太陽系的行星，按照離太陽的距離從近到遠(yuǎn)，它們依次為水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星。讓我們和小編一起來了解它們都有哪些特點(diǎn)吧。

　　定義：

　　基本介紹新的天文發(fā)現(xiàn)不斷使“九大行星”的傳統(tǒng)觀念受到質(zhì)疑，美國天文學(xué)家錯(cuò)估了冥王星的質(zhì)量，將冥王星列入了九大行星之內(nèi)。后來，發(fā)現(xiàn)冥王星的質(zhì)量低于月球，被排除九大行星之外。天文學(xué)家先后發(fā)現(xiàn)冥王星與太陽系其他行星的一些不同之處。冥王星所處的軌道在海王星之外，屬于太陽系外圍的柯伊伯帶，這個(gè)區(qū)域一直是太陽系小行星和彗星誕生的地方。20世紀(jì)90年代以來，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)柯伊伯帶有更多圍繞太陽運(yùn)行的大天體。比如，美國天文學(xué)家布朗發(fā)現(xiàn)的“2003UB313”，就是一個(gè)直徑和質(zhì)量都超過冥王星的天體。因此，從“九大行星”改為“八大行星”就不難理解了。

　　新定義：

　　2006年國際天文大會(huì)給行星一個(gè)明確的定義一是必須是圍繞恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的天體。二是質(zhì)量足夠大，能依靠自身引力使天體呈圓球狀。三是其軌道附近應(yīng)該沒有其他物體,或在30億年之內(nèi)可以自行“清理”軌道內(nèi)的天體冥王星對(duì)第三條不符，冥王星的軌道是和海王星有所交集的，且冥王星的衛(wèi)星過于巨大。根據(jù)這個(gè)定義，冥王星被歸為矮行星。

　　一：水星

　　英文名：Mercury最接近太陽，是太陽系中最小的行星。水星在直徑上小于木衛(wèi)三和土衛(wèi)六，但它的質(zhì)量更大。

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：距太陽57,910,000 千米 (0.387天文單位)水星直徑：4,880 千米質(zhì)量：3.30e23 千克

　　名稱來源在古羅馬神話中水星是商業(yè)、旅行和偷竊之神，即古希臘神話中的赫耳墨斯，為眾神傳信的神，或許由于水星在空中移動(dòng)得快，才使它得到這個(gè)名字。

　　探測(cè)歷史早在公元前3000年的蘇美爾時(shí)代，人們便發(fā)現(xiàn)了水星，古希臘人賦于它兩個(gè)名字：當(dāng)它初現(xiàn)于清晨時(shí)稱為阿波羅，當(dāng)它閃爍于夜空時(shí)稱為赫耳墨斯。不過，古希臘天文學(xué)家們知道這兩個(gè)名字實(shí)際上指的是同一顆星星，赫拉克賴脫(公元前5世紀(jì)之希臘哲學(xué)家)甚至認(rèn)為水星與金星并非環(huán)繞地球，而是環(huán)繞著太陽在運(yùn)行。僅有水手10號(hào)探測(cè)器于1973年和1974年造訪水星。它僅僅勘測(cè)了水星表面的45%(并且很不幸運(yùn)，由于水星太靠近太陽，以致于哈勃望遠(yuǎn)鏡無法對(duì)它進(jìn)行安全的攝像)。水星的軌道偏離正圓程度很大，近日點(diǎn)距太陽僅四千六百萬千米，遠(yuǎn)日點(diǎn)卻有7千萬千米，在軌道的近日點(diǎn)它以十分緩慢的速度按歲差圍繞太陽向前運(yùn)行(在十九世紀(jì)，天文學(xué)家們對(duì)水星的軌道半徑進(jìn)行了非常仔細(xì)的觀察，但無法運(yùn)用牛頓力學(xué)對(duì)此作出適當(dāng)?shù)慕忉尅４嬖谟趯?shí)際觀察到的值與預(yù)告值之間的細(xì)微差異是一個(gè)次要(每千年相差七分之一度)但困擾了天文學(xué)家們數(shù)十年的問題。有人認(rèn)為在靠近水星的軌道上存在著另一顆行星(有時(shí)被稱作Vulcan，“祝融星”)，由此來解釋這種差異，結(jié)果最終的答案頗有戲劇性：愛因斯坦的廣義相對(duì)論。在人們接受認(rèn)可此理論的早期，水星運(yùn)行的正確預(yù)告是一個(gè)十分重要的因素。(水星因太陽的引力場(chǎng)而繞其公轉(zhuǎn)，而太陽引力場(chǎng)極其巨大，據(jù)廣義相對(duì)論觀點(diǎn)，質(zhì)量產(chǎn)生引力場(chǎng)，引力場(chǎng)又可看成質(zhì)量，所以巨引力場(chǎng)可看作質(zhì)量，產(chǎn)生小引力場(chǎng)，使其公轉(zhuǎn)軌道偏離。類似于電磁波的發(fā)散，變化的磁場(chǎng)產(chǎn)生電場(chǎng)，變化的電場(chǎng)產(chǎn)生磁場(chǎng)，傳向遠(yuǎn)方。--譯注)在1962年前，人們一直認(rèn)為水星自轉(zhuǎn)一周與公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間是相同的，從而使面對(duì)太陽的那一面恒定不變。這與月球總是以相同的半面朝向地球很相似。但在1965年，通過多普勒雷達(dá)的觀察發(fā)現(xiàn)這種理論是錯(cuò)誤的。我們已得知水星在公轉(zhuǎn)二周的同時(shí)自轉(zhuǎn)三周，水星是太陽系中唯一已知的公轉(zhuǎn)周期與自轉(zhuǎn)周期共動(dòng)比率小于1:1的天體。水星上的溫差是整個(gè)太陽系中最大的，溫度變化的范圍為90開到700開。相比之下，金星的溫度略高些，但更為穩(wěn)定。水星在許多方面與月球相似，它的表面有許多隕石坑而且十分古老;它也沒有板塊運(yùn)動(dòng)。另一方面，水星的密度比月球大得多，(水星 5.43 克/立方厘米 月球 3.34克/立方厘米)。水星是太陽系中僅次于地球，密度第二大的天體。事實(shí)上地球的密度高部分源于萬有引力的壓縮;或非如此，水星的密度將大于地球，這表明水星的鐵質(zhì)核心比地球的相對(duì)要大些，很有可能構(gòu)成了行星的大部分。因此，相對(duì)而言，水星僅有一圈薄薄的硅酸鹽地幔和地殼。巨大的鐵質(zhì)核心半徑為1800到1900千米，是水星內(nèi)部的支配者。而硅酸鹽外殼僅有500到600千米厚，至少有一部分核心大概成熔融狀。事實(shí)上水星的大氣很稀薄，由太陽風(fēng)帶來的被破壞的原子構(gòu)成。水星溫度如此之高，使得這些原子迅速地散逸至太空中，這樣與地球和金星穩(wěn)定的大氣相比，水星的大氣頻繁地被補(bǔ)充更換。水星的表面表現(xiàn)出巨大的急斜面，有些達(dá)到幾百千米長(zhǎng)，三千米高。有些橫處于環(huán)形山的外環(huán)處，而另一些急斜面的面貌表明他們是受壓縮而形成的。據(jù)估計(jì)，水星表面收縮了大約0.1%(或在星球半徑上遞減了大約1千米)。水星上最大的地貌特征之一是Calori 盆地，直徑約為1300千米，人們認(rèn)為它與月球上最大的盆地Maria相似。如同月球的盆地，Calori盆地很有可能形成于太陽系早期的大碰撞中，那次碰撞大概同時(shí)造成了星球另一面正對(duì)盆地處奇特的地形。除了布滿隕石坑的地形，水星也有相對(duì)平坦的平原，有些也許是古代火山運(yùn)動(dòng)的結(jié)果，但另一些大概是隕石所形成的噴出物沉積的結(jié)果。水星有一個(gè)小型磁場(chǎng)，磁場(chǎng)強(qiáng)度約為地球的1%。至今未發(fā)現(xiàn)水星有衛(wèi)星。通常通過雙筒望遠(yuǎn)鏡甚至直接用肉眼便可觀察到水星，但它總是十分靠近太陽，在曙暮光中難以看到。

　　二：金星

　　英文名：Venus是離太陽第二近的行星，太陽系中第六大行星。在所有行星中，金星的軌道最接近圓，偏差不到1%。

　　基本數(shù)據(jù)軌道半徑：距太陽 108,200,000 千米 (0.723 天文單位)行星直徑：12,103.6 千米質(zhì)量：4.869e24 千克

　　名稱來源金星 (希臘語：阿佛洛狄忒;巴比倫語：Ishtar)是美和愛的女神，之所以會(huì)如此命名，也許是對(duì)古代人來說，它是已知行星中最亮的一顆。(也有一些異議，認(rèn)為金星的命名是因?yàn)榻鹦堑谋砻嫒缤缘耐饷病?

