電信是指利用電報、電話、傳真、無線電設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)等手段傳遞信息的通訊方式。1844年電報正式用于公眾通信。為了使電報發(fā)揮更大的作用，歐洲一些國家先后成立了“德奧電報聯(lián)盟”和“西歐電報聯(lián)盟”。[2]

　　1865年5月17日，法國、德國、俄國、意大利、奧地利等20多個國家在法國巴黎簽訂了《國際電報公約》，并宣告國際電報聯(lián)盟正式成立。

　　隨著電話和無線電的廣泛應(yīng)用，國際電報聯(lián)盟于1932年在西班牙馬德里召開的第五屆代表大會上，決定將“國際電報聯(lián)盟”改名為“國際電信聯(lián)盟”。1947年聯(lián)盟成為聯(lián)合國的一個專門機構(gòu)，總部設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦。國際電信聯(lián)盟目前共有191個成員，中國于1920年加入該組織。

　　為了紀(jì)念國際電信聯(lián)盟的建立，強調(diào)電信在國民經(jīng)濟發(fā)展和人民生活中的作用，國際電信聯(lián)盟在1968年第23屆行政理事會上，決定把5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起根據(jù)國際電信聯(lián)盟所確定的電信日主題開展紀(jì)念活動，宣傳電信的重要性，普及電信科學(xué)技術(shù)，培養(yǎng)年輕一代對電信的興趣。

　　1973年國際電信聯(lián)盟再次通過決議，要求各會員國繼續(xù)開展各種紀(jì)念活動，活動方式可以多種多樣。每年世界電信日期間，包括中國在內(nèi)的國際電信聯(lián)盟(ITU)的各個成員國都會舉行各種各樣的主題活動，推動本國網(wǎng)絡(luò)通訊產(chǎn)業(yè)的健康發(fā)展、普及共享。
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1969年5月17日，國際電信聯(lián)盟第二十四屆行政理事會正式通過決議，決定把國際電信聯(lián)盟的成立日——5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起，在每年5月17日開展紀(jì)念動。

　　1973年國際電信聯(lián)盟再次通過決議，要求各會員國繼續(xù)開展各種紀(jì)念活動，活動方式可以多種多樣。為了使紀(jì)念活動更有系統(tǒng)性，每年的世界電信日都有一個主題。我國每年由工業(yè)和信息化部代表中國政府主辦、中國通信學(xué)會承辦紀(jì)念活動。各地通信管理局和運營商也會舉辦相應(yīng)的紀(jì)念活動。

　　世界電信日(World Telecommunications Day)，1969年5月17日，國際電信聯(lián)盟第二十四屆行政理事會正式通過決議，決定把國際電信聯(lián)盟的成立日——5月17日定為“世界電信日”，并要求各會員國從1969年起，每年5月17日都要開展紀(jì)念活動。2006年11月，國際電信聯(lián)盟把世界電信日和世界信息社會日合并為世界電信和信息社會日。