黃金，不但是價值最高的貨幣，而且在現(xiàn)代科學技術上正在得到越來越廣泛的應用。1981年11月12日美國發(fā)射上天的“哥倫比亞號”航天飛機上用40kg多的黃金來制造各種零件、因為黃金具有很好的延展性和抗腐蝕性，優(yōu)良的導電性和反磁性，特殊的光學性能與自潤能力等等，使它成了用于多種目的的理想材料。你看，一兩黃金竟能拉成14Okm長的金絲線，作微型線路正需要它。還有，一顆綠豆大小的純金甚至可以輾成面積0.6m^2的金箔，加上它有反射紅外線而只讓可見光透過的奇異特性，用于制造消防人員的面罩實在適合。把這金膜貼在玻璃上能有效地調節(jié)室內溫度。假如這樣的大樓一幢幢地聳立起來，就真會使人仿佛進入了一片金碧輝煌，而又四季如春的“黃金世界”了?，F(xiàn)在世界上已有幾百座這種利用黃金進行空調的辦公大樓。全世界所生產的黃金相當一部分用于工業(yè)部門，從印刷線路、集成電路的電鍍，到電子設備的接點，從宇航儀表里的滾動和滑動元件，到電視錄像和錄音機的磁頭中縫隙的隔熱材料，現(xiàn)代工業(yè)的許多部門幾乎到處都有黃金閃光的身影。“物以稀為貴”。

　　在地球的巖石圈中黃金的現(xiàn)有可采儲量估計只有37300t左右。而人類自古至今所采煉的金子也才90000t多，其中10000t左右制成各種金器已散失在地球上的各個角落，現(xiàn)存的只有80OO0t左右?？梢?，未開采冶煉的黃金還占不到現(xiàn)存量的一半。在分布于國外自然界的金礦中，南非占60～65%，前蘇聯(lián)占20%，美國和加拿大共占10%。金礦分為山金和砂金兩類。山金即原生金，南非、加拿大、美國等國的山金就是從堅硬的石頭中開采并經加工選礦而取得的。砂金多存在于河流的泥砂中。世界最大的自然金礦石是不久前在巴西中部發(fā)現(xiàn)的，它重約1t，超過早先在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的重達272kg的“山頭”金塊。目前，世界黃金年產量約100t。國外主要產金國有：南非、前蘇聯(lián)、加拿大、巴西、美國、加納、巴布亞新幾內亞、津巴布韋、菲律賓、奧大利亞、哥倫比亞等。南非和前蘇聯(lián)每年所產黃金分別占世界總嚴量的55%和30%左右。南非的黃金主要產在奧蘭治河的支流瓦爾河流域。這里分布著60多個金礦場，礦井深達300Om，礦井里溫度在4O℃以上，連同污濁的空氣和積水，使金礦工人的勞動充滿艱苦和危險。礦石運到工廠后，還得經過壓碎、篩選、熔化、精煉才能得到純金。約翰內斯堡是南非的采金工業(yè)中心，蘭特煉金廠又是世界最大的黃金加工廠，每年可生產出2.8t黃金。整個西方世界生產的7O%以上黃金都是從這個工廠冶煉出來的。

　　當前，世界上有5大黃金市場：倫敦、蘇黎世、紐約、芝加哥、香港。由于純金質地很軟，容易磨損。如果用來制造金幣或首飾，必須加入少量的銀、銅、鎳等有色金屬，才能煉成硬度較大的合金，其中金的含量約占60～70%。