　　探測(cè)歷史金星在史前就已被人所知曉。除了太陽與月亮外，它是最亮的一顆。就像水星，它通常被認(rèn)為是兩個(gè)獨(dú)立的星構(gòu)成的：晨星叫Eosphorus，晚星叫Hesperus，希臘天文學(xué)家更了解這一點(diǎn)。既然金星是一顆內(nèi)層行星，從地球用望遠(yuǎn)鏡觀察它的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)它有位相變化。伽利略對(duì)此現(xiàn)象的觀察是贊成哥白尼的有關(guān)太陽系的太陽中心說的重要證據(jù)。第一艘訪問金星的飛行器是1962年的水手2號(hào)。隨后，它又陸續(xù)被其他飛行器：金星先鋒號(hào)，蘇聯(lián)尊嚴(yán)7號(hào)(第一艘在其他行星上著陸的飛船)、尊嚴(yán)9號(hào)(第一次返回金星表面照片[左圖])訪問(迄今已總共至少20次)。美國軌道飛行器Magellan成功地用雷達(dá)產(chǎn)生了金星表面地圖。金星的自轉(zhuǎn)非常不同尋常，一方面它很慢(金星日相當(dāng)于243個(gè)地球日，比金星年稍長(zhǎng)一些)，另一方面它是倒轉(zhuǎn)的。另外，金星自轉(zhuǎn)周期又與它的軌道周期同步，所以當(dāng)它與地球達(dá)到最近點(diǎn)時(shí)，金星朝地球的一面總是固定的。這是不是共鳴效果或只是一個(gè)巧合就不得而知了。金星有時(shí)被譽(yù)為地球的姐妹星，在有些方面它們非常相像：-- 金星比地球略微小一些(95%的地球直徑，80%的地球質(zhì)量)。-- 在相對(duì)年輕的表面都有一些環(huán)形山口。-- 它們的密度與化學(xué)組成都十分類似。由于這些相似點(diǎn)，有時(shí)認(rèn)為在它厚厚的云層下面金星可能與地球非常相像，可能有生命的存在。但是不幸的是，許多有關(guān)金星的深層次研究表明，在許多方面金星與地球有本質(zhì)的不同。金星的大氣壓力為90個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓(相當(dāng)于地球海洋深1千米處的壓力)，大氣大多由二氧化碳組成，也有幾層由硫酸組成的厚數(shù)千米的云層。這些云層擋住了我們對(duì)金星表面的觀察，使得它看來非常模糊。這稠密的大氣也產(chǎn)生了溫室效應(yīng)，使金星表面溫度上升400度，超過了740開(足以使鉛條熔化)。金星表面自然比水星表面熱，雖然金星比水星離太陽要遠(yuǎn)兩倍。云層頂端有強(qiáng)風(fēng)，大約每小時(shí)350千米，但表面風(fēng)速卻很慢，每小時(shí)連幾千米都不到。

　　三：地球

　　英文名：Earth我們的家園，是太陽系從內(nèi)向外第三顆行星，也是太陽系第五大行星。

　　基本數(shù)據(jù)軌道半徑：149,600,000 千米 (離太陽1.00 天文單位)行星直徑：12,742千米質(zhì)量：5.9736e24 千克

　　名稱來源地球是唯一一個(gè)不是從希臘或羅馬神話中得到的名字。Earth一詞來自于古英語及日耳曼語。這里當(dāng)然有許多其他語言的命名。在羅馬神話中，地球女神叫Tellus-肥沃的土地(希臘語：Gaia，大地母親)直到16世紀(jì)哥白尼時(shí)代人們才明白地球只是一顆行星。它也是太陽系唯一有液態(tài)水行星。地球，當(dāng)然不需要飛行器即可被觀測(cè)，然而我們直到二十世紀(jì)才有了整個(gè)行星的地圖。由空間拍到的圖片應(yīng)具有合理的重要性;舉例來說，它們大大幫助了氣象預(yù)報(bào)及暴風(fēng)雨跟蹤預(yù)報(bào)。它們真是與眾不同的漂亮啊!

