世界上最大的老鼠是什么鼠

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　　世界上最大的老鼠

　　水豚

　　水豚(學名：Hydrochoerus hydrochaeris)：是一種半水棲的食草動物，也是世界上最大的嚙齒動物。軀體巨大，體長1-1.3米，肩高0.5米左右，體重27-50千克，體粗笨，頭大，頸短，尾短，耳小而圓，眼的位置較接近頂部，鼻吻部異常膨大，末端粗鈍，雄性成體的鼻吻部有一高起的裸露部位，內有肥大的脂肪腺體，上唇肥大，中裂為兩瓣。前肢4趾，后肢3趾，呈放射狀排列，趾間具半蹼，適于劃水，趾端具近似蹄狀的爪;雌獸有4對乳頭。

　　棲息于植物繁茂的沼澤地中。多以家族集群，每群不超過20頭。喜晨昏活動，但由于人類的獵殺，多轉為夜間活動。不挖洞穴。植食性。性喜靜，行動遲緩，但遇到危險則迅速跳進水中逃跑。善游泳和潛水。每年繁殖1次，產2-8仔，初生仔重約1千克。壽命8-10年。主要天敵為美洲豹和鱷。肉可食用，皮下脂肪含碘量較高，可做藥用。

　　主要分布在南美洲的巴西南部、玻利維亞、阿根廷北部、哥倫比亞東南部、委內瑞拉和巴拉圭。

　　形態(tài)特征

　　水豚頭體長106-134厘米，肩高50-62厘米，重量35-66千克。雌性略大。它們在外表上很像超大型的豚鼠。水豚是游泳好手，趾間有小蹼。前足四趾，后足三趾。年幼的水豚體色要比成年水豚淡上許多。

　　水豚毛發(fā)粗而稀疏，體背從黃棕色、紅褐色、深褐色至暗灰色，腹黃褐色，臉部、四肢外緣與臀部有時有些黑毛;體粗笨，頭大，頸短，尾短，耳小而圓，眼的位置較接近頂部，鼻吻部異常膨大，末端粗鈍;雄性成體的鼻吻部有一高起的裸露部位，內有肥大的脂肪腺體;上唇肥大，中裂為兩瓣;前肢4趾，后肢3趾，呈放射狀排列，趾間具半蹼，適于劃水，趾端具近似蹄狀的爪;雌獸有4對乳頭。無犬齒，尾巴退化，只留下一點痕跡，所以也被稱為“沒尾巴的大老鼠”。

　　水豚身體含有大量脂肪組織，使它在水中有一定浮力。該水豚經常像狗一樣坐在它的臀部上，但是與許多其他的嚙齒動物一樣，無法用其前肢抓取食物。

　　雄性水豚的鼻子頂部通常具有比雌性更發(fā)達的臭腺區(qū)。這個高聳的肌肉被稱為Morillo，黑暗、赤裸，可以分泌出大量白色粘稠的液體，被認為具有參與信號支配的地位。除了使用香味，水豚還通過各種發(fā)聲，包括咆哮、輕微的嘶聲、報警口哨和咽喉呼嚕聲給幼仔發(fā)出的信號。

　　棲息環(huán)境

　　棲息于各種接近水面的低地，河流、湖泊、熱帶雨林、沼澤、半咸水濕地、季節(jié)性淹沒草原和稀樹草原。適合的水豚生存的具有一定水分的干燥草原和牧場。

　　生活習性

　　水豚一生逗留在水邊，潛水的“本領”很好，有時把鼻孔、耳眼露出水面，呼吸空氣，觀察外界情況。水豚不筑洞窟，在現成的淺窩內休息;如棲息地受警擾時，則晝伏夜出躲在樹叢中，在陸地奔走時，如馬奔，被迫急就跳入水中。水豚大部分時間都消耗在覓食上。

　　水豚是一個社會性的種類，多以家族集群，通常10至30個個體，包括上個占主導的雄性，一個或更多的女性，年輕的在不同年齡段的一個或多個從屬雄性。集群大小取決于棲息地，并在旱季幾個小群可能聚集在同一個萎縮的池塘附近，形成多達100個以上的動物臨時聚集群。水豚性情溫和，極少與同類相爭，也少與其它動物搏斗，靠機警及逃躲求生。捕捉后易飼養(yǎng)。

　　性喜靜，不愛戲耍，行動遲緩，但遇到危險則迅速跳進水中逃跑。善游泳和潛水，游泳時僅鼻孔、眼、耳露出水面。在水下能潛游較遠距離，或將鼻孔露出水面，長時間隱匿在水生植物中不動。水豚和河馬一樣，一遇危險就逃入水中，躲避敵害;美洲豹和鱷是它主要的敵人。

　　水豚吃水生植物、蘆葦、樹皮等，有時爬上陸地偷吃蔬果、稻米、甘蔗，被人們視為害獸之一。主要吃野生的水生植物，水葫蘆以及其他植物，有時混在家畜群中吃牧草，偶爾也吃水稻、甘蔗、各種瓜類和啃咬小樹嫩皮。常站在齊腰深的水中吃水生植物。

　　繁殖方式

　　水豚是生活在水中的伴侶。雌性通常每年產一窩，在雨季結束時進入繁殖季。旱季時集群，平時以家庭為單位分成小群體。每個單位都有一個雄性，幾個雌性和孩子。孩子們由某個水豚媽媽照顧，其它的則出去游牧。這個水豚媽媽也允許其它的孩子來吃自己的奶。水豚是很難成活的動物。初生的小水豚只有三分之一能活過一年。水豚在水中交配，孕期約150天，通常每胎產1-8仔，每年產一胎。大約16周后斷奶，水豚在大約12至18個月達到性成熟，野生水豚壽命10歲左右，人工喂養(yǎng)壽命達到12歲

　　種群現狀

　　委內瑞拉人愛吃水豚肉。早在18世紀，西班牙移民在南美大草原上建立養(yǎng)牛場時就開始用獵槍捕獵水豚，屠宰后在胭體內放鹽，懸掛在陽光下風干。由于羅馬天主教在復活節(jié)前一周禁食紅肉(指牛、羊肉等)，水豚肉成了當時的熱門貨。到20世紀中葉，復活節(jié)前一周吃水豚肉已成為民族習慣，致使野生水豚被捕殺得所剩無幾。后來，委內瑞拉政府規(guī)定只允許農場主在本場內捕獲。一般允許在早季開始時捕捉總數的30%。委內瑞拉每年約有100個養(yǎng)牛場領取許可證，共捕殺8.5萬只野生水豚，相當于2000噸魚肉。由于水豚的繁殖力很強(雌水豚每8個月可產一窩，每窩約4只，18個月齡達到性成熟)，這一捕獲量可以年年保持。

　　農民喜歡在同一塊草地飼養(yǎng)它們，水豚吃水邊草，牛吃陸地草，各占一方，互不競爭，經濟效益大。委內瑞拉人已認識到保護水豚的意義。他們按期定量捕獲，使水豚種群保持一定數量。但是，偷獵者、獵狗和野狗常常危害水豚的生存。

　　該物種分布范圍較廣，數量眾多，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準(分布區(qū)域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化)，種群數量趨勢穩(wěn)定，因此被評價為無生存危機的物種。