世界上最長的生命體

　　地球存在的具體時間已無從追溯，那么迄今為止地球上存在的歷史最長的生命體有時什么呢?現(xiàn)在，就讓學習啦的小編就帶著你穿越時光，去揭曉謎底吧!

　　世界上古老的生命體

　　古菌是最古老的生命體，如果將地球約46億年的年齡比作一年，那么古菌早在3月20日就出現(xiàn)了，而人類誕生不過是12月31日的事。它們多生長于極端環(huán)境，如熱泉、高壓的海底火山口、鹽湖等。

　　人們對古菌的興趣并非始于1970年代。古菌一些奇特的生活習性和與此相關的潛在生物技術開發(fā)前景，長期以來一直吸引著許多人的注意。古菌常被發(fā)現(xiàn)生活于各種極端自然環(huán)境下，如大洋底部的高壓熱溢口、熱泉、鹽堿湖等。事實上，在我們這個星球上，古菌代表著生命的極限，確定了生物圈的范圍。例如，一種叫做熱網菌(Pyrodictium)的古菌能夠在高達113℃的溫度下生長。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最高生物生長溫度。近年來，利用分子生物學方法，人們發(fā)現(xiàn)，古菌還廣泛分布于各種自然環(huán)境中，土壤、海水、沼澤地中均生活著古菌。

　　目前，可在實驗室培養(yǎng)的古菌主要包括三大類：產甲烷菌、極端嗜熱菌和極端嗜鹽菌。產甲烷菌生活于富含有機質且嚴格無氧的環(huán)境中，如沼澤地、水稻田、反芻動物的反芻胃等，參與地球上的碳素循環(huán)，負責甲烷的生物合成;極端嗜鹽菌生活于鹽湖、鹽田及鹽腌制品表面，它能夠在鹽飽和環(huán)境中生長，而當鹽濃度低于10%時則不能生長;極端嗜熱菌通常分布于含硫或硫化物的陸相或水相地質熱點，如含硫的熱泉、泥潭、海底熱溢口等，絕大多數極端嗜熱菌嚴格厭氧，在獲得能量時完成硫的轉化。

　　盡管生活習性大相徑庭，古菌的各個類群卻有共同的、有別于其他生物的細胞學及生物化學特征。例如，古菌細胞膜含由分枝碳氫鏈與D型磷酸甘油，以醚鍵相連接而成的脂類，而細菌及真核生物細胞膜則含由不分枝脂肪酸與L型磷酸甘油，以酯鍵相連接而成的脂類。細菌細胞壁的主要成分是肽聚糖，而古菌細胞壁不含肽聚糖。

　　有趣的是，雖然與細菌相似，古菌染色體DNA呈閉合環(huán)狀，基因也組織成操縱子(操縱子為原核生物基因表達和調控的基本結構單位，生物活性相關的基因常以操縱子的結構形式協(xié)調基因表達的開啟和關閉)，但在DNA復制、轉錄、翻譯等方面，古菌卻具有明顯的真核特征：采用非甲?；琢虬滨RNA作為起始tRNA，啟動子、轉錄因子、DNA聚合酶、RNA聚合酶等均與真核生物的相似。

　　比較生物化學的研究結果表明，古菌與細菌有著本質的區(qū)別，這種區(qū)別與兩者表現(xiàn)在系統(tǒng)發(fā)育學方面親緣關系的疏遠是一致的。

　　古菌的細胞結構

　　古菌的細胞結構與細菌不同，如古菌的細胞外膜就與細菌不同。

　　大多數古菌的細胞壁不含 二氨基庚二酸(D- 氨基酸)和 胞壁酸，不受 溶菌酶和內酰胺抗生素如青霉素的作用。革蘭氏陽性古菌的細胞壁含有各種復雜的多聚體，如產甲烷菌的細胞壁含 假肽聚糖，甲烷八疊 球菌和鹽球菌不含假肽聚糖，而含復雜聚多糖。革蘭氏陰性古菌沒有外膜，含蛋白質或 糖蛋白亞基的表層，其厚度在20~40nm。 甲烷葉菌屬、鹽 桿菌屬和極端嗜熱的 硫化葉菌屬、熱 變形菌屬和 熱網菌屬的細胞壁有 糖蛋白; 甲烷球菌屬、 甲烷微菌屬、 產甲烷菌屬和極端嗜熱的脫硫球菌屬有蛋白質壁，蛋白質呈酸性。

　　古菌的細胞膜所含脂質與細菌的很不同，細菌的脂類是 甘油脂肪酸酯，而古菌的脂質是非皂化性甘油二醚的磷脂和 糖脂的衍生物。古菌的細胞膜有兩種：雙層膜和單層膜。