　　從全世界來看，黃金的儲量十分有限。盡管炭漿法、堆浸法等新的采金工藝以及新設備、新技術不斷涌現(xiàn)，致使低品位礦床和難選礦床的黃金也得以開發(fā)利用?？墒?，人們預料，如果照目前每年1000t多的開采速度，不要30年就會把全世界現(xiàn)存的30000t多的黃金儲藏量全部開采完畢。怎么辦呢?人們首先把目光投向浩瀚的海洋。據估計，全世界的所有海水中可以提煉到幾百億噸的黃金。這個數(shù)字，顯然足以引起科學家和企業(yè)家們的極大興趣。當然.還必須解決一系列技術上的難題，而后才能使海水中的黃金具有經濟上的意義。其次，人們早就注意到生物與黃金的密切關系，廣西巴馬縣的一個農民宰殺鴨子時，從鴨的嗉囊里發(fā)現(xiàn)一顆兩錢重的金砂，并由此找到了一個金礦，己開采多年了。在非洲的津巴布韋，人們在白蟻的幫助下竟然發(fā)現(xiàn)了一個大金礦?，F(xiàn)在，科學家還注意到生物本身對黃金的富集能力。木賊草的含金量高達6/100000，超過了一般金礦石的含量。玉米的莖也有從土壤中吸收和富集金的能力。而金龜子更惹人注目，每千克的金龜子甚至可以提煉到25毫克的黃金。于是，嶄新的“生物冶金”技術正應運而生。最近，專家們還有把握地認為，意大利西西里島的埃得納火山，是一個不折不扣的礦物資源和貴重金屬的儲存庫。他們已測算到，這個火山每天通過火山口，以氣態(tài)形式噴出多種礦物，其中就有2400kg的黃金!假如這些氣體黃金能被捕獲并轉變?yōu)楣腆w，這里豈不成為一個巨大的“黃金泉眼”了嗎?!比這還有實際意義的是，美國加利福尼亞州的核物理學家們所發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代“煉金術”，他們用金屬鉍、碳離子和氖離子作原料、以離子加速器為煉金爐，成功地煉出了珍奇貴重的黃金!人類正在運用現(xiàn)代科學技術打開一扇扇通往科學宮殿的神秘大門，即使是稀世之寶——黃金，也要把它造出來。

　　世界上的黃金到底都在哪里?在過去五年中金價幾乎翻番，貴金屬交易利潤可觀，僅僅只是在倫敦金銀市場，一天成交額就足以達到750億美元。某機構估算，人類歷史上已開采的黃金總量僅僅只有兩個奧運會標準游泳池大小。而美國地理協(xié)會則預計，全球只有5.1萬噸黃金尚未開采，有限的黃金使得黃金開采業(yè)將持續(xù)為暴利行業(yè)。據湯森路透最近公布的數(shù)據，CNBC公布了世界上的十大金礦，結果顯示開采者僅僅只有那么幾家。那么就讓我們來看看從事這項暴利行業(yè)的都有哪些公司。

　　10. 伯丁頓

　　地點：伯丁頓，澳大利亞

　　2011年產量：741,000 盎司

　　開采公司：紐蒙特礦業(yè)

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　9. 卡爾古利

　　地點：卡爾古利，澳大利亞

　　2011年產量：750,000 盎司

　　開采公司：巴里克黃金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　8. 北拉古納斯金礦

　　地點：圣地亞哥，秘魯

　　2011年產量：770,000 盎司

　　開采公司：巴里克黃金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　7. 西方智慧

　　地點：卡爾通威爾，南非

　　2011年產量：792,000 盎司

　　開采公司：安格魯阿山帝公司

　　開采狀態(tài)：地下開采

　　6. 瓦爾河

　　地點：克斯道伯，南非

　　2011年產量：831,000 盎司

　　開采公司：安格魯阿山帝公司

　　開采狀態(tài)：地下開采

　　5. 貝拉德羅

　　地點：圣胡安，阿根廷

　　2011年產量：957,000 盎司

　　開采公司：巴里克黃金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　4. 黃金出擊

　　地點：內華達，美國

　　2011年產量：1,088,000 盎司

　　開采公司：巴里克黃金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采地下開采兼有

　　3. 亞納科查

　　地點：卡哈馬卡，秘魯

　　2011年產量：1,293,000 盎司

　　開采公司：紐蒙特礦業(yè)，世界銀行

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　2. 科爾特斯

　　地點：內華達，美國

　　2011年產量：1,421,000 盎司

　　開采公司：巴里克黃金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采

　　1. 格拉斯伯格

　　地點：巴布亞，印度尼西亞

　　2011年產量：1,444,000 盎司

　　開采公司：自由港-麥克莫蘭銅金公司

　　開采狀態(tài)：露天開采地下開采兼有