地球上有許多令人驚心動魄的自然奇觀，讓人不得不感嘆大自然的鬼斧神工，其中，美國的科羅拉多河上的大峽谷就是比較突出的美麗的自認(rèn)景觀，

　　世界上最長的峽谷——科羅拉多大峽谷

　　科羅拉多大峽谷位于美國亞利桑那州(Arizona)西北部，科羅拉多高原西南部。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，總面積為2724平方千米。1919年，威爾遜總統(tǒng)將大峽谷地區(qū)辟為“大峽谷國家公園”(Grand Canyon National Park)。大峽谷是科羅拉多河的杰作。這條河發(fā)源于科羅拉多州的落基山，洪流奔瀉，經(jīng)猶他州、亞利桑那州，由加利福尼亞州的加利福尼亞灣入海，全長2320千米。“科羅拉多”，在西班牙語中，意為“紅河”，這是由于河中夾帶大量泥沙，河水常顯紅色，故有此名，在大峽谷中，有75種哺乳動物、50種兩棲和爬行動物、25種魚類和超過300種的鳥類生存。整個國家公園是許多動物的樂園。

　　美國科羅拉多大峽谷(The Grand Canyon)位于美國亞利桑那州(Arizona)西北部，科羅拉多高原西南部。是世界上的大峽谷之一，也是地球上自然界七大奇景之一?？屏_拉多大峽谷(The Grand Canyon)總面積接近3000平方千米。大峽谷全長446千米，平均寬度16千米，最深處2133米，平均深度超過1500米，總面積2724平方千米。

　　大峽谷兩岸都是紅色的巨巖斷層，大自然用鬼斧神工的創(chuàng)造力鐫刻得巖層嶙峋、層巒疊嶂，夾著一條深不見底的巨谷，卓顯出無比的蒼勁壯麗。更為奇特的是，這里的土壤雖然大都是褐色，但當(dāng)它沐浴在陽光中時，依太陽光線的強弱，巖石的色彩則時而是深藍(lán)色、時而是棕色、時而又是赤色，變幻無窮，彰顯出大自然的斑斕詭秘。這時的大峽谷，宛若仙境般七彩繽紛、蒼茫迷幻，迷人的景色令人流連忘返。峽谷的色彩與結(jié)構(gòu)，特別是那氣勢磅礴的魅力，是任何雕塑家和畫家都無法模擬的。

　　峽谷巖壁的水平巖層清晰明了，這是億萬年前的地質(zhì)沉積物，如同樹木的年輪一樣，為人們認(rèn)識地質(zhì)變化提供了充分的依據(jù)。大峽谷除去它雄偉壯觀的一面，還有很多千回百轉(zhuǎn)的通幽曲徑;兩崖壁立千仞，夾持一線青天的景色在令人驚嘆之余，也會讓人覺得前面似乎就有當(dāng)關(guān)之勇夫。另外的一些由水流沖擊而成的巖穴石谷，形狀千奇百態(tài)，色彩通紅如火，每一處巖石都好像是一幅精美的畫，置身其中，猶如來到仙境一般。

　　大峽谷以小科羅拉多河為起點，是全長2190千米的科羅拉多河強烈的侵蝕切割形成的19個主要峽谷中最長最寬最深的一個，也是最著名的一個?？屏_拉多高原的“桌狀高地”，即頂部平坦側(cè)面陡峭的山。這種地形是由于侵蝕作用(下切和剝離)形成的。在侵蝕期間，高原中比較堅硬的巖層構(gòu)成河谷之間地區(qū)的突起，而河谷里侵蝕作用活躍。這種結(jié)果就造成了平臺型大山或堡壘狀小山。

　　科羅拉多高原是北美古陸臺伸入科迪勒拉區(qū)的穩(wěn)定地塊，由于相對穩(wěn)定，地表起伏變化極小，而且在前寒武紀(jì)結(jié)晶巖的基底上覆蓋了厚厚的各地質(zhì)時期的沉積，其水平層次清晰，巖層色調(diào)各異，并含有各地質(zhì)時期代表性的生物化石。巖性、顏色不同的巖石層，被外力作用雕琢成千姿百態(tài)的奇峰異石和峭壁石柱。伴隨著天氣變化，水光山色變幻多端，天然奇景蔚為壯觀。峽谷兩壁及谷底氣候、景觀有很大不同，南壁干暖，植物稀少;北壁高于南壁，氣候寒濕，林木蒼翠;谷底則干熱，呈一派荒漠景觀。蜿蜒于谷底的科羅拉多河曲折幽深，整個大峽谷地段的河床比降為每千米150厘米，是密西西比河的25倍。其中50%的比降還很集中，這就造成了峽谷中部分地段河水激流奔騰的景觀。因為如此，沿峽谷航行漂流成為引人入勝的探險動。

　　在大峽谷中，有75種哺乳動物、50種兩棲和爬行動物、25種魚類和超過300種的鳥類生存。整個國家公園是許多動物的樂園。馴鹿是峽谷內(nèi)最普遍的一種哺乳動物，能普遍地從懸崖邊緣觀察到它們的身影。沙漠大盤羊生活在峽谷深處陡峭的絕壁上，在游人通常的游覽路線中不易被發(fā)覺。體型中等或較小的山貓和山狗生活范圍從絕壁邊緣到河邊無定所，國家公園中還有少量的山獅。小型哺乳動物包括有浣熊、海貍、花栗鼠、地鼠和一些不同種類的松鼠、兔和老鼠。兩棲和爬行動物有種類繁多的蜥蜴、蛇(包括當(dāng)?shù)靥赜械拇髰{谷粉紅響尾蛇)、龜類、蛙類、蟾蜍和火蜥蜴。還有成百中不同的鳥類和數(shù)不清的昆蟲和節(jié)肢類動物(蜘蛛)在此處定居。

　　科羅拉多河在大峽谷的上游和下游均被建造水壩攔截，影響了正常的水流。上游是 Glen 峽谷水壩，形成 Powell 湖;下游是胡佛水壩，形成 Mead 湖，主要供水給位于荒漠中的拉斯維加斯。這些水壩不僅限制了各種魚和其他生物的活動，更重要的是它攔截了所有大洪水。大峽谷的許多地形過去都是由這些大洪水所塑造出來的，如今水流變慢變少了，許多地形就被改觀了，直接影響到大峽谷的生態(tài)環(huán)境。比方說，因為缺乏由大洪水所帶來的大量泥沙，大峽谷底部的許多沙灘都在消失當(dāng)中。科學(xué)家們開始在 Glen 峽谷水壩作有限度的實驗性的排洪，對恢復(fù)大峽谷的原始地貌有很大的幫助。

　　大峽谷周圍大城市所產(chǎn)生的空氣污染直接影響著大峽谷的景觀：因為視野開闊，峽谷兩岸又有一定距離，所以空氣污染問題常常像是被放大了似的在此特別明顯?？諝馑刭|(zhì)好的時候，峽谷對岸清晰可見;空氣污染嚴(yán)重的時候，峽谷對岸像是被籠罩在一層霧中。這個問題不好解決，因為國家公園管理局無權(quán)過問各大城市的空氣污染排放量，各大城市也不對什么“世界遺產(chǎn)”的空氣素質(zhì)負(fù)責(zé)。大峽谷只好一廂情愿地期盼著各大城市嚴(yán)格限制并大副降低其空氣污染排放量，聽命于當(dāng)時的風(fēng)向、風(fēng)速等自然條件了。