大三巴牌坊位于大三巴斜港,是圣保祿教堂前壁的遺跡。“三巴”是“圣保祿”的譯音,又因教堂前壁遺跡貌若中國傳統(tǒng)的牌坊，所以稱大三巴牌坊。
大三巴牌坊已有３５０多年歷史，是澳門最為眾熟悉的標(biāo)志，也是著名的旅游景點(diǎn)，初來澳門的游客絕不會錯(cuò)過來此參觀、留景的機(jī)會。大三巴牌坊視為一座不朽的祭臺。游人在感受其雄偉壯觀外，更要留意欣賞牌坊（前壁）上精致的浮雕及其含義。牌坊分為上下四層，頂部為三角楣。就整體而言，牌坊表達(dá)著兩組意義：一組由下兩層的方形構(gòu)成，主要反映耶穌會宗徒及傳教士的工作，屬于周游地球傳教的現(xiàn)世教會一派；另一組是由上層的三角形構(gòu)成，主要表現(xiàn)至圣圣三（圣父、耶穌基督、圣神）與在天主面前為人類代褥的童貞瑪利亞。
從下往上看,在底層大門上方刻有耶穌會（IHS）祭記和學(xué)院名稱（天主圣母），第二層立有四位耶穌會圣人全身塑像，第三層正中為無原罪瑪利亞升天，兩邊由身著白袍的修士之石刻圍繞，極富東方特色。第四層正中為天父之子耶穌雕像，兩旁刻著其救贖苦難的象征。牌坊頂部十字架下的三角形，象征著天父的召喚，正中有一幅鴿子形狀的銅像，傳說代表圣神，四周環(huán)繞的太陽月亮星辰象征圣母童貞懷孕時(shí)的剎那時(shí)光。
1１９９０年至１９９５年,在原圣堂的地址進(jìn)行了修茸并建成博物館。游客可入內(nèi)參觀。其中的天主教藝術(shù)博物館內(nèi)收集了澳門各教堂和修道院具有代表性的畫作、雕塑禮儀飾物。