍大將服的西鄉(xiāng)隆盛。

　　東京《曙報》還稱，“在更深人靜的2點鐘左右，赤色大星突然大放奇彩，看到這一幕真令人毛骨悚然。就仿佛是西鄉(xiāng)的靈魂升天，將滿腔遺恨如此星宿般，瞬間綻放發(fā)泄開來。”

　　為此，這顆突然出現的赤色大星(其實是火星)，就被日本喚作“西鄉(xiāng)星”。一到夜晚，老少婦孺都愛舉頭望天，嘗試用肉眼看看大星里面是否有西鄉(xiāng)隆盛。在當時留下的彩色浮世繪里，關于西鄉(xiāng)和西南戰(zhàn)爭的作品有500多幅，這其中，就包括人們仰望赤色大星的場景。大星正中,還描繪出了端坐的西鄉(xiāng)隆盛。

　　12年后的1889年2月11日，大日本帝國憲法頒布，大赦天下，明治天皇為西鄉(xiāng)除去“國賊”之名，追贈其陸軍大將、正三位。伴隨著西鄉(xiāng)名譽的恢復，其猶在人世的傳聞不脛而走。

　　演變出這種傳聞的原因主要有兩個，一是為躲避幕府迫害，西鄉(xiāng)曾與僧人月照一起投海自盡，結果月照身亡，西鄉(xiāng)幸存，坊間傳言他是“不死身”;二是在鹿兒島的城山，別府晉介在為西鄉(xiāng)“介錯”(站在自殺者身后為其斬首)后，薩摩軍將西鄉(xiāng)的頭部藏了起來，令官軍也無法立即確認余下的軀干就是西鄉(xiāng)。

　　1891年，俄國皇太子尼古拉宣布訪日，在日本民間引發(fā)恐慌。有傳聞稱尼古拉此行是為日后侵略觀察地形。而同年4月，《關西日報》和《朝日新聞》大阪版相繼報道，西鄉(xiāng)未亡，他在西南戰(zhàn)敗后逃去俄國。1888年12月，平尾喜壽在西伯利亞軍營見過西鄉(xiāng)，西鄉(xiāng)告訴他，自己會乘軍艦重返鹿兒島。在黑田清隆訪歐期間，也曾于俄國軍營同西鄉(xiāng)會晤。西鄉(xiāng)答應他，將于1891年回國效力。于是，人們又篤信西鄉(xiāng)會跟隨俄皇太子一起來日。

　　這些有關西鄉(xiāng)尚在人世的消息，甚至吹進了明治天皇的耳朵。他不無幽默地說：“如果西鄉(xiāng)回來了，那我給參與西南戰(zhàn)爭的官軍們頒發(fā)的勛章是不是就得收回?”此話雖是笑言，卻在經東京某報登出后，觸發(fā)了一起轟動國際的刺殺案，史稱“大津事件”。

　　津田三藏，是滋賀縣守山警察署的巡查。他曾作為官軍兵士參加過西南戰(zhàn)爭，并因此獲得七等勛功。他很擔心，萬一西鄉(xiāng)回來，做了日本領袖，自己的身份就會由官軍變成了賊軍，那象征至高榮譽的勛章也會被剝奪。

　　在疑云密布，諸說紛紜中，1891年4月27日，俄國皇太子尼古拉乘坐的軍艦抵達了日本長崎港，計劃途經鹿兒島再上東京。而惶恐不安的津田，在尼古拉皇太子坐人力車前往大津城時，沖出來暗殺，給尼古拉的腦袋上留下了一條9厘米的刀疤。

　　英雄不存于世，卻有存于世的傳說。

　　日本“最后的武士”圖片

　　日本最后的武士（1864年）

　　日本最后的武士（1865年）

　　日本最后的武士（1865年消防部隊圖1)

　　日本最后的武士（1867年）