　　主要成分地球由于不同的化學(xué)成分與地震性質(zhì)被分為不同的巖層(深度-千米)：0- 40地殼40- 400 Upper mantle - 上地幔400- 650 Transition region - 過渡區(qū)域650-2700 Lower mantle - 下地幔2700-2890 D'' layer - D"層2890-5150 Outer core -外核5150-6378 Inner core -內(nèi)核地殼的厚度不同，海洋處較薄，大洲下較厚。內(nèi)核與地殼為實(shí)體;外核與地幔層為流體。不同的層由不連續(xù)斷面分割開，這由地震數(shù)據(jù)得到;其中最有名的有數(shù)地殼與上地幔間的莫霍面-不連續(xù)斷面了。地球的大部分質(zhì)量集中在地幔，剩下的大部分在地核;我們所居住的只是整體的一個(gè)小部分(下列數(shù)值×10e24千克)：大氣 = 0.0000051海洋 = 0.0014地殼 = 0.026地幔 = 4.043外地核 = 1.835內(nèi)地核 = 0.09675地核可能大多由鐵構(gòu)成(或鎳/鐵)，雖然也有可能是一些較輕的物質(zhì)。地核中心的溫度可能高達(dá)7500K，比太陽表面還熱;下地?？赡苡晒?，鎂，氧和一些鐵，鈣，鋁構(gòu)成;上地幔大多由olivene，pyroxene(鐵/鎂硅酸鹽)，鈣，鋁構(gòu)成。我們知道這些金屬都來自于地震;上地幔的樣本到達(dá)了地表，就像火山噴出巖漿，但地球的大部分還是難以接近的。地殼主要由石英(硅的氧化物)和類長(zhǎng)石的其他硅酸鹽構(gòu)成。就整體看，地球的化學(xué)元素組成為：34.6% 鐵29.5% 氧15.2% 硅12.7% 鎂2.4% 鎳1.9% 硫0.05% 鈦地球是太陽系中密度最大的星體。其他的類地行星可能也有相似的結(jié)構(gòu)與物質(zhì)組成，當(dāng)然也有一些區(qū)別：月球至少有一個(gè)小內(nèi)核;水星有一個(gè)超大內(nèi)核(相當(dāng)于它的直徑);火星與月球的地幔要厚得多;月球與水星可能沒有由不同化學(xué)元素構(gòu)成的地殼;地球可能是唯一一顆有內(nèi)核與外核的類地行星。值得注意的是，我們的有關(guān)行星內(nèi)部構(gòu)造的理論只是適用于地球。不像其他類地行星，地球的地殼由幾個(gè)實(shí)體板塊構(gòu)成，各自在熱地幔上漂浮。理論上稱它為板塊說。它被描繪為具有兩個(gè)過程：擴(kuò)大和縮小。擴(kuò)大發(fā)生在兩個(gè)板塊互相遠(yuǎn)離，下面涌上來的巖漿形成新地殼時(shí)?？s小發(fā)生在兩個(gè)板塊相互碰撞，其中一個(gè)的邊緣部份伸入了另一個(gè)的下面，在熾熱的地幔中受熱而被破壞。在板塊分界處有許多斷層(比如加利福尼亞的San Andreas斷層)，大洲板塊間也有碰撞(如印度洋板塊與亞歐板塊)。目前有八大板塊：北美洲板塊-北美洲，西北大西洋及格陵蘭島南美洲板塊-南美洲及西南大西洋南極洲板塊-南極洲及沿海亞歐板塊- 東北大西洋，歐洲及除印度外的亞洲非洲板塊-非洲，東南大西洋及西印度洋印度與澳洲板塊-印度，澳大利亞，新西蘭及大部分印度洋Nazca板塊- 東太平洋及毗連南美部分地區(qū)太平洋板塊- 大部分太平洋(及加利福尼亞南岸)還有超過廿個(gè)小板塊，如阿拉伯，菲律賓板塊。地震經(jīng)常在這些板塊交界處發(fā)生。繪成圖使得更容易地看清板塊邊界。地球的表面十分年輕。在50億年的短周期中(天文學(xué)標(biāo)準(zhǔn))，不斷重復(fù)著侵蝕與構(gòu)造的過程，地球的大部分表面被一次又一次地形成和破壞，這樣一來，除去了大部分原始的地理痕跡(比如星體撞擊產(chǎn)生的火山口)。這樣一來，地球上早期歷史都被清除了。地球至今已存在了45到46億年，但已知的最古老的石頭只有40億年，連超過30億年的石頭都屈指可數(shù)。最早的生物化石則小于39億年。沒有任何確定的記錄表明生命真正開始的時(shí)刻的證據(jù)。71%的地球表面為水所覆蓋。地球是行星中唯一一顆能在表面存在有液態(tài)水(雖然在土衛(wèi)六的表面存在有液態(tài)乙烷與甲烷，木衛(wèi)二的地下有液態(tài)水)。我們知道，液態(tài)水是生命存在的重要條件。海洋的熱容量也是保持地球氣溫相對(duì)穩(wěn)定的重要條件。液態(tài)水也造成了地表侵蝕及大洲氣候的多樣化，這是在太陽系中獨(dú)一無二的過程(很早以前，火星上也許也有這種情況)。地球的大氣由77%的氮，21%氧，微量的氬、二氧化碳和水組成。地球初步形成時(shí)，大氣中可能存在大量的二氧化碳，但是幾乎都被組合成了碳酸鹽巖石，少部分溶入了海洋或給活著的植物消耗了。板塊構(gòu)造與生物活動(dòng)維持了大氣中二氧化碳到其他場(chǎng)所再返回的不停流動(dòng)。大氣中穩(wěn)定存在的少量二氧化碳通過溫室效應(yīng)對(duì)維持地表氣溫有極其深遠(yuǎn)的重要性。溫室效應(yīng)使平均表面氣溫提高了35攝氏度(從凍人的-21℃升到了適人的14℃);沒有它海洋將會(huì)結(jié)冰，而生命將不可能存在。豐富的氧氣的存在從化學(xué)觀點(diǎn)看是很值得注意的。氧氣是很活潑的氣體，一般環(huán)境下易和其他物質(zhì)快速結(jié)合。地球大氣中的氧的產(chǎn)生和維持由生物活動(dòng)完成。沒有生命就沒有充足的氧氣。地球與月球的交互作用使地球的自轉(zhuǎn)每世紀(jì)減緩了2毫秒。當(dāng)前的調(diào)查顯示出大約在9億年前，一年有481天又18小時(shí)。

　　四：火星

　　英文名：Mars為距太陽第四遠(yuǎn)，也是太陽系中第七大行星，在中國古代又稱熒火，因?yàn)榛鹦浅始t色，熒熒像火，亮度常有變化;而且在天空中運(yùn)動(dòng)，有時(shí)從西向東，有時(shí)又從東向西，情況復(fù)雜，令人迷惑，所以中國古代叫它“熒惑”，有“熒熒火光，離離亂惑。”之意。

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：離太陽227,940,000 千米 (1.52 天文單位)行星直徑：6,794 千米質(zhì)量：6.4219e23 千克

　　名稱來源火星(希臘語：阿瑞斯)被稱為戰(zhàn)神。這或許是由于它鮮紅的顏色而得來的;火星有時(shí)被稱為“紅色行星”。(趣記：在希臘人之前，古羅馬人曾把火星作為農(nóng)耕之神來供奉。而好侵略擴(kuò)張的希臘人卻把火星作為戰(zhàn)爭(zhēng)的象征)而三月份的名字也是得自于火星。

