小年為什么要祭灶
祭灶在中國民間存在了幾千年歷史，它是中國古代世俗社會秩序的一種反映，表現(xiàn)普通人對皇帝及其基層官員的恐懼，以及對基層官員賄賂的風(fēng)氣。那么你知道小年為什么要祭灶嗎？下面小編就來解答一下大家的疑問。
據(jù)說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在在灶王爺?shù)淖焐?。這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。民間有“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。
另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗?！靶∧暌埂?，又叫“過小年”。民以食為天，所以中國人將灶神視為一家之主，民間有“祭灶神”的習(xí)俗。
“灶神”，舊時叫灶王爺、灶君菩薩、鍋灶神君。中國信灶神有非常久遠的淵源，據(jù)說創(chuàng)造灶神的可能是原始社會某個以蛙為圖騰的民族。到魏晉時，人們認為灶神每個月都會到天上去打小報告。例如《淮南子》逸篇《萬畢術(shù)》中就說“灶神每到晦日這一天，就要回到天上，向老天爺報告凡人所犯的罪過”?！侗阕印防镎f“在月亮晦暗的夜晚，灶神要飛上天去，報告凡人所犯罪狀。犯一條大過錯者，減他一算(即三天)的壽”。
到了近代傳說中認為灶神為玉皇大帝的小兒子，被玉帝派到各家觀察人們的行為;每年到了臘月二十三晚上，他就回到天上，向他老子報告這一家人的善惡，玉帝根據(jù)他的匯報給人以獎勵或懲罰。
人們?yōu)榱朔乐乖钔鯛斣谟竦勖媲罢f自己家的壞話，每到過小年這一天，就想各種辦法來討好灶神。有的用膠牙糖敬他，認為這樣可以把灶王爺?shù)难例X粘住，使他只能說甜言蜜語;有的用酒糟涂在灶門，這叫“醉司令”，醉得灶神不能亂說話;有的用黃羊祭祀。灶神受到人們的特殊招待，“吃了人家的嘴軟”，當然就不好講壞話了。
另外，漢族民間有“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。
所以，在封建時代，過小年“祭灶”是一個很重要的活動。
祭灶王
古時臘月二十三日，宮庭用黃羊祭灶，這種祭灶禮儀一直延續(xù)到清朝末年。民間祭灶則用糖瓜、關(guān)東糖、糖餅等供品，以祭灶君;用清水草料祀灶君之馬。相傳灶王每到臘月二十三日，騎馬上天向玉皇大帝票報人家善惡。家家戶戶于二十三日更盡時，在院內(nèi)立桿，懸掛天燈，由男主人跪拜，祝以隱惡揚善之詞，嚴禁婦女主祭，婦女只能在內(nèi)室掃除爐灶。祭完之后，將灶君神像揭下，與紙元寶等一并焚燒。
掃塵
掃塵即掃年，實際上就是進行家庭環(huán)境衛(wèi)生的清理。北方人稱“掃房”;南方人稱“撣塵”。傳統(tǒng)上，這一天家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，實施干凈徹底的衛(wèi)生大掃除。據(jù)《拾遺記》記載，此俗可追溯到三千多年前，當時為驅(qū)疫鬼，祈安康的宗教儀式。后“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，這既指庭院內(nèi)的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。
貼春聯(lián)
漢族民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼。小年以后，家家戶戶都要寫春聯(lián)。大門上的對聯(lián)，是一家的門面，特別重視，或抒情、或?qū)懢啊?nèi)容豐富，妙語連珠。
沐浴、理發(fā)
民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的說法。在小年前后沐浴理發(fā)這一習(xí)俗，大部分人至今仍堅持。
吃年糕
浙江一帶就是吃年糕，有蒸年糕和炒年糕，可以根據(jù)個人的口味做出不同口味的年糕。在南方年糕有四方進寶之意，塔形的年糕則象征來年的日子蒸蒸日上，生活芝麻開花——節(jié)節(jié)高。
隆冬臘月二十三叫“過小年”，可是這里“過小年”的意思和“冬至”當成小年過的意思完全不一樣的。古人把“冬至”看作小年是從頭起始的意思，那時候把“冬至”農(nóng)歷上的月份比作正月的。臘月二十三是快要接近大年夜了，準備開始過除夕的“過小年”意思。區(qū)分與“冬至”的小年，人們普遍把臘月二十三定為“祀灶日”的。
民間的風(fēng)俗是“辭灶”。就是將灶臺前的“灶王”年畫揭下來燒掉，換上新的“灶王”，并寫上對聯(lián)：“上天言好事，下地降吉祥”等等。人們總在這天晚上吃餃子，放鞭炮，過“小年”。
祭灶的風(fēng)俗，由來甚久。灶君，在夏朝就已經(jīng)成了民間尊崇的一位大神。記述春秋時孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與灶”的話。先秦時期，祭灶位列“五祀”之一(五祀為祀灶、門、行、戶、中雷五神。中雷即土神。另一說為門、井、戶、灶、中雷;或說是行、井、戶、灶、中雷)。祭灶時要設(shè)立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設(shè)置籩豆，迎尸等等。帶有很明顯的原的痕跡。
灶王爺自上一年的除夕以來就一直留在家中，以保護和監(jiān)察一家;到了臘月二十三日灶王爺便要升天，去向天上的玉皇大帝匯報這一家人的善行或惡行，送灶神的儀式稱為“送灶”或“辭灶”。玉皇大帝根據(jù)灶王爺?shù)膮R報，再將這一家在新的一年中應(yīng)該得到的吉兇禍福的命運交于灶王爺之手。因此，對一家人來說，灶王爺?shù)膮R報實在具有重大利害關(guān)系。
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