你知道世界上最大的淡水湖群是什么嗎?下面由小編來介紹一下世界上最大的淡水湖群——五大湖。

　　五大湖的簡介

　　五大湖總面積約245660平方公里，是世界上最大的淡水水域。也是最大的淡水湖群，有美洲大陸的地中海之稱五大湖流域約為766100公里，南北延伸近1110公里，從蘇必利爾湖西端至安大略湖東端長約1400公里。湖水大致從西向東流，注入大西洋。除密歇根湖和休倫湖水平面相等外，各湖水面高度依次下降。而且除密歇根湖外均為美加共有。其中蘇必利爾湖是世界上最大的淡水湖。

　　五大湖位于當(dāng)年被冰川活動反復(fù)擴大的河谷中。地面大量的冰也曾將河谷壓低?，F(xiàn)在的五大湖是更新世后期該地區(qū)陸續(xù)形成許多湖泊的最后階段。

　　五大湖的成因

　　草原與其他生態(tài)系統(tǒng)類型一樣，它不但存在于一定的空間，而且是地球演化史上一定時期的產(chǎn)物。我們知道，地球上的被子植物從白堊紀(jì)末期起開始繁盛，并逐漸發(fā)展成最大的一個植物類群。其中較年輕的一個大科——禾本科從第三紀(jì)中期開始分化，并很快分布到全世界，現(xiàn)在約有4500種，其中有些是草原植被的主要建成者。稱號“草原之王”的針茅屬(Stipa)，其誕生時期不遲于漸新世。孢粉資料證明，中新世時期在歐亞大陸已廣泛存在草原景觀，進入第四紀(jì)以后，草原逐漸擴大其面積，至少在晚更新世(距今10萬年)前已形成目前的草原類型。

　　五大湖的組成

　　蘇必利爾湖(LakeSuperior)是北美洲五大湖最西北和最大的一個。湖東北面為加拿大，西南面為美國。湖面東西長616公里，南北最寬處257公里，湖面平均海拔180米，水面積82103平方公里，最大深度405米。蓄水量1.2萬立方公里。有近200條河流注入湖中，以尼皮貢和圣路易斯河為最大。湖中主要島嶼有羅亞爾島(美國國家公園之一)、阿波斯特爾群島、米奇皮科滕島和圣伊尼亞斯島。沿湖多林地，風(fēng)景秀麗，人口稀少。蘇必利爾湖水質(zhì)清澈，湖面多風(fēng)浪，湖區(qū)冬寒夏涼。季節(jié)性漁獵和旅游為當(dāng)?shù)貖蕵窐I(yè)主要項目。蘊藏有多種礦物。有很多天然港灣和人工港口。主要港口有桑德貝、蘇圣瑪麗、塔科尼特、杜魯斯、馬凱特等。全年通航期為8個月。該湖1622年為法國探險家發(fā)現(xiàn)，湖名取自法語，意為“上湖”。

　　休倫湖(LakeHuron)為北美五大湖中第二大湖。它由西北向東南延伸，長331公里，最寬處163公里。湖面積59570平方公里。有蘇必利爾湖、密歇根湖和眾多河流注入。湖水從南端排入底特律旁邊的圣克萊爾湖。湖面海拔176米，最大深度229米。東北部多島嶼。湖區(qū)主要經(jīng)濟活動有伐木業(yè)和漁業(yè)。沿湖多游覽區(qū)。4月初至12月末為通航季節(jié)，主要港口有貝城、羅克波特、羅杰期城、薩尼亞、阿爾皮納等。休倫湖是第一個為歐洲人所發(fā)現(xiàn)的湖泊，名源出休倫族印第安人。