　　探測(cè)歷史火星在史前時(shí)代就已經(jīng)為人類所知。由于它被認(rèn)為是太陽系中人類最好的住所(除地球外)，它受到科幻小說家們的喜愛。但可惜的是那條著名的被Lowell“看見”的“運(yùn)河”以及其他一些什么的，都只是如Barsoomian公主們一樣是虛構(gòu)的。第一次對(duì)火星的探測(cè)是由水手4號(hào)飛行器在1965年進(jìn)行的。人們接連又作了幾次嘗試，包括1976年的兩艘海盜號(hào)飛行器。此后，經(jīng)過長(zhǎng)達(dá)20年的間隙，在1997年的七月四日，火星探路者號(hào)終于成功地登上火星?；鹦堑能壍朗秋@著的橢圓形。因此，在接受太陽照射的地方，近日點(diǎn)和遠(yuǎn)日點(diǎn)之間的溫差將近30攝氏度。這對(duì)火星的氣候產(chǎn)生巨大的影響。火星上的平均溫度大約為218K(-55℃，-67華氏度)，但卻具有從冬天的140K(-133℃，-207華氏度)到夏日白天的將近300K(27℃，80華氏度)的跨度。盡管火星比地球小得多，但它的表面積卻相當(dāng)于地球表面的陸地面積。除地球，火星是具有最多各種有趣地形的固態(tài)表面行星。其中不乏一些壯觀的地形：-奧林匹斯山脈：它在地表上的高度有24千米(78000英尺)，是太陽系中最大的山脈。它的基座直徑超過500千米，并由一座高達(dá)6千米(20000英尺)的懸崖環(huán)繞著;- Tharsis: 火星表面的一個(gè)巨大凸起，有大約4000千米寬，10千米高;- Valles Marineris: 深2至7千米，長(zhǎng)為4000千米的峽谷群;- Hellas Planitia: 處于南半球，6000多米深，直徑為2000千米的沖擊環(huán)形山?；鹦堑谋砻嬗泻芏嗄甏丫玫沫h(huán)形山。但是也有不少形成不久的山谷、山脊、小山及平原。在火星的南半球，有著與月球上相似的曲型的環(huán)狀高地。相反的，它的北半球大多由新近形成的低平的平原組成。這些平原的形成過程十分復(fù)雜。南北邊界上出現(xiàn)幾千米的巨大高度變化。形成南北地勢(shì)巨大差異以及邊界地區(qū)高度劇變的原因還不得而知(有人推測(cè)這是由于火星外層物增加的一瞬間產(chǎn)生的巨大作用力所形成的)。一些科學(xué)家開始懷疑那些陡峭的高山是否在它原先的地方。這個(gè)疑點(diǎn)將由“火星全球勘測(cè)員”來解決?；鹦堑膬?nèi)部情況只是依靠它的表面情況資料和有關(guān)的大量數(shù)據(jù)來推斷的。一般認(rèn)為它的核心是半徑為1700千米的高密度物質(zhì)組成;外包一層熔巖，它比地球的地幔更稠些;最外層是一層薄薄的外殼。相對(duì)于其他固態(tài)行星而言，火星的密度較低，這表明，火星核中的鐵(鎂和硫化鐵)可能含帶較多的硫。如同水星和月球，火星也缺乏活躍的板塊運(yùn)動(dòng);沒有跡象表明火星發(fā)生過能造成像地球般如此多褶皺山系的地殼平移活動(dòng)。由于沒有橫向的移動(dòng)，在地殼下的巨熱地帶相對(duì)于地面處于靜止?fàn)顟B(tài)。再加之地面的輕微引力，造成了Tharis凸起和巨大的火山。但是，人們卻未發(fā)現(xiàn)火山最近有過活動(dòng)的跡象。雖然，火星可能曾發(fā)生過很多火山運(yùn)動(dòng)，可它看來從未有過任何板塊運(yùn)動(dòng)火星上曾有過洪水，地面上也有一些小河道，十分清楚地證明了許多地方曾受到侵蝕。在過去，火星表面存在過干凈的水，甚至可能有過大湖和海洋。但是這些東西看來只存在很短的時(shí)間，而且據(jù)估計(jì)距今也有大約四十億年了。(Valles Marneris不是由流水通過而形成的。它是由于外殼的伸展和撞擊，伴隨著Tharsis凸起而生成的)。在火星的早期，它與地球十分相似。像地球一樣，火星上幾乎所有的二氧化碳都被轉(zhuǎn)化為含碳的巖石。但由于缺少地球的板塊運(yùn)動(dòng)，火星無法使二氧化碳再次循環(huán)到它的大氣中，從而無法產(chǎn)生意義重大的溫室效應(yīng)。因此，即使把它拉到與地球距太陽同等距離的位置，火星表面的溫度仍比地球上的冷得多?；鹦堑哪菍颖”〉拇髿庵饕怯捎嗔粝碌亩趸?95.3%)加上氮?dú)?2.7%)、氬氣(1.6%)和微量的氧氣(0.15%)和水汽(0.03%)組成的?；鹦潜砻娴钠骄髿鈮簭?qiáng)僅為大約7毫巴(比地球上的1%還小)，但它隨著高度的變化而變化，在盆地的最深處可高達(dá)9毫巴，而在Olympus Mons的頂端卻只有1毫巴。但是它也足以支持偶爾整月席卷整顆行星的颶風(fēng)和大風(fēng)暴?；鹦悄菍颖”〉拇髿鈱与m然也能制造溫室效應(yīng)，但那些僅能提高其表面5K的溫度，比我們所知道的金星和地球的少得多。火星的兩極永久地被固態(tài)二氧化碳(干冰)覆蓋著。這個(gè)冰罩的結(jié)構(gòu)是層疊式的，它是由冰層與變化著的二氧化碳層輪流疊加而成。在北部的夏天，二氧化碳完全升華，留下剩余的冰水層。由于南部的二氧化碳從沒有完全消失過，所以我們無法知道在南部的冰層下是否也存在著冰水層。這種現(xiàn)象的原因還不知道，但或許是由于火星赤道面與其運(yùn)行軌道之間的夾角的長(zhǎng)期變化引起氣候的變化造成的。或許在火星表面下較深處也有水存在。這種因季節(jié)變化而產(chǎn)生的兩極覆蓋層的變化使火星的氣壓改變了25%左右(由海盜號(hào)測(cè)量出)。但是通過哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀察卻表明海盜號(hào)當(dāng)時(shí)勘測(cè)時(shí)的環(huán)境并非是典型的情況?；鹦堑拇髿馑坪醣群１I號(hào)勘測(cè)出的更冷、更干了(詳細(xì)情況請(qǐng)看來自STScI站點(diǎn))。海盜號(hào)嘗試過作實(shí)驗(yàn)去決定火星上是否有生命，結(jié)果是否定的。但樂觀派們指出，只有兩個(gè)小樣本是合格的，并且又并非來自最好的地方。以后的火星探索者們將繼續(xù)更多的實(shí)驗(yàn)。

　　五：木星

　　英文名： Jupiter是離太陽第五顆行星，而且是最大的一顆，比所有其他的行星的和質(zhì)量大2.5倍(地球的318倍)。

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：距太陽 778,330,000 千米 (5.20 天文單位)行星直徑：142,984 千米 (赤道)質(zhì)量：1.900e27 千克

