世界上最大的魚類，溫順的大嘴巴，想知道嗎？來讓學習啦小編帶你了解下吧。

　世界最大的魚類--鯨鯊　

盡管鯨鯊的體型龐大，它們卻是溫順的濾食性動物，它們能漫游全球大洋以尋覓浮游生物。每年，這些溫和的大個兒們都會聚集在西澳大利亞州的寧格羅珊瑚礁，人們亦由此有機會對它們一探究竟，然而在這些海域之外，鯨鯊這一在全球范圍內(nèi)瀕危的物種卻難以為人所知。

　　龐大的身軀，廣泛的分布

　　鯨鯊(Rhincodon typus)在全球的熱帶和暖溫帶海域均有分布。它們既能夠棲息在深海和近岸淺海，也能夠生活在珊瑚島礁的瀉湖里，并且喜歡待在表面溫度 21~25 攝氏度左右的海水環(huán)境里。

　　人們在整個印度洋海域都發(fā)現(xiàn)有鯨鯊的蹤跡，同時，鯨鯊還出現(xiàn)在馬爾代夫群島、塞舌爾群島以及科摩羅群島海域附近;沿著馬達加斯加、莫桑比克、肯尼亞、巴基斯坦、南非、斯里蘭卡、印度、泰國、印度尼西亞和馬來西亞的海岸線，也能發(fā)現(xiàn)鯨鯊的活動。

　　鯨鯊在澳大利亞海域廣泛分布，主要出現(xiàn)在西澳洲海域的北部、北澳大利亞的離岸海區(qū)以及昆士蘭島的離岸海區(qū)。在維多利亞島周圍和新南威爾士，也出現(xiàn)了零星關于目擊鯨鯊的報道。

　　對于鯨鯊的遷徙洄游，人們還不甚了解，僅僅知曉其每年能夠巡游成千上萬公里。結(jié)合多年的觀察，人們漸漸摸索出了一個規(guī)律——它們每年春季會在西澳洲海域中心的大陸架上進行 “集會”。在西澳洲海域的寧格羅海洋公園、?？怂姑┧篂澈蜕汉鳛尺@三個地方，最容易見到這些鯨鯊;在圣誕島和珊瑚海，也能夠見到它們的蹤影。

　　此為鯊，而非鯨

　　鯨鯊是魚類，通過腮呼吸。“鯨鯊”一詞來源于其可與部分鯨類并駕齊驅(qū)的巨大體型，以及它們與須鯨相似的濾食食性，其中我們常聽聞的座頭鯨就是一種須鯨。然而，它們的體內(nèi)骨骼非硬骨，而為軟骨，這就使得它們被確定為貨真價實的鯊魚。

　　鯨鯊身上獨特的白色斑點和條帶非常容易被辨識。

　　鯨鯊是現(xiàn)存的體積最大的鯊魚，是鯨鯊科下唯一的成員。鯨鯊具有許多和其它鯊魚相同的生物特征，例如巨大的體型、緩慢的生長速度、發(fā)育期長，而且它們的壽命也長;然而鯨鯊與其它鯊魚的不同之處在于其能夠攜帶大量的胚胎，這對它們種群的數(shù)量有很大的影響。這些特征加上鯨鯊自身低豐度的特征，導致鯨鯊的種群數(shù)量極易受到人類對海洋資源過度利用的影響。

　　鯨鯊是海洋中最大的魚類，通常體長可以達到 12 米，而一頭完全成熟的鯨鯊甚至可以長到 20 米長，重達 20 噸。這些大個子的背部是藍灰色的，上面長有白色的斑點和條帶，非常容易辨認。而它們的腹部通常是白色的，沒有什么標記。它們的外觀特征能夠幫助它們與周圍環(huán)境相融合，并而每一頭個體的外觀特征是獨一無二的，因此研究者們還可依據(jù)這些特征來分辨?zhèn)€體、計算它們的種群數(shù)量。

　　小貼士：一頭 12米長的鯨鯊有可能重達 11噸，并且擁有一張超過 1米寬的嘴巴。

　　濾食動物

　　鯨鯊的頭部與其它大部分的鯊魚不同，鯨鯊頭部的特征非常明顯，顯得既寬又方。鯨鯊的兩只小眼就位于頭部的前端，而它的嘴巴特別寬，寬達 1 米。

　　鯨鯊的嘴巴內(nèi)含有 300 排以上細小的牙齒，總齒數(shù)至少 3000 只。然而，這些小齒既不是用來啃咬也不是用來咀嚼食物的。事實上這些溫柔的大魚盡管體型龐大，卻是濾食動物——是當前已知的三種濾食鯊魚之一，另外兩種濾食鯊魚分別是姥鯊和巨口鯊。鯨鯊以細小的浮游生物為食，這些細小的浮游生物包括磷蝦、水母和螃蟹幼體。這些小東西隨水進入鯨鯊的嘴，被鯨鯊鰓耙上精細的網(wǎng)格所過濾，從而被留在鯨鯊的嘴里。

