比爾蓋茨的創(chuàng)業(yè)故事3.意識超前，永遠走在時代的前列

　　加速、加速、再加速，是這個信息時代的顯著特征。財富就是在贏得時間上獲取的。在節(jié)奏快得讓人吐血的現(xiàn)代社會中，時間就是金錢。在比爾.蓋茨看來，時間的重要性是無法形容的。

　　要想不落后于時代，最好的辦法就是做一個時代的領(lǐng)跑者，那么你就會永遠走在時代的前列。

　　1973年6月，在美國哈佛大學。18歲的科萊特認識了與他同齡的一個美國小伙子，這個小伙子長著一副娃娃臉，滿頭金發(fā)。大學二年級那年，這位小伙子邀請科萊特一起退學去開發(fā)32Bit財務(wù)應(yīng)用軟件，因為教科書中已解決了當時進位制路徑轉(zhuǎn)換的難題。

　　這是科萊特想都沒想過的問題，因為他來這里是求學的，不是來鬧著玩的。再說對Bit系統(tǒng)，他們的導師默爾斯博士才教了點皮毛，要開發(fā)Bit財務(wù)應(yīng)用軟件，不學完大學全部知識是不可能的。他委婉地拒絕了那位小伙子的邀請。

　　10年后，科萊特成為美國哈佛大學計算機Bit方面的博士;那位退學的金發(fā)小伙子則在這一年進入了美國《福布斯》雜志億萬富豪排行榜。1992年，科萊特繼續(xù)努力攻讀，拿到博士后學位;而那位美國金發(fā)小伙子的個人財產(chǎn)在這一年則僅次于華爾街股市大亨沃倫.巴菲特，達到65億美元，成為全美第二富豪。1995年當科萊特認為自己已經(jīng)具備了足夠的條件，可以研究和開發(fā)32Bit財務(wù)軟件了;而那位金發(fā)小伙子則已經(jīng)繞過Bit系統(tǒng)，開發(fā)出Eip財務(wù)軟件，其性能比Bit軟件快1500倍，并且在半個月內(nèi)占領(lǐng)了全球市場，這一年他成了世界首富，一個代表著成功和財富的名字“比爾.蓋茨”也隨之響遍世界的每一個角落。

　　永遠走在時代的前列是比爾.蓋茨聚財?shù)拿卦E，也是微軟獨占鰲頭的秘訣。在這個世界上，有許多人認為，只有完全具備了精深的專業(yè)知識才能從事創(chuàng)業(yè)，但是，在世界創(chuàng)業(yè)歷史上先有精深的專業(yè)知識再從事發(fā)明創(chuàng)造的人很少。不少世界富翁，都是在知識積累到一定程度的時候，就直接對準了目標，然后在賺錢的過程中，根據(jù)需要補充知識。創(chuàng)業(yè)有的時候靠的是一個契機，假如等到比爾.蓋茨學完所有的知識再去創(chuàng)辦微軟，他還會成為世界首富嗎?

　　在世界上，創(chuàng)造財富似乎存在著這么一個不可顛破的真理：對一件事，如果等到所有的條件都成熟才去做，那么他也許要永遠等下去，財富也就可能會從他身邊溜走，因此必須時刻保持領(lǐng)先的地位。

　　害怕失敗是促使比爾.蓋茨永遠走在時代前列的心理原因。雖然他是世界首富，怕失敗的心理仍然驅(qū)使他繼續(xù)追求更高的成就。在1990年的一次訪問中，比爾.蓋茨告訴記者說：“我害怕失敗，絕對如此，每天我進到這間辦公室，都自問：我們是否仍然辛勤工作.有人超過我們嗎.這種或那種產(chǎn)品真的很好嗎.我們能不能再加點油，讓東西更好呢.”

　　這類話從一般人的嘴里說出來，可能會讓人覺得沒什么，但比爾.蓋茨不一樣，他喜歡速度，他喜歡飛一般的感覺。他喜歡速度快的汽車和游艇，他擁有兩部保時捷汽車和兩艘游艇，盡管接到過很多超速罰單。

　　在21世紀初期，比爾.蓋茨繼續(xù)沿用自己的速度飛速向前。20世紀90年代末期，微軟曾經(jīng)在美國有線電視和電信公司中投入了數(shù)十億美元，并將其研發(fā)力量分散在許多領(lǐng)域，其中包括MSN互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)部門和許多消費者Web服務(wù)。當然，微軟知道自己的財富來自哪里，其銷售軟件方面的努力也在一直得到強化。盡管微軟在應(yīng)用軟件、PC軟件、操作系統(tǒng)上很出色，但是比爾.蓋茨始終沒有放慢自己的腳步。在過去10年，比爾.蓋茨和微軟在不同方向進行嘗試。領(lǐng)先的優(yōu)勢讓他嘗遍了甜頭。在創(chuàng)業(yè)網(wǎng)絡(luò)公司時，微軟以10億美元的價值出售了Expedia，而成本創(chuàng)建費用只花了7000萬美元，這在比爾.蓋茨的創(chuàng)業(yè)史中，是一個非常值得自豪的成績。

