聯(lián)想ThinkPad是如何順應市場的(2)
這意味著:離開全球零售賣場多年的ThinkPad,終于要開始重返這個領域。
在Edge項目的推進上,聯(lián)想顯然也希望避免之前美國人一言堂的局面。從項目開始,全球各個區(qū)域的相關人員,包括研發(fā)設計部和市場部,每兩周都會開一次全球會議,以進行討論。“這種形式以前不多見。”聯(lián)想商用事業(yè)部副總經理王芳說,“而且,我們ThinkPad中國在全球ThinkPad中的決策越來越重要了。”
每個區(qū)域的市場部人員都會通過會議將外觀、詳細配置等要求反饋給產品研發(fā)和設計團隊。在中國,王芳和她的同事希望能有更彩色更個性化的設計,而歐美地區(qū)還無法接受,最終的折中是,Edge系列暫時只有黑色和紅色。
習慣了精雕細琢的聯(lián)想日本大和實驗室事實上是在用開發(fā)消費類筆記本的理念和速度來開發(fā)Edge系列:他們在Edge中采用已成熟的功能和技術,只在鍵盤外形、色彩等方面加以設計,這使得這批Edge的研發(fā)只用了半年時間。
“楊元慶的確給我們帶來了很多新的理念,我們希望我們的產品看起來夠酷。我們會3個月就推出一款新產品,這個速度和Idea推出新品的速度差不多。” 聯(lián)想大和實驗室總監(jiān)橫田聰一(Sohichi Yokota)說。在以往的研發(fā)中,Think的開發(fā)周期一般是18周。
“我們的確擔心這種變化會給至今仍然喜歡Think的人以負面影響,我們希望Edge的骨子中有著Think的影子。”橫田聰一說。不過他也不得不承認,除了“小紅帽”和Logo之外,外觀已經變化了很多,用戶只有“用了、體驗了安全性和一系列性能之后,才能感到這是擁有Think DNA的產品”。
這種擔心,是阿梅里奧時代Think遲遲未推出針對個人用戶產品的原因之一。聯(lián)想并購IBM PC部門之后,一直試圖證明Think仍然是頂級商務工具,并且是高端的象征。2008年初,聯(lián)想曾花大力氣推出一款足以媲美蘋果MacBook Air的超薄筆記本X300來證明這一點,這款筆記本當時的報價在兩萬元人民幣左右。
儀曉輝和他的中國同事需要證明Edge的推出不會讓聯(lián)想此前樹立高端形象的心血白費。他用ThinkPad SL的例子來證明這一點。在推出SL系列筆記本時,聯(lián)想開始用和以前ThinkPad完全不同的推廣渠道來推廣SL.
“我們不會在高爾夫球場,或者高端財經媒體上投放SL的廣告。我們更多投放在互聯(lián)網上。”儀曉輝說。后來對大型國有企業(yè)和政府部門做了一次訪談,發(fā)現(xiàn)這些客戶對SL幾乎不知道,“我們當時覺得很滿意,這正是我們要的效果”。
聯(lián)想還準備通過渠道劃分的方式來解決這個問題。在聯(lián)想內部一直有著兩種銷售模式:海量營銷模式和價值營銷模式。前一種用于消費類筆記本,面向個人用戶,以低毛利走量為主;后一種主要針對高端商務電腦,客戶面向企業(yè)級用戶,銷售數(shù)量不多,但是毛利高。此前ThinkPad更依賴價值營銷,而現(xiàn)在,ThinkPad部門又建立起一整套渠道,專門銷售SL和Edge系列的產品,進行海量營銷。并且,這套渠道和Idea品牌的渠道毫無重合。
“我們借鑒了很多案例,不論是奢侈品牌還是一些快銷品。”儀曉輝說。借鑒的品牌中有阿瑪尼,它用Armani Exchange和Emporio Armani這兩個子品牌幫助Armani增加了大眾市場的銷售。聯(lián)想也希望達到相似的效果。
但聯(lián)想在海外市場上依然不敢像在中國市場那樣宣稱Edge是針對“商務個人”的筆記本。當聯(lián)想準備讓Edge以個性和酷的形象出現(xiàn)在中國市場時,海外市場的廣告依然會讓這款筆記本給人留下中規(guī)中矩的商用筆記本印象。這讓Edge更像是改了名字的Think SL.
聯(lián)想自己也因此陷于一種矛盾—一方面它希望Edge能開拓個人用戶市場,這個市場在某些國家可能是新品牌“Idea”所無法完成的;一方面它又必須保守地試探Edge可能會給Think帶來的品牌影響。
“IdeaPad和Edge都是新東西。Edge在北美和西歐,也就是成熟市場,可能比較有機會。這些市場上,ThinkPad畢竟是20多年的品牌;''Idea‘出來才幾年?這些市場會是ThinkPad Edge可能的一個主戰(zhàn)場。”儀曉輝說。
即使這樣,在Think SL的試水中,其獲得的銷量增長仍然大多都是在中國。這個區(qū)域SL的銷售量占到了全球銷量的50%;而特定的14寸機型,中國地區(qū)銷售量占據(jù)80%以上。
而在中國,這款擁有Think家族高貴血統(tǒng)的產品,會比SL更加平價和親民。聯(lián)想準備在2010年讓其在五六級市場出現(xiàn)。在那些市場中,可能很多人都無法準確發(fā)出“Think”這個英文單詞的音,要打動這個市場上的購買者,聯(lián)想也許必須用“第一個上太空的筆記本”、“喜馬拉雅山上能用的筆記本”、“政府采購第一品牌”這種廣告詞來打動他們。
“我們在中國推廣''Edge‘時,對產品的理解、共鳴點的尋找、目標客戶的定位,都會和海外的成熟市場及新興市場不太一樣。” 聯(lián)想商用事業(yè)部市場營銷總監(jiān)王東說。
而一旦聯(lián)想在海外市場和中國市場都期望通過Edge來拉動銷售,或許楊元慶對毛利率的期望又會落空。在2008年底發(fā)布財報時,他曾抱怨聯(lián)想對毛利率的把控不到位,而在2009年期間,聯(lián)想依然沒有改變毛利率的下降趨勢。