伊麗莎白二世繼位后，采取了許多措施。她將王室和人民聯(lián)系起來，她經(jīng)常步行于人群之中，盡可能地接見臣民，同時也使自己暴露在廣播、電影、電視、報刊等宣傳工具之下，時常受到各種議論，這些議論無中生有，五花八門。

　　女王經(jīng)常對新聞界的虛構(gòu)本領(lǐng)表示由衷的欽佩，有時又對揭露王室成員私生活的輿論感到異常憤慨。女王深知自己的地位和生活方式會引起人們的不滿。按英國法律規(guī)定，王室除擁有大量的城堡、奇珍異寶和大片的土地外，王室成員還領(lǐng)取巨額的年金并免交個人所得稅。女王還擁有許多架私人飛機、游艇和專列火車。女王出訪外國，連喝的水都專門帶上。而這巨額的開支，都是由每一位英國的納稅人負擔(dān)的。近幾年甚至有了還要不要王室存在的議論，認為帝國的結(jié)束是不可避免的。

　　有一次，女王的汽車在泥濘的小路上行駛，車輪濺出的泥點灑了一位婦女一身。那位婦女沖著汽車生氣地大叫了一聲，女王伸出頭面帶微笑地回答：“夫人，你做得對。”身邊的丈夫問那婦女說了什么，女王平靜地回答道：“她說‘雜種’!”

　　昔日自稱為“米字旗在地球上永遠不落”的大英帝國，已是日薄西山每況愈下了。1947年，伊麗莎白二世的父親不再是印度皇帝;1948年，錫蘭獲得自治的地位，其后又改國名為斯里蘭卡;1949年，緬甸獨立，馬來西亞成為具有自治地位的聯(lián)邦。接下來的10年中，埃及、黃金海岸、贊比亞相繼取得了獨立。面臨這些情況，伊麗莎白二世認識到，王室在某些方面也應(yīng)作適當(dāng)改變，才能順應(yīng)時代潮流。女王號召王室成員應(yīng)和老百姓打成一片。

　　盡管如此，女王還是不斷遭到來自各方面的批評和議論。一位勛爵在報紙上寫文章說：“女王在公眾面前講話的樣子令人討厭，她用的是中學(xué)生自命不凡的那種腔調(diào)。她與現(xiàn)代世界毫無接觸，而她的顧問們也是一批花花公子，對幕后統(tǒng)治集團小圈子以外的生活一無所知。”

　　很明顯，王室并不是神圣不可侵犯的。學(xué)生抗議女王訪問斯特林大學(xué)，反殺生聯(lián)盟一再表示對安妮公主狩獵的不滿。女王的丈夫菲利普擔(dān)任了世界野生動物基金會主席，但他在一次狩獵中射殺了一只老虎，曾被新聞界死死纏住不放。

　　最令伊麗莎白憤怒的，是一位曾在她身邊工作過的女侍，向《法國競賽畫報》出賣王室“秘密”。侍女講，在某次晚宴上，為了使一名誤將玫瑰香水當(dāng)作湯的外國貴賓免出洋相，王室所有成員將錯就錯，喝下了洗手盆中的玫瑰香水。侍女還說，女王不喜歡首相撒切爾夫人，甚至曾把來訪的女首相從巴爾莫勒爾城堡，趕到一間荒野小屋中。女王對此大發(fā)雷霆，命令她的發(fā)言人斷然否認。

　　伊麗莎白二世與菲利普親王感情深厚，雖然有時也吵架，甚至對罵，但是在一起時還是笑聲更多。隨著年齡的增長，他們彼此更能互相諒解、體貼和尊重。丈夫時常對人態(tài)度粗魯，女王也不在意。一天，他當(dāng)著女王的面，沖著《王室家族》影片的導(dǎo)演發(fā)火高喊：“請不要把你那該死的攝像機離女王這樣近!”女王微笑著挽起丈夫的胳膊走開了。但菲利普親王也有為人隨和的一面。一次，他去美國為慈善事業(yè)籌款，一個輕浮的美國商人提議說，如果親王肯在他的游泳池中洗個澡，他就為慈善事業(yè)破費10萬美金。菲利普二話沒說，脫去衣服跳入水中，隨后拿走了支票。

