象鼻山又稱象山。明代詩人孔鏞寫道：“象鼻分明飲玉河，西風(fēng)一吸水應(yīng)波。青山自是饒奇骨，白日相看不厭多。”這一百看不厭的象鼻山位于城南漓江和桃花江的江流匯合處。山形酷似一頭巨象，伸長鼻子臨江吸水，因而得名。
象鼻與象身之間的大洞，便是著名的水月洞。范成大說它“其形正圓，望之端整如月輪”。水月洞里江水通流，可泛小舟，在明月之夜，它的倒影則構(gòu)成“水底有明月，水上明月浮”的“象山水月”奇觀，使歷代詩人吟詠不止。洞內(nèi)外崖有古代石刻文物五十余件，其中以宋代愛國詩人張孝祥、范成大和陸游的作品最為有名。陸游雖然沒有到過桂林，但對這里的奇山秀水神往不已。他把詩和信札寄給當(dāng)時任昭州（今廣西桂林市平樂縣）太守的朋友杜思恭。杜思恭則“命工刻與崖石，與世人共之”。
象鼻山的山腳有石級小路通上山頂。山頂平展，綠樹成蔭，當(dāng)年太平軍在此架炮攻城。在山頂?shù)臇|端有明代的實(shí)心磚塔，因嵌有普賢菩薩像而得名普賢塔。塔身好似圓形寶瓶，又像劍柄，又有人稱之為瓶塔或劍柄塔。
象鼻山的南麓有近年改建的始創(chuàng)與唐代的云峰寺，寺內(nèi)陳列著太平天國的歷史文物。在寺的西面是一座舍利塔，這里原來還有個開元寺。唐代的鑒真和尚第五次東渡日本失敗，漂到海南島，在北歸的途中，經(jīng)過桂林時，居住于開元寺，在此主持大典，講法傳經(jīng)。可惜古寺早廢，只留下這座佛塔敘說當(dāng)年盛事。象鼻山，景色優(yōu)美，是桂林山水的象征和桂林城的標(biāo)志，最令中外游人喜愛。