　　名稱來源木星(a.k.a. Jove; 希臘人稱之為宙斯)是上帝之王，奧林匹斯山的統(tǒng)治者和羅馬國的保護(hù)人，它是Cronus(土星)的兒子。

　　探測(cè)歷史木星是天空中第四亮的物體(次于太陽，月球和金星;有時(shí)候火星更亮一些)，早在史前木星就已被人類所知曉。根據(jù)伽利略1610年對(duì)木星四顆衛(wèi)星：木衛(wèi)一，木衛(wèi)二，木衛(wèi)三和木衛(wèi)四(現(xiàn)常被稱作伽利略衛(wèi)星)的觀察，它們是不以地球?yàn)橹行倪\(yùn)轉(zhuǎn)的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，也是贊同哥白尼的日心說的有關(guān)行星運(yùn)動(dòng)的主要依據(jù);由于伽利略直言不諱地支持哥白尼的理論而被宗教裁判所逮捕，并被強(qiáng)迫放棄自己的信仰，關(guān)在監(jiān)獄中度過了余生。木星在1973年被先鋒10號(hào)首次拜訪，后來又陸續(xù)被先鋒11號(hào)，旅行者1號(hào)，旅行者2號(hào)和Ulysses號(hào)考查。伽利略號(hào)飛行器正在環(huán)繞木星運(yùn)行，并將在以后的兩年中不斷發(fā)回它的有關(guān)數(shù)據(jù)。氣態(tài)行星沒有實(shí)體表面，它們的氣態(tài)物質(zhì)密度只是由深度的變大而不斷加大(我們從它們表面相當(dāng)于1個(gè)大氣壓處開始算它們的半徑和直徑)。我們所看到的通常是大氣中云層的頂端，壓強(qiáng)比1個(gè)大氣壓略高。木星由90%的氫和10%的氦(原子數(shù)之比，75/25%的質(zhì)量比)及微量的甲烷、水、氨水和“石頭”組成。這與形成整個(gè)太陽系的原始的太陽系星云的組成十分相似。土星有一個(gè)類似的組成，但天王星與海王星的組成中，氫和氦的量就少一些了。木星可能有一個(gè)石質(zhì)的內(nèi)核，相當(dāng)于10-15個(gè)地球的質(zhì)量。內(nèi)核上則是大部分的行星物質(zhì)集結(jié)地，以液態(tài)金屬氫的形式存在。這些木星上最普通的形式基礎(chǔ)可能只在40億巴壓強(qiáng)下才存在，木星內(nèi)部就是這種環(huán)境(土星也是)。液態(tài)金屬氫由離子化的質(zhì)子與電子組成(類似于太陽的內(nèi)部，不過溫度低多了)。在木星內(nèi)部的溫度壓強(qiáng)下，氫氣是液態(tài)的，而非氣態(tài)，這使它成為了木星磁場(chǎng)的電子指揮者與根源。同樣在這一層也可能含有一些氦和微量的“冰”。最外層主要由普通的氫氣與氦氣分子組成，它們?cè)趦?nèi)部是液體，而在較外部則氣體化了，我們所能看到的就是這深邃的一層的較高處。水、二氧化碳、甲烷及其他一些簡(jiǎn)單氣體分子在此處也有一點(diǎn)兒。云層的三個(gè)明顯分層中被認(rèn)為存在著氨冰，銨水硫化物和冰水混合物。然而，來自伽利略號(hào)的證明的初步結(jié)果表明云層中這些物質(zhì)極其稀少(一個(gè)儀器看來已檢測(cè)了最外層，另一個(gè)同時(shí)可能已檢測(cè)了第二外層)。但這次證明的地表位置十分不同尋常(左圖)--基于地球的望遠(yuǎn)鏡觀察及更多的來自伽利略號(hào)軌道飛船的最近觀察提示這次證明所選的區(qū)域很可能是那時(shí)候木星表面最溫暖又是云層最少的地區(qū)。木星和其他氣態(tài)行星表面有高速颶風(fēng)，并被限制在狹小的緯度范圍內(nèi)，在連近緯度的風(fēng)吹的方向又與其相反。這些帶中輕微的化學(xué)成分與溫度變化造成了多彩的地表帶，支配著行星的外貌。光亮的表面帶被稱作區(qū)(zones)，暗的叫作帶(belts)。這些木星上的帶子很早就被人們知道了，但帶子邊界地帶的漩渦則由旅行者號(hào)飛船第一次發(fā)現(xiàn)。伽利略號(hào)飛船發(fā)回的數(shù)據(jù)表明表面風(fēng)速比預(yù)料的快得多(大于400英里每小時(shí))，并延伸到根所能觀察到的一樣深的地方，大約向內(nèi)延伸有數(shù)千千米。木星的大氣層也被發(fā)現(xiàn)相當(dāng)紊亂，這表明由于它內(nèi)部的熱量使得颶風(fēng)在大部分急速運(yùn)動(dòng)，不像地球只從太陽處獲取熱量。木星表面云層的多彩可能是由大氣中化學(xué)成分的微妙差異及其作用造成的，可能其中混入了硫的混合物，造就了五彩繽紛的視覺效果，但是其詳情仍無法知曉。色彩的變化與云層的高度有關(guān)：最低處為藍(lán)色，跟著是棕色與白色，最高處為紅色。我們通過高處云層的洞才能看到低處的云層。木星表面的大紅斑早在300年前就被地球上的觀察所知曉(這個(gè)發(fā)現(xiàn)常歸功于卡西尼，或是17世紀(jì)的Robert Hooke)。大紅斑是個(gè)長(zhǎng)25,000千米，跨度12,000千米的橢圓，總以容納兩個(gè)地球。其他較小一些的斑點(diǎn)也已被看到了數(shù)十年了。紅外線的觀察加上對(duì)它自轉(zhuǎn)趨勢(shì)的推導(dǎo)顯示大紅斑是一個(gè)高壓區(qū)，那里的云層頂端比周圍地區(qū)特別高，也特別冷。類似的情況在土星和海王星上也有。還不清楚為什么這類結(jié)構(gòu)能持續(xù)那么長(zhǎng)的一段時(shí)間。木星向外輻射能量，比起從太陽處收到的來說要多。木星內(nèi)部很熱：內(nèi)核處可能高達(dá)20,000開。該熱量的產(chǎn)量是由開爾文-赫爾姆霍茲原理生成的(行星的慢速重力壓縮)。(木星并不是像太陽那樣由核反應(yīng)產(chǎn)生能量，它太小因而內(nèi)部溫度不夠引起核反應(yīng)的條件。)這些內(nèi)部產(chǎn)生的熱量可能很大地引發(fā)了木星液體層的對(duì)流，并引起了我們所見到的云頂?shù)膹?fù)雜移動(dòng)過程。土星與海王星在這方面與木星類似，奇怪的是，天王星則不。木星與氣態(tài)行星所能達(dá)到的最大直徑一致。如果組成又有所增加，它將因重力而被壓縮，使得全球半徑只稍微增加一點(diǎn)兒。一顆恒星變大只能是因?yàn)閮?nèi)部的熱源(核能)關(guān)系，但木星要變成恒星的話，質(zhì)量起碼要再變大80倍。木星有一個(gè)巨型磁場(chǎng)，比地球的大得多，磁層向外延伸超過6.5e7千米(超過了土星的軌道!)。(小記：木星的磁層并非球狀，它只是朝太陽的方向延伸。)這樣一來木星的衛(wèi)星便始終處在木星的磁層中，由此產(chǎn)生的一些情況在木衛(wèi)一上有了部分解釋。不幸的是，對(duì)于未來太空行走者及全身心投入旅行者號(hào)和伽利略號(hào)設(shè)計(jì)的專家來說，木星的磁場(chǎng)在附近的環(huán)境捕獲的高能量粒子將是一個(gè)大障礙。這類“輻射”類似于，不過大大強(qiáng)烈于，地球的電離層帶的情況。它將馬上對(duì)未受保護(hù)的人類產(chǎn)生致命的影響。伽利略號(hào)號(hào)飛行器對(duì)木星大氣的探測(cè)發(fā)現(xiàn)在木星光環(huán)和最外層大氣層之間另存在了一個(gè)強(qiáng)輻射帶，大致相當(dāng)于電離層輻射帶的十倍強(qiáng)。驚人的是，新發(fā)現(xiàn)的帶中含有來自不知何方的高能量氦離子。木星有一個(gè)同土星般的光環(huán)，不過又小又微弱。它們的發(fā)現(xiàn)純屬意料之外，只是由于兩個(gè)旅行者1號(hào)的科學(xué)家一再堅(jiān)持航行10億千米后，應(yīng)該去看一下是否有光環(huán)存在。其他人都認(rèn)為發(fā)現(xiàn)光環(huán)的可能性為零，但事實(shí)上它們是存在的。這兩個(gè)科學(xué)家想出的真是一條妙計(jì)啊。它們后來被地面上的望遠(yuǎn)鏡拍了照。不像土星的，木星的光環(huán)較暗(反照率為0.05)。它們由許多粒狀的巖石質(zhì)材料組成。木星光環(huán)中的粒子可能并不是穩(wěn)定地存在(由大氣層和磁場(chǎng)的作用)。這樣一來，如果光環(huán)要保持形狀，它們需被不停地補(bǔ)充。兩顆處在光環(huán)中公轉(zhuǎn)的小衛(wèi)星：木衛(wèi)十六和木衛(wèi)十七，顯而易見是光環(huán)資源的最佳候選人。

　　木星衛(wèi)星木星現(xiàn)今有68顆已知衛(wèi)星，2012年02月23日科學(xué)家稱發(fā)現(xiàn)木星2顆新衛(wèi)星，4顆大伽利略發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星，64顆小的。由于伽利略衛(wèi)星產(chǎn)生的引潮力，木星運(yùn)動(dòng)正逐漸地變緩。同樣，相同的引潮力也改變了衛(wèi)星的軌道，使它們慢慢地逐漸遠(yuǎn)離木星。木衛(wèi)一，木衛(wèi)二，木衛(wèi)三由引潮力影響而使公轉(zhuǎn)共動(dòng)關(guān)系固定為1:2:4，并共同變化。木衛(wèi)四也是這其中一個(gè)部分。在未來的數(shù)億年里，木衛(wèi)四也將被鎖定，以木衛(wèi)三的兩倍公轉(zhuǎn)周期，木衛(wèi)一的八倍來運(yùn)行。木星的衛(wèi)星由宙斯一生中所接觸過的人來命名(大多是他的情人)。

　　六：土星

　　英文名：Saturn是離太陽第六遠(yuǎn)的行星，也是八大行星中第二大的行星：

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：距太陽 1,429,400,000 千米 (9.54 天文單位)行星直徑：120,536 千米 (赤道)質(zhì)量：5.68e26 千克

　　名稱來源在羅馬神話中，土星(Saturn)“薩圖爾努斯”是農(nóng)神的名稱。希臘神話中的農(nóng)神Cronus是Uranus(天王星)和蓋亞的兒子，也是宙斯(木星)的父親。土星也是英語中“星期六”(Saturday)的詞根。

