從最基本的方面講，一個(gè)商業(yè)模式是運(yùn)行一個(gè)公司的方法;通過(guò)該模式的運(yùn)作，一個(gè)公司能維持自己的生存，就是說(shuō)，能有收益。商業(yè)模式意味著一個(gè)公司是如何通過(guò)在價(jià)值鏈中定位自己，從而獲得收益的。

　　一些模式相當(dāng)簡(jiǎn)單：公司供應(yīng)產(chǎn)品或服務(wù)，并將他們賣給客戶。如果一切順利，盈利就是銷售收入超過(guò)運(yùn)營(yíng)成本的部分，公司也因此獲利。而有一些模式則更加錯(cuò)綜復(fù)雜些。廣播即是一個(gè)例子。廣播和電視節(jié)目通過(guò)電波傳輸，都是免費(fèi)發(fā)送給擁有接收器的任何人，自上半個(gè)世紀(jì)一直如此。廣播公司則是由發(fā)行人，內(nèi)容供應(yīng)商，廣告商(及其代理)，聽眾或者觀眾這樣一個(gè)復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)的一環(huán)。一開始，誰(shuí)賺錢，賺多少錢并不是很清楚。這個(gè)問(wèn)題的底線往往依賴于許多競(jìng)爭(zhēng)因素。

　　電子商務(wù)將為商業(yè)模式增加許多新的種類，這點(diǎn)毋庸置疑。但是，網(wǎng)絡(luò)上更多還是重用經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)而可靠的模式。拍賣就是最好的例子。作為古老的代理形式之一，拍賣已經(jīng)在世界范圍內(nèi)廣為使用，以確定以下物品的價(jià)格：農(nóng)產(chǎn)品，金融產(chǎn)品，一些唯一的產(chǎn)品像高品質(zhì)的藝術(shù)品或者古玩。網(wǎng)絡(luò)使拍賣模式變得非常流行，并且在網(wǎng)絡(luò)上，使它的應(yīng)用擴(kuò)展到了更大范圍的物品和服務(wù)中。

　　人們用很多形式對(duì)商業(yè)模式下定義，做分類。以下，我就多年來(lái)網(wǎng)上的觀察，嘗試給出一個(gè)全面而可靠的分類形式。以下列出的分類形式并非權(quán)威或者絕對(duì)的。由于網(wǎng)絡(luò)商業(yè)模式仍然在進(jìn)化。我們可以期待將來(lái)出現(xiàn)新的和有趣的變化。

　　基本的商業(yè)模式分類見下面的表中列出：

　　代理模式 (Brokerage)

　　廣告模式 (Advertising)

　　信息中介 (Infomediary)

　　商戶模式 (Merchant)

　　廠家直銷 (Direct Manufacturer)

　　會(huì)員營(yíng)銷 (Affiliate)

　　社區(qū)形式 (Community)

　　訂閱模式 (Subscription)

　　效用模式 (Untility)

　　人們通過(guò)各種各樣的方法實(shí)踐以上模式，如同以下列舉的例子。再者，一家公司出于網(wǎng)上營(yíng)銷的全局策略，往往會(huì)綜合多種不同的商業(yè)模式。例如，內(nèi)容驅(qū)動(dòng)的商業(yè)，往往將廣告和訂閱模式揉在一塊。