一般人發(fā)現(xiàn)自己容易忘東忘西、反應(yīng)變慢時(shí)，先是沮喪，接著懷疑將來老了是否會得到失智癥。事實(shí)上，大腦皮質(zhì)厚度的確會隨著年紀(jì)增長逐漸下降，高明科技也無法逆轉(zhuǎn)神經(jīng)老化死亡的自然時(shí)鐘。“但只要常常用腦，就可以讓大腦不要老得那么快，而且愈用愈靈光，”中央大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)研究所所長洪蘭解釋，人在年輕時(shí)大腦皮質(zhì)厚度差不多，聰明才智沒有特別差異，但年紀(jì)愈大、厚度差距會愈大。也就是說，一個(gè)82歲常用腦的人，大腦活化程度可以跟60歲的人一樣。原理在于，母體中的小胎兒大腦神經(jīng)細(xì)胞以每分鐘25萬個(gè)的速度成長，出生時(shí)已具備有1012個(gè)神經(jīng)細(xì)胞，出生后大腦神經(jīng)不斷進(jìn)行修剪動作，只要獲得適當(dāng)刺激，大腦神經(jīng)細(xì)胞即可持續(xù)活化，神經(jīng)元間的分叉連結(jié)會愈來愈多，但演化機(jī)制會使得大腦主動修剪掉那些很少用或根本不用的部分。

　　老狗玩不出新把戲

　　洪蘭以小狗為例，剛出生的小狗單個(gè)神經(jīng)元與神經(jīng)元間至少有一千個(gè)以上的接觸點(diǎn)，密密麻麻很多分叉，就像大腦內(nèi)有多條四通八達(dá)的田間小路。小狗常被訓(xùn)練做幾項(xiàng)重復(fù)動作，口令一出即有反應(yīng)，掌管這些重復(fù)動作的神經(jīng)元從田間小路，走久了變成寬廣的高速公路，其他不用、少用的田間小路便逐漸消失。當(dāng)小狗變老狗，大腦里只剩幾條高速公路，反應(yīng)快、正確率高，但代價(jià)是失去了創(chuàng)造力和彈性。這正是“老狗玩不出新把戲”的原因。如果已經(jīng)變成老狗，只要在各種環(huán)境中給予不同以往的刺激，成年的大腦依舊能再度活化。曾有位左腦受傷、右半邊癱瘓的病人，經(jīng)過不斷復(fù)健，右手能恢復(fù)切牛排的功能，在經(jīng)過核磁共振掃描后發(fā)現(xiàn)，切牛排時(shí)病人的右腦亮起來，原來右腦取代了壞掉的左腦功能。加州大學(xué)洛城分校記憶門診與老化中心主任斯默爾在所著《讓大腦變年輕》中說，預(yù)防大腦加速老化，總比想辦法修補(bǔ)受損腦細(xì)胞容易，對抗大腦老化永遠(yuǎn)不嫌遲也不會太早。與其迷信神奇的聰明藥、或花大把銀子去上大腦補(bǔ)習(xí)班，不如試試以下十種在生活中可以簡單實(shí)踐的大腦體操，培養(yǎng)健康生活模式，在新的一年讓你的大腦更靈光。

　　1玩出創(chuàng)造力

　　即使是初學(xué)者，面對需要動腦思考、判斷、布局的游戲(如橋牌、西洋棋、象棋)，每一步也能想出十種以上的玩法。紐約市愛因斯坦醫(yī)學(xué)院一項(xiàng)21年的研究發(fā)現(xiàn)，每星期至少玩一次游戲(如西洋棋、橋牌等)的老年人，比不玩游戲的老年人減少50%罹患失智癥的機(jī)會。

　　2培養(yǎng)急速反應(yīng)能力

　　任天堂等電動玩具、小鋼珠能訓(xùn)練快速反應(yīng)能力，并且在快速集中注意力后得到相對放松。喬治華盛頓大學(xué)神經(jīng)學(xué)教授瑞司塔克建議工作空檔時(shí)玩丟紙團(tuán)游戲：背對垃圾桶約六?處，手拿紙團(tuán)快速轉(zhuǎn)身將紙團(tuán)丟進(jìn)垃圾桶。

　　3生活里創(chuàng)造新經(jīng)驗(yàn)

　　一成不變的生活方式會扼殺腦力，杜克大學(xué)腦神經(jīng)生物學(xué)家凱茲在《讓你大腦new一下》中鼓勵人們破除生活慣例，創(chuàng)造新經(jīng)驗(yàn)。例如挑選全新的路線上班上學(xué)，搜尋新路上有什么聲音、哪種味道、哪種風(fēng)景;每天到不同的餐館吃飯，嘗新滋味，讓感官經(jīng)驗(yàn)多元。