　　密歇根湖(LakeMichigan)也叫密執(zhí)安湖，是北美五大湖中面積居第三位，唯一全部屬于美國的湖泊。湖北部與休倫湖相通，南北長517公里，最寬處190公里，湖盆面積近12萬平方公里，水域面積57757平方公里，湖面海拔177米，最深處281米，平均水深84米，湖水蓄積量4875立方公里，湖岸線長2100公里。有約100條小河注入其中，北端多島嶼，以比弗島為最大。沿湖岸邊有湖波沖蝕而成的懸崖，東南岸多有沙丘，尤以印第安納國家湖濱區(qū)和州立公園的沙丘最為著名。湖區(qū)氣候溫和，大部分湖岸為避暑地。東岸水果產(chǎn)區(qū)頗有名，北岸曲折多港灣，湖中多鱒魚、鮭魚，垂釣業(yè)興旺。南端的芝加哥為重要的工業(yè)城市，并有加里、馬斯基根、格林貝、密爾沃基、大急流城、特拉維斯等很多港口。12月中至來年4月中港灣結(jié)冰，航行受阻，但湖面很少全部封凍，幾個港口之間全年都有輪渡往來。

　　伊利湖(LakeErie)是北美五大湖的第四大湖，東、西、南面為美國，北面為加拿大。湖水面積25667平方公里。呈東北——西南走向，長388公里，最寬處92公里，湖面海拔174米，平均深度18米，最深64米，是五大湖中最淺的一個，湖岸線總長1200公里。底特律河、休倫河、格蘭德河等眾多河流注入其中，湖水由東端經(jīng)尼亞加拉河排出。島嶼集中在湖的西端，以加拿大的皮利島為最大。西北岸有皮利角國家公園(加拿大)。主要港口有美國的布法羅、伊利、克利夫蘭、阿什塔比拉、托萊多等。沿湖工業(yè)區(qū)曾導(dǎo)致許多湖濱游覽區(qū)關(guān)閉，上個世紀(jì)70年代末環(huán)境破壞得到控制。

　　安大略湖(LakeOntario)是北美洲五大湖最東和最小的一個，北為加拿大，南是美國，大致成橢圓形，主軸線東西長311公里，最寬處85公里。水面約19554平方公里，平均深度86米，最深244米，蓄水量1688立方公里。有尼亞加拉、杰納西、奧斯威戈、布萊克和特倫特河注入，經(jīng)韋蘭運河和尼亞加拉河與伊利湖連接。著名的尼亞加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，兩湖落差99米。湖水由東端流入圣勞倫斯河。安大略湖北面為農(nóng)業(yè)平原，工業(yè)集中在港口城市圣凱瑟琳、多倫多、羅切斯特、金斯頓等。港灣每年12月至來年4月不通航。

　　其它次級湖泊

　　五大湖地區(qū)除了上述五個大湖以外，還有許多面積較小的次級湖泊。其中比較重要的包括尼皮貢湖(LakeNipigon)，圣克萊爾湖(LakeStClair)，錫姆科湖(LakeSimcoe)，尼皮辛湖(LakeNipissing)，喬治湖(LakeGeorge)，溫尼貝戈湖(LakeWinnebago)等等。

　　五大湖的氣候

　　五大湖湖水最終來自降水，降水自西向東逐漸增多。蘇必略湖區(qū)年平均降水量760公釐，休倫湖和密西根湖區(qū)為787公釐，伊利湖區(qū)為864公釐，安大略湖區(qū)為914公釐。年降水量65%～85%被蒸發(fā)掉，伊利湖蒸發(fā)量最大(伊利湖水大部來自休倫湖)。蘇必略湖部分水源通過長湖-奧戈基河(LongLake-OgokiRiver)改道由哈得遜灣水系提供。密西根湖部分水經(jīng)芝加哥環(huán)境衛(wèi)生和航行運河流出。

　　因此使夏季較涼爽，冬季較溫暖。各湖東岸降水量均顯著較高，造成一條雪帶，使賓夕法尼亞州的伊利、紐約州的水牛城及位置相似的城市感到不便。湖上有時出現(xiàn)寒冷的大風(fēng)，尤在秋末冬初較多。大風(fēng)能達到7～9級，吹起3公尺(10呎)或更高的大浪。冬季水面大片結(jié)冰，但在湖中央通常有小片無冰水面。