“現(xiàn)在我可以知道這是禮拜天了!”丈夫說(shuō)，同時(shí)把他甜蜜的小妻子吻了一下。于是他們坐下來(lái)，兩人緊緊地握著手，讀著一本《圣詩(shī)集》。太陽(yáng)從窗子里射進(jìn)來(lái)照在那些新鮮的玫瑰花上，照在這對(duì)年輕人的臉上。

　　“這樣子真叫我感到討厭!”麻雀媽媽說(shuō)，因?yàn)樗龔鸟嚼锟梢灾苯油竭@房間里的東西。所以她就飛走了。

　　第二個(gè)禮拜天又是這樣，那個(gè)玻璃杯里每個(gè)禮拜天都插上了新鮮的玫瑰花，而玫瑰花叢又老是開(kāi)得那樣的美麗。

　　那些小麻雀現(xiàn)在長(zhǎng)好羽毛了，它們想要向外飛，不過(guò)媽媽說(shuō)：“不準(zhǔn)你們動(dòng)!”于是他們只好不動(dòng)了。麻雀媽媽獨(dú)自個(gè)兒飛走了。但是，不知怎的，她忽然被樹(shù)枝上一個(gè)圈套絆住了，那是小孩子用馬尾做的。這圈套牢牢地纏住它的雙腿。啊，纏得才緊呢，簡(jiǎn)直要把她的腿割斷似的。這真叫人痛!這真叫人害怕!孩子們跑過(guò)來(lái)，把這鳥兒捉住，而且把它捏得很緊，緊到殘酷的程度。

　　“這原來(lái)不過(guò)是一只麻雀!”他們說(shuō)，但是并不放走她，卻把她帶到家里來(lái)。她每叫一聲，他們就在她的嘴上打一下。

　　在那個(gè)農(nóng)舍里有一個(gè)老頭兒。他會(huì)做刮臉和洗手的肥皂——肥皂球或肥皂片。他是一個(gè)樂(lè)天的、隨隨便便的老家伙。當(dāng)他看到那些孩子把這只灰麻雀帶回來(lái)、同時(shí)聽(tīng)說(shuō)他們并不喜歡她的時(shí)候。他就說(shuō)：

　　“咱們把她美化一下，好嗎?”

　　當(dāng)他說(shuō)出這句話的時(shí)候，麻雀媽媽身上就冷了半截。

　　老頭兒從一個(gè)裝滿了各色耀眼的東西的匣子里取出許多閃亮的金葉子來(lái)。他又叫孩子們?nèi)ツ靡粋€(gè)雞蛋來(lái)。他把這麻雀涂了滿身的蛋清，于是他把金葉子粘上去，這么一來(lái)，麻雀媽媽就算是鍍金了。不過(guò)她并沒(méi)有想到漂亮，她只是四肢發(fā)抖。這位肥皂專家從他的舊衣上拉下一片紅布來(lái)，把它剪成一個(gè)公雞冠子的形狀，然后把它貼在這鳥兒的頭上。

　　“你們現(xiàn)在可以看到一只金鳥飛翔了!”老頭兒說(shuō)，于是把這只麻雀放走了。她在明朗的太陽(yáng)光中趕快逃命，嚇得要死。

　　嗨，她才耀眼哩!所有的麻雀，連那個(gè)大烏鴉——它已經(jīng)不是一個(gè)年輕小伙子了——看到它也不禁大驚失色起來(lái)，不過(guò)他們?nèi)匀辉谒暮竺娓F追，因?yàn)樗麄兿胍?，這究竟是一個(gè)什么怪鳥兒。

　　“從什么地方飛來(lái)的?從什么地方飛來(lái)的?”烏鴉大聲喊著。

　　“請(qǐng)停一下!請(qǐng)停一下!”許多麻雀一齊喊著。

　　但是那雀子卻不愿意停下來(lái)。她懷著害怕和恐怖的心情，一口氣飛回家來(lái)。她幾乎墜到地上來(lái)了，追逐的鳥兒越集越多，大的小的都有，有些甚至緊緊逼到它身邊來(lái)，要啄掉她的毛。

　　“看她呀!看她呀!”大家都喊。

　　“看她呀!看她呀!”當(dāng)麻雀媽媽飛近它的窠時(shí)，那些小麻雀也喊。“這一定是一個(gè)小孔雀，她射出種種不同的色彩，正象媽媽告訴我們的一樣，簡(jiǎn)直把我們的眼睛都弄昏了。嘰!這就是‘美’呀!”