　　4體驗(yàn)自助旅行的樂趣

　　旅行的意義在于開拓視野、感受新環(huán)境的刺激，所以出國旅行應(yīng)避免參加大型旅行團(tuán)或通華語的市區(qū)導(dǎo)覽團(tuán)，盡量選擇自由行或自助旅行，最好能租車或搭乘大眾交通工具，到當(dāng)?shù)氐氖屑涔洌嗷ㄒ稽c(diǎn)時(shí)間在調(diào)味料或香草區(qū)，聞聞看你未曾接觸的味道，和當(dāng)?shù)厝肆奶?，使大腦保持能隨時(shí)面對新問題的最佳狀態(tài)。意想不到的挑戰(zhàn)將使大腦神經(jīng)細(xì)胞有機(jī)會發(fā)展新連結(jié)。

　　5用音樂放松心情

　　據(jù)說聽莫札特的音樂可以改善空間感、促進(jìn)大腦邏輯發(fā)展，然而領(lǐng)有美國音樂治療協(xié)會AMTA證照的專業(yè)音療師徐綺蘋說，所謂“莫札特效應(yīng)”是媒體斷章取義和市場炒作的結(jié)果，當(dāng)初主持莫札特效應(yīng)研究的學(xué)者后來表示，該項(xiàng)研究樣本過少、研究時(shí)間太短，不能證明莫札特音樂對于大腦發(fā)展有長期助益。

　　徐綺蘋認(rèn)為，每個(gè)人對音樂的感受是主觀的，目前音樂治療領(lǐng)域并沒有直接給予處方簽，音樂對一般人的主要作用在于紓解壓力、放松心情，每個(gè)人都有專屬于自己的音樂風(fēng)格;對于特殊族群如自閉兒、唐氏癥則有更進(jìn)一步改善肢體動作、語言能力或過動的成效。

　　6吃對食物讓大腦維持健康

　　富含Omega3脂肪酸的食物有助于腦細(xì)胞保持柔軟有彈性、降低罹患心血管疾病以及中風(fēng)的風(fēng)險(xiǎn)，例如酪梨、油菜籽油、亞麻仁油、橄欖油、綠色葉菜類、鮭魚、鮪魚、鱒魚等。而蔬果中所含的天然抗氧化劑能保護(hù)腦細(xì)胞不受自由基侵害并增強(qiáng)記憶力，例如梅子、葡萄干、藍(lán)莓、草莓、蔓越莓、菠菜、李子、青花菜、柳橙等。

　　7閱讀是全腦活動

　　洪蘭說，閱讀時(shí)帶動視覺皮質(zhì)，手要翻書眼睛要動，書本上的字轉(zhuǎn)成音、音儲存到前腦變成意，閱讀提升智慧，每讀一個(gè)字就會激發(fā)相關(guān)的字，因此也可以提升創(chuàng)造力和想像力。

　　8啟動全感官經(jīng)驗(yàn)

　　觀察小嬰兒認(rèn)識新事物的步驟，一定是動手摸、看看它，然后聞一聞、咬咬看。專家建議，啟動多種感官做同一件事，加入平常少用的感官如嗅覺、觸覺，避開大腦預(yù)期的模式，能建立新的神經(jīng)連結(jié)地圖。例如回家時(shí)閉起眼睛找電燈開關(guān)，回憶脫鞋放哪、桌椅在哪、房間的方位。洪蘭帶兒子去買菜時(shí)，先教他念購買清單，訓(xùn)練閱讀語言能力;和他一起比價(jià)，訓(xùn)練計(jì)算數(shù)學(xué)功力;再教他辨識商品擺設(shè)的空間方位能力。

　　9運(yùn)動讓大腦年輕

　　運(yùn)動會刺激天然抗憂郁荷爾蒙腦內(nèi)啡的釋放，減輕壓力;而打球或做家事等制式工作能壓抑掌管情緒的杏仁核無故發(fā)射，不讓壞情緒來搗蛋。有氧運(yùn)動則會促進(jìn)身體新陳代謝，把氧氣帶上腦袋。伊利諾大學(xué)腦神經(jīng)科學(xué)家克空比建議，每天15分鐘的快走就能保持良好體能狀態(tài)，并減緩腦神經(jīng)細(xì)胞流失速度。

　　10留白思考

　　頭腦體操不是讓大腦累到不行。史丹福大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室動物長期暴露在壓力荷爾蒙下，會使海馬回記憶學(xué)習(xí)中樞有萎縮現(xiàn)象。麻州的威廉斯學(xué)院心理學(xué)教授索羅門說，壓力將使你無法集中注意力，大腦記憶能力也降低。專家建議，工作再忙每天都記得留白半小時(shí)到一小時(shí)時(shí)間，整理思緒，靜坐、冥想都是紓壓的好方法。