　　伊麗莎白于1948年生下查爾斯王子，于1950年生下安妮公主，1960年生下安德魯王子，1964年生下愛德華王子。女王對孩子們?nèi)粘Ｉ畹恼疹?，體現(xiàn)了她希望他們盡可能地成長的一片苦心。她親自給孩子們訂下許多規(guī)矩，如：用茶點時，要先吃完面包和三明治才能吃蛋糕;衣服的肘部補上補釘;一周只給2到6便士的零用錢;孩子們年幼時，仆人們只能稱呼他們的教名，而不是稱呼他們“殿下”，等等。

　　在父母親嚴(yán)格的要求下，查爾斯從小就能夠自己鋪床，每天早晨準(zhǔn)時地開始吃早餐。菲利普親王經(jīng)常說，沒有這些基本訓(xùn)練，孩子們怎么能獨立生活呢?一次，查爾斯在桑德林丟了一條狗鏈子，第二天，他的媽媽打發(fā)他去尋找。她說：“狗鏈子是花錢買來的。”

　　女王自孩提時代起就喜愛騎馬，父王去世后，她繼承了皇家賽馬馬廄，于是賽馬場就成了她縱情歡樂的地方。

　　女王伊麗莎白二世的形象，已與賽馬結(jié)下了不解之緣。她對騎馬跳越障礙的技術(shù)表演，總是抱有濃厚的興趣。1956年，她還把自己的那匹稱為“鄉(xiāng)下人”的馬，借給了英國的奧林匹克隊。她讓這個隊所有的騎手都住在溫莎，以便于她觀看他們的訓(xùn)練。當(dāng)女王在斯德哥爾摩觀看這次比賽時，人們可以看到，這位英國女王的嘴里在默默念叨著賽馬的行話，因為她本人無論是在過去，還是現(xiàn)在都是一位具有國際水平的女騎手。

　　伊麗莎白二世的女兒安妮公主的騎術(shù)也很出名，這是因為受母親熏陶的緣故。女王每周要騎四五次馬，牢牢地坐在馬鞍上，頑強而又沉著地驅(qū)馬馳騁。她一直在研究騎術(shù)，科學(xué)地完善自己騎馬的技術(shù)，正是因為她的這種職業(yè)風(fēng)格為她的女兒樹立了榜樣。頑強、堅定、毫不畏懼，伊麗莎白二世具備了所有這些越野比賽項目中奪魁的資格。在女王和安妮公主的努力下，這種比賽變得引人注目起來。

　　當(dāng)伊麗莎白與她的馬匹在一起的時候，人們看到的是真正的伊麗莎白本人，而不是一位女王。她會全然忘記她的地位，像其他任何一位賽馬迷一樣大聲喊叫，躍馬揚鞭，疾馳前進。每到這時，你會重新看到她的臉上流露出她兒時頑皮地咧著嘴笑的樣子。女王盡其可能地經(jīng)常光臨賽馬場，享受那種最令人難以捉摸的刺激感。她經(jīng)常與她的動物交談，用鼻子挨擦他們。她非常喜歡在拂曉時起床，注視著一匹匹駿馬身掛露珠在她面前嘶叫著跑過，爾后她在馬廄的四周散步，用手撫摸它們那發(fā)亮的兩肋，并同養(yǎng)馬人談?wù)撚嘘P(guān)養(yǎng)馬的話題。

　　伊麗莎白二世除了喜歡養(yǎng)馬，還喜歡養(yǎng)狗。她的一只寵犬死了，女王在桑德林為它建了個小墓，墓碑上寫著“女王忠實的朋友蘇珊”。女王親自照料她的狗，給它們喂食、捉跳蚤，在它們行為失當(dāng)時，向它們大聲地斥責(zé)，就像對待她的馬一樣。

　　50年代，女王在桑德林發(fā)展起來一個拉布多種犬飼養(yǎng)場，在這里，她親自飼養(yǎng)和訓(xùn)練這些動物，培養(yǎng)出了一種獵犬種犬，這種獵犬在同類中獲得了最高國家獎。