　　探測(cè)歷史土星在史前就被發(fā)現(xiàn)了。伽利略在1610年第一次通過望遠(yuǎn)鏡觀察到它，并記錄下它的奇怪運(yùn)行軌跡，但也被它給搞糊涂了。早期對(duì)于土星的觀察十分復(fù)雜，這是由于當(dāng)土星在它的軌道上時(shí)每過幾年，地球就要穿過土星光環(huán)所在的平面。(低分辨率的土星圖片所以經(jīng)常有徹底性的變化。)直到1659年惠更斯正確地推斷出光環(huán)的幾何形狀。在1977年以前，土星的光環(huán)一直被認(rèn)為是太陽系中唯一存在的;但在1977年，在天王星周圍發(fā)現(xiàn)了暗淡的光環(huán)，在這以后不久木星和海王星周圍也發(fā)現(xiàn)了光環(huán)。先鋒11號(hào)在1979年首先去過土星周圍，同年又被旅行家1號(hào)和2號(hào)訪問?？ㄎ髂犸w行器在2004年到達(dá)土星。通過小型的望遠(yuǎn)鏡觀察也能明顯地發(fā)現(xiàn)土星是一個(gè)扁球體。它赤道的直徑比兩極的直徑大大約10%(赤道為120,536千米，兩極為108,728千米)，這是它快速的自轉(zhuǎn)和流質(zhì)地表的結(jié)果。其他的氣態(tài)行星也是扁球體，不過沒有這樣明顯。土星是最疏松的一顆行星，它的比重(0.7)比水的還要小。與木星一樣，土星是由75%的氫氣和25%的氦氣以及少量的水，甲烷，氨氣和一些類似巖石的物質(zhì)組成。這些組成類似形成太陽系。土星內(nèi)部和木星一樣，由一個(gè)巖石核心，一個(gè)具有金屬性的液態(tài)氫層和一個(gè)氫分子層，同時(shí)還存在少量的各式各樣的冰。土星的內(nèi)部是劇熱的(在核心可達(dá)12000開爾文)，并且土星向宇宙發(fā)出的能量比它從太陽獲得的能量還要大。大多數(shù)的額外能量與木星一樣是由Kelvin-Helmholtz原理產(chǎn)生的。但這可能還不足以解釋土星的發(fā)光本領(lǐng)，一些其他的作用可能也在進(jìn)行，可能是由于土星內(nèi)部深層處氦的“沖洗”造成的。木星上的明顯的帶狀物 在土星上則模糊許多，在赤道附近變得更寬。由地球無法看清它的頂層云，所以直到旅行者飛船偶然觀測(cè)到，人們才開始對(duì)土星的大氣循環(huán)情況開始研究。土星與木星一樣，有長(zhǎng)周期的橢圓軌道以及其他的大致特征。在1990年，哈博望遠(yuǎn)鏡觀察到在土星赤道附近一個(gè)非常大的白色的云，這是當(dāng)旅行者號(hào)到達(dá)時(shí)并不存在的;在1994年，另一個(gè)比較小的風(fēng)暴被觀測(cè)到。從地球上可以看到兩個(gè)明顯的光環(huán)(A和B)和一個(gè)暗淡的光環(huán)(C)，在A光環(huán)與B光環(huán)之間的間隙被稱為“卡西尼部分”。一個(gè)在A光環(huán)的外圍部分更為暗淡的間隙被稱為“Encke Gap”(但這有點(diǎn)用詞不當(dāng)，因?yàn)樗赡軓臎]被Encke看見過)。旅行者號(hào)發(fā)送回的圖片顯示還有四個(gè)暗淡的光環(huán)。土星的光環(huán)與其他星的光環(huán)不同，它是非常明亮的。(星體反照率為0.2 - 0.6)盡管從地球上看光環(huán)是連續(xù)的，但這些光環(huán)事實(shí)上是由無數(shù)在各自獨(dú)立軌道的微小物體構(gòu)成的。它們的大小的范圍由1厘米到幾米不等，也有可能存在一些直徑為幾公里的物體。土星的光環(huán)特別地薄，盡管它們的直徑有250,000千米甚至更大，但是它們最多只有1.5千米厚。盡管它們有給人深刻印象的明顯的形象，但是在光環(huán)中只有很少的物質(zhì)--如果光環(huán)被壓縮成一個(gè)物件，它最多只可能是100千米寬。光環(huán)中的微?？赡苤饕怯伤傻谋M成，但它們也可能是由冰裹住外層的巖石狀微粒。旅行者號(hào)證實(shí)令人迷惑的半徑的不均勻性在光環(huán)中的確存在，這被叫做“spokes(輔條)”，這是首先由一個(gè)業(yè)余天文學(xué)家報(bào)道的。它們的自然本性帶給了我們一個(gè)謎，但使得我們有了弄清土星磁場(chǎng)區(qū)的線索。土星最外層的光環(huán)，F(xiàn)光環(huán)，是由一些更小的光環(huán)組成的繁雜構(gòu)造，它的一些“繩結(jié)(Knots)”是很明顯的?？茖W(xué)家們推測(cè)這些所謂的結(jié)可能是塊狀的光環(huán)物質(zhì)或是一些迷你的月亮。這些奇怪的織狀物在旅行者1號(hào)發(fā)回的圖像中很明顯，但它們?cè)诼眯姓?號(hào)發(fā)回的圖象中看不見，可能是因?yàn)楹笳吲牡降墓猸h(huán)部分的成分與前者的略有不同。土星的衛(wèi)星之間和光環(huán)系統(tǒng)中有著復(fù)雜的潮汐共振現(xiàn)象：一些衛(wèi)星，所謂的“牧羊衛(wèi)星”(比如土衛(wèi)十五，土衛(wèi)十六和土衛(wèi)十七)對(duì)保持光環(huán)形狀有著明顯的重要性;土衛(wèi)一看來應(yīng)對(duì)卡西尼部分某種物質(zhì)的缺乏負(fù)責(zé)任，這與小行星帶中Kirkwood gaps遇到的情況類似;土衛(wèi)十八處于Encke Gap中。整個(gè)系統(tǒng)太復(fù)雜，我們所掌握的還很貧乏。土星(以及其他類木行星)的光環(huán)的由來還不清楚，盡管它們可能自從形成時(shí)就有光環(huán)，但是光環(huán)系統(tǒng)是不穩(wěn)定的，它們可能在前進(jìn)過程中不斷更新，也可能是比較大的衛(wèi)星的碎片。像其他類木行星一樣，土星有一個(gè)極有意義的磁場(chǎng)區(qū)。在無盡的夜空中，土星很容易被眼睛看到。盡管它可能不如木星那么明亮，但是它很容易被認(rèn)出是顆行星，因?yàn)樗粫?huì)象恒星那樣“閃爍”。光環(huán)以及它的衛(wèi)星能通過一架小型業(yè)余天文望遠(yuǎn)鏡觀察到。Mike Harvey的行星尋找圖表指出此時(shí)水星在天空中的位置(及其他行星的位置)，再由Starry Night這個(gè)天象程序作更多更細(xì)致的定制。

　　七：天王星

　　英文名：Uranus是太陽系中離太陽第七遠(yuǎn)行星，從直徑來看，是太陽系中第三大行星。天王星的體積比海王星大，質(zhì)量卻比其小。

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：距太陽2,870,990,000 千米 (19.218 天文單位)行星直徑：51,118 千米(赤道)質(zhì)量：8.683e25 千克

　　名稱來源讀天王星的英文名字，發(fā)音時(shí)要小心，否則可能會(huì)使人陷于窘迫的境地。Uranus應(yīng)讀成"YOOR a nus" ，不要讀成"your anus"(你的肛門)或是"urine us"(對(duì)著我們?nèi)瞿?。烏拉諾斯是古希臘神話中的宇宙之神，是最早的至高無上的神。他是蓋亞的兒子兼配偶，是Cronus(農(nóng)神土星)、獨(dú)眼巨人和泰坦(奧林匹斯山神的前輩)的父親。