　　鯨鯊過濾海水的方式有兩種，一種是主動將海水吸入它們的嘴里，另一種是在水面上巡游尋找浮游生物，然后張大了嘴讓水直接流入。

　　鯨鯊需要進食大量的此類小動物才得以存活。當然了，它們也會攝食一些烏賊或者小魚來豐富它們的“食譜”，這些小魚包括沙丁魚、小金槍魚和鳀魚。

　　鯨鯊依靠其嘴上方的鼻腔內(nèi)的感覺細胞來探尋海水里的食物。人們認為鯨鯊的洄游模式與珊瑚的產(chǎn)卵行為以及浮游生物的大量繁殖有關聯(lián)，這或許能夠解釋鯨鯊每年定期出現(xiàn)在寧格羅珊瑚礁的現(xiàn)象，因為這些海域在每年的這段時間之前都恰好有大量的珊瑚產(chǎn)卵行為。

　　神秘的生活史

　　人們對于鯨鯊的生活史或者它們確切的壽命還知之甚少。據(jù)估計，鯨鯊的壽命有可能長達 100 年以上，其中，一頭鯨鯊從出生需要經(jīng)歷大約 30 年，才能達到性成熟期。在鯨鯊年幼之時，其生長速率很高，但是隨著時間流逝，鯨鯊需要經(jīng)歷很長一段時間才能達到性成熟，這使得該標志性的物種更加脆弱。

　　與所有的鯊魚一樣，雄性鯨鯊在腹鰭附近有兩只“鰭腳”(鯊魚的交配器官)，而雌性則沒有。雖然鯨鯊在性成熟之前要度過很長一段時間，但有證據(jù)表明雌雄鯨鯊在長到體長大約八米或者九米的時候都有可能達到性成熟期。只是雌性鯨鯊性成熟后的個體大小相對來說更難以通過外部觀察來確定。

　　小鯨鯊在鯨鯊媽媽生下它們之前，就已經(jīng)在媽媽的子宮里由受精卵發(fā)育到完全成型的個體了(卵胎生)。在經(jīng)歷一段未知的孕期之后，鯨鯊每胎可以產(chǎn)下大約 300 條小鯨鯊，每條體長在 40 厘米到 70 厘米之間。

　　讓我們一起共同保護世界上最大的魚類

　　《國際養(yǎng)護移棲物種公約》已將鯨鯊定為移棲物種。澳大利亞 1950 年《野生動物保護法》和 1994 年《漁業(yè)資源管理法》規(guī)定，鯨鯊在整個澳大利亞聯(lián)邦水域內(nèi)均受到保護，在西澳洲海域受到完全的保護。因此，任何干擾、傷害和捕撈鯨鯊的行為都是違法的。

　　盡管世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)已將鯨鯊視為易危的物種，然而在全球某些地方仍存在無管制的捕撈和獵殺鯨鯊的行為。在 100 多個發(fā)現(xiàn)過鯨鯊蹤跡的國家里，僅有大約 13 個國家對鯨鯊有明令的保護規(guī)定，這些國家包括澳大利亞、美國、印度和菲律賓。在其他一些允許獵殺鯨鯊的國家，保護鯨鯊的工作仍在推動當中。

　　進一步了解鯨鯊的洄游模式有利于管理和保護這一物種。由于擔心澳大利亞北部的漁業(yè)會影響每年前來造訪西澳洲的鯨鯊的數(shù)量，人們已經(jīng)嘗試在寧格羅海域?qū)L鯊進行了好幾年的衛(wèi)星跟蹤。另一種追蹤鯨鯊的方式便是利用聲波輻射器對鯨鯊進行定位，海洋科學家們通過該方法試圖搜集更多關于鯨鯊洄游和覓食的模式。

　　為了更好地保護鯨鯊，我們需要更徹底地了解它們。多虧了日漸繁榮的西澳生態(tài)旅游業(yè)，一年一年來，人們對認知這些壯美的動物也有了更多的收獲。