陶哲軒，1975年7月17日[1] 出生在澳大利亞阿德萊德，是家中的長子。華裔數(shù)學(xué)家，任教于美國加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)數(shù)學(xué)系，是澳洲唯一榮獲數(shù)學(xué)最高榮譽“菲爾茨獎”的澳籍華人數(shù)學(xué)教授，也是繼丘成桐之后獲此殊榮的第二位華人。

　　陶哲軒的父親陶象國和母親均畢業(yè)于香港大學(xué)，全家在1972年移民澳大利亞。陶哲軒在幼年時期便展現(xiàn)出數(shù)學(xué)天分。

　　陶哲軒在7歲進入高中 就讀，9歲進入大學(xué)，10歲、11歲、12歲參加國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽，分獲銅牌、銀牌、金牌。他還未滿13歲時已贏得國際數(shù)學(xué)奧林匹克競賽金牌，這項紀錄至今也是由他保持。他在16歲獲得學(xué)士學(xué)位，17歲獲得碩士學(xué)位，21歲獲得普林斯頓大學(xué)博士學(xué)位，其博士指導(dǎo)教授是埃利亞斯·施泰因(Elias Stein)。他從24歲起在加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校擔(dān)任教授，成為加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校有史以來最年輕的正教授。2006年，31歲時獲得數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎“菲爾茲”獎。陶哲軒使用英語，會說粵語，但不會書寫中文。

　　家庭

　　他的父親陶象國(Billy Tao)和母親梁蕙蘭(Grace Tao)均畢業(yè)于香港大學(xué)。陶象國在上海出生并在香港受教育，后來成了一名兒科醫(yī)生。梁蕙蘭是物理和數(shù)學(xué)專業(yè)的高材生，曾做過中學(xué)數(shù)學(xué)教師。1972年，夫婦倆從香港移居澳大利亞。[2] 陶哲軒會說廣東話。但他只到過香港和大陸兩次。一次是兩歲時跟父母到香港旅行，而另外一次是2009年12月參加丘成桐中學(xué)數(shù)學(xué)獎比賽而到中國大陸。

　　私立小學(xué)

陶哲軒陶哲軒兩歲的時候，父母就發(fā)現(xiàn)這個孩子對數(shù)字非常著迷，還試圖教別的孩子用數(shù)字積木進行計算。

　　3歲半時，早慧的陶哲軒被父母送進一所私立小學(xué)。然而，研究天才教育的新南威爾士大學(xué)教授米那卡·格羅斯(Miraca Gross) 在陶哲軒11歲時出版的一篇論文中寫道，陶哲軒的智力明顯超過班上其他孩子，但他不知道怎么與那些比自己大兩歲的孩子相處，而學(xué)校的老師面對這種狀況也束手無策。

　　幾個星期以后，陶哲軒退學(xué)了。陶象國夫婦從這次失敗經(jīng)歷中吸取的一個寶貴教訓(xùn)是：培養(yǎng)孩子一定要和孩子的天分同步，太快太慢都不是好事。陶象國對本報記者說：“我們決定還是讓他去上幼兒園。”幼兒園里有陶哲軒的同齡人。

　　幼兒園

　　上幼兒園的一年半里，陶哲軒還在母親梁蕙蘭指導(dǎo)下完成了幾乎全部小學(xué)數(shù)學(xué)課程。母親更多是對他進行啟發(fā)，而不是進行填鴨式的教育。而陶哲軒更喜歡的也似乎是自學(xué)，他貪婪地閱讀了許多數(shù)學(xué)書。

　　陶象國夫婦還開始閱讀天才教育的書籍，并且加入了南澳大利亞天才兒童協(xié)會。陶哲軒也因此結(jié)識了其他的天才兒童。[2]

　　再入小學(xué)

　　5歲生日過后，陶哲軒再次邁進了小學(xué)的大門。這一次，父母考察當?shù)睾芏鄬W(xué)校后，最終選擇了離家2英里外的一所公立學(xué)校。這所小學(xué)的校長答應(yīng)他們，為陶哲軒提供靈活的教育方案。剛進校時，陶哲軒和二年級孩子一起學(xué)習(xí)大多數(shù)課程，數(shù)學(xué)課則與5年級孩子一起上。

　　7歲時，陶哲軒開始自學(xué)微積分。“這不是我們逼他看的，是他自己感興趣。”陶象國說。而小學(xué)校長也意識到小學(xué)數(shù)學(xué)課程已經(jīng)無法滿足陶哲軒的需要，在與陶象國夫婦討論之后，他成功地說服附近一所中學(xué)的校長，讓陶哲軒每天去中學(xué)聽一兩堂數(shù)學(xué)課。

　　中學(xué)

　　陶哲軒8歲半升入中學(xué)。9歲半時，他有三分之一時間在離家不遠的弗林德斯大學(xué)學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)和物理。8歲零10個月時，陶哲軒曾參加一項數(shù)學(xué)才能測試，得了760分的高分。在美國，十七八歲的學(xué)生中只有1%能夠達到750分，而8 歲的孩子里面還沒有人超過700分。

　　這期間，美國約翰·霍普金斯大學(xué)的一位教授將陶象國夫婦和陶哲軒邀請到美國，游歷了三個星期。夫婦倆曾請教費弗曼和其他數(shù)學(xué)家，陶哲軒是否真的是天才。“還好我們做了肯定答復(fù)，否則今天我們會覺得自己是傻瓜。”費弗曼回憶說。

　　一年后，陶象國夫婦面臨一個重大抉擇：陶哲軒什么時候升入大學(xué)?格羅斯教授在她的論文中寫道，陶哲軒的智商介于220至230之間，如此高的智商百萬人中才會有一個，他也完全有能力在12歲生日前讀完大學(xué)課程，打破當時最年輕大學(xué)畢業(yè)生的記錄。

　　但他們覺得沒有必要僅僅為了一個所謂的記錄就讓孩子提前升入大學(xué)，希望他在科學(xué)、哲學(xué)、藝術(shù)等各個方面打下更堅實的基礎(chǔ)。

　　此外，陶象國認為，讓陶哲軒在中學(xué)階段多呆3年，同時先進修一部分大學(xué)課程，等到升入大學(xué)以后，他才可以有更多的時間去做一些自己感興趣的事情，去創(chuàng)造性地思考問題。

　　大學(xué)

　　后來，陶哲軒20歲獲得普林斯頓大學(xué)博士學(xué)位，24歲被洛杉磯加州大學(xué)聘為正教授。[2] 據(jù)《探索》報道，33歲的陶哲軒是美國研究成果最多、最受尊敬的數(shù)學(xué)家之一。他在小小年紀時便展現(xiàn)出數(shù)學(xué)天分。8歲升入中學(xué)，曾參加SAT(美國高考)數(shù)學(xué)部分的測試，得了760分的高分(800分為滿分)。