　　探測(cè)歷史天王星是由威廉·赫歇耳通過望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)地搜尋，在1781年3月13日發(fā)現(xiàn)的，它是現(xiàn)代發(fā)現(xiàn)的第一顆行星。事實(shí)上，它曾經(jīng)被觀測(cè)到許多次，只不過當(dāng)時(shí)被誤認(rèn)為是另一顆恒星(早在1690年John Flamsteed便已觀測(cè)到它的存在，但當(dāng)時(shí)卻把它編為34 (Tauri)。赫歇耳把它命名為"the Georgium Sidus(天竺葵)"(喬治亞行星)來紀(jì)念他的資助者，那個(gè)對(duì)美國人而言臭名昭著的英國國王：?jiǎn)讨稳?其他人卻稱天王星為“赫歇耳”。由于其他行星的名字都取自希臘神話，因此為保持一致，由波德首先提出把它稱為“烏拉諾斯(Uranus)”(天王星)，但直到1850年才開始廣泛使用。只有一艘行星際探測(cè)器曾到過天王星，那是在1986年1月24日由旅行者2號(hào)完成的。大多數(shù)的行星總是圍繞著幾乎與黃道面垂直的軸線自轉(zhuǎn)，可天王星的軸線卻幾乎平行于黃道面。在旅行者2號(hào)探測(cè)的那段時(shí)間里，天王星的南極幾乎是接受太陽直射的。這一奇特的事實(shí)表明天王星兩極地區(qū)所得到來自太陽的能量比其赤道地區(qū)所得到的要高。然而天王星的赤道地區(qū)仍比兩極地區(qū)熱。這其中的原因還不為人知。而且它不是以大于90度的轉(zhuǎn)軸角進(jìn)行正向轉(zhuǎn)動(dòng)，就是以傾角小于90度進(jìn)行逆向轉(zhuǎn)動(dòng)。問題是你要在某個(gè)地方畫一條分界線，因?yàn)楸热鐚?duì)金星是否是真的逆向轉(zhuǎn)動(dòng)(不是傾角接近180度的正向轉(zhuǎn)動(dòng))就有一些爭(zhēng)議。天王星基本上是由巖石和各種各樣的冰組成的，它僅含有15%的氫和一些氦(與大都由氫組成的木星和土星相比是較少的)。天王星和海王星在許多方面與木星和土星在去掉巨大液態(tài)金屬氫外殼后的內(nèi)核很相象。雖然天王星的內(nèi)核不像木星和土星那樣是由巖石組成的，但它們的物質(zhì)分布卻幾乎是相同的。天王星的大氣層含有大約83%的氫，15%的氦和2%的甲烷。如其他所有的氣態(tài)行星一樣，天王星也有帶狀的云圍繞著它快速飄動(dòng)。但是它們太微弱了，以至只能由旅行者2號(hào)經(jīng)過加工的圖片才可看出。由哈博望遠(yuǎn)鏡的觀察顯示的條紋卻更大更明顯。據(jù)推測(cè)，這種差別主要是由于季節(jié)的作用而產(chǎn)生的(太陽直射到天王星的某個(gè)低緯地區(qū)可能造成明顯的白天黑夜的作用)。天王星顯藍(lán)色是其外層大氣層中的甲烷吸收了紅光的結(jié)果。那兒或許有像木星那樣的彩帶，但它們被覆蓋著的甲烷層遮住了。像其他所有氣態(tài)行星一樣，天王星有光環(huán)。它們像木星的光環(huán)一樣暗，但又像土星的光環(huán)那樣由相當(dāng)大的直徑達(dá)到10米的粒子和細(xì)小的塵土組成。天王星有11層已知的光環(huán)，但都非常暗淡;最亮的那個(gè)被稱為Epsilon光環(huán)。天王星的光環(huán)是繼土星的被發(fā)現(xiàn)后第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的，這一發(fā)現(xiàn)被認(rèn)為是十分重要的，由此我們知道了光環(huán)是行星的一個(gè)普遍特征，而不是僅為土星所特有的。旅行者2號(hào)發(fā)現(xiàn)了繼已知的5顆大衛(wèi)星后的10顆小衛(wèi)星?？磥碓诠猸h(huán)內(nèi)還有一些更小的衛(wèi)星。談到天王星轉(zhuǎn)軸的問題，還值得一提的是它的磁場(chǎng)也十分奇特，它并不在此行星的中心，而傾斜了近60度。這可能是由于天王星內(nèi)部的較深處的運(yùn)動(dòng)而造成的。有時(shí)在晴朗的夜空，剛好可用肉眼看到模糊的天王星，但如果你知道它的位置，通過雙筒望遠(yuǎn)鏡就十分容易觀察到了。通過一個(gè)小型的天文望遠(yuǎn)鏡可以看到一個(gè)小圓盤狀。邁克·哈衛(wèi)的行星尋找圖表顯示了天王星以及其它行星在天空中的位置。越來越多的細(xì)節(jié)，越來越好的圖表將被如燦爛星河這樣的天文程序來發(fā)現(xiàn)和完成。

　　天王星衛(wèi)星天王星有29顆已命名的衛(wèi)星。與太陽系中的其他天體不同，天王星的衛(wèi)星并不是以古代神話中的人物而命名的，而是用莎士比亞和羅馬教皇的作品中人物的名字。它們自然分成兩組：由旅行者2號(hào)發(fā)現(xiàn)的靠近天王星的很暗的10顆小衛(wèi)星和5顆在外層的大衛(wèi)星。它們都有一個(gè)圓形軌道圍繞著天王星的赤道(因此相對(duì)于赤道面有一個(gè)較大的角度)。

　　八：海王星

　　英文名：Neptune是環(huán)繞太陽運(yùn)行的第八顆行星，也是太陽系中第四大天體(直徑上)。海王星在直徑上小于天王星，但質(zhì)量比它大。

　　基本信息公轉(zhuǎn)軌道：距太陽 4,504,000,000 千米 (30.10 天文單位)行星直徑：49,532 千米(赤道)質(zhì)量：1.0247e26 千克