　　他們開(kāi)始用小嘴啄著這鳥兒，弄得她簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法飛進(jìn)窠里來(lái)。她嚇得魂不附體，弄得連“嘰”都說(shuō)不出來(lái)，更談不上說(shuō)“我是你們的媽媽呀!”

　　別的雀子們都涌過(guò)來(lái)，把她的羽毛一根接著一根地啄得精光。最后麻雀媽媽全身流血，墜落到玫瑰花叢里去了。

　　“你這可憐的東西!”玫瑰花說(shuō)：“請(qǐng)不要急吧。我們可以把你隱藏起來(lái)呀。請(qǐng)把你的頭靠著我們吧。”

　　麻雀把翅膀張開(kāi)了一下，接著馬上就縮回去了，緊貼著身子。她在這些鄰居們——這些美麗新鮮的玫瑰花——旁邊死了。

　　“嘰!嘰!”窠里的麻雀說(shuō)。“媽媽到什么地方去了呢?我們連影子都不知道!該不會(huì)是它玩了一個(gè)花樣，叫我們自己去找出路吧?它留下這么一個(gè)房子給我們作為遺產(chǎn)!不過(guò)當(dāng)我們都成家的時(shí)候，究竟誰(shuí)來(lái)繼承它呢?”

　　“是的，等我有了妻子和小孩，把家庭擴(kuò)大了的時(shí)候，你們想要跟我住在一起可不行啦，”最小的那只麻雀說(shuō)。

　　“我的妻子和孩子將會(huì)比你的還要多!”另一只說(shuō)。

　　“但是我是長(zhǎng)子呀!”第三只說(shuō)。

　　他們吵起來(lái)了，用翅膀打，用嘴啄著，于是，“拍!”的一聲，他們一個(gè)跟著一個(gè)地從窠里滾出來(lái)了。他們躺在地上，氣得不可開(kāi)交。它們把頭偏向一邊，同時(shí)眨著朝上的那個(gè)眼睛——這就是它們生氣的表示。

　　它們能夠飛一點(diǎn)兒，又進(jìn)一步練習(xí)了一陣子。最后，為了使它們今后在世界上碰頭的時(shí)候可以彼此認(rèn)得出來(lái)，它們一致同意到那時(shí)應(yīng)該說(shuō)：“嘰!嘰!”同時(shí)用左腳在地上扒三次。

　　那個(gè)仍然留在窠里的小麻雀，盡量擺出一副神氣十足的架子，因?yàn)樗F(xiàn)在成了這屋子的主人，不過(guò)它沒(méi)有當(dāng)家很久。在這天晚上，一股紅色的火在窗玻璃里閃耀著，火焰從屋頂下燎出來(lái)，干草嘩啦嘩啦地?zé)饋?lái)，整個(gè)屋子都著火了，連這個(gè)小麻雀也在內(nèi)。不過(guò)別的麻雀都逃出來(lái)，保住了性命。

　　第二天早晨，當(dāng)太陽(yáng)又升起來(lái)的時(shí)候，一切東西顯得非常新鮮，好像安靜地睡了一覺(jué)似的。那個(gè)農(nóng)舍什么也沒(méi)有剩下了，只有幾根燒焦的屋梁，靠著那根沒(méi)有人管的煙囪。濃厚的煙從廢墟升上來(lái)，不過(guò)外邊的玫瑰花叢仍然很鮮艷，開(kāi)得很茂盛，每一朵花，每一根枝條都映照在那平靜的水里。