1939年9月1日04:45，納粹德國聯(lián)合附庸國斯洛伐克的軍隊入侵波蘭。英國和法國給予納粹德國48小時限期撤出波蘭領(lǐng)土。因為德國沒有聽從英法的警告，英國和法國在1939年9月3日向德國宣戰(zhàn)。所有參與的國家都沒有估計到這場戰(zhàn)爭會超過第一次世界大戰(zhàn)的規(guī)模。蘇聯(lián)根據(jù)《蘇德互不侵犯條約》的秘密條款以及對1921年簽訂的《里加和約》的不滿，在1939年9月17日從東面占領(lǐng)寇松線以西的西烏克蘭與西白俄羅斯。德軍和蘇軍在9月28日在布格河會師。波蘭戰(zhàn)役大致上在10月6日結(jié)束，但是波蘭沒有向德國或蘇聯(lián)投降。而且，波蘭的流亡政府在盟國組織了一個有力的地下組織。