　　名稱來源在古羅馬神話中海王星(古希臘神話：波塞冬(Poseidon))代表海神。

　　探測(cè)歷史在天王星被發(fā)現(xiàn)后，人們注意到它的軌道與根據(jù)牛頓理論所推知的并不一致。因此科學(xué)家們預(yù)測(cè)存在著另一顆遙遠(yuǎn)的行星從而影響了天王星的軌道。Galle和d'Arrest在1846年9月23日首次觀察到海王星，它出現(xiàn)的地點(diǎn)非?？拷趤啴?dāng)斯和勒威耶根據(jù)所觀察到的木星、土星和天王星的位置經(jīng)過計(jì)算獨(dú)立預(yù)測(cè)出的地點(diǎn)。一場(chǎng)關(guān)于誰先發(fā)現(xiàn)海王星和誰享有對(duì)此命名的權(quán)利的國際性爭(zhēng)論產(chǎn)生于英國與法國之間(然而，亞當(dāng)斯和勒威耶個(gè)人之間并未有明顯的爭(zhēng)論);現(xiàn)在將海王星的發(fā)現(xiàn)共同歸功于他們兩人。后來的觀察顯示亞當(dāng)斯和勒威耶計(jì)算出的軌道與海王星真實(shí)的軌道偏差相當(dāng)大。如果對(duì)海王星的搜尋早幾年或晚幾年進(jìn)行的話，人們將無法在他們預(yù)測(cè)的位置或其附近找到它。僅有一艘宇宙飛船旅行者2號(hào)于1989年8月25日造訪過海王星。幾乎我們所知的全部關(guān)于海王星的信息來自這次短暫的會(huì)面。由于冥王星的軌道極其怪異，因此有時(shí)它會(huì)穿過海王星軌道，自1979年以來海王星成為實(shí)際上距太陽最遠(yuǎn)的行星，在1999年冥王星才會(huì)再次成為最遙遠(yuǎn)的行星。海王星的組成成份與天王星的很相似：各種各樣的“冰”和含有15%的氫和少量氦的巖石。海王星相似于天王星但不同于土星和木星，它或許有明顯的內(nèi)部地質(zhì)分層，但在組成成份上有著或多或少的一致性。但海王星很有可能擁有一個(gè)巖石質(zhì)的小型地核(質(zhì)量與地球相仿)。它的大氣多半由氫氣和氦氣組成。還有少量的甲烷。海王星的藍(lán)色是大氣中甲烷吸收了日光中的紅光造成的。作為典型的氣體行星，海王星上呼嘯著按帶狀分布的大風(fēng)暴或旋風(fēng)，海王星上的風(fēng)暴是太陽系中最快的，時(shí)速達(dá)到2000千米。和土星、木星一樣，海王星內(nèi)部有熱源--它輻射出的能量是它吸收的太陽能的兩倍多。在旅行者2號(hào)造訪海王星的期間，行星上最明顯的特征就屬位于南半球的大黑斑(The Great Dark Spot)了。黑斑的大小大約是木星上的大紅斑的一半(直徑的大小與地球相似)，海王星上的疾風(fēng)以300米每秒(700英里每小時(shí))的速度把大黑斑向西吹動(dòng)。旅行者2號(hào)還在南半球發(fā)現(xiàn)一個(gè)較小的黑斑極一以大約16小時(shí)環(huán)繞行星一周的速度飛駛的不規(guī)則的小團(tuán)白色煙霧，現(xiàn)在得知是“The Scooter”。它或許是一團(tuán)從大氣層低處上升的羽狀物，但它真正的本質(zhì)還是一個(gè)迷。然而，1994年哈博望遠(yuǎn)鏡對(duì)海王星的觀察顯示出大黑斑竟然消失了!它或許就這么消散了，或許暫時(shí)被大氣層的其他部分所掩蓋。幾個(gè)月后哈博望遠(yuǎn)鏡在海王星的北半球發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的黑斑。這表明海王星的大氣層變化頻繁，這也許是因?yàn)樵频捻敳亢偷撞繙囟炔町惖募?xì)微變化所引起的。海王星也有光環(huán)。在地球上只能觀察到暗淡模糊的圓弧，而非完整的光環(huán)。但旅行者2號(hào)的圖像顯示這些弧完全是由亮塊組成的光環(huán)。其中的一個(gè)光環(huán)看上去似乎有奇特的螺旋形結(jié)構(gòu)。同天王星和木星一樣，海王星的光環(huán)十分暗淡，但它們的內(nèi)部結(jié)構(gòu)仍是未知數(shù)。人們已命名了海王星的光環(huán)：最外面的是Adams(它包括三段明顯的圓弧，今已分別命名為自由Liberty，平等Equality和互助Fraternity)，其次是一個(gè)未命名的包有Galatea衛(wèi)星的弧，然后是Leverrier(它向外延伸的部分叫作Lassell和Arago)，最里面暗淡但很寬闊的叫Galle。海王星的磁場(chǎng)和天王星的一樣，位置十分古怪，這很可能是由于行星地殼中層傳導(dǎo)性的物質(zhì)(大概是水)的運(yùn)動(dòng)而造成的。通過雙目望遠(yuǎn)鏡可觀察到海王星(假如你真的知道往哪兒看)，但假如你要看到行星上的一切而非僅僅一個(gè)小圓盤，那么你就需要一架大的天文望遠(yuǎn)鏡。Mike Harvey的行星尋找圖表指出此時(shí)海王星在天空中的位置(及其他行星的位置)，再由Starry Night這個(gè)天象程序作更多更細(xì)致的定制。

　　九：冥王星

　　英文名： PlutoPluto為古羅馬神話中冥王普魯托(即希臘神話中哈迪斯Hades)歷史上曾經(jīng)認(rèn)為，冥王星是離太陽最遠(yuǎn)而且是最小的行星，在希臘神話中象征冥王哈迪斯，是宙斯的哥哥，被弟弟奪去王位后，墮落到冥界。冥王星有三顆衛(wèi)星。太陽系中有七顆衛(wèi)星比冥王星大(月球，木衛(wèi)一，木衛(wèi)二，木衛(wèi)三，木衛(wèi)四，土衛(wèi)六 和 海衛(wèi)一)。

　　基本數(shù)據(jù)公轉(zhuǎn)軌道：離太陽平均距離5,913,520,000 千米 (39.5天文單位)直徑：2370 千米質(zhì)量：1.27e22 千克

　　冥王星衛(wèi)星冥衛(wèi)一又稱卡戎，是在1978年發(fā)現(xiàn)的?？ㄈ质橇_馬神話中冥王普路托的役卒，向亡魂索取金錢為他們劃船渡過冥河。2005年，又發(fā)現(xiàn)兩顆冥王星的衛(wèi)星：冥衛(wèi)二(尼克斯)和冥衛(wèi)三(許德拉)。依現(xiàn)行的定義，冥衛(wèi)一可能是冥王星最大的衛(wèi)星，也可能與冥王星組成雙矮行星。

　　被降級(jí)的行星在2006年8月24日國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)大會(huì)召開之后，經(jīng)過投票表決，冥王星被降級(jí)為矮行星，至此太陽系只剩下八顆行星。“九大行星”的說法已經(jīng)成為歷史，取而代之的是“八大行星”。冥王星被“踢”出行星行列。不過有失亦有得，冥王星的戲劇性命運(yùn)又為它在語言學(xué)史上贏得了一席之地。冥王星的“降級(jí)”引發(fā)了全美人民對(duì)冥王星的深深同情，原本只有名詞含義的"Pluto"(冥王星)一詞被語言學(xué)家們賦予了動(dòng)詞含義，用來表示“使某人或某物降級(jí)或貶值”。而"Pluto"的過去式"Plutoed"也因此具有了“被降級(jí)、被貶”的含義。例如："You are plutoed"一句可以表示“你被降級(jí)了”;而"American Dollars are plutoed"則可表示“美元在貶值”。在2006年舉行的國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)第26屆大會(huì)上，冥王星被正式從太陽系九大行星之列中除名，并被歸入矮行星之列。從那時(shí)起，冥王星便被認(rèn)為是柯伊伯小行星帶中最大的天體之一。美國伊利諾伊州政府認(rèn)為，冥王星被不正確地“降低了地位”。其聲明中指出，在國際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)中，只有4%的天文學(xué)家投票贊成將冥王星“降級(jí)”。因此，冥王星事實(shí)上遭到了“不公正”的對(duì)待。冥王星于1930年由美國天文學(xué)家克萊德湯博發(fā)現(xiàn)。其先前之所以能被劃入行星之列，是因?yàn)槿藗冏畛踉`認(rèn)為其尺寸與地球相當(dāng)。冥王星是九大行星中體積最小的一個(gè)，而且比那八顆行星要小得多。冥王星直徑僅為2300公里左右，比地球的衛(wèi)星還小。它的軌道也非常特別，與其它八顆行星運(yùn)轉(zhuǎn)的軌道有一個(gè)角度。尤其是在2003年發(fā)現(xiàn)“齊娜”(Xena)后，冥王星的地位遭到了進(jìn)一步的動(dòng)搖。“齊娜”的直徑約為3000公里，和太陽之間的距離大約是冥王星和太陽間距離的3倍，繞行太陽一周得花560年。美國加州技術(shù)研究所的科學(xué)家在柯伊伯帶發(fā)現(xiàn)了它，并將其編號(hào)為UB313。經(jīng)過兩年的觀察，他們?cè)?003年7月向外界公布了這一發(fā)現(xiàn)，并引起太陽系是否存在第十大行星的熱烈討論。冥王星(讀音：míng wáng xīng)起初被認(rèn)為是太陽系中的一顆大行星，但是在2006年8月24日于布拉格舉行的第26屆國際天文聯(lián)會(huì)中通過第五號(hào)決議，將冥王星劃為矮行星(Dwarf Planet)。在2008年6月，國際天文學(xué)會(huì)再將冥王星做為子分類類冥矮行星(Plutoid)的原型。