　　無論是在操作系統(tǒng)領(lǐng)域，還是在機頂盒領(lǐng)域，微軟已經(jīng)成功占領(lǐng)全球市場，成為世界第一。在手機領(lǐng)域，微軟現(xiàn)在也正迎頭趕上。在視頻游戲領(lǐng)域，微軟也毫不遜色。搶先領(lǐng)跑使得微軟占盡了天時地利。

　　如今微軟又推出了平板電腦、CarPoint、XboxCarPoint，其中平板電腦在上市第一年就有50萬部的銷售量。蓋茨希望在2010年以前實現(xiàn)他們的夢想，即任何時候，任何地方，你都能讓各種規(guī)格的設(shè)備進行合作，快捷地獲取自己所需要的信息，而不必把大量時間花在設(shè)備間轉(zhuǎn)移信息上。

　　而這種設(shè)想的雛形已經(jīng)開始顯現(xiàn)，微軟公司的WindowsXP媒體中心版，就是一種讓人們在房間里享受自己數(shù)碼照片、音樂和視頻播放的專用軟件，成為了微軟攻占所有用戶客廳的最鋒利武器，微軟希望這套系統(tǒng)能像DOS、WINDOWS等操作系統(tǒng)一樣普及整個人類世界。

　　2007年，比爾.蓋茨的夢想在繼續(xù)，微軟的夢想也在繼續(xù)，人類的夢想更在繼續(xù)。比爾.蓋茨作為領(lǐng)跑者正在用他深邃睿智的目光搜尋著一條通往財富頂端的康莊大道。

　　比爾蓋茨的創(chuàng)業(yè)故事4.搭順風車，就要付出必要代價

　　賺錢的捷徑是跟成功人士合作。正所謂大樹底下好乘涼，跟成功人士合作，就好像搭“順風車”，能大大縮短自己的行期，即使是不平等條約也要簽。

　　在生意場上，1+1不僅僅是等于2，有時甚至還會大于2。比爾.蓋茨就是深諳生意場上的這條潛規(guī)則，不斷地尋求自己的合作伙伴。其中比爾.蓋茨最有眼光、最具戰(zhàn)略決策的莫過于搭藍色巨人IBM的車子。這次成功的合作還要追溯到上個世紀80年代。

　　1980年8月的一天，IBM公司有人給比爾.蓋茨打電話，說有兩個人希望會見他，請他安排一個時間。比爾.蓋茨不以為然，以為不過是一件普通的生意洽談，因為此前IBM公司曾與他商量過購買軟件的事。而他這天剛好有個約會，便告訴來電話的人，說會晤是可以的，但只能定在下周。對方卻沒有理睬他的話，只是說，這兩個人是IBM公司的特使，兩個小時后就將飛到西雅圖。

　　比爾.蓋茨做夢也沒有想到，大名鼎鼎的IBM公司的人會派特使主動來訪。他馬上意識到事關(guān)重大，就毫不猶豫地取消了原來的約會，打起精神準備迎接IBM公司的特使。

　　IBM公司，即全球國際商用機器公司，創(chuàng)建于1911年。20世紀20年代，它是最大的時鐘制造商，后來又研制成電動打字機并獨霸市場。從1951年起，這家公司開始經(jīng)營電腦。到70年代，它控制了美國60%的電腦市場和大部分歐洲市場。由于這家公司數(shù)以千計的經(jīng)營人員身著藍色制服出沒于世界各地，所以被人稱為“藍色巨人”。

　　到1980年，IBM公司已有34萬雇員，在電腦硬件制造方面獨占鰲頭，占據(jù)了80%以上的大型電腦市場。而且他們的軟件也一向自行設(shè)計，不依賴微軟之類的軟件設(shè)計公司。這也是比爾.蓋茨起初對IBM公司沒有多大熱情的原因。

　　那么，IBM公司為什么派特使“下顧”微軟這家小公司呢.原來，IBM公司一向致力于發(fā)展大型電腦，對微型個人電腦不屑一顧。當微型電腦市場呈現(xiàn)蓬勃之勢時，IBM公司才意識到犯了一個大錯誤。為了迎頭趕上，公司決策層打算收購發(fā)展?jié)摿ψ罴训奶O果公司。然而蘋果公司正在走鴻運，并沒有出售的打算。于是，IBM公司決定實行“西洋棋計劃”，組成一個委員會，專門負責開發(fā)個人電腦。委員會的成員詳細研究了蘋果公司及其他一些公司在這一領(lǐng)域領(lǐng)先一步的經(jīng)驗，得出兩個結(jié)論：一是鼓勵和支持那些獨立的軟件開發(fā)公司，讓它們大量開發(fā)軟件;一是建立起一個公開的結(jié)構(gòu)，帶動一大批軟件公司發(fā)展。委員會決定按這個路子走。這等于改變了IBM公司過去一切“自力更生”的傳統(tǒng)。為了給日后的宣傳造勢，這個委員會決定與其他公司秘密合作，以取得一鳴驚人的轟動性。