　　嚴(yán)格地說，伊麗莎白二世的家族應(yīng)該是鄉(xiāng)下人。她樂于承認她是一位“鄉(xiāng)坤”和“愛馬人”。如果她不當(dāng)女王，她肯定會在鄉(xiāng)下定居，喂馬、養(yǎng)狗。

　　或許也會將許多時間用于有價值的地方事業(yè)，如：婦女協(xié)會和紅十字會。

　　在許多場合，女王的生活與普通英國婦女沒有什么區(qū)別，當(dāng)人們看見她親自在鄉(xiāng)間別墅的廚房里剁肉時，竟不知如何稱呼她才好。被邀請到溫莎鄉(xiāng)間別墅的客人們，一來到就被女王一家那簡樸的生活方式打動了。王室的朋友和名人們摻合在一起去觀看賽馬活動。女王固定的活動項目是舉行一個周末鄉(xiāng)間家庭聚會。當(dāng)女王清晨閱讀文件或外出騎馬時，她的客人們或是打網(wǎng)球，或是在溫莎逛商店。女王還為打算住下的客人準(zhǔn)備了游戲項目、克里斯蒂的偵探小說以及一些唱片。

　　伊麗莎白二世的日常活動，大都經(jīng)過周密安排。清晨9點，一名蘇格蘭風(fēng)笛手在她窗外吹奏風(fēng)笛，表示一天工作的開始。王宮上空飄揚的旗幟，表明女王居于宮中;如果不升旗，說明她不在倫敦。女王的例行公事，包括每日在白金漢宮后面的辦公室里，審閱幾個小時文件、會見政府官員和來賓;每周與首相會晤一次，參加各種活動。僅1983年，她就出席了337次正式活動，其中包括官方會晤、開幕式、接見、授勛、招待會、國宴等。

　　女王的操勞有時會被過分夸大，她在倫敦的時間表總是排得滿滿的。但是，她有長時間的休息，可以到鄉(xiāng)間別墅度假。她最喜歡的活動就是與她的狗一道到野外散步。

　　伊麗莎白二世獲得了忠誠與尊敬，但她卻不能輕而易舉地使人們產(chǎn)生親熱感。她不像她的母親那樣喜歡擁抱。有一次，一個牙買加人勁頭十足地跳到她面前，將自己的雨衣鋪在一塊水洼上，女王小心翼翼地看著它，然后有意地繞著它走了過去。她也曾經(jīng)看到一個挨一個的嬰兒，被放到一個體重秤上，并聽到一位渴望拍一本掛歷的攝影師叫道：“女王陛下，看在上帝的面上，挑一個抱抱!”她的查爾斯王子可能會這樣做，她的丈夫心緒好時也可能會如此，而女王卻對此不感興趣。為了顯赫的地位，她克制著自己的感情。

　　保持王權(quán)的神秘性是一個復(fù)雜的任務(wù)。女王手下有位工作人員對此作了很好的解釋：“王室并不是為了讓人民消遣娛樂或改變?nèi)嗣竦男叛龆娴?。王室就是王室?rdquo;

　　伊麗莎白二世這位世界上最有地位、最富有的婦女，令千千萬萬的普通人羨慕。但是，她的煩惱也不少：查爾斯王子和黛安娜王妃感情不和，由小吵小鬧到公開分居;她的其他子女也出現(xiàn)了類似的問題。在國外，澳大利亞新當(dāng)選的已公開鼓吹脫離英聯(lián)邦。在國內(nèi)，不時有要求取消王室特權(quán)的呼聲。伊麗莎白二世雖然不能同昔日集政教大權(quán)于一身的祖先相比，但她仍然是英國的首富。她擁有的財富，據(jù)1988年統(tǒng)計，達到33億英鎊。盡管女王是個人而不是神，但她在國民中仍享有崇高聲望，被視為英國傳統(tǒng)的象征和永世長存的民族精神化身。每當(dāng)奏起國歌時，人們不分老幼貴賤齊身起立，同聲高歌起那首家喻戶曉的《神佑女王》：

　　上帝保佑女王，

　　祝她萬壽無疆，

　　神佑女王。

　　常勝利，沐榮光;

　　孚民望，心歡暢;

　　治國家，王運長;

　　神佑女王!……