　　在眾多軟件公司中，IBM“西洋棋計劃”委員會發(fā)現(xiàn)微軟公司特別引人注目，該公司包括BASIC在內(nèi)的幾個基本軟件已經(jīng)在微型電腦領(lǐng)域成為標準，它的產(chǎn)品銷售量每年都要翻一番，顯示了很強的發(fā)展前景。因此，該委員會決定同微軟公司接觸，這才有了開始的一幕。

　　雖然比爾.蓋茨對那個電話的確切含義還拿不準，但知道肯定是一件大事。為穩(wěn)妥起見，他找來史蒂夫.鮑爾默一起商量。鮑爾默也猜不透IBM公司的用意何在。但他也同樣認為，對IBM特使的到來，應(yīng)該認認真真地對待。

　　會晤那天，他們穿得整整齊齊，這種情況在微軟公司實在是不常見。在微軟，人們慣常的裝束是圓領(lǐng)衫、休閑褲和耐克運動鞋。也許是沒穿慣西裝的緣故，比爾.蓋茨的西裝很不合適，也沒有派頭。所以一開始，IBM的特使薩姆斯和哈靈頓還以為比爾.蓋茨不過是微軟公司的一個辦事員。

　　但是很快，他們的想法改變了。他們認為比爾.蓋茨是他們所見過的最了不起、最聰明的人，這就叫做“行家一伸手，便知有沒有”。

　　鮑爾默也參加了那天的會談。在會談之前，他們被要求先在IBM公司的協(xié)議上簽字。協(xié)議規(guī)定任何一方都不得泄露專利信息和與IBM合作的秘密，但可以自由地披露討論中沒有限制的內(nèi)容。

　　為了保密，薩姆斯和哈靈頓并未透露IBM的“西洋棋計劃”，只是暗示IBM正在考慮某種項目，可能是和另一種電腦一樣的插入式卡，還說這是一個緊急任務(wù)。

　　盡管薩姆斯掌握了微軟公司的許多情報，但他沒想到微軟公司已經(jīng)有了40名雇員和一個很不錯的辦公室。他掌握的是微軟公司幾個月前的情況，他的確想不到這家小公司的發(fā)展會這么快。薩姆斯相信微軟公司能夠成功地為IBM搞出軟件來，但能否按IBM提出的日子交貨，他還是有些擔心。

　　薩姆斯對安全問題尤其擔心。在他看來，以比爾.蓋茨一伙人的本事，很容易偷竊一兩個IBM技術(shù)。為此，他要求比爾.蓋茨必須減少這方面的危險。

　　薩姆斯和哈靈頓返回IBM時，對微軟公司已有了底，他們確信這伙年輕人的確是能干大事的人。

　　比爾.蓋茨對IBM公司的主動要求合作既驚訝又驚喜。這是美國電腦市場上最大的一家客戶，一個小小的軟件公司能夠同它做成生意，真是一件了不起的事。再看IBM，不論是經(jīng)濟實力、技術(shù)實力、管理水平還是市場形象，無一不顯示出一派大家風度。只不過，合作項目到底是什么，比爾.蓋茨還是猜不透，因為IBM公司的特使并沒有說明。

　　1980年8月16日，IBM公司終于確定該合作項目是開發(fā)8088芯片。此前，IBM公司還給微軟公司送來3頁正式文件，上面詳細說明了微軟公司應(yīng)履行有關(guān)保密責任的臨時條款。

　　文件上說，對于IBM的機密消息，微軟公司不得泄露給第三方，同時必須采取防止泄密的措施;IBM可以在不預先通知微軟公司的情況下，隨時檢查微軟公司履行保密責任的情況。此外，該協(xié)議還規(guī)定，IBM不愿意接受微軟公司方面的機密信息，因此也不負保密責任。這個臨時條款，最大的受益者顯然是IBM，而微軟公司卻喪失了很多權(quán)利，稍有閃失，將付出很大的代價。如果微軟公司不慎泄露了IBM公司的秘密，將承擔法律責任;而微軟公司的秘密為IBM公司所用，連官司也沒法打。盡管比爾.蓋茨知道這是一個“不平等的條約”，還是爽快地簽了字。因為他知道，除非他不想與IBM公司做生意，否則就沒有討價還價的余地。

　　比爾.蓋茨不僅眼光獨到，而且還相當英明，因為，比爾.蓋茨深知，只有和強者合作才是微軟走向成功的捷徑，也是創(chuàng)造財富最快的道路。

　　在比爾.蓋茨及IBM的努力下，1981年8月12日，IBM公司就在紐約宣布新型個人計算機問世，并展出了它的第一臺樣品。

　　展出的這臺機器帶有一個磁盤驅(qū)動器，只有16K內(nèi)存，初步標價為1565美元，通過拍賣，價格升至6000美元。但是隨機提供的應(yīng)用程序卻不多，只包括一個普通的擴展表格程序。一個字處理程序，最具關(guān)鍵性的操作系統(tǒng)還沒有推出。此時的微軟正在加速開發(fā)DOS的新版本。